لابد أن ذلك كان بسبب كثافة المانا التي كانت تشبع الهواء، مما جعل الإشارة غير مستقرة.
بعد كل شيء، كانت الهواتف تعمل بواسطة المانا. وكانت موجات الراديو من الماضي، ولن تعمل بسبب تأثير المانا عليها.
بيل أدركت ذلك على الفور عندما نظرت إلى هاتف أميليا.
"حسنًا، هذا يجيب على كل شيء."
لقد فعل.
الحقيقة أن براندون لم يرد عليها، والتحذير الذي أرسلته الجيش الإمبراطوري إلى أميليا.
"براندون."
التفتت بيل إلى براندون. كان مظهره أفضل، وقد ارتاح لوجودها وفكرة إعادة ذراعه على الفور.
"اذهب مع أميليا. عد إلى العاصمة وتلقى العلاج."
"ماذا عنك؟"
"سألتقي بك في المدينة بعد أن نتعامل مع هذا."
ركّزت انتباهها مرة أخرى على المعركة. بدا أن رفقاءها قد نجحوا في قمع الرجل.
"حسنًا، أختي."
أومأت بيل لرؤية كلمات براندون واندفعت للأمام.
"اعتني به، أميليا."
"بالطبع."
"همم."
ابتسمت بيل وأدارت رأسها. فجأة، بدأت المانا تتجمع حولها. أصبح الهواء ثقيلاً، ثقيلًا من كثافة المانا.
أخذت صورتها فجأة تتوهج بتوهج ذهبي ساطع. شعرها اهتز وتغير تدريجيًا.
من طرف شعرها، حتى التاج. شعرها تحول تمامًا إلى اللون الذهبي.
غمزت عينيها، وتوهجت عيونها بتوهج ذهبي ساطع.
[استيعاب العنصر]
الهالة الذهبية الساطعة من حولها بدت وكأنها شكلت زهرة.
لكن كما تحب بيل أن تسميها...
زهرة برية.
ركلت الأرض وركضت من مكانها، وانضمت إلى المعركة.
عندما مسحت بصرها، كانت قواتها تحيط بالرجل من جميع الجهات. بدا أن الجروح قد ظهرت في جميع أنحاء جسده.
اتسعت عيون الرجل عندما لمحها وفتح فمه.
"ألا تعرفينني، بيل لوك؟!"
يبدو أن الرجل يعرف من هي. لكنه لم يكن يعرف من هو.
"لا، لا أعرف."
لم تكن تعرفه بالفعل.
"هاها. أيتها العاهرة اللعينة."
اختفى الرجل فجأة. شعرت بيل بتقلبات المانا، فحركت سيفها في ذلك الاتجاه.
clang—!
تلاقى سيوفهم، وقطع سحر البرق الخاص بإيفان من خلاله، مخترقًا كتفه.
"آخ…!"
"احبسوه!"
رنين صوت إيفان وتفاعل الجميع على الفور، قاذفين جميع أنواع السحر نحو الرجل.
ضيق بيل عينيها وحدقت في الرجل، ودفع سيفها للأمام.
رنين—!
لكن سيفها تم اعتراضه على الفور، وفجأة اندلعت ألسنة اللهب الأرجوانية.
مناورة بيل بسرعة، حيث زادت من سرعة حركتها باستخدام سحر الرياح، فركلت الهواء.
كانت هجمات الرجل لا هوادة فيها. لكن بيل تجنبته وهاجمته بدقة، والهالة المنبعثة منها استمرت في التوهج.
تيز—
ومع ذلك، فجأة انفجرت شرارات البرق، فاندفع الرجل إلى الجنب. فتحركت بيل لتلاحظ أن إيفان كان يقيد الرجل.
تيز— تيز— تيز—
صوت الشرر الصاخب سمع من حولهم. ركضت بيل وبقية أفرادها نحو إيفان، الذي كان فوق لوميّان.
لكن في تلك اللحظة.
فووش—!
اندلعت ألسنة لهب أرجوانية، وقفز إيفان إلى الوراء، مبتعدًا عن الرجل.
قام إيفان برطم سرواله، ثم رفع ذراعه لفحص راحته. كانت علامة حرق تلطخ جلده.
"تس."
نقر إيفان لسانه. لكن لم يسمح للرجل بالانتقام، فاندفع من مكانه مع الشرارات التي تلتف حوله.
حركت بيل سيفها إلى أسفل. أغمضت عينيها، وبدأت المانا في التجمع حول طرف السيف.
ببطء، بدأ السيف يتوهج بتوهج خافت، زحف من الطرف حتى المقبض.
غلف السيف بأكمله بتوهج ساطع. فجأة، امتد طرف السيف، وفتحت بيل عينيها.
في تلك اللحظة، ركضت نحو الرجل، الذي كان يواجه أربعة من السحرة.
رمى إيفان نفسه أمام لوميّان.
اندفع سيف الرجل نحو الأسفل، وتفاداه إيفان. لكن فورًا، وجه ضربة أخرى نحوه.
لكن في تلك اللحظة، أمسك إيفان بسيف الرجل، والدماء تتساقط من يديه. قبض على السيف، وبدأه يتشقق، وقام بإمساك عنق الرجل فجأة.
"الآن، أيها الجنرال!"
أومأت بيل عند سماع كلمات إيفان، ودفع سيفها عبر صدر الرجل، نافذًا إلى قلبه.
"كوو…!"
تدفقت الدماء من فم الرجل، ولفت بيل سيفها في صدره.
"ما زلت عاهرة—كوو…"
"اسكتي."
كيف كان لا يزال يتحدث؟
ضيق بيل عينيها وحدقت في الرجل، وسحب سيفها بعمق.
"لقد نسيت… رفيقك القديم، أليس كذلك—كوو…"
"هل تعرف هذا الرجل، أيها الجنرال؟"
سأل راي، الذي جمد ساق الرجل، مما جعل ساقه بالكامل محتبسة في الثلج.
"لا."
هزت بيل رأسها.
"أنا حزين."
لكن رغم الكلمات التي قالها، كان يعارض نفسه حيث سحب فمه إلى ابتسامة واسعة مشؤومة. كانت الدماء تلطخ أسنانه بينما استمرت في النزول من فمه.
"لا تخبرني… أنك قد نسيت... لوكاس فريدن... الرجل الذي تخليتم عنه."
"...."
غمرت بيل شعور من الألفة فجأة عندما اتسعت عيناها.
لوكاس فريدن.
كان الاسم مألوفًا.
لا، كانت تعرف بالضبط من هو.
كان أحد أقرب أصدقائها، عندما كانت تدرس في الخارج.
لكن ذلك لم يكن منطقيًا.
لوكاس كان ميتًا.
ولكن الرجل أمامها لم يكن يشبه لوكاس الذي عرفته.
لكن الطريقة التي تحدث بها إليها كانت تخبرها بالقصة التي لم تكن تعرفها.
كان لوكاس.
وكان حيًا.
فجأة تذكرت الذكريات التي كانت في ذهنها عندما كانت في الخارج.
—مرحبًا، أنتِ الطالبة المنقولة، أليس كذلك؟
—هل شعرك حقيقي؟
—هل لديك أخ أصغر في المنزل؟
—لا أعتقد أنه يكرهكِ.
—أراكِ غدًا، بيل.
هذا.
تلك.
التجارب التي مرّت بها في ذلك البلد. كان لوكاس هناك معها عندما كانت لا تزال جديدة.
أول صديقة لها.
لكن في سنتها الأخيرة، اختفى لوكاس فجأة.
كانت تلك الذكريات التي دفنتها في أعماق أفكارها.
كان الوقت قد حان لكي تنسى ذلك المكان.
لم تكن لديها العديد من الذكريات الجيدة عن البلد. كان يركز بشكل كبير على الجانب العسكري.
وبما أن بيل كانت ذات خلفية عسكرية، بدا أن الأكاديمية كانت غير راغبة في تركها تذهب.
لكن بيل لم تكن ترغب في خدمة بلد لم تولد فيه.
ومع حقيقة أنها تلقت دعوة لحضور أستريا، عندما قررت بيل العودة إلى وطنها، بعد التخرج، وتابعت دراستها هناك.
ثم ذلك البلد...
لم يكن بلدًا على الإطلاق.
كانت قارة مختلفة.
قارة ميليس.
تمزقت تعبيرات بيل. سحبت السيف وركلت لوكاس إلى الأسفل. سقط لوكاس، ووضعت بيل قدمها عليه.
لوكاس.
تغيرت أفكارها عنه تمامًا.
كان هو من قطع ذراع براندون.
وذراع...
ضربة—!
"آآآخ!"
لكن ذلك لم يكن كافيًا.
كان يجب أن يموت.
ضربة—!
"كُه…!"
ذراع أخرى. تناثر الدم في الهواء وملأ وجه بيل.
"مقزز."
تمتمت، وهي تحدق في لوكاس.
لكن في تلك اللحظة، صرخ لوكاس فجأة.
"لديك إذن كامل، سيد إيزكييل!"