أغلق نيو فمه فجأة.
‘أنا هنا لأجعلها تنضم إلينا في مهمة الرتبة S‘
‘من الأفضل أن أكون حذرًا مما أقول‘
فتح فمه.
"قرعت جرس الباب مرتين. لم يكن هناك إجابة وفجأة سمعتك تصرخ. لهذا السبب دخلت الغرفة."
"كما ترى، لا توجد مشكلة هنا. لذا، اخرج."
"..."
أخذ نيو نفسًا عميقًا.
‘لا تتفاعل مع استفزازاتها. هذا ما تريده.‘
‘أنا هنا من أجل وظيفة. ركز عليها‘
كانت ليونورا هي البطلة الوحيدة التي يكرهها بشغف.
لم يكن من السهل عليه أن يتعايش معها بسبب تحيزه الشخصي.
"انظر، هل يمكننا التحدث فقط؟ لدي شيء مهم أحتاج إلى مناقشته—"
"اصمت وارحل. أنا مشغول."
"مثل ماذا؟"
أشار إلى غرفتها.
"أراهن أنك لم تحضري الدروس خلال الأيام الماضية ولم تنضمي إلينا في المهام. ما الذي كان مهمًا بما يكفي لإبقائك مشغولة؟"
"كنت أتغلب على Enma Shrine 3."
"Enma Shrine 3...؟"
"نعم، لقد تغلبت عليها منذ يومين فقط."
أربكه تعبيرها المتغطرس.
"ما هي Enma Shrine 3؟"
"ألا تعرفين شيئًا عن Enma Shrine 3؟ أعتقد أنه لم يكن ينبغي لي أن أتوقع الكثير من أحمق."
نقرت بلسانها.
"إنها اللعبة التي ستحصل على جائزة لعبة العام لهذا العام. لقد حطم بالفعل معظم الأرقام القياسية. على الرغم من أنه صدر منذ يومين فقط، إلا أن مبيعاته كانت أكبر من مبيعات سلسلة Sanguine Penguin بأكملها مجتمعة!"
بدأت ليونورا تشعر بالإثارة وهي تتحدث.
توقفت، وحدقت في الهواء الفارغ بجانبها وسعلت.
فجأة، أصبحت هادئة.
"لقد تغيبت عن الفصول الدراسية لمجرد...."
توقف نيو عن الحديث.
لم يستطع توبيخها.
بعد كل شيء، كان في نفس الموقف عندما تم إصدار Elden Ring وAC Odyssey.
*م.م: قررت اترك اسماء الألعاب بالإنجليزية.
كان مدمن ألعاب أسوأ من ليونورا.
‘هل كانت لاعبة متشددة؟‘
لم يعجبه ذلك.
لم يعجبه كيف شارك هوايته المفضلة معها من بين جميع الناس.
"فقط؟ هذا ما تقوله لأنك لا تستطيع فهم العظمة وراء Enma Shrine 3. أراهن أنك لا تستطيع هزيمة حتى الزعيم الأول."
"... ماذا؟"
فشل نيو في إدراك مدى سلاسة وثقة ليونورا في التحدث عندما كانت داخل غرفتها.
توقف عن الاهتمام عندما تحدى مدمن الألعاب بداخله.
"هل تعتقد أنني لا أستطيع أن أفعل ما فعلته؟"
كانت الألعاب المجال الوحيد الذي يمكنه أن يطلق على نفسه فيه الأفضل—
انقبض وجهه عندما تذكر أنه خسر آخر لعبة لعبها في حياته السابقة.
"حسنًا. سأريك مكانك."
مر بجانبها واختار جهاز التحكم الآخر.
"مرحبًا، ماذا تفعلين؟! اترك هذا وشأنه!"
"أنا فقط أثبت لك عكس ما تقوله."
حفظ نيو تقدم DLC الخاص بها وأنشأت ملف حفظ جديد لنفسه.
كانت ليونورا على وشك إيقافه حتى رأت أنه يفهم كيفية اللعب.
‘هل هو غاضب لأنني قلت إنه لا يستطيع التغلب على الرئيس الأول؟‘
كانت ليونورا مستاءة.
لم تستطع متابعة سلسلة أفكاره.
‘كان بخير عندما كانت الأكاديمية بأكملها تناديه بالمحتال‘
‘لكنه لا يستطيع تحمل هذا؟‘
عندما رأت ليونورا نيو يركز على اللعبة، شعرت أنه نسي سبب مجيئه لمقابلتها.
"هذه اللعبة تشبه Elden Ring. يبدو الأمر وكأنه مسروق" عبس نيو.
"ما هو Elden Ring؟"
"لعبة" قال نيو. "لعبة جيدة."
لم يستغرق نيو وقتًا طويلاً لهزيمة الزعيم الأول.
تفاجأت ليونورا من سيطرته.
جلست بجانبه دون أن تدرك ذلك وضمت شفتيها.
"هذا... كان حظًا. بالإضافة إلى ذلك، هزمت الزعيم الأول في محاولتي الأولى أيضًا. إنه الثاني حيث يصبح الأمر صعبًا."
سخر نيو.
استمر في اللعب.
عندما مات بعد لقاء الزعيم الثاني، ضحكت ليونورا.
"انظر، لقد أخبرتك، لقد كنت محظوظًا."
"..."
اختار "العب مرة أخرى" وذهب نحو الزعيم الثاني للمرة الثانية.
استغرق الأمر منه خمس محاولات للفوز.
"تسك، أقسم أن الأمر يتعلق بوحدة التحكم التي لا يمكنني—"
لاحظ نيو، الذي كان على وشك تقديم عذر، تعبير ليونورا المذهول.
"كم عدد المحاولات التي بذلتها لتجاوز الزعيم الثاني...؟"
"..."
صمتها كان كافيا.
ابتسمت زاوية شفتي نيو ابتسامة مغرورة.
انتزعت ليونورا جهاز التحكم من يده وأنشأت ملف حفظ آخر.
بدأت اللعبة من البداية وهزمت الزعيم الثاني في ثلاث محاولات.
"لقد اغتنمت ثلاث فرص" أجابت بابتسامة ساخرة.
"إذا كانت هذه هي الطريقة التي ستفعل بها هذا، فلنحاول مرة أخرى."
اغتنم نيو فرصة واحدة لهزيمة الزعيم الثاني.
حققت ليونورا نفس الشيء بعد محاولتها التالية.
"لقد هزمت الزعيم بشكل أسرع،" قالت ليونورا.
"لا بد أنك أعمى. هل يجب أن أعطيك نظارة؟"
جعلها وقاحته تصر على أسنانها.
"هناك المزيد من الزعماء. لا أعتقد أنه يمكنك أن تكون محظوظًا بما يكفي لهزيمتهم جميعًا."
"فقط تقبل الأمر على أنه مشكلة مهارة من جانبك عندما يتمكن مبتدئ من التغلب على الزعماء قبلك."
كان كلاهما منغمسين في اللعبة.
كان تركيزهما بالكامل على تحديد من هو اللاعب الأفضل.
أحيانًا كان نيو أسرع، وأحيانًا أخرى ليونورا.
لم يتذكر نيو هدفه من زيارة ليونورا إلا بعد أن وصلا إلى منتصف اللعبة ورن جرس الباب.
"افحص الباب."
"لماذا عليّ؟ إنها غرفتك. اذهب بنفسك."
"أنا مشغول بهذا الرئيس. سيزعج ذلك تركيزي إذا غادرت الآن."
"أتمنى لو كنت جيدًا في الألعاب بنصف ما أنت عليه في الأعذار."
هز نيو رأسه ووقف.
فتح الباب ورأى كريستيان.
"...!؟"
رفع كريستيان حاجبيه.
"ماذا تفعل في غرفة الآنسة؟"
"لقد أتيت لأطلب منها الانضمام إلينا في مهمة الرتبة S" أجاب نيو بتثاؤب.
"في هذا الصباح الباكر؟ ولماذا... هل يبدو أنك كنت مستيقظًا طوال الليل؟"
"عن ماذا تتحدث؟ إنه بعد الظهر الآن..."
توقف نيو عن الكلام عندما أظهر له كريستيان الوقت.
"الساعة الآن السادسة صباحًا."
"لقد كنا نلعب الألعاب طوال اليوم؟"
أصيب نيو بالذهول.
ثم دلك عينيه وتحدث إلى كريستيان.
"لماذا أتيت إلى غرفة ليونورا؟"
"أردت أن أسأل الآنسة إذا كانت ستنضم إلينا في المهمة و...."
"هل صحيح أنك كنت تلعب الألعاب فقط؟"
_______
ههههههههه