عند وصولهم إلى الموقع، كان عدة ضباط شرطة يقفون في حالة تأهب.
كانت هناك أشرطة شرطة تمنع الدخول، وكان هناك فجوة ضخمة على جانب المبنى، مع حطام متناثر في كل مكان على الأرض.
كان المبنى مستودعًا يقع بجوار الرصيف.
"دعونا نمر."
أمر رافين الضباط الموجودين. في البداية كانوا متشككين. لماذا هناك مراهقون هنا؟
ولكن بمجرد أن أظهر لهم شارة قواته الخاصة، اتسعت عيون الضباط من الصدمة وأفسحوا المجال لرافين وأصدقائه للمرور.
"ما هو الوضع؟"
استدار براندون وتحدث إلى الضابط الذي بدا وكأنه يقود القضية.
"أمم..."
بدا الضابط مترددًا.
ولكن في تلك اللحظة ظهر رجل. ودفع الضباط الآخرين على الفور ووقف أمام براندون.
تحدث الرجل بلهجة قلقة.
"إنه من عائلة لوك."
"أوه، اللعنة. تقصد تلك عائلة لوك؟"
"نعم."
"تبًا، حسنًا."
ثم سار الرجل نحو براندون وقدم نفسه.
"صباح الخير، سيد لوك. أنا لوكاس لينون، سكرتير مباشر لمدير شركة كوينلا للأغذية."
مد يده وأشار إلى المصافحة، وهو ما قبله براندون.
تصافح الاثنان في ذلك.
"وهذا هو؟"
"رافين بلاك هارت. الضابط في القوات الخاصة الذي تحدثت عنه."
"آه، تشرفت بلقائك، ضابط."
صافح رافين ولوكاس بعضهما أيضًا.
ثم نظر إلى الرجل الطويل ذي الشعر الأحمر. لاحظ براندون ذلك وقدمه له أيضًا.
"وهذا هو رينهارد فان. هو هنا فقط ليرافقنا."
"أوه..."
قطبت حاجبي رينهارد قليلاً، لكنه قبل مصافحة لوكاس.
وبعد أن تمت التعارفات، قدم الضابط المسؤول عن القضية ملخصًا عن اكتشافاتهم.
كان هناك ثلاثة أشياء فقط تُركت في مكان الحادث.
قطعة قماش ممزقة.
قطعة صغيرة من المعدن.
وعصابة ضماد.
على ما يبدو، تم العثور على كل هذا خارج المستودع.
وبينما كان براندون يمسك ذقنه، استدار لينظر إلى رافين الذي بدا أيضًا في حالة تأمل.
"ما رأيك، رافين؟"
"لا شيء حتى الآن. إنها مجموعة غير مترابطة."
"نفس الأفكار."
ثم استدار براندون لينظر إلى الضابط.
"هل لديك أي أفكار؟"
"لدينا بعض الافتراضات. لكن من المبكر جدًا القفز إلى استنتاجات."
"صحيح."
لم يكن هناك أي خيوط أخرى. كان اللصوص مهرة بما يكفي لعدم ترك أي آثار.
حاول الضباط البحث عن بصمات الأصابع لكنهم لم يجدوا شيئًا في النهاية.
بينما كان يدلك صدغيه، تمتم براندون لنفسه بهدوء.
"...هل ينبغي أن أفعلها إذن؟"
نسج المهارات.
كان في المستوى السابع ولديه ثلاث فتحات يمكن استخدامها.
"لكن هل ستنجح..."
كانت مخاطرة كبيرة.
لم يكن يريد أن يهدر أي مساحة من أجل المستقبل.
في النهاية قرر تأجيل ذلك.
كان رافين هنا.
إذا توصل إلى شيء، فإن الفتحة لنسج المهارات ستكون مهدرة.
"صحيح."
ثم نظر براندون إلى رافين الذي كان يجلس القرفصاء ويحدق بعينيه.
بينما كان يدلك ذقنه، كان رافين يدرس المكان بدقة.
ثم فتح فمه وسأل.
"هل وجدت الأدلة الجنائية أي شيء بعد؟"
"ليس بعد، يا سيدي."
أخبره الضابط.
"لكن وفقًا لهم، ستأتي النتائج في غضون خمس ساعات."
"خمس ساعات، هاه؟"
"لا يزال علينا العودة إلى الأكاديمية..."
قال رينهارد بينما كان يعقد ذراعيه.
"نعم."
أومأ رافين برأسه ردًا.
ثم نهض وبدل نظرته بين براندون والضابط.
وأخيرًا حطت نظرته على الضابط وضغط شفتيه.
"في الوقت الحالي، دعونا نقفز إلى الاستنتاجات. لدي بعض الأفكار في ذهني."
"..."
بدا الضابط مترددًا، حيث انكمشت تعابيره إلى واحدة من القلق.
لاحظًا ذلك، أعطى رافين الضابط ابتسامة لطمأنته.
"لا تقلق. أنا ضابط أيضًا. سيكون كل شيء تحت النطاق القانوني."
لم يكن.
بالضبط، كان ضابطًا في فترة التدريب.
لكنه لم يرغب في أن يعرف الضابط ذلك.
"ههه..."
صدر صوت غريب من براندون وهو يهز كتفيه.
عندما عبس رافين، تحول نظره إلى براندون.
"ماذا...؟"
"لا شيء."
وافق الضابط بعد ذلك على الاستماع إلى رافين بشرط أن يتعامل مع الأمور قانونيًا.
بإيجاز، قدم رافين مجموعة من المشتبه بهم المحتملين.
شركة منافسة.
شخص مسؤول عن التوصيل.
مؤامرة من موظف داخل الشركة.
موظف سابق يحمل ضغينة.
أو مجموعة لصوص منتهزين للفرصة.
لكن المشتبه الأخير بدا أقل احتمالاً.
لهذا السبب حصروا المشتبه بهم في الثلاثة الآخرين.
"أرى. كانت شركة منافسة أحد المشتبه بهم لدينا أيضًا."
أخبرهم الضابط بينما أخذ جميع كلمات رافين بعين الاعتبار.
"ولكن مع هذا العدد الكبير من شركات الأغذية وقلة الأدلة، لا يمكننا حتى طلب أمر تفتيش."
"صحيح، لا ألومكم."
أومأ رافين برأسه.
"لهذا السبب أنتم الضباط ستتعاملون مع الأمور بالإجراءات القانونية. أما نحن فسنتعامل مع الجوانب الأخرى."
"ولكنك قلت إن كل شيء سيكون تحت إطار القان--"
"قانونيًا."
قاطعه رافين بحزم.
ثم سار نحو لوكاس والتقى نظره.
"هل يمكنك تضييق قائمة الشركات المنافسة؟ بالإضافة إلى قائمة الموظفين الذين تم فصلهم منذ بدء تشغيل الشركة وحتى الآن. أعطنا المستندات المتعلقة بتفاصيل التوصيل أيضًا."
"أمم... سيكون ذلك قليلًا..."
لكن عندما لاحظ نظرة رافين الجادة، رضخ لوكاس في النهاية.
"...حسنًا، يمكنني فعل ذلك."
"حسنًا."
أومأ رافين برأسه وبدل نظرته بين رينهارد وبراندون.
ثم ضغط شفتيه ليقول:
"لنعد إلى الأكاديمية. لا يمكننا فعل شيء الآن."
"صحيح."
"نعم."
أومأ الاثنان وغادروا.
وهم على وشك المغادرة، التفت رافين قليلًا مرة أخرى وأضاف:
"اتصلوا بالقوات الخاصة فور اكتشاف أي شيء. فقط قولوا لهم أنكم تريدون التحدث مع رافين بلاك هارت."
أكد على كلمة "القوات الخاصة" بشكل واضح لكي يأخذوه بجدية.
بعد ذلك، غادر الثلاثة وعادوا إلى الأكاديمية بعد فترة قصيرة.
*
بينما كانوا يسيرون في أروقة الأكاديمية، فتح رينهارد فمه مع تعبير محبط وقال:
"أراهن بقطعة ذهبية أن ذلك السكرتير المشبوه هو المتورط."
رد رافين وهو يرفع حاجبه بشكل مشكك:
"حقًا، ما الذي يجعلك تعتقد ذلك؟"
واصل رينهارد طرح فكرته.
"أعني، دائمًا ما ينتهي الأمر بهذه الطريقة في أفلام التحري. إنه الشخص الذي لا تتوقعه أبدًا."
ابتسم براندون وضحك قليلاً وقال:
"لكنه أول شخص تشتبه فيه، أليس كذلك؟"
"نعم، لكن..."
قاطعه براندون قائلًا بابتسامة:
"سنكتشف الحقيقة في النهاية، رينهارد."
ووضع يده على كتف رينهارد كما لو كان يواسيه.
ثم نظر إلى رافين بينما كانوا يواصلون السير في الممرات.
"هل تعتقد أنه السكرتير أيضًا؟"
رد رافين دون تردد:
"نعم."
ارتبك رينهارد، وبدأ ينقل بصره بين الاثنين. ما الذي يحدث هنا؟
سعل رافين قليلاً قبل أن يتحدث:
"عندما ذكرت أنني ضابط في القوات الخاصة، كانت هناك ردة فعل صغيرة منه، حاجباه ارتفعا قليلًا."
"نعم، لاحظت ذلك."
واصل رافين وهو يشرح:
"وعندما قمت بطرح قائمة المشتبه بهم المحتملين، عمدت إلى ذكر 'مؤامرة داخلية' في الوسط لأراقب كيف سيستجيب لكل واحد."
توقف للحظة قبل أن يبتسم ويكمل:
"لم يظهر أي رد فعل للمشتبهين الأولين. ولكن عندما ذكرت 'مؤامرة داخلية'، تحركت عيناه قليلًا. كان ذلك subtle، لكنني لاحظته."
أضاف براندون مبتسمًا:
"نعم، كان صامتًا طوال الوقت. وفي النهاية عندما طلبت منه أن يقدم لك المستندات، بدا مترددًا."
"مم، فعلت ذلك عن قصد لأرى كيف سيتفاعل."
رينهارد كان يحدق بهما غير مصدق، ثم فجأة أدرك ما كان يحدث.
فتح فمه وقال بنبرة مرتفعة قليلاً:
"انتظروا لحظة... يعني أنكما كنتما تشتبهان فيه منذ البداية؟"
نظرا بعضهما لبعض، ثم رد رافين وبراندون بصوت واحد:
"نعم."
تفاجأ رينهارد وسأل:
"لماذا؟"
توقف رافين للحظة ثم نظر إلى براندون وقال:
"هل تود توضيح الأمر؟"
أومأ براندون وقال بهدوء:
"ساعة يده."
"ساعة يده؟ ماذا عنها؟"
أجاب براندون:
"من الصعب ملاحظة الأمر، لكن هناك قطعة مفقودة في سوار الساعة."
"قطعة مفقودة؟ انتظر."
بدأ رينهارد يفكر بعمق، ثم اتسعت عيناه عندما أدرك الأمر، ونظر إلى رافين وبراندون وقال:
"تقصدون تلك القطعة المعدنية الصغيرة..."
أكمل براندون عنه:
"نعم، تبدو مثل قطعة من سوار الساعة. والحجم يتناسب أيضًا."
فغر رينهارد فمه قليلاً، ورفع يده ليمسك كتفه قائلاً بصوت منخفض:
"لقد أصابتني القشعريرة... حرفيًا."
ثم أضاف بنبرة نصف جادة:
"أنتما مجنونان."