رأى المديرة مشغولة بالوثائق بينما جلست آنا، معلمته الأساسية، على الجانب الآخر من الطاولة وساعدت المدير.
“اجلس” قالت شارلوت.
أومأ فيليكس.
جلس بجانب آنا وأمام المديرة.
خلعت شارلوت نظارتها.
فركت عينيها المتعبتين قبل أن تركز على فيليكس.
“لديك خمس دقائق للتحدث. إذا شعرت أنك جئت لتضيع وقتي، سيتم تغريمك بألف رصيد.”
أخذت الساعة الرملية من الطاولة وقلبتها رأسًا على عقب.
بدأت حبات الرمل في السقوط من الفتحة الضيقة.
“يمكنك البدء.”
“جئت لأشتكي من المنافسة الأخيرة بين الفرق على الفتحة الخاصة بالمهمة من الفئة S التي نشرها سفنكس.”
“هل تريد جلسة استماع رسمية؟”
نقرت شارلوت أصابعها على مسند الذراع.
“تكلف 1,000 رصيد. أضف 5,000 رصيد إذا كنت تريدني كشاهد.”
كانت المديرة، شارلوت، تستطيع مراقبة الحرم الجامعي في كل الأوقات.
كانت ترى كل ما يحدث داخل حدود الأكاديمية.
لذلك، كانت كلماتها مطلقة.
إذا قالت إنها رأت شخصًا يرتكب جريمة، فسيتم الحكم على الشخص بأنه مذنب مهما كان الدليل الذي يقدمه.
“لا حاجة لشهادة المديرة. أحتاج فقط لبدء جلسة الاستماع الرسمية.”
“جيد جدًا.”
أومأت شارلوت.
أخرجت صفحة جديدة ووضعت قلمها فوقها بعد أن دفع فيليكس الأرصدة المطلوبة.
“ما هي شكواك؟”
“أريد تقديم شكوى رسمية ضد مدير أكاديمية أنصاف الآلهة، شارلوت فونتين، لأنها تسمح للطلاب باستخدام وسائل غير لائقة للفوز بالمنافسة. إنها تغض الطرف عن الغش، الرشوة، والتخريب، وهذا يشوه سمعة الأكاديمية. لم يعد الأمر يتعلق بتحسين مهاراتنا بعد الآن، بل بمن يمكنه التلاعب بالنظام بشكل أفضل.”
*م.م: اععععععععععععععععععععععععععععععععععععععععععععععع, حماااااااس 🔥🔥🔥
…!
تجمدت شارلوت.
رفعت رأسها وحدقت في عيني فيليكس.
“هل تقدم شكوى ضدي؟”
“نعم.”
حاول فيليكس بقدر ما يستطيع أن يحافظ على هدوئه.
خرج منه أنين عندما شعر بضغط المديرة يؤثر عليه.
“أيها الصغير… هل جننت؟”
ارتجفت أطراف فيليكس.
‘اللعنة! نيو، سأطاردك إن مت هنا بسببك!’
تساقطت دماء من زاوية شفتيه.
شهقت شارلوت.
“ما الذي تحاول تحقيقه بهذا؟ الشكوى وحدها لا يمكنها فعل شيء بدون دليل أو شهادة شاهد. هل لديك أي شيء يثبت كلامك؟”
نظرت شارلوت إلى فيليكس باحتقار.
كانت غاضبة من أفعاله.
في جلسات الاستماع العادية، كانت شارلوت هي التي تقرر من هو المذنب ومن ليس كذلك.
لم تكن تحتاج إلى أي أدلة أو شهود.
ومع ذلك، عندما تكون هي المتهمة، يجب أن يكون هناك جلسة استماع علنية ويجب أن تتضمن حكمًا بناءً على شهادة شاهد أو أدلة.
“الشهادة؟”
التفت فيليكس إلى آنا بجانبه.
كانت المعلمة الأساسية تحدق فيه.
“هل تنفع الشهادة إذا قامت معلمتنا الأساسية بدور الشاهدة لصالحنا؟”
“إنها–”
أغلقت شارلوت فمها.
لم يكن يجب أن يكون هناك أحد في الأكاديمية يتصرف كشاهد ضدها.
كانت شكوى فيليكس بلا فائدة.
لكن.
ماذا عن إليزابيث التي كانت متنكرة في شكل آنا؟
هل ستساعد شارلوت أم نيو الذي كان على وشك خسارة الفتحة بسبب تدخل عشيرة زيوس؟
‘هؤلاء الصغار… لقد خططوا لكل شيء.’
شدت شارلوت قبضتيها تحت الطاولة.
لقد رأت نيو يلتهم جثة العنقاء.
بالتزامن مع ما كان يحدث أمامها، كان من الواضح أن نيو خطط دائمًا لفشل المهمة والحصول على الفتحة بإجبار شارلوت على التدخل.
كان يحاول الحصول على أفضل نتيجة من كل شيء.
غضب شارلوت بدأ يغلي.
لم يكن شعورًا جيدًا أن يتفوق عليها أطفال أصغر منها بعشر مرات.
“اخرج لبضع دقائق” قالت شارلوت.
“ماذا؟ لا يمكنني ترك المديرة وحدها مع الآنسة آنا. لا يوجد ضمان إذا–”
“يا أيها الصغير، قلت اخرج.”
شعر فيليكس بشعر ذراعيه يحترق.
كانت المديرة غاضبة.
أومأ وخرج من الغرفة.
“ماذا ستفعلين؟ هل ستشهدين ضدي، معلمتك التي أعطتك مكانًا للبقاء عندما لم يكن لديك مكان تذهبين إليه، أم ستقفين بجانبي؟”
كلماتها جعلت إليزابيث تجعد حاجبيها.
“…نيو.”
“تبا، لم يكن يجب أن أتوقع شيئًا من شخص عادت إلى معلمتها فقط عندما احتاجت إلى خدمة.”
“…”
نظرت إليزابيث بعيدًا.
كلما فكرت شارلوت في الأمر، كلما كرهت نيو أكثر.
كان أمرًا أن يحاول التفوق عليها.
كانت ستحب خطة نيو في الظروف العادية.
لكن أن تختار تلميذتها شخصًا آخر عليها كان يتجاوز الحد.
استدعت شارلوت فيليكس مرة أخرى إلى الغرفة.
رغم توتره، حافظ على تعبير هادئ.
“اسحب شكواك.”
“…”
“سأتعامل مع عشائر الآلهة الذين خربوا الفرق الأخرى إذا فعلت ذلك. أو يمكنك متابعة شكواك. معلمتك الأساسية هنا ستساعدك في الفوز بالجلسة ضدي. لكن لا تظن أنك ستكون بأمان بعد أن تسحب اسمي في الوحل.”
بلع فيليكس ريقه.
كان مرتاحًا.
كل شيء حدث كما أخبره نيو.
“سأسحب شكواي.” أطلق ابتسامة مريرة. “بعد كل شيء، أفضل ألا تحمل المديرة ضغينة ضدي.”
شهقت شارلوت.
أعادت له أرصدته وضغطت على الجرس.
دخلت دميتان ترتديان زي الخادمات إلى الغرفة.
“هل استدعيتنا، سيدتي؟”
تحدثت كلا الدميتين معًا.
كان صوتهما حلوًا لكنه جعل قلب المرء ينبض بسرعة من الخوف والرهبة.
انتشرت القشعريرة على جلد فيليكس.
“أحضري فريق أومبرا، أسترا، وتيمبست.”
“كما تأمرين.”
كونتا إشارات يدوية.
تحركت الطاقة الإلهية في الهواء.
ظهرت عشرات البوابات داخل الغرفة وسقط الطلاب منها.
“ما هذا…؟”
“آه، تبا! أعتقد أن ظهري انكسر.”
بعضهم تذمر.
ساد الصمت عندما لاحظوا محيطهم.
التقى فيليكس بنظرة نيو.
‘لقد تم الأمر’ حرك شفتيه بدون صوت.
“مساء الخير، مديرة” تقدم لوكاس خطوة للأمام وحيا.
تبع الطلاب الآخرون خلفه.
أومأت شارلوت.
“مساء الخير. لقد استدعيتكم جميعًا هنا لأنني لاحظت أن بعضكم يستخدم وسائل غير شريفة للفوز بالفتحات للمهمة من الفئة S وتعطيل تقدم الفرق الأخرى.”
…!؟
تصلب وجه لوكاس وهاريسون.
كانت هذه هي المرة الأولى التي تتدخل فيها المديرة في مسألة كهذه.
نظروا إلى بعضهم البعض ثم حول الغرفة.
عندما لاحظوا التعبير الهادئ لنيو، كانت لديهما نفس الفكرة.
______
ترجمة كريم وتدقيقي