"قبل ذلك، هناك شيء يجب أن نناقشه" قال كريستيان.
"هذا هو؟"
"من سيكون قائد الفريق؟"
كلماته جعلت نيو يبتسم.
"لماذا تسألني عن هذا؟ يجب أن تكون الإجابة واضحة."
"هذا..."
ضم كريستيان شفتيه.
"آمل أن تسمحي للسيدة بأن تكون قائدة الفريق."
رفعت ليونورا رأسها من الشاشة بغضب وحدقت في كريستيان.
"أنا لا--"
"الأمر لا يتعلق بتفضيلاتك، سيدتي"
"أنت قائدة فصيل عشيرة بوسيدون. يجب أن يكون من الواضح أنك لا تستطيعين العمل تحت قيادة شخص آخر. شيوخ العائلة غاضبون لأنك اخترت شخصًا من خارج عشيرتنا للتعاون معه. إذا سمحت له بأن يكون قائد الفريق بالإضافة إلى ذلك، فسوف تلطخ اسم عشيرتنا بالوحل."
"لن يتركوا الشيوخ هذا الأمر يمر"
كلمات كريستيان جعلت ليونورا غاضبة.
لم تكن تريد أن تتولى منصب قائد الفريق المرهق.
"نيو، آمل أن تتفهم موقفنا. التخلي عن منصب قائد الفريق ليس خيارًا بالنسبة للسيدة. بالطبع، سنعوضك بالاعتمادات التي كنت ستحصل عليها لو أصبحت قائد الفريق،" قال كريستيان.
كان طلبًا معقولًا.
لقد جعل نهج كريستيان الواقعي من الصعب رفضه.
لكن...
"لا يمكنني التخلي عن منصب قائد الفريق."
هز نيو رأسه.
"إذا كان الأمر كذلك، كان يجب أن تقول ذلك عندما دعوتك إلى الفريق."
"ذلك..."
لم يكن لدى كريستيان رد.
نظرت ليونورا إلى نيو بعيون متلألئة.
لا يمكن أن تكون أكثر سعادة.
"إلى جانب ذلك، ما هي المشكلة في أن تكون تحت قيادتي؟"
"آه، ربما لا تعرف هذا. تنظر عشائر الآلهة إلى هؤلاء من الخارج باستخفاف. كان ليكون الأمر على ما يرام لو كنت من عشيرة الآلهة العظيمة. حتى عشيرة الآلهة العليا كانت لتنجح"
""لكنك لست من أي منهما.""
لم يكن كريستيان ينظر بازدراء إلى أصل نيو.
كان يكشف عن الواقع القاسي.
"لا داعي للقلق إذا كان هذا صحيحًا. ربما لا أكون من عشيرة الآلهة. ومع ذلك، لدي سلالة هاديس."
"سلالة هاديس؟ أعتقد أن هذا ينجح...."
توقف كريستيان عن الكلام.
نظر إلى نيو بتعبير مرتبك.
"مرة أخرى؟"
"لدي سلالة إله الموت العظيم."
"حقا؟"
"نعم."
أخذ كريستيان نفسًا عميقًا.
"ماذا؟!؟"
صرخ.
لم يكن رد فعل مارس وجاك مختلفًا.
حتى ليونورا كانت تنظر إلى نيو بوجه مذهول.
"لم يكن هناك إله نصف بشري من سلالة هاديس! كيف حصلت على ذلك؟!"
أمسك كريستيان بكتف نيو.
"كيف؟!"
"اهدأ. إنها ليست أخبارًا كبيرة."
"كيف ليست أخبارًا كبيرة؟!"
"أنت الشخص الوحيد الذي يحمل سلالة إله الموت! هل تدرك أنك زعيم العشيرة الحالي للعشيرة الإلهية العظيمة الثالثة؟!"
"أوه..."
لم يفكر نيو في الأمر.
ومع ذلك، ما فائدة العشيرة عندما كان العضو الوحيد فيها؟
"لا، لا، لا، يجب أن تكون هذه مزحة. هل تحاول خداعنا؟"
"لماذا أمزح بشأن سلالتي؟ إذا أساء زملائي في الفريق فهم قدراتي، فسيعرضنا ذلك للخطر في المهام."
أمسك كريستيان برأسه.
كان بحاجة إلى بعض الوقت لهضم المعلومات.
"اللعنة، هذا رائع! لهذا السبب كانت هالاتك قوية جدًا!"
سارع مارس إلى العودة إلى مزاجه المعتاد.
"قلبي لم يكذب! لقد اخترت المنافس المثالي!"
أراد نيو حقًا أن يعرف لماذا وكيف أصبح منافسًا لمارس، لكن كانت لديه بعثة مهمة في متناول يده.
"أعتقد أن هذا يحل مشكلة قائد الفريق. سأشرح بعد ذلك عن المهمة."
استمر نيو.
"غدًا، سيتم نشر مهمة من رتبة S. لديها ثلاث فتحات. هذا يعني أن ثلاث فرق يمكنها اختيارها. أريد أن يحصل فريقنا على إحدى الفتحات."
كانت هذه المهمة هي الطريقة الوحيدة التي توصل إليها نيو.
يمكن أن تساعده في اجتياز المحاكمة الثالثة.
"هل مصدر معلوماتك موثوق؟" سأل مارس بدلاً من كريستيان الذي كان لا يزال في حالة إنكار.
"نعم."
"لماذا تريد هذه المهمة؟ هناك مهام أخرى من رتبة S أيضًا."
"ستعرف ذلك غدًا."
بعد التحدث قليلاً، انفصلت المجموعة.
واتفقوا على الاجتماع في قاعة البعثة غدًا.
كان نيو في طريقه إلى قاعة سيرافيم عندما تلقى رسالة من آرثر.
"لماذا يطلب اللقاء في هذا المكان؟"
كان الموقع خارج سكن المعلمين.
كان سكن المعلمين يقع بين المباني التي كانت تُعقد فيها دروسهم وقاعة سيرافيم.
لم يكن من الغريب أن نلتقي هناك في الطريق إلى السكن.
كان نيو حساسًا بعد أن خدعته إليزابيث ذات مرة.
"أعتقد أنني سأذهب."
التقى آرثر على المقعد تحت ظل الشجرة.
"ما الأمر؟"
"لا شيء. قال فيليكس إنه لديه أخبار مهمة ويريد مقابلتنا في أسرع وقت ممكن.
"لكنني لا أفهم لماذا اتصل بنا هنا."
حك آرثر خده.
جلس نيو بجانبه.
انتظر الاثنان لمدة خمسة عشر دقيقة حتى خرج فيليكس من مسكن المعلمين.
أصلح ملابسه ولوح بيده لمعلمة كانت تنظر من نافذتها.
"هاه؟" تجمد آرثر. "نيو، من فضلك أخبرني أنني أفكر كثيرًا، لكن هل يبدو فيليكس..."
وصل فيليكس بجانبهما قبل أن يتمكن نيو من الإجابة.
"لقد غيرت جنسك؟" سأل نيو.
"لم تتغير. لا يمكنني التحكم في مهاراتي الفريدة. أنت لا تعرف ذلك لأنك من خارج عشائر الآلهة. هذا لأنني لا أستطيع التحكم في مهاراتي لذلك يطلق علي لقب "أضعف نصف إله في التاريخ"."
كلماته الرتيبة جعلته يبدو وكأنه لا يهتم بالشائعات.
على الرغم من أن نيو كان يعلم أن الحقيقة كانت غير ذلك.
"على أي حال، كنت محظوظًا بالتغيير إلى هذا الجسم قبل بضع ساعات وقد حصلت على قطعة أخبار لطيفة بفضل ذلك."
"ا-انتظر! هل مارست الج-ن- للتو مع الأستاذ من أجل الأخبار؟"
جلبت آذان آرثر الحمراء الزاهية ابتسامة عريضة على وجه فيليكس.
وضع ذراعه حول كتف آرثر وهمس.
"نعم. لقد مارسنا الج-ن-س."
أطلق آرثر صرخة حادة مثل فتاة وابتعد عن فيليكس.
*م.م: بس هبل مهو انت رح يصير عندك جيش من الحريم.
عندما رآه، ضحك فيليكس.
ضحك بشدة.
"يا إلهي، لقد صدقت ذلك بالفعل."
"...؟"
"أنا أكذب بالطبع. لماذا أصلح ملابسي في الخارج وليس في الغرفة؟"
نظر فيليكس إلى نيو.
"حسنًا، أعتقد أن نيو لم ينخدع."
"إذن لماذا قابلت تلك الأستاذة؟" سأل آرثر.
"لقد قمت بتبادل الاعتمادات معها لشراء المعلومات."
"لماذا بدت الأستاذة سعيدة للغاية إذا كان كل ما فعلته هو شراء المعلومات؟"
"..."
ابتسم فيليكس دون أن يقول أي شيء.