في يوم الكارثة
9 سبتمبر، 2148.
رررر… رررر…
اهتزت المبنى بعنف. وسقط الحطام من السقف.
كان براندون ملقى على الأرض، غير قادر على استحضار أي مانا، وأصابته شظايا صغيرة في جميع أنحاء جسده. كان زيه ممزقًا وتحته جروح خفيفة.
فيي—
فجأة، ظهر بوابة في الغرفة. خرجت شخصية، بشعر أشقر قمح وعينين بنيتين عسليتين، مرتدية فستانًا أسود يبرز تقاسيم جسدها.
"هاه…"
تنهدت سيل بارتياح.
»الإحداثيات صحيحة«
كانت تستخدم جهازًا أعطاه لها جين.
حلقة بُعدية.
حلقة تُفعل بوابة، بإحداثيات مُحددة. بمجرد استخدامها، لا يمكن استخدامها مرة أخرى لمدة 240 ساعة.
كانت لدى سيل مهارة خاصة.
»التتبع«
كان بإمكانها العثور على أي شخص تركز عليه. طالما أنها قد التقت بالشخص من قبل.
بالتعاون مع الحلقة البُعدية، تمكنت من فتح بوابة في نفس الموقع الذي يتواجد فيه الشخص الذي تبحث عنه.
"آه…؟"
نظرت إلى الأسفل، وكان الذي قابلها هو نفس الرجل ذو الشعر الأبيض الشاحب، مستلقيًا على الأرض.
رررر… رررر…
على الرغم من الاهتزازات العنيفة، ظلت سيل هادئة. الهزات لم تكن كافية لتثير انذارات الخطر لديها.
»لماذا هو هنا؟«
لسبب ما، كانت في غرفة التغيير.
لم تتوقع ذلك على الإطلاق.
لكن ما توقعته هو أن يكون براندون فاقدًا للوعي.
فكما تعلم، تدفق المانا كان يتخلل الهواء.
لهذا السبب، أي شخص قادر على التحكم بالمانا كان سيبدأ بدمج المانا في قلبه ببطء.
نعم، ببطء، كان السحرة والمحاربون في جميع أنحاء العالم سيصبحون أقوى بمعدل مذهل.
لكن بالنسبة لمستخدمي النظام —
»السادة«
أما بالنسبة للسادة، فإنهم كانوا يدمجون كل المانا في قلوبهم فورًا. وهذا يعني أن أجسادهم ستتعزز على الفور.
بهذا السبب، النظام يكشف عن نفسه، ويظهر حقيقته.
إرادة السيد.
بعدما ركزت اهتمامها على براندون المغشي عليه، يبدو أن عملية الدمج قد بدأت.
"... هل هو غبي؟"
أمالت رأسها.
لم يكن الوقت المناسب لبدء عملية الدمج. خصوصًا بسبب الفوضى التي تحدث من حولهم.
لو لم تصل في الوقت المناسب، كان براندون سيُدفن تحت كل هذا الحطام.
… في النهاية، كان سيموت.
لكنها لم تلومه. فهو لم يكن يعرف ما تعنيه عملية الدمج.
لابد أنه ظن أنها نوع من زيادة القوة.
لكن في الحقيقة، سيل لم تمتلك إرادة السيد.
كانت فقط، الشخص الذي يثق به جين أكثر من غيره. يده اليمنى، والشخص الذي كلفه بقيادة البدائيين.
وفقًا لجين، براندون كان يجب أن يعرفها جيدًا.
أما بالنسبة لسيل، فقد كانت تعرف الصبي جيدًا.
ولكن فقط…
»ليس في الوقت الحالي.«
هزت رأسها.
كُلفت بالعثور عليه.
عندما رأت رد فعل جين على التدفق المفاجئ للمانا، أدركت سيل أنها يجب أن تسرع وتبحث عن براندون.
إذا كان شخص قوي مثل جين قد تفاعل بهذه الطريقة، فكم كان سيئًا حال براندون؟
يبدو أن الأمور لم تكن جيدة بالنسبة له حيث كان ملقىً على الأرض فاقدًا للوعي.
»بالنسبة للآخر…«
هزت رأسها.
أخبرها جين بتركه وحده. في الوقت الحالي، كان براندون وحيدًا. وكانت هي الوحيدة القادرة على إنقاذه.
"...!"
فجأة، صدر ضوء ساطع من براندون. بدأ المانا يتسرب منه.
بوم—! بوم—!
المانا حوله ارتطمت بالغرفة. بدأت الشقوق تتوسع، وظهرت ثقوب في الجدار.
»المانا لديه غير مستقرة.«
بهذه الأفكار، جلست سيل بجانب براندون المغمى عليه. مدت يدها، ولامست عنق براندون برفق، ثم بدأت تتحرك ببطء على ظهره.
بدأ المانا يتدفق من سيل، واندمج مع براندون.
لم تكن تمتلك شظية السيد. ولم يكن لديها إرادة السيد.
لكن ما كانت تملكه هو جزء من قوة جين.
وهكذا، كان المانا لديها أنقى من أغلب السحرة. لكنه ليس بنفس نقاء مانا شظية السيد.
بعدما أدركت أنها تمكنت من استقرار المانا لدى براندون، سحبت سيل يدها.
"هاه…"
أخذت نفسًا عميقًا.
فقط هذا العمل وحده أنهك قلب المانا لديها.
لكن في الوقت الحالي، كانت عملية الاستقرار ناجحة.
من الواضح أن براندون كان غير مستقر في الوقت الحالي. لو كان حوله أشخاص آخرون…
من المحتمل أن يصابوا بتسمم المانا.
كان يشكل خطرًا على السحرة العاديين في الوقت الحالي.
لهذا السبب، رفعت سيل جسد براندون، وأحاطت ذراعه حول كتفها.
ثم عادت إلى البوابة مع براندون المغمى عليه، وخرجت من الجانب الآخر.
"هاه…"
كان ثقيلًا. لذلك، أطلقت ذراعيه على الفور.
ثَمب!
ولكن، بسبب قلة الاهتمام، سقط براندون على الأرض بقوة.
"أوه لا."
وضعت يدها على فمها في صدمة، مدركةً ما فعلته للتو.
مرتبكة، جلست سيل بجانبه ورفعته بلطف مرة أخرى، ثم وضعته بهدوء على السرير.
المكان الذي كانت فيه، كان قاعدة البدائيين. وبالأخص، المكان الذي يجتمع فيه الأعضاء الجالسون.
في الوقت الحالي، كان هذا هو المكان الأكثر أمانًا لبراندون.
تم بناءه لتحمل جميع أنواع الزلازل. ومع الأعضاء الأقوياء الحاضرين، كانت دفاعاته غير قابلة للاختراق.
وليس كما لو أن أي شخص يمكنه العثور على القاعدة في المقام الأول.
كانوا يعملون بسرية، بعيدًا عن أعين العامة.
لكن الحقيقة أن كل عضو من البدائيين يعمل بشكل سري في الحكومة.
مرهقة من منحها للمانا، جلست سيل بجانب السرير.
كانت لديها وفرة من المانا. لكن إرادة السيد تتطلب قدرًا كبيرًا، حتى أن سيل لم تكن تتوقعه.
"هاه… هاه…"
أخذت نفسًا ثقيلًا، واستراحت سيل لبضع دقائق قبل أن تقرر مغادرة الغرفة.
ماشية نحو الباب، ألقت نظرة أخيرة على براندون المستلقي.
»هاه. على الرغم من مظهرك الكبير، لا تزال الطفل نفسه من الماضي.«
نفس…
مع هذه الفكرة، تلاشت تعابير سيل لتصبح حزينة.
لم تكن تعرف كم من الوقت ستستمر عملية الدمج.
لكنها كانت على استعداد لمساعدته كلما أصبح غير مستقر كما كان في وقت سابق.
بهذا الفكر، غادرت سيل الغرفة.
*
10 سبتمبر، 2148.
اليوم التالي.
رررر… رررر…
على الرغم من أن الهزات قد توقفت، إلا أن المبنى كان يهتز.
ومع ذلك، كان مركز الزلزال واضحًا للجميع في المبنى.
»سيل، ما الذي يحدث بحق الجحيم؟«
سأل أحد الأعضاء الجالسين سيل، بذهول.
»هل هو؟«
»نعم، سأتعامل معه.«
أومأت سيل واندفعت عبر ممرات المبنى.
كلاك—!
فُتح الباب فجأة، وحدث نفس المشهد الذي وقع بالأمس.
أضاء ضوء ساطع من براندون. الغرفة اهتزت بعنف. ولكن رغم ذلك، لم يكن هناك ضرر في الغرفة.
يبدو أن المانا لدى براندون أصبحت غير مستقرة مرة أخرى.
مدركةً لذلك، اقتربت سيل من براندون الغائب عن الوعي وبدأت العملية.
رررر… رررر… ررر…
بعد بضع دقائق، تمكنت أخيرًا من استقراره.
"هاه…"
مرهقة، كادت سيل أن تتعثر، لكنها استندت على السرير لدعم وزنها.
»كم سيستغرق هذا؟«
مرّ يوم منذ أن أحضرت براندون إلى هنا.
ولم يستيقظ مرة واحدة.
لكن لحسن الحظ، كان لا يزال على قيد الحياة.
استراحت سيل بضع دقائق قبل أن تقرر مغادرة الغرفة.
تَك. تَك.
أثناء سيرها في الممرات، كان صوت كعب حذائها يُسمع في الأرضية الرخامية.
»مساء الخير، سيل.«
مرت بأحد الأعضاء الجالسين.
»مساء الخير لك أيضًا، كايل.«
كايل. صاحب الشعر الأحمر والعينين الخضراوين، المقعد السادس.
وهو ينظر للأمام، سأل كايل:
»هل سيحدث هذا كل يوم؟«
»... لا أدري.«
هزت سيل رأسها عند سؤال كايل.
بصراحة، لم تكن لديها فكرة.
وانتهى الحديث عند هذا الحد. معظم أعضاء البدائيين كانوا مشغولين في الوقت الحالي.
فمعظمهم يعملون في الحكومة. لكن في الحقيقة، هم يعملون لصالح جين.
في الوقت الحالي، كانت السماء لا تزال منقسمة، ورغم توقف الهزات، إلا أن البشرية كانت في وضع خطير.
معظم الأعضاء كانوا يعملون لتخفيف الأمور العاجلة التي تواجه البشرية في الوقت الراهن.
وبما أن سيل مُكلفة بمراقبة براندون، لم يكن بإمكانها مغادرة القاعدة.
*
28 سبتمبر، 2148.
رررر…. رررر….
حدث نفس المشهد كل يوم. في الواقع، بدا أن التكرار ازداد مع مرور كل يوم.
وفي كل مرة تصبح المانا لدى براندون غير مستقرة، تقوم سيل باستقراره.
كانت هناك شقوق صغيرة بدأت تظهر في الغرفة. دليل على تكرار عدم استقراره.
*
12 أكتوبر، 2148.
رررر… رررر…
*
29 أكتوبر، 2148.
رررر… رررر…
ازدادت الشقوق اتساعًا. وظهرت ثقوب صغيرة على الجدران.
زادت تكرارات عدم استقرار براندون بشكل ملحوظ.
وكان يمكن لسيل أن تحسب أن هذا يحدث على الأقل 16 مرة في اليوم الواحد.
لهذا السبب، كانت سيل منهكة للغاية. وبدأت الهالات السوداء بالظهور تحت عينيها.
*
22 نوفمبر، 2148.
رررر… رررر…
وتكرر نفس المشهد.
"هاه… هاه…"
لم تعد سيل قادرة على التحمل.
»متى بحق الجحيم سيستيقظ؟«
*
12 ديسمبر، 2148.
رررر… رررر…
كان الأمر نفسه في كل يوم يمر.
»كل… يوم يمر…. هاه….«
*
6 يناير، 2149.
مرّ العام الجديد بالفعل.
لكن براندون لم يستيقظ بعد.
تنظر إليه، شعره قد نما بشكل طويل.
زادت التكرارات أكثر فأكثر.
على الأقل، 29 مرة في اليوم الواحد.
لكن سيل اعتادت بالفعل على التعامل مع الوضع.
لكنها كانت لا تزال متعبة.
متعبة جدًا.
*
14 فبراير، 2149.
رررر… رررر…
*
1 مارس، 2149.
»تبًا. استيقظ فقط!«
*
22 أبريل، 2149.
.
.
1 يونيو، 2149.