أصوات الوتر [3]
-----------------------------
[إخلاء المسؤولية: قد يحتوي هذا الفصل على بعض المشاهد الحساسة. قد يكون هذا الفصل عاديًا بالنسبة للبعض، وقد يثير اشمئزاز الآخرين. لذا يُرجى القراءة بعقل منفتح.]
تيز-
أثناء المناورة عبر الغابة، تجنب براندون بسرعة وحوش المانا في طريقه.
"ههه ...
كان صوت ضحك الأطفال يقترب.
"أكثر قليلا."
ولكن ذلك كان حتى...
"هوررر-"
لقد اعترض حشد من وحوش المانا طريقه. كان الكوخ مرئيًا أمامه مباشرةً.
إذا كان عليه أن ينهي مهمته، فإن وحوش المانا سوف تعطله بالتأكيد.
سووش-!
باستخدام سيفه، تم قطع الوحش إلى نصفين.
اندفاعة-!
وتناثر الدم في الغابة.
[لقد قتلت وحش مانا!]
[+EXP 20]
على عكس وحوش الأشباح - التي كان دمها أسودًا، كان دم وحوش المانا أبيضًا نقيًا.
بعد قتل الوحش الثاني، قام براندون بضربة أخرى من شفرته.
اندفاعة-!
وبلوح بيده، تجسدت النيران وحاصرت الوحوش الأخرى من خلفه.
فووش-!
استمر في ذلك، وهو يحمل سيفًا من الجليد في يده، ولهبًا في اليد الأخرى للتعامل مع الوحوش التي تقفز عليه من الخلف.
لقد كان لديه عناصر أخرى لاستخدامها، بالتأكيد.
ولكن في الوقت الراهن…
كان عليه أن يعتاد على هذا المنظر.
للتعود على النيران.
[لقد قتلت وحش مانا!]
[لقد قتلت وحش مانا!]
[لقد قتلت وحش مانا!]
.
.
.
"هووو...."
أخذ براندون نفسًا عميقًا، ثم سار نحو الكابينة.
خطوة-
كان يشعر أن كل خطوة كانت ثقيلة، وكان يشعر وكأن صدره أصبح أثقل فأثقل.
كان مجرد اختيار القيام بذلك بنفسه يثقل كاهله بالفعل.
ولكن لم يكن هناك شخص آخر قادر على القيام بهذه المهمة.
لم يكن بإمكانه أن يطلب من أي من الممثلين الرئيسيين القيام بذلك.
وليس الأمر كما لو أنه كان يخطط فعليًا للسماح لهم بذلك في المقام الأول.
"هاا...."
كل خطوة نحو الكابينة جعلت التنفس صعبًا.
"هاا-هاا.... هاا…. هاا..."
لم يكن ذلك بسبب وحوش المانا التي أرسلها.
لا، بل كان بسبب الفعل الذي كان على وشك القيام به.
"ههه ...
كان صوت الضحك يقترب أكثر فأكثر.
خطوة-
"ههه ...
خطوة-
"ههه ...
خطوة-
حتى…
وصل إلى مدخل الكابينة.
بالنظر إلى الأمام، كانت هناك دمية تقف على قدميها، مباشرة عند إطار الباب.
"…"
لقد كان مخيفًا ومخيفًا.
لكن…
الآن بعد أن عرف براندون ما هو الأمر في الواقع...
"هوو..."
قلبه
لقد كان مؤلمًا.
لم يكونوا سوى أرواح ضائعة.
الأطفال الذين ضلوا طريقهم ودخلوا الغابة، ليواجهوا مصيرهم المحتوم.
لقد كانت فكرة مروعة.
"هاا..."
أغمض براندون عينيه.
ظهرت شعلة في يده تدريجيا.
"اللعنة، اللعنة، اللعنة، اللعنة."
فووش-!
"هيااااا-"
سمع صوت فتاة صغيرة تصرخ في الهواء.
استمرت الدمية في الاحتراق، والاحتراق، والاحتراق.
"اللعنة، اللعنة، اللعنة."
بدأت معدته في الاضطراب.
"هيااااا-"
فجأة…
"…"
ذكرى محفورة في ذهنه.
لقد كان…
اللحظات الاخيرة للطفل
"...يا إلهي، لماذا أرى هذا؟"
.
.
لقد كان يوما باردا.
تمامًا كما هو الحال كل يوم في إيفرجلايد.
فتاة صغيرة ذات شعر أشقر لامع وعيون زرقاء.
- فيرينا، التقطي صورة مع رجل الثلج.
سمعنا صوت امرأة، كانت والدة الفتاة الصغيرة.
وكان اسم الفتاة الصغيرة فيرينا.
لم يكن براندون متأكدًا من العام الذي حدثت فيه الرؤية. لكن وفقًا للتقديرات، كانت خلال ستة أعوام قبل الجدول الزمني الحالي.
-مثله؟
-نعم فيرينا، قولي جبن!
—جبن!
وقفت فيرينا وهي ترفع يديها إلى الأعلى، في إشارة إلى السلام.
انقر—
تم التقاط الصورة.
-ه ...
-مممم... لا تبتعد كثيرًا، حسنًا؟
-تمام.
وهكذا، ابتعدت فيرينا.
أصبح من الواضح لبراندون أنه لم تكن هناك شائعات غريبة في إيفرجلايد حتى هذا الوقت.
كان هناك شعور بالإثارة الشبابية لدى الفتاة الصغيرة، شعور بالمغامرة.
لقد شاهدها تلعب.
لقد شاهد ابتسامتها.
لقد شاهدها تضحك.
.
.
-أم…!
لقد شاهدها تموت.
"هاها... اللعنة."
وانتهت الذكرى هناك.
وفي تلك اللحظة أدرك براندون...
كانت فيرينا الضحية الأولى.
بأعين مفتوحة على مصراعيها، بدأت عينا براندون بالترطيب.
لماذا، لماذا أرى هذا؟
لعنة الشبح على الدمى؟
ما هذا النوع من النكتة المريضة؟
لكن بمعرفة الشبح، كان ذلك ممكنا.
كانوا يحبون أن يتغذوا على حزن الإنسان ومعاناته.
"هاا...."
انحنى براندون على ركبتيه، وكلا يديه على الأرض.
"يا إلهي... لا أستطيع..."
ولكنه كان يعلم أنه إذا لم يفعل ذلك، فإن المزيد من الأرواح سوف تُزهق.
"اللعنة، اللعنة..."
مع هذه الأفكار، نهض براندون.
"ههه ...
عندما نظر إلى الأعلى، كانت الدمى قد تجمعت بالفعل أمامه.
"…"
نكتة مريضة.
"ههه ...
ضحكاتهم ترددت في أذنيه.
ولكن هذا الضحك،
لقد أمسك بقلبه بقوة.
وضع يده على صدره وضغط على صدره.
"هاا..."
كان الهواء باردًا، وصافيًا، ومع ذلك شعرت وكأن التنفس أصبح أكثر صعوبة.
"هاا...."
تذكر فجأة ذكرى سابقة.
المحادثة السابقة مع سارة.
-لا تدع هذا الشيء يقترب مني.
- أوه؟ هل السيد المصنف الأول خائف من دمية صغيرة؟
- سأحرقها.
نظر إلى الأعلى وبدأ يضحك على نفسه.
"هاهاها."
شد على قبضته وبدأ يشعر بالندم لأنه قال تلك الكلمات في ذلك اليوم.
فووش-!
تردد صدى صوت النيران في الهواء، وتصاعد الدخان وملأ المكان بأكمله.
[لقد قتلت دمية لعنة!]
[+30 خبرة]
وما كان يقف في وسط كل هذا كان رجلاً ذو شعر أبيض شاحب، وعيون زرقاء كالجليد.
—هيااااا!
صراخهم.
—من فضلك، من فضلك!
ندائهم.
—هواا…
صراخهم.
-لا أريد أن أموت!
خوفهم.
—أبي، من فضلك ساعدني!
حزنهم.
—لااااا!
معاناتهم.
ألمهم.
معاناتهم.
عذاب.
ألم.
يأس.
الرعب.
—آخ!
شبابهم ذهب، هكذا تمامًا.
وكأن حياتهم لم يكن لها أي معنى في المقام الأول. لقد تم التعامل معهم كما لو لم يكن لهم أي أهمية.
طريق الصعود.
"كتاب مريض لمؤلف مثير للاشمئزاز."
كانت الرواية تتبع رافين عن كثب، لكن الرحلة لم تكن بهذا السوء من قبل.
حقيقة أن مشهدًا كهذا سيحدث في مكان آخر في الرواية جعل معدة براندون تتقلب.
"اللعنة، اللعنة."
ظلت ذكريات اللحظات الأخيرة من حياة الأطفال تطفو على السطح في ذهنه.
كل التفاصيل.
لقد شعر بكل هذا وكأنه كان يتبعهم عن كثب من الخلف.
من بداية الشباب وحتى نهاية حياتهم.
مع كل دمية أحرقها، كانت ذكريات أخرى تتداخل مع الأخرى.
كل ذلك يحدث في نفس الوقت.
"هاهاها."
وبدأ يضحك مرة أخرى.
"هاهاهاها."
ومرة أخرى.
تنقيط. تنقيط...!
عندما بدأت الدموع تتدفق.
فووش-!
حتى…
لقد ظهرت أخيرا الذكرى الوحيدة التي لم يكن يرغب في رؤيتها على الإطلاق.
فتاة صغيرة، ذات شعر أسود وعيون أرجوانية، ذات ملامح مشابهة بشكل لافت للنظر لسارة.
كان براندون يستطيع أن يقول أن سارة كانت تشبهها عندما كانت أصغر سناً.
-سنذهب لزيارة أختك اليوم!
-حقًا؟
-نعم، أعلم كم افتقدتها.
أثناء تجوالهما في المدينة، تحدثت إيما ووالدتها مع بعضهما البعض.
توقفت والدتها خارج البوابة مباشرة وانحنت إلى الأسفل.
-إيما، انتظري هنا.
—هممم؟ لماذا؟
-ه ...
وهكذا، غادرت والدتها، وكأنها على وشك الحصول على شيء ما.
ظلت إيما واقفة هناك بمفردها لعدة دقائق.
ولكن ذلك كان حتى لفت انتباهها شيء ما.
-همم؟
من مسافة بعيدة، جلست دمية على العشب، خارج الغابة مباشرة.
توجهت إيما نحوها والتقطت الدمية.
لقد تم تربيتها على أن تكون مهذبة. نظرت إيما حولها لترى أي علامات تشير إلى وجود صاحبة الدمية.
ولكن في تلك اللحظة رأت رجلاً غريبًا، يقف بجوار الشجيرات.
كانت هناك شائعات غريبة حول الغابة، وقد سمعت إيما عنها أيضًا.
ولهذا قررت إيما أن تتجاهله.
-إيما...؟
نادى عليها الرجل.
لقد تم تنبيه إيما.
ولذلك قررت أن تطرح هذا السؤال.
-كيف تعرف اسمي؟
-إيما... أنا... والدك.
وكان صوت الرجل أجش، وكأنه كان يعاني من الجفاف.
رفعت إيما حاجبها متشككة. هذا غير ممكن، قالت أمي أن أبي قد رحل.
لكن…
'ذهب.'
هذا لا يعني أنه ميت.
في تلك اللحظة قامت إيما بفحص ملامح الرجل جيداً.
وفي الحقيقة…
كان لديه نفس العيون الخزامية مثلها ومثل أختها الكبرى سارة.
كانت إيما فضولية. هل كان الرجل يقول الحقيقة؟
وفي تلك اللحظة رفع الرجل دمية لكي تراها إيما.
لقد كانت مصنوعة بشكل سيئ.
ومع ذلك، فقد بدت مشابهة بشكل غريب للدمية التي كانت تملكها أختها الكبرى عندما كانت أصغر سنا.
كان له نفس الأسلوب والنمط.
هل يمكن أن يكون ذلك؟
-أب؟
—نعم...إيما.
وبعد هذا التأكيد، قررت إيما أن تقترب من الرجل.
وفي تلك اللحظة، صرخ براندون بصوت منخفض.
"لا تذهب إلى هناك!"
لكن الأمر كان بلا جدوى، فلم يكن سوى ذكرى.
ومرت الدقائق وتم نقل إيما إلى كوخ صغير.
لم يكن لدى الرجل أي شيء جاهز، لا طعام ولا ماء ولا أي شيء.
ومع ذلك، بدا الأمر وكأنه لم يتقدم في العمر منذ سنوات. فقط شعره كان رمادي اللون ومبعثرًا، وكانت هناك هالات سوداء حول عينيه.
عندما نظرت إيما حولها، كان المكان مليئًا بالدمى.
التفت الرجل لينظر إلى إيما.
- هل تريد دمية...؟
-أوه؟
أمالَت إيما رأسها.
قبل أن تتمكن من الرد، بدأ الرجل في حياكة دمية.
ومرت دقائق قليلة ثم سلمها لها.
كانت الدمية مصنوعة بشكل سيئ، لكن الرجل أعطاها لها بابتسامة دافئة.
—ت-شكرا لك؟
أرسل لها الرجل ابتسامة دافئة.
وكان ذلك عندما…
بدأت الخيوط تخرج من الدمية.
سووش-!
—آخ!
صرخت في عذاب.
تسللت الخيوط فوق إيما والتفت حول جذعها، مما أدى إلى شللها.
-توقف، توقف!
وتوسل الرجل وكأنه يتحدث إلى نفسه.
"هاه؟"
لقد اندهش براندون، هل كان وعي ديفيد لا يزال موجودًا في مكان ما؟
ولكن الخيوط لم تتوقف.
اندفاع!
تجمعت الخيوط حولها واخترقت عين إيما اليمنى.
تنقيط. تنقيط...!
بدأت عينها اليمنى تنزف بغزارة مثل النافورة.
استمرت الخيوط في الالتفاف حولها واخترقت جمجمتها.
اندفاع!
هكذا أصبح جسدها مترهلًا.
لقد ماتت إيما.
كان هناك زر متصل بالخيط يتم سحبه نحو عين إيما. بدا الأمر كما لو أنه يحل محل عينها.
-توقف، من فضلك!
صرخ الرجل مرة أخرى، لكن نبرته كانت متناقضة مع أفعاله.
لقد كان وكأنه لا يملك السيطرة على أي شيء سوى كلامه.
اندفاع!
اخترق خيط آخر عين إيما الأخرى، واستبدل الزر بالعين.
اخترقت الخيوط جسدها بشكل مروع، مما أدى إلى تمزيق الفتاة الصغيرة تمامًا.
وقبل أن يعرف براندون، كانت إيما تُسحب إلى داخل الدمية.
وكان هذا آخر شيء رآه براندون.
"هاا...هاها.... هاا..."
تنقيط. تنقيط...!
ركع براندون على ركبتيه وأخذ أنفاسًا عميقة وثقيلة بينما بدأت الدموع تتدفق إلى أسفل.
"لماذا، لماذا، لماذا."
عندما نظر إلى الأعلى، ظهر إشعار مألوف في نظره.
[تم استيفاء الشروط السرية!]
[لقد قمت بفتح قفل تقارب اللعنة!]
"…"
كان براندون عاجزًا عن الكلام عند رؤية هذا المشهد.
"…هل هذه مزحة؟"
لقد انطبع ما حدث لجميع الأطفال في ذهنه بعمق.
ذكريات لن ينساها أبدًا حتى وفاته.
"براندون؟"
صوت ينادي عليه.
عندما نظرنا إلى الأعلى، رأينا شخصية تقف من مسافة بعيدة.
امتلأت المنطقة المحيطة بالنيران، ووسط تلك النيران، تمكن من رؤية سارة.
وكان واقفا خلفها الآخرون.
لا، لسبب ما، كان الجميع هناك.
الجميع ما عدا أوليفر.
-----------------------------
MIVISTO