— براندون، راشيل، اخرجوا من هناك.
بووووم——!
فجأة انفجر الحاوية. بينما كان الأشخاص الآخرين المرتدين أردية قد غادروا الحاوية من الجهة الأخرى، ظهر شخص آخر و...
تز—!
"شي–أوخ...!"
"براندون!"
لم يكن لدى براندون أي وقت للابتعاد حيث ضربته قبضة مغطاة بالصواعق مباشرة في وجهه.
تحطم!
طار مسافة عدة أمتار إلى داخل الغابة.
ارتطم بشجرة قريبة، وعلى الفور بصق براندون الدم.
يشعر بدوار، نظر أمامه...
... وكان الشخص قد ظهر أمامه بالفعل.
"أخ...!"
لم يكن لديه وقت ليتفاعل، وضُربت قبضة أخرى في صدره.
بانغ!
مرة أخرى، طار جسده مسافة عدة أمتار بعيدًا. حاول الهجوم المضاد وركل الهواء.
ولكن قبل أن يتمكن من استعادة جسده، ضربته قبضة أخرى مباشرة في رأسه.
بوووم—!
اصطدم جسده بالقوة بالأرض.
بووووم——!
وهو مستلقٍ ووجهه إلى الأرض، شعر بقبضة أخرى تضرب ظهره. كل ضربة تلقاها كانت تبدو كقطار سريع.
رغم أنه تلقى أربع ضربات فقط، إلا أن ذلك كان كافيًا لاستنزاف كل قوته حيث شعر أن جسده بدأ يضعف.
"....!"
فجأة، رفع رأسه من الخلف و...
بانغ!
اصطدم وجهه بالأرض الباردة الصلبة، حيث تم تحطيم رأسه بقوة.
غراااا....
اهتزت الأرض بشدة. تطاير الحطام والتراب في الهواء بينما تم سحب رأسه بالكامل وأخذ يتعرض للضرب.
كانت الأرض الباردة الصلبة تمزق جمجمته بينما يتبعها ألم نابض.
بووم—!
تردد صدى صوت ضخم وتوقف كل شيء. وهو مستلقٍ على الأرض، وبالكاد واعٍ، نظر إلى ما حدث.
ما رآه كان زيد يقف في وجه الشخصية.
"....."
"براندون…!"
أسرعت راشيل نحوه. ولكن كل شيء كان كأنما يصم الآذان. كان هناك صوت رنين، وكل شيء بدا مكتومًا.
"براندون!"
كرا... كراك!
دوى صوت القتال في المسافة، وقبل أن يدرك ذلك، كانت راشيل قد اقتربت منه.
ولكن ببطء، كانت رؤيته تزداد غموضًا.
ضبابية...
"براندون!"
أكثر ضبابية...
"براندو..."
أغلقت جفونه ببطء.
"سآخذك إلى المستشفى..."
قليل فقط.
"أرجوك، لا تموت..."
وكانت تلك آخر الكلمات التي سمعها قبل أن يفقد وعيه.
***
كان براندون في حالة سيئة.
جسده محطم بشدة ويمكنها رؤية مؤخرة رأسه تنزف بغزارة.
إذا لم تتصرف بسرعة، فقد يعاني براندون من تلف دائم في الدماغ.
رؤيته على هذه الحالة جعل قلبها يتألم.
بدأت يدها ترتجف وشعرت أنها على وشك الانفجار بالبكاء في أي لحظة.
ولكن كان عليها أن تفعل شيئًا.
شيئًا ما،
…أي شيء.
ولكن في تلك اللحظة جاءتها فكرة.
لم تكن متأكدة مما إذا كانت فكرة جيدة. لكنها لم تستطع التفكير في شيء آخر.
كان براندون على حافة الموت. كان عليها أن تفعل شيئًا.
رفعت رأسه برفق، وقامت بتجميد المكان الذي كان ينزف فيه من مؤخرة رأسه.
كرا... كراك...!
على أمل أن يكون هذا حلًا مؤقتًا. فقط حتى يتم علاج براندون في المستشفى.
نظرت خلفها، فوجدت زيد يقاتل عدة أشخاص على الطريق على بعد مسافة قصيرة.
كانت تعلم أنها لا تستطيع فعل شيء لمساعدته.
ليس كما لو كانت تريد ذلك.
لقد كانت تكرهه.
ولكن في المقام الأول، لم يكن هذا الوقت مناسبًا لذلك.
على الفور، رفعت جسد براندون. داعمة ذراعه على كتفها، بدأت تسحبه.
... بعيدًا.
بعيدًا عن القتال.
بعيدًا عن كل شيء.
هذا...
كان أسوأ سيناريو.
حتى لو كان والدها متورطًا بطريقة ما في هذا الأمر، لم يكن ينبغي لهما أن يتورطا.
ماذا كانا يفكران؟
هذا كان أكبر من قدراتهما بكثير.
ومن المدهش أن هذه كانت فقط المرحلة الأولى من أي خطة وضعها براندون وزيد.
"براندون، أرجوك لا تموت... هاه..."
واصلت سحبه.
"هاه... هاه...."
كانت تتنفس بصعوبة، لكنها استمرت.
كان ثقيلًا، وكان فارق الطول يزيد من صعوبة الأمر حيث كانت أقدام براندون تنزلق على الأرض.
"هاه.... أحدهم، ساعدني!"
على الفور أخرجت هاتفها واتصلت بسيارة الإسعاف. كانت الساعة تشير إلى الواحدة صباحًا.
رن… رن… رن…
"أجيبوا، أجيبوا...!"
رن… رن… كليك...!
أخيرًا، استجاب المستشفى.
استغرق الأمر وقتًا لتحديد المعالم التي كانت حولها. ولكن لحسن الحظ، تمكنت من معرفة مكان وجودهم.
تحرك المستشفى فورًا، وكانت سيارة الإسعاف في طريقها.
المشكلة هي أنهم كانوا بعيدين عن المدينة. لذلك سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى تصل سيارة الإسعاف.
بعد عدة دقائق، تمكنت راشيل من إحضار براندون الفاقد للوعي إلى الجانب الآخر من الغابة.
أمامها كان الطريق. كان مظلمًا ولم تكن هناك أضواء سيارات.
"هاه... هاه...."
تتنفس بصعوبة، جلست تحت الشجرة وهي تحتضن براندون في ذراعيها.
تشعر بالجليد الذي على مؤخرة رأسه، كان يذوب ببطء. ولكن بصب المانا فيه، عاد الجليد إلى حالته الأصلية.
هذا... لم يكن من المفترض أن يحدث.
كانت هذه هي الشحنة الرابعة فقط.
وكان من المفترض أن تكون الأخيرة.
لماذا حدث كل هذا بشكل خاطئ؟
لماذا...
لماذا كان على براندون أن يتورط مع زيد؟
ما الهدف من تعريض نفسه للخطر دون أي فوائد؟
لم تكن عائلته حتى متورطة مع العصابة.
إذن...
هل كان يفعل كل هذا... من أجلها؟
هل كان يفعل كل هذا لأجلها؟
قطرات. قطرات...!
بصدق، لم تستطع العثور على الكلمات للتعبير عن مدى إعجابها به.
لا.
في هذه اللحظة، يمكنها أن تعترف لنفسها بأنها تحبه.
"براندون، أرجوك لا تموت..."
قطرات. قطرات...!
***
"أنت أيها الوغد اللعين."
بصق زيد.
كان قد قتل بالفعل المعتدين المرتدين أردية. لم يكن الأمر صعبًا كثيرًا.
ربما كان براندون وراشيل سيواجهان صعوبة معهم. لكن براندون كان سيخرج منتصرًا بالتأكيد.
ولكن...
بسبب الرجل الذي أمامه، لم تتح لبراندون تلك الفرصة.
"تسك."
براندون...
كان مجنونًا.
مجنون بحق.
في الأساس، كان براندون هو من أخبر زيد أن يخبر لانسلوت بما يحدث مع الشحنات.
بالطبع، كان زيد ضد ذلك تمامًا.
لماذا حتى يخبرون العدو منذ البداية؟
"مجنون."
كان ظهور الرجل أمامه ضمن حسابات براندون.
لكن ما لم يتوقعه هو أن يُهزم بهذه السهولة.
ولكن ماذا لو...
ماذا لو كانت هذه أيضًا جزءًا من خطته؟
فقط ليجد عذرًا للتراجع؟
لم يكن بإمكان زيد أن يلومه.
إذا كان هذا هو الحال، لكان قد أخبره بكل بساطة منذ البداية.
لماذا يعرض نفسه للخطر؟
حقًا، براندون لوك كان لغزًا.
زيد لم يتمكن حتى من البدء في فهم ما يدور في رأس ذلك الطفل.
"بعد كل هذا الوقت، لا أصدق أنك كنت خائنًا، زيد. كان يجب عليك أن تبقى في الحفرة التي كنت مختبئًا فيها."
"...."
لم يرد زيد.
الرجل أمامه لم يكن سوى زميله السابق.
أحد الأيتام الذين نشأ معهم.
... ورئيس عصابة.
دوايت.