الصفحة الرئيسية [2]
-----------------------------
“براندون!”
جاء صوت بيل الخافت من الجانب الآخر للغرفة.
وأما براندون...
"هاها... هاها..."
استيقظ حوالي الساعة الخامسة صباحًا، وبدأ يلاحظ تقدم تقارب اللعنة.
تنقيط. تنقيط.
كان غارقًا في العرق بينما كانت الأرض ملطخة بقطرات الدم الجافة
لكن…
"هااا...نعم..."
لقد حقق أخيرا تقدما كبيرا.
من خلال أطراف أصابعه، استمر الخيط في الامتداد أكثر.
سنتيمتر واحد…
عشرة سنتيمترات…
مترين…
حتى التفت الخيط مثل الثعبان.
لقد نجح في التلاعب بخيط واحد.
استغرق الأمر منه ثلاث ساعات إجمالاً.
لكن بعد أن اعتادوا على الألم وطريقة عمل المانا مع تقارب [اللعنة]، توقف النزيف.
وهذا لإصبع واحد.
وللإصبع الآخر…
تنقيط. تنقيط...!
سنتيمتر واحد.
"…"
لقد اعتاد على الألم الآن.
لا مزيد من الشخير.
هكذا انقطعت الخيوط.
كل ما كان قادرًا عليه حاليًا هو خيطان.
"ه ...
"براندون!"
"…نعم؟"
هل أنت مستعد؟
اه.
كان منشغلاً بالخيوط، ولم يدرك أن الكثير من الوقت قد مر.
لذا…
"…لا."
"اسرع، سيصل السائق خلال ثلاثين دقيقة."
"فهمتها."
وبهذا، قام براندون بتنظيف بقع الدم قبل أن يتوجه بسرعة إلى الحمام.
التواء-
أدار الصنبور، فانسكب الماء البارد على جسده بالكامل.
والوقت الذي نقضيه في الاستحمام…
وكان وقت آخر للتدريب.
أدرك براندون مؤخرًا أنه أينما ذهب، فسوف تتبعه المشاكل دائمًا.
لقد كان بمثابة مغناطيس للكوارث.
وكان كل وقت فراغ يحصل عليه هو فرصة للتدريب.
لذلك…
——!
بدأت الخيوط تلوح في الأفق مرة أخرى.
تنقيط. تنقيط...!
وبدأ الدم يتساقط، لكنه سرعان ما انجرف مع الماء.
***
عند الخروج من البوابة، كانت هناك سيارة سوداء متوقفة خارجًا، وكان يقف بجانبها رجل يرتدي بدلة.
'خادم؟'
ويبدو أن هذا هو الحال.
"سيدة بيل، السير براندون، صباح الخير."
وبعد أن رحب بهم، توجه الرجل نحوهم وأخذ حقائبهم.
"صباح الخير لك أيضًا، ألفريد."
مرتدية ملابس غير رسمية، استقبلت بيل بصوتها العذب الخادم.
صباح الخير... ألفريد.
بتشكك، اتبع براندون تدفق بيل.
بعد وضع حقائبهم في صندوق السيارة، أشار ألفريد لفتح الباب.
أومأت بيل برأسها ودخلت المقعد الخلفي للسيارة.
"شكرًا لك."
وكذلك براندون، الذي أومأ برأسه مبتسما.
وبعد ذلك، انطلقت السيارة.
ويبدو أن منزلهم كان بعيدًا جدًا.
مدينة أفيني، وهي مدينة تبعد حوالي ست ساعات بالسيارة عن العاصمة الرئيسية.
في منتصف الرحلة، نام براندون. أسند رأسه على كتفي أخته، وأعطته بيل ابتسامة دافئة.
"يبدو أن السيد الشاب متعب."
أثناء القيادة، ألقى ألفريد نظرة إلى الخلف وتحدث.
"أنا سعيد برؤية أنكما لا تزالان قريبين، سيدة بيل."
"مممم."
ردت بيل بصوت خافت.
"لقد اكتسب الكثير من الخبرة خلال الشهرين الماضيين."
"هل هذا صحيح...؟ لقد كان السيد الشاب دائمًا باحثًا فضوليًا."
"عالم؟"
لقد كان خبرا رائعا بالنسبة لبيل.
لم تكن تعلم أبدًا ما كان براندون يفعله في السنوات القليلة الماضية التي كانا منفصلين فيها.
"هذا صحيح. كان السيد الشاب دائمًا يتعمق في أبحاث السحر، عندما كان لا يزال يعيش في القصر."
"أوه... هذا مفاجئ تمامًا."
لقد فوجئت بيل.
كان براندون قويًا بالفعل. وحقيقة أنه كان جيدًا في دراسته كانت بمثابة صدمة كبيرة بالنسبة لها.
ولم تصل أخبار أداء براندون في الأكاديمية إلى عائلتهم بعد.
وهذا هو السبب في أن المجموعة التالية من الكلمات التي خرجت من فم بيل صدمت ألفريد.
"إنه الطالب المتفوق في سنته، وهو نفس ترتيبي."
"هل هذا صحيح؟! حينها سوف يسعد الرب والسيدة بالأخبار السارة."
هاه؟
شيء ما لفت انتباه بيل.
إذا كان براندون قويًا إلى هذه الدرجة، فهل كان من المفترض أن يعرف والديه ذلك بالفعل؟
"هل كان..."
نظرت إلى براندون، الذي كان نائماً بعمق على كتفيها.
مجرد رؤيته جعلت بيل تتجاهل أفكارها.
يمين.
"إذا كان براندون قد أخفى قدراته، فلا بد أن يكون هناك سبب لذلك."
وكانت بيل تحترم أسراره مهما كانت.
ولكن عندما كانت على وشك التخلي عن هذا الأمر...
"…"
شعرت بإحساس خفيف من الرطوبة على كتفيها.
"…"
هل هو…
لقد كان.
"أوه…"
أمسكت بيل بمنديل، ورفعت رأس براندون قليلاً ومسحت لعابه من على كتفيها.
بالتأكيد، لقد كان شقيقها من نفس الدم.
لكن بيل كانت مهووسة بالنظافة.
أرجعت بيل رأسها إلى الخلف على كتفها ونظرت خارج النافذة لتشاهد المنظر.
دخلت مساحات خضراء كثيفة إلى محيطها.
كانت المساحة الشاسعة من الغابة تملأ المنطقة المحيطة بالكامل. وبدأت الجبال التي تطل على السماء تظهر من الأمام.
لقد كان مشهدا مألوفا.
وكانت بيل تشعر بالحنين إلى ذلك.
في الحقيقة، كان أفيني منزلها.
لا، لقد كان منزلهم.
"…"
لقد خرجت من أفكارها مرة أخرى...
كان براندون يسيل لعابه على كتفيها.
"…"
***
—4:00 مساءً
بعد أن مسح لعابه من فمه، خرج براندون من السيارة.
وبذلك، ظهرت بوابة كبيرة لتمنع طريقهم.
"مرحبًا بكم في المنزل! أيها الأساتذة الشباب!"
وكان الحراس واقفين على طرفي الباب يستقبلونهم عند وصولهم.
"مممم."
"…"
أومأت بيل برأسها مبتسمة، بينما كان براندون عاجزًا عن الكلام تمامًا.
أي نوع من…
وأصبح من الواضح له الآن أن عائلة لوك كانت في الواقع أكثر ثراءً مما كان يعتقد.
كانت هناك أوقات معينة حيث استيقظ براندون فجأة أثناء الرحلة.
وبعد أن سمع محادثة بيل وألفريد، اكتشف أن المدينة التي تقيم فيها عائلة لوك كانت تسمى أفيني.
أفيني…
لقد كان غير مألوف بالنسبة له.
ما نوع المدينة التي كانت أفيني؟
و،
ما نوع عائلة لوك؟
عند دخولهم العقار، استقبلهم ممر مرصوف بالحصى. وكانت الشجيرات المقطوعة بشكل متماثل تقف على جانبي القصر.
لقد كان طريقا جميلا.
بالنظر إلى الأمام، كانت الخادمات تقفن عند الباب الكبير، في انتظارهم.
"مرحبًا بكم في المنزل، أيها الأساتذة الشباب!"
استقبلهم نفس الخط.
وأجابت بيل نفس الرد أيضًا.
"مممم."
"…"
وأيضًا براندون، الذي كان لا يزال مذهولًا من الأمر برمته.
صرير…
وعندما فتح الباب الكبير، وقفت امرأة ذات ملامح مشابهة للغاية لملامح بيل، وهي تبتسم.
كان يقف بجانبها رجل طويل القامة، ضخم البنية، ذو شعر أسود كالفحم، وعينين بنيتين. كان يقف بجلال، ويشعّ بسلطة.
حاول براندون تذكر أسمائهم بأسرع ما يمكن.
"بريانا لوك، وعمر لوك."
لو تذكر بشكل صحيح فلن تكون هناك أي مشاكل.
لا يهم، كان بإمكانه فقط أن يناديهما بأمي وأبي.
ابتسمت بريانا واستقبلتهم بعناق.
"مرحبًا بكم في المنزل، لابد أنكما متعبان."
وعندما خرجت تلك الكلمات من فمها، رد الاثنان عناقها بعناق دافئ خاص بهما.
من ناحية أخرى، وقف عمر صامتًا وهو ينظر إلى براندون بنظرة مخيفة.
"…"
"…ها هو يأتي."
ابتعدت بيل إلى الجانب، ووصل صوتها إلى آذان براندون.
ما هي…
"ابني!"
اتجه عمر على الفور نحو براندون ورفعه.
"كيف كان حالك؟"
"…"
هل فعلوا لك أي شيء في الأكاديمية؟!
سرعان ما انخفض صوته المبهج بينما عبس حواجبه.
"ما الذي حدث؟! لماذا لا تقول أي شيء؟ لقد فعلوا ذلك، أليس كذلك؟"
"...لا، لم يحدث شيء."
رفع عمر حاجبه بتشكك، ثم التفت برأسه لينظر إلى بيل، التي كانت تتلاشى تدريجيًا.
"لم يحدث شيء؟"
"لا."
هزت بيل رأسها.
تنهد عمر الصعداء، ثم خفض براندون.
بعد أن ثبت نظره على بيل، اندفع الرجل الضخم نحوها وذراعيه مفتوحتان على مصراعيهما.
"أوكيه!"
ولكن قبل أن يتمكن من ذلك، هبت عاصفة من الرياح على ساقه وتعثرت به.
وعندما التفت براندون لينظر إلى بيل، كانت ذراعها مرفوعة، مشيرة إلى عمر.
"…"
هذا…
أي نوع من العائلة كان هذا؟
"لا يا أبي، لم نعد أطفالًا بعد الآن."
"أردت فقط أن أعانق أطفالي..."
هزت بيل رأسها بعبوس، بينما كان عمر مستلقيًا على الأرض وكأنه يبكي.
أي نوع من...؟
بعد أن تخطيت عمر، قامت بريانا بالتبديل بين براندون وبيل.
ابتسمت، شفتيها انفتحتا.
"بعد أن تستقروا معًا، دعونا نتناول العشاء مع العائلة الليلة."
-----------------------------
MIVISTO