كانت الساعة 11:30.
وأخيرًا فتحت الأكشاك التي كانت ذات طابع مطاعم.
بينما الأكشاك ذات الطابع المختلف فتحت قبل بضع ساعات.
أحد هذه الأكشاك كان صف "ب".
بمعنى آخر، صف آيمي و كلير.
تحت قيادة سارة، قرر صف "ب" إنشاء بيت رعب.
"بو...!"
مرتدية زي شبح، ظهرت آيمي من العدم.
"لطيفة..."
لكن هذا كان الرد الوحيد الذي حصلت عليه.
"وواااه...! إنها لطيفة جدًا...!"
"هيهي."
"..."
وهي عابسة، قامت بضرب قدمها بقوة على الأرض.
"اللعنة. من المفترض أن أكون مرعبة. ماذا تعني بلطيفة؟"
كان هذا الضيف الثامن لديهم.
وعلى الأغلب، كانت تحصل على نفس التعليقات.
"هااا..."
خرجت آيمي من بيت الرعب وأطلقت تنهيدة ثقيلة.
"... هذا لا يجدي نفعًا."
"بل يجدي."
وصلها صوت من الجانب. وعندما استدارت، كان هناك شخص واقفًا وذراعيها متقاطعتين.
كان شعرها الأرجواني مغطى بالضمادات. لكن بعض الخصلات كانت تبرز.
نظرتها الأرجوانية التقت بنظرة آيمي بعد لحظات.
"ماذا تقصدين...؟"
وبوجه متحير، عابست آيمي.
"بهذا المعدل، سيفشل كشكنا بشكل سيء."
"لا."
وهي تهز رأسها، أشارت كلير نحو اتجاه معين.
"انظري."
استدارت آيمي ونظرت.
"..."
كانت عاجزة عن الكلام.
كان هناك العديد من الطلاب مصطفين أمام كشكهم. جميعهم بدوا متحمسين والابتسامات مرسومة على وجوههم.
وكانوا جميعهم ذكورًا.
"آه... سمعت أنهم لديهم مارشميلو لطيف هنا."
"أليس بطانية؟"
"لا، إنه بالتأكيد مارشميلو."
"أياً كان، هذا الكشك التنكري يجعلني متحمسًا."
"..."
مارشميلو؟
بطانية؟
وقفت آيمي متيبسة.
هي...
"... أنا شبح."
تقلص وجهها إلى تعبير حزين.
وللحظة، شعرت وكأن عينيها بدأت تدمع.
"ههه..."
صدر صوت غريب من شخص آخر، كان يجلس على مكتبها.
على مكتبها كانت أوراق ملونة مقطعة إلى قطع صغيرة.
كان شعرها الأسود مربوطًا بذيل حصان وقبعة ساحرة تعلو رأسها.
كانت سارة، قائدة صفهم.
"قد لا يسير الأمر كما تخيلنا. لكن رغم ذلك، تذاكرنا تُباع."
"... نعم، لكن--"
"هذا بفضلك، آيمي. عمل جيد."
أثنت سارة على آيمي بابتسامة مرسومة على وجهها.
"يمكنك أخذ استراحة الآن. استغلي هذا الوقت لاستكشاف المهرجان."
ابتسمت آيمي وأومأت برأسها.
"حسنًا، شكرًا."
ثم التفتت لتنظر إلى كلير.
"هل تريدين زيارة كشك صف "أ"؟"
"نعم، هذا السبب الذي جعلني أنتظرك."
أومأت كلير ومشت بجانب آمي وتوجهتا نحو الخروج.
"انتظروا."
لكنهما توقفتا في منتصف الطريق عندما نادت سارة عليهما.
وعندما التفتتا للنظر إليها، نهضت سارة من مقعدها وبدأت تبحث في حقيبتها.
"سأنضم إليكما. أريد أن أرى ما خطط له ذلك الرجل."
"ذلك الرجل...؟"
وضعت آيمي يدها على ذقنها وأخذت تفكر.
من؟
أوه.
"تقصدين براندون؟"
"نعم، هو من يقود صفهم."
آيمي و كلير كانتا مندهشتين.
بالتأكيد، كان براندون في صدارة طلاب السنة الأولى.
لكن لم يبدُ عليه قط أنه من النوع المبادر.
كان ذكيًا و قويًا.
لكنه كان قليلًا كسولاً.
هكذا على الأقل كانت تراه.
بما أن هناك مسابقة بين الأكشاك، احتفظ معظم القادة بأفكارهم بشكل سري.
وكان القادة فقط يعرفون بعضهم البعض، حيث كانوا يقدمون مقترحاتهم في نفس الوقت.
ومع ذلك، غادر الثلاثة غرفة المحاضرات الخاصة بهم وتجولوا في الأروقة.
مروا بالعديد من الطلاب، وكان معظم الانتباه مركزًا على آمي التي كانت لا تزال ترتدي زي الشبح.
احمر خجل الطلاب الذكور بينما كانت البنات تتألق عيونهن.
"لطيفة جدًا."
"..."
تجاهلتهم آيمي، لكن حاجبيها كانا يرتجفان بشكل لا إرادي في كل مرة.
وأخيرًا، وصلوا إلى غرفة محاضرات صف "أ".
"..."
"هل هذا..."
"لم أتوقع هذا منه."
كانت آيمي وسارة عاجزتين عن الكلام، بينما كانت كلير مبتسمة وذراعيها متقاطعتين.
ما رحب به بصرهم كان فتاة ترتدي زي خادمة. كانت واقفة بجانب الباب.
عندما لاحظت قدومهم، فتحت لهم الباب.
"مرحبًا بك في المنزل، سيدي...!"
وواصلت التحية التقديمية.
"..."
"..."
"..."
وقفوا بلا حراك لبضع ثوان حتى أصلحوا تعابير وجوههم ودخلوا الغرفة.
بمجرد دخولهم، التفتت جميع الخادمات الحاضرات نحوهم.
"مرحبًا بكم في المنزل، سيدي...!"
تحدثوا جميعًا بصوت واحد.
"ههه..."
"... هل هذه حقًا فكرة براندون؟"
"واو."
حاولت كلير أن تكتم ضحكتها بينما كانت سارة وآيمي مذهلتين.
تقدمت خادمة ذات ضفيرتين نحوهم وقادتهم إلى طاولة فارغة.
بعد الجلوس، قدمت لهم الخادمة قوائم الطعام.
وضعت أكوابًا وصبت لهم المشروبات.
أومأت الخادمة برأسها وهي تحمل إبريق الماء.
"سيتم تخصيص خادمة لكم قريبًا. استمتعوا بإقامتكم."
ثم انصرفت والخصلات المتدلية من ضفيرتيها تتأرجح مع كل خطوة تخطوها.
بينما كانت سارة تتفحص قائمة الطعام، أومأت برأسها.
"ليس سيئًا. بغض النظر عن الفكرة الأساسية..."
استدارت سارة لتنظر حولها. المكان كان يعج بالنشاط.
تمامًا مثل كشكهم، كان معظم الزبائن من الرجال.
ثم تابعت سارة.
"الأمور تسير بشكل جيد بالنسبة لهم."
"متفق."
أومأت كلير وهي تفحص قائمة الطعام هي الأخرى.
"تحققي من هذا."
مالت للأمام وأظهرت القائمة لسارة وآمي.
كانت أصابعها تشير إلى مشروب غريب بسعر مرتفع.
لكن السعر لم يكن الشيء الوحيد الذي لفت انتباههم.
"فرصة لالتقاط صورة مع خادمة من اختيارك؟"
تألقت عينا آمي، فبما أن أختها رايتشل كانت في هذا الصف، أرادت أن تحصل على صورة معها.
بمجرد شراء المشروب، سيتم تسجيلهم في السحب.
كل عشر دقائق، يتم إجراء القرعة، وأي شخص كان اسمه موجودًا على الورقة سيفوز بفرصة لالتقاط صورة.
وضعت سارة يدها على ذقنها وأقرت.
"هذه بالتأكيد فكرة براندون... ذكية جدًا."
"ومع ذلك..."
هزت كلير كتفيها.
"لم أكن أتوقع هذا منه."
"صحيح، لكن بهذا المعدل، قد يجتاحون المسابقة."
ثم التفتوا نحو آيمي التي كانت تنظر إليهم، وتغطي فمها بالقائمة.
وصل صوت كلير إلى مسامع آمي بعد لحظات.
"حان دورك الآن، آمي. أنتِ تمثلين تميمة كشكنا من الآن فصاعدًا."
"ماذا تعني بـ--"
"تبًا، توقف عن الدفع."
توقفت آيمي عن الحديث عندما سمعت صوت شاب يأتي من الجانب.
التفتت لترى الباب يُفتح قليلاً، لكن الضجيج كان يأتي من هناك.
وفجأة...
"..."
"... لا يمكن أن يكون."
"يا إلهي...!"
خرجت خادمة جميلة من الباب.
كان شعرها أبيض كالثلج وقصيرًا، ووجهها قد احمر خجلًا شديدًا. كانت ترتدي على صدرها بروش يحمل اسم "براندونيلا" محفور عليه.
التقت نظراتها الزرقاء الجليدية مع نظراتهم، وارتجف جسدها بعد لحظات.
تحول كل من في الغرفة لينظروا إلى الخادمة الجميلة، وكلهم أحمرت وجوههم بالمثل.
"من هذه..."
"تبًا، سأشتري عشرين مشروبًا."
"لقد اشتريت ثلاثين بالفعل. سأفوز بتلك الصورة."
تعليقات حول ظهور الخادمة المفاجئ ترددت في الأجواء.
كل من في الغرفة كان يتفق على أنها كانت أجمل خادمة في المكان.
غطت وجهها بيديها وهي تسير نحو طاولة الثلاثي بتردد.
"م-مرحبًا... خا...!"
تعثرت في حديثها.
صفعة خفيفة--
ظهرت خادمة أخرى أمامهم وصفعتها بلطف على ظهرها.
"هيا، افعليها من أجل الصف."
هزت براندونيلا رأسها.
"ح-حسنًا..."
ثم أنزلت الملاحظة التي كانت تغطي وجهها.
وأخيرًا، ضمت شفتيها.
"م-مرحبًا... بالمنزل... خا... سيدي."
"ههه..."
"يا إلهي. براندونيلا...؟"
"هاهاها~"
"ههه..."
حتى الخادمة بجانب براندونيلا ضحكت.
"..."