أصبح من الواضح لبراندون أن هناك أربع شخصيات فقط حاضرة.
وهذا يعني...
أنهم قادمون من الجانب الآخر.
تززز--
اندفع براندون على الفور متجاوزًا المعتدي، مما أعطى الانطباع بأنه مجرد خط أزرق.
كان من الجيد ترك راينهارد ورافين يتعاملان مع الوضع بطريقتهما. على الأرجح، الذين تم إرسالهم إلى المدخل كانوا مجرد إلهاء.
المعتدون الحقيقيون يجب أن يكونوا قادمين من المدخل الخلفي.
لماذا؟
لأنه يؤدي إلى الكواليس.
والكواليس هو أفضل مكان لتجمع المجموعة. كان هناك بالفعل متسللون بين الجمهور.
وهذا يعني أنه إذا تمكنوا من الوصول إلى الكواليس، فسيكون بإمكانهم السيطرة على قاعة المسرح بأكملها.
"أوخ...!"
لحسن الحظ، لم يلاحظوه، إذ كان انتباههم مشتتًا إلى رافين الذي كان قد قضى على أحد أعضائهم.
تززز- تززز-- تززز----!
استمر براندون في الاندفاع للأمام تاركًا خلفه شرارات زرقاء. وأمامهم مباشرة، استطاع أن يرى عدة شخصيات يقاومها رجل واحد فقط.
لكن براندون كان يعرف أن هذا لن يدوم طويلاً. أوسكار كان قويًا، لكنه ليس بقوة أميليا.
كان براندون وأوسكار تقريبًا في نفس المستوى. أوسكار كان أكثر ميلاً للقيادة في اللجنة، ولذلك كان الرجل الأيمن لأميليا في المجموعة.
كركا!
ثلاثة صواعق من البرق كانت على وشك اختراق أوسكار.
كرا... كراك!
تدخل براندون بسرعة. ومع راحة يديه موجهة للأمام، تشكل جدار من الجليد في الوقت المناسب لإنقاذ أوسكار.
"براندون؟"
"في الوقت المناسب."
أومأ براندون لأوسكار الذي صُدم بظهوره المفاجئ.
"كم عددهم؟"
"أكثر بقليل من 36."
"هذا العدد، إذن؟"
كما كان متوقعًا.
رغم مقاومته لهم، لم تتأثر ملاحظات أوسكار.
فوووش--!
اندفع سيل من اللهب في اتجاههم. أومأ الاثنان لبعضهما وانفصلا فورًا.
سووش--!
انفجرت ريح قوية من راحتي أوسكار. ومع هذا الإلهاء، انطلق براندون كخط برق وظهر أمام المعتدين.
"أيها الوغد اللعـ--آخ!"
سبوررت!
عند تحريك يده للأمام، تشكل سيف من الجليد على الفور وقطع ذراع الرجل بنظافة.
تناثرت الدماء على خد براندون. بدفع راحتيه للأمام، قذف العاصفة الشخص إلى الخلف ليصطدم بالآخرين.
ولم يُعط براندون وقتًا للراحة، حيث اندفع المزيد من الشخصيات نحوه. مع قبضهم على سيوفهم، تفادى براندون بسرعة كل ضربة.
[اندفاع المانا]
بدأت المانا تتكثف داخل جسد براندون، وشعر بقوته تتضاعف بشكل هائل.
مع ردود أفعال محسّنة، تفادى كل ضربة واردة بسهولة.
سووش، سووش، سووش!
لف جسمه جانبًا وضرب أحد المعتدين على فكه بقدمه.
ثد، ثد، ثد!
انهالت عليه اللكمات، وأمسك براندون بكل ضربة براحة يديه.
بسحب ذراع أحد الشخصيات للأسفل بالقوة، ضرب براندون وجه المعتدي بمرفقه.
وش!
انخفض على الأرض وتفادى هجومًا آخر بسرعة.
عند رفع جسده، قفز من مكانه وركل المعتدي في الضفيرة الشمسية.
قام معتدٍ آخر بتوجيه لكمة نحو براندون. بتحريك جسمه، توقف براندون في منتصف القفزة وأوقع قدمه على أنف المعتدي.
"...!"
فجأة، قفز خمسة معتدين آخرين نحوه من جميع الاتجاهات.
ولكن...
وووش--!
أثناء تعليقهم في الهواء، قذفتهم عاصفة رياح إلى الخلف واصطدموا بالأرض.
كراك!
تحطمت النوافذ حولهم وتناثرت شظايا الزجاج في الهواء.
هذا...
مهما حاولوا، لم يتمكنوا من التخفيف من الأضرار بالقدر الذي كانوا يأملونه.
توجه براندون بنظره نحو أوسكار وأومأ برأسه، ثم أومأ أوسكار بالمثل.
وفي تلك اللحظة...
كرا... كراك!
ضغط أوسكار بأصابعه معًا، وبدأت المنطقة تتغير تدريجيًا.
مجال أوسكار.
السماء بدأت تتحول إلى لون رمادي كئيب. ولكن بينما نظر براندون إلى الأمام، كانت أطراف الممر لا تزال مرئية.
على الرغم من أنها لا تزال بعيدة. مشي يستغرق سبع دقائق.
المجال كان غير مكتمل. لم يكن لديه إتقان كامل لهذه المهارة. لذلك، تحولت 90% فقط من المنطقة.
ولكن كان هذا كافيًا.
مع هذا، كان لدى أوسكار السيطرة الكاملة على النطاق الذي يغطيه مجاله.
السماء كانت بلون رمادي كئيب. ولكن عندما نظر براندون إلى الأمام، كان الممر لا يزال مرئيًا.
ومع ذلك،
...لم يكن محدودًا بالمساحة الضيقة للممر من حوله. السماء كانت بلا حدود.
وهكذا حان الوقت للكشف عن مهارته السادسة.
[بركة إيونوس]
تمنح المستخدم القدرة على تسخير قوة الرياح، مما يتيح له المشي في الهواء.
تتطلب المهارة تركيز المانا للحفاظ على تيار الرياح المتواصل في كل خطوة يقوم بها المستخدم.
كانت تشبه إلى حد كبير ما كانت بيلا تفعله.
لكن في حالة براندون، كان التأثير تلقائيًا. لذا لم يكن براندون بحاجة إلى التركيز الكامل على قدرته [الرياح] للحفاظ عليها.
وبسبب أن براندون قد أنشأ المهارة في المستوى الذي هو عليه حاليًا، لم تكن هناك أي محددات. نفس الشيء ينطبق على مهارة [عزيمة الساحر].
وهذا يعني أن النظام اعترف بأن جسده قادر على تحمل هذه المهارات دون أن ينهار.
كانت أشبه بالغش.
وكان ذلك موضع تقدير كبير.
في تلك اللحظة، بدأت الرياح تتجمع حول قدم براندون.
خطوة--
اتخذ خطوة إلى الأمام.
خطوة- خطوة--
مع كل خطوة، وكأنه يسير على درجات سلم، بدأ يرتفع تدريجيًا في الهواء.
"يا إلهي."
من خلفه، لم يتمكن أوسكار من إخفاء دهشته مما كان يراه.
من وجهة نظره، يعني ذلك أن براندون قد وصل إلى مستوى إتقان متقدم في الرياح.
"Hehe."
قهقه براندون عند هذه الفكرة.
إتقان؟ هراء.
كان هذا نتيجة سحر النساج المهاري.
وعندما وجه نظره نحو الأمام، كانت عيون المعتدين متسعة وهم يشاهدونه.
ببطء، كان بالفعل مرتفعًا في الهواء.
وفي تلك اللحظة...
كركا!
حرك يده إلى الأسفل، وبدأت صواعق من البرق الأزرق تتساقط وتخترق الأرض. نظرًا لطبيعة البرق، لم تكن دقته ثابتة، ولهذا السبب أخطأ هدفه.
لكن هذا كان كافيًا.
بدأ المعتدون يرتجفون عند رؤية براندون - الذي كان مرتفعًا في الهواء وكأنه إله من نوع ما.
مد ذراعيه إلى جانبيه.
تدريجيًا...
تز... تززز!
تشكلت كرة من البرق على كل جانب.
تز... تززز....
بدأت الكرات تكبر أكثر فأكثر.
ثم...
تز... تززز----!
دفع براندون بكلا كفيه إلى الأمام. كرتا البرق تضخمت وزاد حجمهما بشكل هائل.
لكن لم يكن هذا كل شيء.
كركل!
تشكلت نيران متوهجة وبدأت تشتعل حول الكرة الضخمة من البرق. وأخذت تتشكل في حلقة من النار تدور حول كرة البرق.
"يا إلهي، اهربوا!"
بدأ المعتدون بالركض هربًا.
سووش--!
لكن لم يكن هناك فائدة من ذلك، إذ أن تيارًا من الرياح اجتاح المجال ودفعهم للعودة إلى حيث كانوا.
وبابتسامة شريرة على وجهه، رفع براندون الكرة العملاقة من البرق والنار عاليًا في الهواء.
ثم...
فوووو--!
مثلما يرمي لاعب بيسبول الكرة، ألقى براندون الكرة العملاقة بلا رحمة نحو المعتدين.
كان هذا نتاج تدريباته المستمرة.
تكثيف عناصره.
كل ذلك لتشكيل...
قنبلة نووية عملاقة.
بوووووووم------!
اخترق ضوء ساطع عينيه. تلاه حر شديد، وتم قذف براندون قسرًا إلى الخلف بسبب قوة الانفجار الهائلة التي تشبه موجة مدية.
تحطــم!
وسقط على الأرض.
"هاهاها."
لم يستطع كتم الأدرينالين الذي يتدفق في جسده، فضحك بفرح.
عندما نظر إلى الجانب، رأى أوسكار على بعد عدة أمتار منه. هو أيضًا تم قذفه بعيدًا.
وفي تلك اللحظة، بدأ المجال يتلاشى تدريجيًا وظهرت الممرات من جديد.
لحسن الحظ، تم تخفيف معظم الضرر إذ أنه فقط...
...تحطمت جميع النوافذ.
كان هذا ثمنًا صغيرًا يجب دفعه.
نهض براندون ببطء، وعندما نظر إلى الأمام، لم يكن هناك شيء متبقي. لا لحم، لا عظام، لا شيء.
تمكن من قتل أكثر من 36 معتديًا بضربة واحدة.
في المقام الأول، لم يكونوا ماهرين على الإطلاق.
وفقًا لتقدير تصنيف النقابة، من المحتمل أن يكون معظمهم في رتبة C إلى B.
مجرد مجموعة من الحمقى تحاول صنع اسم لنفسها داخل النقابة.
لكن براندون لم يلومهم.
إذا كانت استنتاجاته صحيحة، فقد تم تضليلهم. كان هناك شخص ما يحرك الخيوط لهم ويفتح الباب لمهاجمة الأكاديمية.
براندون كان واحدًا منهم.
أما بالنسبة للشخص الآخر...
سوف يكتشف هويته قريبًا.
فجأة...
"آه..."
سقط على ركبتيه.
تم استنفاد طاقته السحرية.
لكن الأمر كان جيدًا.
مع مهارة [عزيمة الساحر]، يمكنه استعادة طاقته السحرية بالكامل خلال 17 دقيقة.
هذا إذا توقف عن استخدام أي مهارات سحرية.
بهذه الطريقة، تمكن براندون من إيقاف هجوم الأكاديمية.
تراك. تراك. تراك.
وصلت إلى أذنيه أصوات خطوات قادمة. وعندما نظر خلفه، رأى رافين وراينهارد يركضان نحوه.
"هل انتهيتما من جهتكما؟"
"نعم. استغرقنا بعض الوقت. كنا نظن أن هناك أربعة فقط، لكن فجأة انضم عدة آخرون."
"...أرى."
يبدو أن كل شيء لم يكن محسوبًا بدقة.
لكن في النهاية، سار كل شيء على ما يرام. كان يثق في مهاراتهم. إذا لم يتمكنوا من التعامل مع هذا العدد، فلا حاجة للحديث عن تغيير المستقبل.
وعندما فكر في المستقبل المظلم الذي ينتظرهم، عبس براندون.
'لا.'
هز رأسه، وأسرع في التخلص من أفكاره.
طالما كان لا يزال في الحاضر، ومع المعرفة التي يمتلكها عن المستقبل، فإن كل شيء ممكن.
نأمل ذلك.
عليه فقط أن يفعل ما بوسعه في الوقت الحالي.
ببطء، سيتغير المستقبل.
وكان يعتمد على ذلك.
نهض ببطء بمساعدة ساقه.
استخرج هاتفه وقرر التحقق من الوقت.
"آه."
لقد تأخر قليلاً.
متأخر عن ماذا؟
عرضه الكبير.
بعد ذلك بقليل، تحدث رافين.
"لا يزال لدينا وقت لمشاهدة ذلك المؤدي الغامض أو شيء من هذا القبيل. نأمل أن يكون جيدًا كما يقولون."
"لا، أراهن أنه لن يكون أفضل مني."
رد راينهارد. يبدو أن هناك طريقة واحدة فقط لمعرفة ذلك.
وبهذه الأفكار، سار براندون عبر الممرات نحو المدخل الرئيسي.
وتبعه الاثنان بعد لحظات، تاركين أوسكار في الحراسة.
نظرًا إلى ظهر الثلاثي المغادر، ضحك أوسكار بهدوء.
"هه."
كان...
كان لديه شعور حول هوية المؤدي الغامض.
كانت هناك مرة عندما كان أوسكار يتجول في الأكاديمية، ووصلت إلى أذنيه لحن موسيقي رائع من البيانو.
"حظًا سعيدًا، براندون."