نظر هاديس إليها.
نظر إلى يديها الدافئتين اللتين كان يمسك بهما.
فذكّرته بدفء يدي طفله.
"لا."
لم يعد هاديس قادرًا على تدمير الكون.
كان لديه عدد كبير جدًا من الأشخاص الأعزّاء.
أما العالم…
تذكّر أولتريس، وموهبته شبه اللامحدودة.
'الجيل الجديد سيكون أفضل منا. سيتمكنون من إيجاد طرق لم نستطع نحن إيجادها.'
تذكّر هاديس كلمات أوروبوروس.
نعم، الجيل الجديد سيكون قادرًا على إيجاد طريق أفضل مما وجده هاديس.
أعاد رماد طفله من الأراضي المحرّمة وبدأ بإعداد الطقوس لإحيائه.
استدعى فوراكا من العصر التاسع ودمجه مؤقتًا مع فوراكا العصر العاشر.
أُعيد تشكيل شيطان الرحم.
كانت هناك إجراءات أكثر تعقيدًا بكثير، لأن هاديس أراد أن يُعيد تجسيد الطفل في العصر العاشر كمقيم حقيقي.
كان ذلك سيستغرق وقتًا طويلًا.
قدّر هاديس أن العملية ستستغرق عشر سنوات.
وطوال تلك المدة، كانت بيرسيفوني تدخل موقع الطقس يوميًا، وتتحدث مع روح الطفل النائمة لساعات.
وعندما سألها هاديس لماذا تفعل ذلك، قالت. "أريد أن أصبح صديقته. كما تعلم، الأطفال في هذه الأيام لا يشاركون الكثير مع آبائهم. لكن إذا أصبحت أمه الصديقة، فأراهن أنه سيشارك كل شيء معي."
"لكنه لا يستطيع سماعك؟" قال هاديس.
"توقّف. إنه يسمع كل شيء."
"لا يستطيع. روحه ما تزال نائمة—"
قاطعته بيرسيفوني بشخير خفيف. "أنا امرأة. لذا من الواضح أنني أعرف أكثر عن الولادة. توقّف عن محاولة إخباري بما يفترض أن أفعله."
هل كانت تقلّد تصرّفات الأمهات وهنّ يتحدثن مع أطفالهن وهم ما يزالون في الرحم؟
ابتسم هاديس.
'إنها لطيفة حقًا.'
'ربما لهذا استطاعت أن تحب وحشًا مثلي.'
ظنّ هاديس أن كل شيء سيسير بسلاسة.
ولهذا، بدأ بإنشاء "يوتوبيا".
كانت كوكب الأرض، المكان الذي نقل إليه عالمه السفلي أيضًا.
تلاعب بالقدر، جاعلًا معظم، إن لم يكن كل، عباقرة الجيل الجديد عبر الكون يولدون هنا.
بهذه الطريقة، سيتمكنون من التفاعل مع بعضهم منذ البداية.
وسيكون من الأسهل إيجاد طريقة لإنقاذ عالمهم المحكوم عليه بالهلاك.
بدأ هاديس يتطلع إلى المستقبل. قريبًا، سيولد ابنه الثاني، وستكتمل عائلتهم.
قريبًا، ستكون السعادة في متناول يده.
لكن أوروبوروس عاد.
ملطخًا بالدماء، مصابًا، ومع ذلك مستعدًا للوقوف وقفة أخيرة وسحب هاديس معه إن لزم الأمر.
"لم أعد أريد تدمير الكون. لذا عد. لا حاجة لأن نتقاتل."
نظر أوروبوروس إلى هاديس بابتسامة.
"هذا تغيّر كبير حقًا. دعني أرى…"
دخل أوروبوروس إلى الزمن ليتحقق مما يحدث، وما رآه جعله ينفجر ضاحكًا بلا تحكم.
"عائلة؟ وحش مثلك لديه عائلة؟ أظن أن هذا ما جعلك تتخلى عن التدمير."
"نعم، لذا—"
"تبًّا لذلك."
"…ماذا؟"
"لا يهمني إن كانت لديك عائلة، أيها الوغد السيكوباتي. فجأة أصبح لديك عائلة والآن صرت رجلًا صالحًا؟ ماذا لو ماتت عائلتك؟ هل ستدمّر كل شيء بجنون؟ ماذا لو حدث شيء آخر؟"
"ماذا تحاول أن تقول؟"
"لا يمكنني ترك مصير الكون بين يدي شخص متقلّب مثلك."
أغمض هاديس عينيه وزفر.
لم يكن يريد قتال أوروبوروس.
ليس لأن هاديس قد يخسر، بل لأنه كان يؤمن أن شخصًا مثل أوروبوروس، الذي كرّس حياته لخدمة الآخرين، لا ينبغي أن يموت هنا.
لكن أوروبوروس كان مصممًا على القتال.
لذا…
وافق هاديس.
وقبل أن يبدآ القتال مباشرة، بدأ عصر مظلم.
ظهر "هو".
حامل العرش الذهبي.
في لحظة واحدة، اخترقت يدٌ صدر أوروبوروس، فقتلته على الفور.
انتبه هاديس، مصدومًا لأن أوروبوروس مات بهذه السهولة.
هو—
وفجأة، توقّف العالم.
لا، بل الذاكرة هي التي توقّفت.
نظر أبوليون إلى هاديس ثم إلى الجانب، إلى نيو، الذي كان يشاهد هذه الذاكرة.
"هذا القدر يجب أن يكون كافيًا، على ما أعتقد. لقد سمحت لك بالمشاهدة لفترة طويلة بما فيه الكفاية"، قال أبوليون.
لم يُجب نيو.
كان يحدّق في هاديس.
ثم تكلّم نيو، "اللعنة التي وضعتها كانت على الأب فقط. استخدمتها لأنك لم تستطع قتله. اللعنة كانت تقتل تجسيداته قبل أن تتمكن من أن تصبح قوية، وكانت تختم ذكرياته حتى لحظة موته، حتى لا يتمكن من إيجاد طريقة لكسر لعنتك."
تابع نيو الكلام، "أما بقية عائلتي، فلم تلعنّا."
"صحيح"، أومأ أبوليون. "كنت أنوي قتلَكم جميعًا. لكن هاديس تمكّن من العبث بلعنتي، وربطكم جميعًا بها، وبذلك أنقذكم جميعًا."
سحب أبوليون يده من صدر أوروبوروس وسار نحو نيو.
"والآن، حان الوقت لأن أنهيك أنت أيضًا."
"قبل ذلك، هل يمكنك أن تخبرني كيف أنت هنا؟"
"ربطتُ شظايا والدك بطريقة مخفية. جعل ذلك الأمر بحيث أنه ما إن يفحص أحدٌ ذاكرته، حتى تصطفّ الشظايا مؤقتًا، وتُعرض الذاكرة كاملة بدلًا من جزءٍ منها."
"لأنك أردتَ تشغيل الذاكرة حتى اللحظة التي تظهر فيها؟" سأل نيو.
"نعم. عبر هذه الطريقة، كنت أستطيع الإمساك بشخصٍ ما ثم العثور على موقعك من خلاله. لكن وصولك إلى هنا أفضل حتى. يمكنني قتلك مباشرة."
"أفهم."
"تبدو هادئًا جدًا"، قال أبوليون، واقفًا أمام نيو.
"هل تتذكر؟" سأل نيو فجأة.
"ماذا؟"
"في المرة الأولى، أيقظتك بالخطأ."
"نعم، أتذكر ذلك. وهذه المرة أيضًا، التقيتَ بي بالخطأ وجلبتَ الدمار على نفسك."
"ليس تمامًا"، ابتسم نيو. "لقد تعلّمت من أخطائي."
"ما—"
قبل أن يتمكن أبوليون من إكمال كلماته، لاحظ سيفًا في يد نيو.
سيفيرانت.
أصبح تعبير أبوليون جادًا.
تحرّك بسرعة، محاولًا قتل نيو.
لكن نيو كان قد أرجح السيف بالفعل.
تم تقسيم الذاكرة إلى نصفين، مما أجبر نيو وأبوليون على الخروج منها.
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.