قرر زيد أنه لن يكون من الحكمة استهداف شحنة كبيرة من شركة رئيسية.
لذلك، كاختبار، قرروا استهداف شركة صغيرة.
اسم الشركة كان "ديو". كانت شركة جديدة أبرمت عقدًا مع المنظمة.
بمعنى آخر، كل من براندون والمنظمة كانوا يستخدمون "ديو" كاختبار. ومن الوثائق التي أعطاها زيد له، تم تكليف "ديو" بتهريب صندوق من المواد المهلوسة.
وكان الوقت الآن 12:30 صباحًا. منتصف الليل.
اتساع المحيط المظلم ظهر أمامهما.
حول الرصيف، وقف شخصان فوق حاويات الشحن. كانا يرتديان أقنعة سوداء تغطي وجهيهما بالكامل.
بالنسبة لبراندون، ولأنه لم يكن يرتدي "قناع السراب"، كان لون شعره واضحًا.
لذلك ارتدى قلنسوة سوداء متصلة بشكل عميق بالقناع.
أما راشيل، ولسبب ما، فقد ارتدت معطفًا سميكًا من الفرو الأسود وربطت شعرها الأسود الداكن في ذيل حصان.
صحيح أنه كان الليل، لكنه لم يكن باردًا لدرجة أن ترتدي راشيل شيئًا فضفاضًا.
لكن وفقًا لما قالته، كان على براندون الانتظار ليرى السبب.
رغم أن براندون تابع الأمر، إلا أنه كان على علم تام لماذا ارتدت راشيل هذا الزي من الأساس.
بالنظر إلى الأسفل، شاحنة نقل بدأت للتو بالتحرك.
"إنهم هم."
تمتم بذلك.
كانت الشاحنة تحمل حاوية في الخلف. وعلى الحاوية ظهر شعار "ديو".
أمر واضح للغاية.
ولكن بالنسبة لمتجر صغير، كان ذلك كافيًا لتهريب المواد المهلوسة. فقط قم بإخفائها في مكان لا يتوقع أحد أن يجدها فيه، وتم الأمر.
وأخيرًا، بدأت الشاحنة بالتحرك.
"لنذهب يا راشيل."
[بركة إيوس]
في تلك اللحظة، حمل براندون راشيل وانطلق في الهواء بسرعة متلاحقة.
تززز—
طائراً في الهواء بسرعة ملحوظة، تبع براندون الشاحنة عن كثب دون أن ينبه محيطه.
كان على ارتفاع عالٍ.
مرتفع جدًا.
"من فضلك لا تسقطني."
"لن أفعل."
"هل أنت واثق أننا لن نسقط؟"
"واثق بما فيه الكفاية."
"...."
لم يكن لديها خيار سوى أن تثق به.
تززز—
كان الهواء يتماوج مع كل خطوة يخطوها، تاركًا وراءه مسارات زرقاء.
كان عليهما الانتظار لبعض الوقت، حتى تصل الشاحنة إلى منطقة معزولة أكثر.
تززز— تززز— تززززز—!
استغرق الأمر بعض الدقائق لأن الشاحنة كانت تتحرك ببطء. لكن أخيرًا حان وقت الهجوم.
شدت راشيل ذراعيها حوله بقوة.
رفع يده في الهواء، وتبلورت مجموعة من البلورات الجليدية في السماء.
كرا… كراك!
وبحركة يده للأسفل، بدأت البلورات الجليدية تتساقط فوق الشاحنة من الهواء.
بالنظر إلى الأسفل، أصابت بعض البلورات الحاوية بينما أخطأ بعضها الآخر.
لكن الهدف الحقيقي كان العجلات.
ونجح الأمر.
على الفور، انزلقت الشاحنة جانبًا وبدأت تتباطأ تدريجيًا.
وفي نفس الوقت، بدأ براندون بالنزول وكأنه يمشي على درج غير مرئي.
سويش، سويش، سويش—!
استمر هذا حتى اقتربا أخيرًا من الجليد.
سويش!
وأنزل راشيل فوق الحاوية.
بقي براندون في الهواء ليكون وسيطًا.
توقفت الشاحنة تمامًا بعد أن انتهت من الانزلاق.
بانغ!
فتح الباب، وكذلك الحاوية، وخرج منها عدة رجال.
"هجوم!"
"أسرع، اتصل بالمدير!"
صرخوا.
لكن بمجرد أن حاول الرجل الذي بدا أنه القائد أن يخرج هاتفه، تم سحبه فورًا في الهواء.
عندما نظروا إلى الأعلى، استقبلهم رجل وحيد يرتدي قناعًا أسودًا ومعطفًا أسودًا واقفًا فوقهم في الهواء.
تم سحب الهاتف حتى وصل إلى يد براندون.
"اللعنة."
شتم الرجل.
ولكن حينما وقعت أعينهم على شخصية أخرى واقفة على الحاوية التي كانوا يحملونها.
كانت ترتدي معطفًا سميكًا من الفرو. كاب أسود يغطي قدميها، وشعرها الذي كان أسود اللون قد بدأ يتحول تدريجيًا إلى اللون الأبيض الثلجي.
ابتسم براندون بدون قصد عندما رأى تحول مظهر راشيل.
"لقد استيقظت أخيرًا..."
في الحقيقة، كان براندون يعترف بأن إمكانات راشيل ربما تفوق إمكانات راينهارد.
وبالرغم من أنها بعيدة عن رافين، إلا أن راشيل ستكون في مرتبة خاصة بها.
وكان ذلك بفضل موهبتها الخاصة.
أعلى مرتبة يمكن لساحر [الجليد] أن يستيقظ فيها.
نفس الموهبة الخاصة بلوسيان فروست.
[ولادة الصقيع]
ومن ما يعرفه براندون، فقط راشيل ولوسيان يمتلكان هذه الموهبة.
بدأت الثلوج تنتشر في الهواء حول راشيل. لقد تحول شعرها بالكامل إلى اللون الأبيض الثلجي.
لكن دون أن يُعطوا لها فرصة للهجوم، انطلقت شرارات سحرية في الهواء متجهة نحو راشيل، متجاهلة الحاوية تمامًا.
"هل أصبناها؟"
"ربما فعلنا."
هذا ما اعتقدوه. وهكذا حولوا انتباههم نحو الرجل الذي يقف في الأعلى.
ولكن بينما استمروا في التحديق به...
"ماذا؟"
"ثلج؟"
تساقطت رقاقات الثلج تدريجيًا من حيث وقفوا. وعندما نظروا إلى الأسفل، بدأ طبقة من الجليد بالتكون حولهم.
على عكس رافين الذي يعتمد على القوة الجسدية. أو راينهارد الذي يعتمد على أسلوب قتال مدمر. كانت راشيل تعتمد في أسلوب قتالها على الاستراتيجية.
وبمجرد أن قامت بتقييم خصومها، حان وقت الهجوم المضاد.
على الفور، بدأ الجليد يزحف على أرجلهم، محاصرًا إياهم.
فوووش— فوووش—!
حاول بعض الرجال إذابة الجليد. لكن كلما ذاب الجليد، بدأ جليد آخر بالزحف مجددًا.
شيو!
فجأة، تم قذف أحد الرجال في الهواء بينما تناثر الدم في الجو.
كلانغ!
اصطدم بالحاوية، وبدأ الدم يتدفق من ظهره. وعندما نظر إلى الأمام، استقبلته المرأة ذات الشعر الأبيض الثلجي. كانت يدها موجهة في وضعية الإمساك بقوس.
لكن لم يكن هناك قوس. بل كان مزيجًا من الجليد والصقيع على هيئة سهم يطفو أمامها.
"تسك."
لأنه كان قد فُوجئ، نقر على لسانه.
شيو!
اخترق السهم الهواء وضرب جمجمته.
وهكذا قُتل.
"يا إلهي—"
شيو! شيو! شيو!
بينما كان الآخرون مقيدين في أماكنهم، انطلقت السهام الجليدية عبر الهواء وأصابتهم واحدًا تلو الآخر.
وتكرر نفس السيناريو عندما حسمت الموجة الثانية من السهام المعركة.
لكن بعد فترة قصيرة، اختفى طبقة الجليد الرقيقة التي غطت الأرض. على الفور، نهض بعضهم وتحركوا.
فووش—! فووش—! كراكا—!
انطلقت شرارات السحر في الهواء متجهة نحو المرأة، لكن دون جدوى، إذ اختفت قبل أن تصل إليها.
كانت آثار الثلوج واضحة في المكان الذي كانت تقف فيه. وبعض الرجال قرروا الاقتراب منها للقتال المباشر.
لكن في كل مرة يحاولون...
سويش، سويش، سويش—!
كانت الخيوط الجليدية تتحرك في الهواء وتخترق أجسادهم. عُلِّق بعض الرجال في الهواء بسبب تلك الخيوط، ولم يستطيعوا حتى فهم من أين تأتي.
ثم…
سبورت!
مرت حياتهم أمام أعينهم بينما بدأت الخيوط تشد قبضتها عليهم، لتقطعهم بوحشية.
ثَمب! ثَمب! ثَمب!
تناثرت الدماء على الأرض، وسقطت الأجساد والأطراف المقطوعة.
"رئيس، لا يمكننا التغلب عليهم."
"اللعنة."
لم يكن أمامهم خيار سوى الاستنجاد برئيسهم. لكنهم كانوا يعلمون أنه لا مفر من النهاية.
لم يكن أي منهم قادرًا على مواجهة المرأة التي كانت تختفي وتهاجم كلما وجدت ثغرة. وبالتأكيد لن يستطيعوا التعامل مع الرجل الذي كان يراقب كل شيء من فوقهم.
شيو! شيو! شيو!
الذين تبقوا تم التعامل معهم فورًا بواسطة السهام الجليدية التي اخترقت الهواء بسرعة مذهلة.
شيو! شيو! شيو!
حتى بقي الرئيس فقط.
شيو!
انطلق سهم جليدي وأصابه في كتفه، ما جعله يُقذف بعيدًا.
"آآآآآآخ!"
صرخ من الألم وهو يمسك بالجُرح المفتوح على كتفه.
وعندما رفع رأسه، كان هناك شخصان قد ظهرا أمامه.
رجل مُقنّع وامرأة مُقنّعة.
كان الاثنان يمتلكان شعرًا أبيض متشابهًا. لكن شعر المرأة كان لامعًا بينما شعر الرجل كان يبدو كأنه يتلاشى نحو الرمادي.
"أوه لا…"
تلعثم الرجل من الخوف.
"ا-ابتعدوا…!"
"بالتأكيد."
كان صوت الرجل مليئًا بالسخرية، لكن طريقته غير المبالية في الرد كانت تُرسل برودة في عموده الفقري.
على مدار حياته في المنظمة، لم يحدث هجوم على عملية تهريب منذ وقت طويل.
كانت المنظمة دائمًا حذرة، خاصة عندما يتعلق الأمر بعمليات التهريب.
حتى وإن كانت الشركة التي يعمل معها جديدة، فهذا لا يعني أن المنظمة كانت متساهلة في أساليبها.
صحيح أن الحراسة لم تكن مشددة كما في الشركات الكبرى.
لكن هذا لا يجيب على السؤال: كيف عرف هذان الشخصان المُقنّعان عن تورط "ديو" مع المنظمة؟
هل هناك تسريب…؟
كان هذا مستحيلًا.
رؤساء المنظمة كانوا يتخلصون من أي خائن فورًا.
إذن…
"لماذا يحدث هذا لي؟"
"لست أعلم."
تخيل وجه الرجل خلف القناع. الثقة التي أحاطت به كانت تتحدث عن قوته.
"...!"
بملامح مرعوبة، نظر إلى الرجل الذي مدّ يده نحوه.
وفي لحظاته الأخيرة، الشيء الوحيد الذي رآه هو الخيوط التي تمددت نحوه.
سبورت!
***
"هل هذا كلهم؟"
"نعم."
سأل براندون وأكدت راشيل.
نظروا حولهم، كانت الجثث متناثرة في كل مكان والدماء مبعثرة على الأرض.
كان مشهدًا وحشيًا.
لكنهم كانوا مجرمين.
لم يكن هناك داعٍ للرحمة.
وييو… وييو… وييو…
وفي اللحظة المناسبة، بدأ صوت مألوف لصفارات الشرطة يُسمع من بعيد.
كانت مهمتهم هنا قد انتهت.
"صفق!"
قام الاثنان بمصافحة.
لكن الليل ما زال طويلًا.
وهكذا، استمرت عمليتهم على هذا النحو.
شيو! شيو! شيو!
سويش، سويش، سويش—!
تززز—!
بوم—!