الأكاديمية الإمبراطورية [1]
"الطالب، براندون لوك."
"هاه؟"
كانت راشيل خائفة.
لم يكن هناك أي وسيلة.
لقد كان لابد أن تكون مزحة.
بدا أن الشعور بالاختناق قد تلاشى، وبدأت راشيل في مسح ملامح الرجل الذي ادعى أنه براندون.
لم يكن يشبهه في أي شيء.
كان شعره أطول ولونه مختلفًا أيضًا. أسود كالحبر. وكذلك عيناه.
الآن بعد أن ألقت نظرة جيدة، كانت نظراته أكثر برودة من نظرة براندون.
في الواقع، بدا أطول منه، وبدا جسده أكثر أناقة.
لكن في تلك اللحظة، اختفى فجأةً لون الحبر الأسود، وحل محله لون أبيض باهت. رمشت عيناه، وعندها رأته راشيل.
كان أزرق اللون كالجليد.
نفس الشيء مثل براندون.
لقد كان هو حقا.
قام براندون بتمشيط شعره إلى الخلف واستدار لينظر إلى رافين.
خطوة-
وبدون علمها، تقدمت راشيل إلى الأمام.
"آه، هاي، راشيل!"
نادت عليها آمي، لكن كل ذلك لم يُسمع.
راشيل تحتاج إلى إجابات.
خطوة-
كانت الخطوة التالية التي اتخذتها قد لفتت انتباه براندون عندما التقت نظراته بنظراتها.
".....هل هذا أنت حقًا؟"
"نعم، لقد عدت—"
على الفور، هرعت راشيل واحتضنته. بدا براندون مذهولاً، حائراً فيما يجب فعله.
".....آه، هذا ليس المكان المناسب لهذا، راشيل."
"اصمت. أنت لا تعرف كم افتقدتك."
لقد أصبحت جريئة.
بعد كل شيء، أصبحت الآن المديرة التنفيذية لشركة أسامي. إنها سمة اكتسبتها بعد تعاملها مع جميع رجال الأعمال الآخرين.
"أوه….."
لقد أصيب براندون بالذهول عندما نظر حوله.
"يا طالبة، راشيل! من فضلكِ تراجعي!"
رن صوت ديلتون وتراجعت راشيل إلى الخلف قبل أن تتلقى توبيخًا.
"آسف."
سقطت كل العيون على راشيل، لكنها لم تهتم بهم عندما عادت إلى الصف.
لقد كانت عاطفية للغاية بحيث لم تهتم بهم في المقام الأول.
لقد زارت قبره، وكذلك فعل جميع صديقاتها.
والآن وهو واقفاً أمامها، أمام الجميع...
لقد كان أمراً لا يصدق.
على الرغم من أنها لم تكن متأكدة من أن مشاعرها لا تزال موجودة، إلا أن براندون كان لا يزال صديقًا.
لن يلومها أحد على مثل هذا السبب.
وبالإضافة إلى ذلك، هذه الفئة بأكملها…..(الفئةB)
وكانوا جميعهم طلابًا في أكاديمية أستريا.
نظرت رايتشل حولها. هناك، رأت كلير، وسارة، وسايروس، وحتى جولي، يحدقون ببراندون باهتمام.
"هل انتِ بخير؟"
تحدثت إيمي فجأة، وأدارت راشيل رأسها في اتجاهها.
"نعم."
حسنًا، كنت قلقًا للحظة. لا يمكننا إرهاقه كثيرًا، فقد عاد للتو في النهاية.
"صحيح."
وهكذا عادوا باهتمامهم إلى الساحة.
لقد بدا وكأن القتال كان على وشك أن يبدأ.
-ابدأ!
وهذا ما حدث بالفعل، إذ تردد صدى صوت ديلتون في أرجاء قاعة القتال بأكملها.
***
حدق براندون في ظهر راشيل وهي تغادر، غير متأكد من كيفية التعامل معها.
عندما ابصر مدى جرأتها في وقت سابق، بدا الأمر وكأنها تغيرت.
لقد كانت دائمًا جريئة، وكانت هذه السمة موجودة معها طوال الوقت، لكنها كانت تظهرها فقط للأشخاص الذين كانت تشعر بالراحة معهم.
"مستعد؟"
ولكن الآن لم يكن الوقت مناسبًا للتفكير في تلك الأفكار كما طلب منهم ديلتون.
"نعم."
"نعم."
أومأ براندون ورايفن برأسيهما وابتعدا عن بعضهما البعض.
وبمجرد أن أصبحوا مستعدين، صدى صوت ديلتون.
"ابدأ!"
كانت هذه إحدى أفكار بيليون.
لقد فكر الاثنان في خطة لترسيخ عودة براندون في أذهان كل طالب حاضر.
بعد كل شيء، كان براندون معروفًا بأنه الأقوى في فئته، أثناء وجوده في أستريا.
ولهذا السبب، كان بيليون يعلق آمالا كبيرة عليه، وكان يأمل أن يكون بمثابة حافز للطلاب الآخرين في تدريبهم.
كان لا بد من القول أن الرسالة النصية كانت فكرة براندون.
لقد كانت مضحكة.
'لقد عدت.'
تخيّل لو أن شخصًا ميتًا أرسل تلك الرسالة فجأة. ربما كانت ستُثير قلق المتلقي، لكنها بلا شك كانت مُضحكة بالنسبة له.
بعد عدة خطط، قرروا الموافقة على اقتراح براندون.
مبارزة مع الأقوى من الفئة B.
وكان هذا رافين بلاك هارت.
وكان هناك هدفين لهذا.
لرؤية مدى تطور قوة رافين في العام الماضي.
والسبب الثاني…..
لقد كان شخصياً.
ولكن بيليون لم يكن بحاجة لمعرفة ذلك.
كان لا بد من أن يقال،
كانت هذه أكاديمية عسكرية.
وهكذا تم استخدام الأسلحة الحقيقية.
أخرج براندون على الفور النصل من خصره، وبينما كان ينظر إلى الأمام، اتسعت حواجب رافين لثانية وجيزة.
يبدو أن استخدامه للسيف الحقيقي كان بمثابة مفاجأة بالنسبة له.
حتى الآخرون تفاجأوا. استطاع براندون رؤية وجوه مألوفة.
لا، كل وجوههم تبدو مألوفة.
لقد بدا الأمر كما لو أن الخيوط كانت تُسحب لوضعه في هذه الفئة.
رغم أنه لم يكن جميعهم زملاءه السابقين، إلا أنه كان يعرف معظمهم على أي حال.
صليل-!
فجأةً، ظهر رايفن أمامه. ردًّا على الفور، اصطدم سيفه بخنجره.
ولكن ما لم يتوقعه براندون هو خنجر آخر، حيث قطعه رافين بسرعة.
حرك براندون رأسه على الفور إلى الجانب وتجنب الخنجر.
يبدو أن رافين لم يتردد في توجيه أي ضربة.
لكن براندون لم يرغب في إظهار كل أوراقه.
ليس من باب الكبرياء، بل لرؤية كيف سيتصرف ضد مبارز مثل رافين بمهاراته الخام.
لا، حتى ليس مبارزًا مثل رافين.
لكن رافين نفسه.
الحالي.
رطم!
التفت براندون محاولاً توجيه ركبته نحو رايفن، لكن رايفن أمسك بها وانزلق للخلف.
تم تحديد المسافة بينهما مرة أخرى.
قام براندون بتقوية جسده بالمانا، ثم ركل الأرض وأسرع نحو رايفن.
استعد رافين للصدمة، وحمى نفسه.
أرجح رافين سيفه إلى الجانب، وبدا وكأنه قد تنبأ بمسار السيف حيث كان خنجره جاهزًا للصد.
ومع ذلك، فإن انفجار المانا في سيفه أدى إلى تغيير سرعة تأرجح براندون بشكل مفاجئ.
هذا، ومساره.
انفجار!
أُخذ رايفن على حين غرة، فاندفع بعيدًا. لم يُتح له براندون فرصة لالتقاط أنفاسه، فاندفع نحوه.
"بعد أن غرس خنجره في الواقي، رفع رافين رأسه وكان على وشك أن يصدّ الضربة، حين لاحظ سلاسل تتجه نحوه."
م.م:قاعدة السيف هي نفسها الواقي
ومع ذلك، كان لديه بطاقة مخفية في جعبته.
[انعكاس.]
ولكن عندما كان على وشك عكس السلاسل إلى الوراء، كان براندون قد هاجمه بالفعل.
صليل-!
لم يكن أمام رافين خيار آخر، فصد سيف براندون بخنجره، وضربت السلاسل جسده.
"خ...!"
براندون كان قويا.
أقوى من ذي قبل.
لم يتمكن رافين من إنكار ذلك.
بدأ جسد رافين يؤلمه في جميع أنحاء جسده عندما تم رميه إلى الخلف مرة أخرى.
دعم جسده بيده، وضغط رافين شفتيه.
".....أين عناصرك؟"
"ذهب.ة"
فجأة أصبح شكل براندون ضبابيًا، ودخل الضوء المنعكس على شفرته إلى مجال رؤية رافين الطرفي.
لا، لم تكن شفرة.
"هاك!"
لقد كانت خيوط.
التفت الخيوط حول جسده، وسحب رافين نحوه.
شد رافين على أسنانه، ثم قام بتفعيل [خطوة الظل] لمحاولة الهروب.
لكن،
"....."
لقد كان يفتقر إلى المانا لذلك.
كيف….
اه.
لقد كانت السلاسل والخيوط.
استخدمها براندون لتحويل المانا إلى مانا خاصته.
قدرة مجنونة…..
ومع ذلك، كان لا بد من الإشارة إلى أن قدرة مانا رايفن لم تكن مفاجئة على الإطلاق.
لقد كان مبارزًا بعد كل شيء.
حاول رايفن التزحزح، لكن دون جدوى. كان متجهًا مباشرةً إلى براندون.
انفجار!
شعر بقبضة براندون تسحق بطنه.
"آخ...!"
الجحيم.
كان من المفترض أن تكون مباراة ودية.
انفجار!
وضربة أخرى مباشرة في فكه.
تلاشت الخيوط، وسقط رافين على ركبتيه.
"كفى! براندون لوك يفوز!"
لم يخدشه الغراب ولو مرة واحدة.
في الواقع، لم يكن قادرًا على الرد ولو مرة واحدة.
أنهى براندون القتال في أقل من دقيقة.
قوي للغاية.
~~~~~~~~~
صلي على النبي