جلسة تدريب [3]
ربما كان يأتي بالأعذار فقط لمحاربتهم.
في الحقيقة، كان هناك شيء عالق في ذهنه.
كان كذلك
….أراد أن يدمرهم.
شمر عن ساعديه، ثم سحب قفازيه وربطهما. تحسس الخاتم في إصبعه، فشعر بجسده يخفّ كما لو كان قادرًا على تمديد عضلاته.
سووش—!
على الفور، اختفت صورة براندون وهو يمسك بالممرات، ويظهر مباشرة أمام رايفن.
انفجار-!
اصطدمت قبضتي الاثنين، مما أدى إلى إرسال موجات صدمة كما لو أن الهواء قد تم تشويهه من خلال تبادل واحد.
قفز براندون للخلف على الفور، واضعًا مسافة ثابتة بينه وبين رايفن. ولكن حينها شعر بضياع حواسه. أو على الأرجح سمعه؟
هل كان يسمع بشكل صحيح؟
كان بإمكانه سماع بضع خطوات حوله، ولكن عندما التفت عينيه فجأة حوله، لم يكن هناك شيء.
على الأرجح قدرة سارة.
من المدهش أنها قادرة على خلق مثل هذه الهلوسة السمعية الواقعية.
ربما كانت توقعاته بشأن قدراتها القتالية مبالغًا فيها. من الواضح أنها بدت متفوقة في الدعم.
وهذا كان تقييمه لسارة.
بوم!
فجأة، دوّت انفجارات من الزاوية. اشتعلت ألسنة اللهب المتطايرة، حجبت رؤيته، وأرسلت ارتعاشات تهزّ الأرض بشدة.
ظهرت يد مشتعلة بالنيران أمام رؤيته الطرفية مباشرة، فقط لكي يلوي براندون جسده إلى الجانب، وبالكاد تمكن من تفادي هجوم راينهارد.
في الوقت نفسه، شعر براندون بألم حاد وثقيل في معدته، قبل أن يلاحظ قبضة رافين المزروعة مباشرة في بطنه، مما جعله يتراجع إلى مسافات بعيدة.
ما إن همّ بالوقوف على قدميه حتى اخترقت رصاصات مائية ساقه في تتابع سريع. تكثفت الكهرباء الأرجوانية، فتشنج جسده المبتل تلقائيًا.
هجوم مشترك بين إيمي وكلير، ربما؟
"خخ...!"
بوم-!
عندما شعر أن راينهارد يندفع نحوه، وكانت النيران تلوح في الأفق حوله، كان على وشك الاستيلاء على المسارات، عندما أدرك أن ساقيه كانت مغلفة بالجليد، وزحفت بسرعة إلى خصره.
بوم-!
سمعنا صوت انفجار، وضغط براندون على أسنانه عندما تم إرساله يطير إلى الأعلى.
بينما كان يتعافى من الألم الذي حدث للتو، شعر بضربة في مؤخرة رأسه، وسقط براندون بقوة على الأرض.
"آخ!"
بصق براندون دمًا، ودلك رأسه. كان شعره قد انفكّ، فقام بتسريح غرتّه للخلف، وانسدل شعره المتوسط الطول بنعومة.
لم تعد هذه جلسة تدريب. كانوا يتنافسون على دمه، كما لو كانوا يريدون إنكار قوته وسيطرته عليهم.
براندون لم يستطع أن يفعل ذلك.
كان من المفترض أن تكون مباراة ودية في البداية، لتعليمهم عن قوة العالم، ولكن هذا….
لقد أراد الفوز.
من شدة الشفقة، تلاشى وجه براندون في تلك اللحظة، وتبدد الضباب من حيث وقف، حين ظهر أمام راينهارد مباشرةً. قبضته المغطاة بلهب الجمشت ضربت خد راينهارد بسرعة، فأعادته إلى الوراء.
م.م: الشفقة هنا عشان ينهيهم بسرعة بلا الم
أرجح براندون يده التي ضربت راينهارد للتو على الجانب بسلاسة، وشعر بسحب خفيف على قبضته، وبينما كان يزيد من إنتاج المانا بشكل خفي، تحركت يده بسرعة كما لو كانت تختفي.
لم يكن يعلم من ضرب للتو، فقط كان يعلم أن هجومه نجح حيث شعر بالاهتزازات في جميع أنحاء ذراعه.
ثم، مرة أخرى، تاهت حواسه. لا، في تلك اللحظة، رأى عدة ظلال تبرز من الضباب. مدّ يده للأمام، وانطلقت سلاسل من الأرض، مبعثرةً الضباب والظلال.
لكن،
لم يكن هناك شيئا.
"....؟"
"جميل، سارة!"
صرخة دوت.
ظنّ أن خداع سارة الصوتي كان أكثر انغماسًا مما بدا عليه للوهلة الأولى. كان الخداع السمعي قويًا بما يكفي لخداع الدماغ، أو بالأحرى، حاسة البصر لديه.
كان عليه أن يعطيها الفضل في ذلك.
سارة كانت الخصم الأكثر إزعاجا في هذه اللحظة.
مع هذه الأفكار، كانت أولويته الأولى هي إخراج سارة.
سووش—!
قبل أن يتمكن رافين وكلير من ضربه، أصبحت صورة براندون ضبابية مرة أخرى، مما أدى إلى إرسال الضباب بطريقة متناثرة، وظهر مباشرة أمام سارة.
اتسعت عينا سارة في تلك اللحظة. لكن لم يمضِ وقت طويل، إذ ضمّت يديها ولفتهما معًا، حتى برز صوتٌ مكتوم، وتوقف براندون عن هجومه.
شعر أن أذنيه بدأت تنزف من الصوت الثابت، وكان التردد مرتفعًا بما يكفي لجعله يشعر وكأن طبلة أذنه تنزف.
"أوه!"
دخل الظل إلى مجال رؤيته الطرفي، وشعر بتحطم قفصه الصدري بينما كان يستوعب كامل وطأة هجوم رافين.
ولكن الألم.
كان بإمكانه تحمل الألم.
الألم لم يكن شيئا.
شد براندون على أسنانه، وتعافى قبل أن يتم إرساله في الهواء وظهر مباشرة خلف رافين.
فاجأه براندون، فمد يده. برزت سلاسل من الأرض، مُثبّتةً نقاطًا رئيسية في جسد رايفن. كتفيه وساقيه.
بدا الأمر وكأنه حاول التحرر من قبضة السلسلة، لكن دون جدوى حيث ضربه براندون بقوة في تتابع سريع، وخرجت ألسنة اللهب الجمشتية من هجومه، ورقصت في الهواء.
في هذه اللحظة، كان على رايفن أن يتعافى قليلاً. قبل ذلك، كان عليه أن يتخلص من العوامل الأخرى التي قد تُفقده هذه المعركة.
كان القتال ليصبح أسهل بكثير لو استخدم سيفه، لكنه امتنع عن ذلك. كان كلير الوحيد الذي استخدم سلاحًا حتى تلك اللحظة، حيث تألق سيفه بشدة، جاذبًا انتباهه.
ظهرت السلاسل في تلك اللحظة، وصدت بسهولة رأس رمح كلير. اندفع براندون عبر السلاسل وضرب كلير بقوة، فاصطدم رأسها بالأرض الباردة الصلبة.
انفجار-!
تحطمت الأرض عند الاصطدام، وأصبح جسد كلير مترهلًا.
لقد فقدت الوعي.
"هذا واحد."
تمتم براندون بلا مبالاة.
سووش—!
عندما كانت ساقه على وشك أن تُلف بسوط الماء، اختفى براندون وظهرت شخصية إيمي في بصره.
"أنت لا تتناسب مع هذا الحشد."
لقد استفزها. لكن هذه كانت الحقيقة. كانت إيمي الأقل مساهمة في هذا القتال.
أينما ذهب، كان الآخرون يحاولون اللحاق به. في الواقع، كان لا يزال يشعر بنسيم بارد تحته.
لقد كانت راشيل على علم به.
بدأ الثلج يتراكم على جسده، محاولاً تجميده، وقبل أن يلاحظ ذلك، كانت أصابعه قد تأثرت بقضمة الصقيع.
ولكن لا يزال…
شد براندون على أسنانه، ثم مضى قدمًا.
"أيمي!"
صرخة مدوية.
ولكن براندون كان قاسياً.
اشتعلت قبضته، المغطاة بلهب الجمشت، وهي تخترق الضباب. لكن في تلك اللحظة، شعر بيده تخترق فقاعة ماء، فتباطأت سرعة هجومه.
أدرك براندون ذلك، فأمسك بالمسارات مرة أخرى، وأعاد وضع نفسه أمام إيمي من زاوية أخرى.
بانج! بانج! بانج!
وصلت موجة سريعة من الهجمات إلى إيمي، وفقدت الوعي على الأرض أيضًا.
"اثنين."
حرك براندون رأسه إلى الجانب، ومد يده وأمسك بشيء ما.
"هوا!"
شهقت راشيل في رعب عندما أدركت أن براندون أمسك بمعصمها قبل أن تتمكن من فعل أي شيء.
شدّ براندون ذراع راشيل وضربها على بطنها. ردًّا على ذلك، تناثر لعاب راشيل في الهواء.
بانج! بانج!
سحق قبضته بلا رحمة مع شخصيتها، وفي الهجوم الأخير، ترك براندون معصمها وتأرجح بقوة لهجوم أخير.
انفجار!
طارت شخصية راشيل في الهواء وسقطت على الأرض بعد فترة وجيزة.
"ثلاثة."
"على الأقل كن لطيفًا معهم، يا رجل!"
وبخ رافين بوجه عبوس عندما التقت قبضته بكف براندون، مما أدى إلى تشتيت الضباب، بينما ارتجفت الأرض من التأثير الهائل للتبادل.
"لا."
هز براندون رأسه.
كان هذا تدريبًا.
لقد علموا ذلك، ولهذا السبب لم يطلبوا منه أبدًا أن يكون لطيفًا معهم.
باستثناء سارة، على الأقل.
وبينما كان على وشك إجراء تبادل آخر مع رافين، تردد صدى الألم النابض في جميع أنحاء ظهره وسمع انفجار مرة أخرى.
"أوه!"
ثم شعر بأن عظام وجنتيه بأكملها تتحطم عندما أدار رافين جسده في الهواء، وضرب فكه بقوة.
طُرِحَ يتدحرج على الأرض. انتابه ألمٌ لاذعٌ حارقٌ في ظهره وهو يشعر بألم فكه يهتز.
رفع جسده إلى أعلى، واتسعت عيناه عندما لاحظ حذاءًا ملفوفًا بالظل موجهًا مباشرة إلى وجهه.
ومع ذلك، فقد تمكن من الاستيلاء على المسار بسرعة، وتمكن من تفادي ركلة رافين في الوقت المناسب.
عندما ظهر، شعر بهجوم آخر قادم في طريقه حيث دوى صوت الانفجارات، وتهتز الأرض بشدة.
من خلال الغريزة، حرك براندون ذراعه إلى مكان ما، ليمنع الهجوم القادم.
بوم-!
عندما شعر بيد تلمس ذراعه، انفجر انفجارًا، مما أعاده إلى السقوط مرة أخرى.
عندما كان على وشك الإمساك بالمسار في الهواء، شعر بهجوم قادم من مؤخرة رأسه.
في تلك اللحظة، انطلقت سلسلة من الأرض واستخدمها كموطئ قدم، وقفز للخلف، وتفادى بصعوبة هجوم رافين المفاجئ.
اندلعت ألسنة اللهب الجمشتية، والتهمت ساقه بأكملها عندما شن هجومًا مضادًا، وضربت رايفن مباشرة في وجهه، وأرسلته بعيدًا.
لكن براندون مدّ يده للأمام. انطلقت خيوط من أطراف أصابعه وتعلقت برافين.
أمسك بيد رافين، وسحبه براندون نحوه ونفذ هجومًا آخر.
بانج! بانج!
هجوم تلو الآخر. تكررت نفس الحادثة، لكن ذلك استمر حتى انطلق ما بدا وكأنه سهم ملتهب نحوه.
ومع ذلك، كان مسار السهم خاطئًا بعض الشيء، حيث نفذ بسرعة هائلة.
في تلك اللحظة، سمع صوت انفجار من خلف براندون فنظر إلى الخلف.
هناك، كان بإمكانه رؤية حفرة كبيرة مفتوحة محفورة على الأرض.
لقد بلغت القوة التدميرية الهائلة للسهم هذا القدر.
لقد كان مخيفا للغاية.
لكن على الأرجح أن راينهارد أخطأ بسبب عدم سيطرته على هجومه.
كان هذا هو الاستنتاج الأمثل الذي استطاع براندون التوصل إليه.
عندما رأى براندون رافين راكعًا على ركبتيه، رنّ جرس الإنذار فجأة ونظر إلى الأعلى.
كانت هناك دائرة سحرية كبيرة تحوم فوقه، وبدأ الجليد يغلف ساقيه مرة أخرى، ويزحف بسرعة إلى الأعلى.
وبينما كان براندون على وشك التحرر من قبضة الجليد...
تيز-
دخلت شرارات برق أرجوانية مجال رؤيته المحيطية، ثم اشتعلت ألسنة اللهب الحارقة من جهة أخرى.
لعدم وجود وقت للاستيلاء على مسار واحد، انحنى براندون إلى أسفل وأطلق السلاسل من الأرض، مما أدى إلى صد الهجمات القادمة تمامًا.
صليل-!
يبدو أن سيف كلير كان عالقًا بين الفجوة الضيقة بين السلاسل، في حين انتشر هجوم راينهارد بعيدًا.
التفت براندون لينظر إلى اتجاهاتهم.
هناك، رأى كلير تحدق فيه بغضب، وصدرها يرتفع وينخفض وهي تحاول التقاط أنفاسها. أما راينهارد، الذي بدا وكأنه يحدق فيه أيضًا، فقد لمعت عيناه الزرقاوان بنظرة شريرة.
من ناحية أخرى، رفعت راشيل يدها بينما كان صدرها يرتفع ويهبط بنفس الطريقة التي كانت تفعلها كلير.
يبدو أنهم جميعا كانوا على حافة الهاوية.
ولكن الشيء نفسه يمكن أن يقال عن براندون.
لقد كان على حافة الهاوية أيضًا.
أراد أن يبذل قصارى جهده، وأن يستخدم كل ما في جعبته.
ولكن عندما كان على وشك الاستمرار...
زمارة-
انطلق صوت صفير من مكان ما، وتبعه صوت ثابت بعد فترة وجيزة.
—انتبه! انتهى وقتك! إذا أردت التمديد، اضغط الزر مرة واحدة. وإلا، فتوجه إلى المخرج.
يبدو أن مدة إيجارهم قد انتهت.
"يبدو أن هذا هو كل شيء لهذا اليوم."
هز براندون كتفيه وهو ينظر إلى كلير.
صليل-!
وفي الحال تفرقت السلاسل، وسقط سيف كلير على الأرض.
"هاااا... هاهاها..."
نزلت كلير على ركبتيها وحاولت التقاط أنفاسها.
"أنت سخيف... ها... مجنون."
"لقد كدتم أن تحصلوا عل—"
بوم-!
اخترق هجوم آخر. لكن براندون صدّه في الوقت المناسب بسلاسله. وتبددت النيران فورًا.
حركت كلير رأسها إلى الجانب.
"راينهارد، ماذا تفعل؟!"
لكن راينهارد بدا فاقدًا للوعي. كأنه لم يسمع الإعلان قط، اندفع للأمام، وألسنة اللهب تشتعل خلفه، وظهر أمام براندون مباشرةً.
ومع ذلك، في تلك اللحظة، قبل أن تصل راحة يد راينهارد إليه، ظهرت خيوط في الهواء وتعلقت براينهارد.
"رين، ألم تسمع الإعلان؟"
"يا إلهي، لماذا أنا هكذا... همم؟ ما هذا الإعلان؟"
غمرته نظرة الإدراك عندما رفع حاجبيه.
"لقد إنتهينا هنا."
"أوه."
ربما بدا وكأنه أدرك الأمر للتو. لكن براندون رأى راينهارد يعضّ شفتيه من الإحباط.
لقد بدا وكأنه لا يزال متوترًا.
وبعد فترة وجيزة، قاموا بتنظيف المكان، وغيروا ملابسهم، وخرجوا من منشأة التدريب.
~~~~~~~~~~~~~~~~
صلي على النبي