نفخة
كان رجل ذو شعر رمادي وعيون سوداء يقف بجانب النافذة وهو يدخن سيجارة، وينظر إلى المدينة.
استدار وألقى نظرة على مكتبه. كان عليه مجموعة من الأوراق المتراكمة بشكل تقريبي.
لا، كانت فوضى.
ثم اقترب منها وقلب إحدى الأوراق.
ضاقت عيناه.
[وفاة وريث أوزبورن]
[فيليكس أوزبورن، جريمة قتل مروعة.]
[قاتل ملثم طليق.]
[هبطت أسهم شركة أوزبورن إلى مستوى منخفض جديد بعد مقتل وريثها.]
"تسك."
نقر الرجل بلسانه.
"بشر عديمو الفائدة."
تذمر لنفسه. لكنه توقف فقط عندما أخذ نفسًا آخر.
نفخة
لم يكن هذا الرجل سوى فرانسيس أوزبورن، الرئيس التنفيذي لشركة أوزبورن، ووالد فيليكس أوزبورن.
و...
أحد أتباع طائفته.
كان أتباع طائفته عبارة عن مجموعة من البشر يعبدون الأشباح بشكل مباشر.
كانت هناك مجموعات مختلفة من أتباع طائفته، ولكن كان لديهم جميعًا هدف واحد في الاعتبار.
استدعاء شبح كامل بنجاح.
ولكن حتى الآن، لم تنجح أي طائفة من طائفته في استدعاء شبح بنجاح.
على الرغم من أن شبحًا سيفسد جسدًا مرتبطًا بالأشباح قريبًا، إلا أن قيود الجسد البشري كانت تشكل عائقًا كبيرًا.
بعبارة أخرى، فإن الشخص الذي يتحكم في جسد مرتبط بالأشباح كان في الواقع شبحًا، ولكن إمكاناته ستكون محدودة.
ولهذا السبب كان عليهم استدعاء جسدهم الحقيقي.
تتغذى الأشباح عادةً على عواطف شخص ما.
اليأس بشكل خاص.
إذا شعر الإنسان أنه يريد إنهاء كل شيء، فهذا هو الوقت الذي تظهر فيه الأشباح في رؤيته.
وفي مقابل ميثاق، سيتم منحهم القوة.
ولكن بالطبع، سوف يغفلون الجزء الذي ستصبح فيه أجسادهم مسكونة قريبًا.
في الحقيقة، كان فرانسيس أوزبورن قد رحل منذ فترة طويلة.
الشخص الذي يتحكم في جسده لم يكن سوى شبح.
وبسبب وفاة ابنه، الذي سيصبح قريبًا شبحًا كامل الأهلية، كان منزعجًا للغاية.
لا، لقد كان غاضبًا للغاية.
سيستغرق الأمر عشر سنوات فقط حتى يتمكن شبح من إفساد جسد شبح بالكامل.
لقد دفع موت فيليكس خططه إلى الوراء كثيرًا.
ولكن كان هناك حل واحد لهذا.
إيمي آشفيلد.
لقد أجرى بحثه عنها، واكتشف أنها كانت طالبة متفوقة في أكاديمية أستريا.
هذا يعني أن قدرتها على المانا كانت كبيرة بشكل ملحوظ.
إذا تحولت إلى شبح، فإن قيود امتلاك الشبح لها سوف تقل بشكل كبير.
نظرًا لأنها كانت الشاهد الوحيد على الجريمة، فقد تكون قد رأت الجاني.
كان بإمكان فرانسيس أن يكتشف من هو الجاني، وأن يكون قادرًا على استبدال فيليكس بأيمي.
كانت المرشحة المثالية.
ليس هذا فحسب، بل أبلغه داروين أن الطلاب سيعقدون جلسة معركة رويال اليوم.
هذا يعني أنها كانت الفرصة المثالية لاختطاف إيمي آشفيلد.
كان لديهم العديد من الأهداف أيضًا مثل بيل لوك.
لكن هزيمتها كانت صعبة للغاية، لأنها كانت محاطة دائمًا بسحرة استثنائيين.
نفخ
أخذ نفسًا مرة أخرى. ثم أسقط السيجارة وداس عليها على الأرض.
تردد صوت أزيز في الغرفة.
تيززز-
حالما فعل ذلك، سقط على مقعده.
بررت... بررت...
شعر بهاتفه يرن من جيبه. بدا الأمر وكأن شخصًا ما يناديه.
كلاك-
كان فرانسيس أول من تحدث، حيث وضع الهاتف بالقرب من أذنه.
"إذن؟ هل حصلت عليها؟"
-نعم.
"حسنًا، خذها إلى المكان الذي أرسلتك إليه."
—مفهوم.
نقرة–
عندما انتهت المكالمة، وقف فرانسيس وأمسك بمعطفه الذي كان يعانق ظهر مقعده.
ارتدى المعطف وأخرج سيجارة من علبة وولاعة من جيبه، بينما كان يقضم السيجارة.
نقرة. نقرة.
نفخة
***
بعد الحادث، نُصح جميع الطلاب بالبقاء في المنزل في الوقت الحالي.
سيتم الإعلان عن الفائز بعد أن تهدأ الأمور. ولكن بالطبع، كانت إيفلين تعلم أن براندون قد فاز.
حضر جميع الأساتذة اجتماعًا حيث كانت إيفلين وفانيسا هما من أطلعاهم على ما حدث بالضبط.
ظل بعض الأساتذة صامتين واستمعوا، بينما أظهر البعض الآخر ازدراءً واضحًا.
كيف لا يفعلون ذلك؟ عندما اختطف طالب من أكاديمية أستريا - أكاديمية النخبة -؟
كانت فانيسا هي التي تحدثت أغلب الوقت، لأن إيفلين لم تكن تعرف كيف تعبر عن الموقف بالكلمات.
وبينما لم يلق أحد اللوم عليها، فكرت إيفلين خلاف ذلك.
نعم، كانت هي الوحيدة التي ألقت اللوم على إيفلين.
لقد كانت صفها، وكانت إيمي واحدة من طلابها. ومع ذلك، اختطفت أمام أنفها مباشرة.
لقد كانت ضربة قوية لسمعتها.
لقد شعرت بالضيق مما حدث. لكنها لم تفقد الأمل.
كانت لإيفلين عدة صلات - كونها عضوًا في "والتس". واحدة من أفضل النقابات في البلاد.
إذا طلبت مساعدتهم، فإن إنقاذ إيمي كان ممكنًا بالفعل.
بعد انتهاء الاجتماع، جابت إيفلين القاعات. وتردد صدى صوت كعبيها على الأرضية الرخامية.
انقر- انقر-
لكنها توقفت فجأة عندما دخل شخصان مألوفان مجال رؤيتها.
كان براندون لوك، وبدا وكأنه يتحدث إلى أخته، بيل لوك.
لا، بدا الأمر كما لو كانا يتجادلان عندما وصل صوتهما إلى آذان إيفلين.
"لماذا أخفيت حقيقة أنك منحرف؟"
"لم أفعل."
كانت إيفلين فضولية أيضًا، حيث كانت تتنصت على محادثة الشقيقين.
ولكن لدهشتها، لم يواصل براندون المحادثة، حيث سار أمام أخته.
"انتظر، إلى أين أنت ذاهب؟"
"للبحث عن إيمي."
"هذه ليست وظيفتك."
"أنها وظيفتي نوعًا ما."
ما قاله براندون أثار فضول إيفلين.
لماذا كانت وظيفته؟
لقد كانا شريكين، بالتأكيد. لكن اختطاف إيمي لم يكن له علاقة به.
لا ينبغي له أن يتدخل لأن هذا واجب الشرطة
لا، بالنسبة لإيفلين، كانت مسؤوليتها.
لسبب ما، بدا أن براندون يعرف شيئًا.
واصل براندون السير إلى المخرج بينما كانت بيل تسير في الاتجاه الآخر.
بدا أن براندون يعرف بالضبط إلى أين يتجه.
أثار هذا فضول إيفلين أكثر.
‘هل يعرف شيئًا؟‘
إذا أرادت إنقاذ إيمي، فسيكون براندون هو دليلها الوحيد.
نظرًا لأنه كان بمفرده الآن، فقد كان الوقت مناسبًا للاقتراب منه.
وفعلت ذلك تمامًا عندما نادت عليه.
"براندون لوك."
"...؟"
استدار براندون والتقى بنظراتها.
"آنسة إيفلين؟ ماذا يمكنني أن أفعل من أجلك؟"
"تعال إلى مكتبي."
"..."
***
عند دخولها مكتبها، كانت الغرفة نظيفة وخالية من أي ذرة غبار.
كانت مفروشة بشكل جيد، حيث أن كل قطعة أثاث أعطت الغرفة شعورًا متماثلًا.
جلست إيفلين على مكتبها، وأشارت إلى حقيبتها وأخرجت عنصرًا محددًا.
كان مصاصة.
أمال براندون رأسه، في حيرة.
‘لماذا أحضرتني إلى هنا؟‘
فتحت إيفلين غلاف المصاصة ولعقتها قبل أن تدفعها داخل فمها.
"...؟"
"أولاً."
سلرب~
"تهانينا على الفوز."
"آه، إذن لقد فزت في النهاية؟"
"نعم."
سلرب, سلرب~
"ثانيًا... كن مساعدًا لي."
"...؟"
"بالطبع، هناك حوافز للقيام بذلك. مثل التدريب الشخصي من قبلي."
"...؟"
أخرجت المصاصة ولعقتها. ثم أعادتها إلى فمها واستمرت.
"إذن؟ ماذا سيكون؟"
"..."
لقد فوجئ براندون.
لقد كان يعلم أن أداءه خلال معركة رويال كان رائعًا.
"اعلم أنني لن أقبل أي رفض."
لكن ما لم يتوقعه هو لفت انتباه شخص مثل إيفلين.
لقد كان عرضًا جيدًا. من خلال إيفلين، يمكنه الحصول على عدة مراجع لـ [نسج المهارات].
وعلى الرغم من أن سيطرته على السحر كانت ماهرة بما فيه الكفاية، إلا أنه أدرك أن سيطرته على المانا كانت باهتة.
"هل ستعطيني إجابة؟ أم ستستمر في التحديق بي؟"
لقد أدرك هذا عندما كان يتعب بسهولة كلما استخدم مهارة.
ليس هذا فحسب، بل إن الطريقة التي استخدم بها مهاراته كانت "وفقًا للكتاب".
"براندون؟"
كانت الطريقة التي استخدم بها مهارة ما تتعلق فقط بكيفية إخبار النظام له بكيفية استخدامها.
كانت النظرية والتطبيق مختلفين للغاية، وكان براندون يعرف ذلك.
الطريقة الوحيدة التي يمكنه من خلالها التحسن هي إذا كان هناك شخص يمكنه تعليمه.
سلرب... سلرب~
ومع ذلك، لم يكن الوقت مناسبًا لهذا النوع من المحادثة.
كانت إيمي في خطر، ولم يكن يعرف تمامًا أين كانت محتجزة.
كانت الطريقة الوحيدة للحصول على دليل على مكانها هي التوجه إلى مبنى شركة أوزبورن.
"... أنا غير مرتاح تمامًا للطريقة التي تنظر بها إلي."
"آه."
ولكن في ذلك الوقت لمعت فكرة في ذهنه.
"هذا كل شيء!"
"كيوم...!"
بينما كان يحدق في إيفلين، كانت تنحني وتخفي وجهها.
أمال براندون رأسه.
"آنسة إيفلين؟"
"...لا أحب أن يحدق الناس فيّ لفترة طويلة"
"هاه؟"
لم يدرك قط أنه كان غارقًا في أفكاره لدرجة أنه كان يحدق في إيفلين لمدة أربع دقائق بالضبط.
"آه، آسف."
"...لا بأس. إذن ما هو جوابك؟"
"أوافق."
"رائع. سنلتقي كل-"
"بشرطين."
"..."
"أولاً، ساعدني في إنقاذ إيمي."
أمالت إيفلين رأسها، بينما استمرت في لعق المصاصة.
"...هل تعرف أين هي؟"
"لدي فكرة تقريبية."
"...كيف عرفت؟"
"ثانيًا، بدون طرح أي أسئلة."
"هل هذه طريقة للتحدث إلى أستاذك؟"
"لا. طرح أسئلة."
عقدت حاجبيها.
في النهاية، توصلا كلاهما إلى اتفاق.
سيصبح براندون تلميذها، طالما أنها لن تشكك أبدًا في أي شيء يفعله.
عندما غادر براندون المكتب، اقترب من الزاوية وأطلق تنهيدة ثقيلة.
—---------------------------
[المهام]
[أنقذ إيمي آشفيلد.]
[المكافآت:]
[خبرة: +300]
[نقاط الإحصائيات: +5]
[عملات النظام: +100]
[العقوبة:]
[نظرًا لصعوبة الأمر، لن يتم فرض عقوبة على المستخدم.]
—---------------------------