الجامعة، منطقة السوق.
8:30 مساءً
"تصبح هذه المنطقة دائمًا مظلمة وظليلة أثناء الليل..."
وبما أن جاريث لعب هذه اللعبة كثيرًا، فقد كان يعلم أن منطقة السوق المحيطة بالأكاديمية كانت دائمًا مظللة أثناء الليل.
يصبح الظلام غريبًا في هذه المنطقة عندما يأتي الليل، وحتى المصابيح السحرية تبدو غير قادرة على إطفاء هذا الظلام تمامًا.
ألقى جاريث نظرة على المنطقة الهادئة بشكل مخيف وفكر في نفسه:
"حسنًا، بما أنني في مهمة دورية ليلية اليوم، ربما أتمكن من مواجهة ذلك الحدث العشوائي..."
في اللعبة، السبب وراء بقاء هذه المنطقة مظلمة دائمًا هو أن المدير هو من فعل هذا عمدًا.
لقد ألقى سحرًا وهميًا في هذا المكان للعب الحيل على الطلاب.
يتم إغلاق منطقة السوق بعد الساعة 8:30 مساءً ولا يفتح أي متجر بعد هذا الوقت المحدد.
ومع ذلك، بسبب سحر الوهم، فإن أي طالب يمر بهذه المنطقة بعد الوقت المحدد قد يواجه الوهم بشكل عشوائي.
ما يفعله الوهم هو إظهار متجر مفتوح حتى بعد وقت الإغلاق، مما يزيد من فضول الطالب ويجذبه إلى عمق الوهم.
أولئك الطلاب الذين يدخلون المتجر يعلقون مع وحش تم إنشاؤه بالوهم ولا يمكنهم المغادرة إلا إذا هزموا الوحش أو جاء الصباح.
نادرًا ما يقع أي طالب في هذا الفخ، حيث نادرًا ما يلاحظ أي شخص هذا الوهم، وبالتالي لا تتوفر الكثير من المعلومات عنه في مجموعات الدردشة الطلابية ومواقع المجتمع.
"همم، في اللعبة يمكنك الحصول على مبلغ كبير من المال وجرعة تعزيز كمكافأة لهزيمة هذا الوهم... أتساءل عما إذا كنت سأتمكن من مواجهة هذا الحدث اليوم على الرغم من ذلك..."
بينما كان يتجول في منطقة السوق دون أدنى قلق، كان جاريث يبحث عن المتاعب عن عمد.
إن موهبة "Mana Singularity" تمنحه الثقة الكافية لمواجهة هذا الزعيم في بداية اللعبة دون أي مشكلة، وبالتالي لم يكن خائفًا من مواجهته.
في الواقع، أراد أن يواجهها عمداً.
"من الغريب أن جسدي يتوق إلى القتال كلما أصبحت أقوى... هل أصبحت مدمنًا على القتال أم ماذا؟..."
عندما كان جاريث على وشك الشعور بخيبة الأمل وكان على وشك مغادرة المنطقة، شعر بتقلبات مانا خافتة قادمة من زقاق مخفي.
"همم، هناك طالب يتجول هنا في وقت متأخر؟"
بسبب قدرته الشديدة على التحكم في المانا، فهو لا يستطيع الشعور بتقلبات المانا من مسافة بعيدة، مهما كانت صغيرة.
تمكن جارث على الفور من تمييز التقلبات وأدرك أن الطالب هو الذي كان يتجول في وقت متأخر في المنطقة.
استدار على الفور وتوجه مباشرة إلى الزقاق المظلم دون أي خوف أو تردد.
"منذ أن امتلكت هذا الجسد... يبدو أنني فقدت كلمة "الخوف" من قاموسي..."
"لو كنت أنا الأصلي، لكنت خائفًا من الذهاب إلى هذا الزقاق المظلم أثناء الليل... لكن هذا الجسد لا يعرف الخوف على الإطلاق..."
كان كل شيء حول جاريث صامتًا ومظلمًا بشكل مخيف، لكن جاريث لم يتأثر بكل هذا.
[السحر الأساسي: كرة مانا المتوهجة]
ظهرت دائرة سحرية صغيرة على راحة جاريث وخرجت منها كرة متوهجة من المانا.
ثم بدأ بإضاءة المنطقة.
رأى جاريث على الفور فتاة صغيرة مألوفة تقف بالقرب من الحائط بنظرة مذهولة على وجهها.
"آه، إذًا كانت هي... لقد وقعت في الفخ الذي نصبه لها المدير..."
آه... هذه الفتاة سيئة الحظ حقًا؛ لقد وقعت في مشكلة منذ أول يوم لها في الجامعة...
ذهب جاريث نحو ريسا، التي كانت واقفة وعلى وجهها نظرة ذهول.
مد يده ووضع إصبعه السبابة على جبهتها، مستخدمًا سيطرته المذهلة على المانا، مزق على الفور الوهم الذي كان يعكر صفو عقلها.
ظهرت على الأرض دائرة سحرية عملاقة كانت في الأصل غير مرئية للعين المجردة ثم تحطمت إلى العدم.
'ممم، إنها تعويذة قوية... لا يمكنك تدميرها داخل اللعبة لأنها لا تعتبر كائنًا قابلًا للتدمير بواسطة ملفات اللعبة... ولكن الآن بعد أن أصبحت في الحياة الواقعية، يمكنني بسهولة كسر مثل هذه التعويذات باستخدام 'تفرد المانا'...'
[دينغ! حصلت على ١٠٠ نقطة قوة لتغيير حدث صغير!]
"آه، إذا فكرت في الأمر، لقد حصلت على الكثير من نقاط القوة بعد قتل هؤلاء العملاقين؛ لقد نسيت تمامًا استخدامها بعد أن حصلت على الموهبة... لقد خرجت من ذهني تمامًا..."
بينما كان جارث مشغولاً بالتأمل في ذهنه، استعادت ريسا وعيها وعادت إلى رشدها.
ظهرت نظرة مرتبكة على وجهها وهي تنظر حولها في حالة صدمة.
"ماذا حدث للتو... اه!؟..."
ثم لاحظت جاريث واقفًا بالقرب منها واتسعت عيناها من المفاجأة أكثر.
أجاب جارث، الذي كان يميل ظهره إلى الحائط، على سؤالها بنبرته الباردة المعتادة.
"حسنًا، لقد وقعت في فخ وهمي نصبه لك المدير لإزعاج الطلاب الذين يتجولون في هذه المنطقة ليلًا..."
"لقد بددت هذا الوهم بالنسبة لك، حيث أنني في مهمة دورية ليلية الآن..."
"لماذا أنت هنا متأخرًا جدًا، أيها الطالب ريسا؟"
عندما سمعت ريسا سؤال جاريث، تذكرت فجأة كل شيء.
"أوه، كنت جائعًا بعض الشيء وأردت شراء بعض الطعام ولكن عندما دخلت المتجر، كان هناك وحش ذئب عملاق بالداخل وانتهى بي الأمر بمقاتلته..."
ثم ظهرت نظرة متحمسة على وجهها.
كان وحشًا قويًا حقًا! كنت أستمتع بمبارزة موت مذهلة معه! حتى أنه عضّ يدي اليمنى، ثم استخدمت الدماء المتدفقة من ذراعي لأعمى عينيه وأهاجمه مجددًا!
كلما تحدثت أكثر، أصبحت أكثر إثارة، لكن جاريث شعر بالحرج الشديد وهو يستمع إلى كلماتها.
هل تنافست مع وحشٍ من الدرجة الرابعة، وهي لا تزال في الخامسة؟ كما هو متوقع، هذه الشريرة الصغيرة موهوبة...
غروووان~
ثم فجأة تأوهت معدة ريسا بصوت عالٍ وبسبب هدوء المكان كان صوت المساعدة القادم من بطنها يرن بصوت عالٍ في آذان جاريث.
"آه، لقد نسيت أنني يجب أن آكل!"
"نسيت الأكل؟"
خدشت ريسا مؤخرة رقبتها خجلاً وقالت بنبرة خجولة.
"حسنًا، لدي عادة سيئة وهي نسيانه، هاها..."
في تلك اللحظة تذكرت جاريث السطور الأخيرة التي قالتها هذه الشريرة عندما قتلها ألين بسحر "الضوء".
'آه... لقد نسيت أن آكل مرة أخرى... سامحيني يا أمي...'
كانت هذه هي الكلمات الأخيرة التي قالتها أثناء قتالها مع رئيسها؛ في البداية، لم يكن لذلك أي معنى من حيث القصة حيث لم يكن هناك أي شيء في اللعبة يتعلق بحياتها الشخصية.
"لكن الآن أصبح الأمر منطقيًا... يبدو أنها تعاني من عادة سيئة تتمثل في نسيان طعامها..."
قام جاريث بالبحث في حلقته الفضائية وأخرج شريطًا من السعرات الحرارية وسلمه لها.
"أوه.. شكرا لك أستاذ!"
عندما رأى النظرة السعيدة على وجهها، جاءت فكرة مفاجئة إلى ذهنه.
لو تزوجت شينا هل كنت سأنجب ابنة مثلها؟ (جاريث)
فجأة انتاب جاريث شعور بالحنين إلى الماضي، فأومأ برأسه إلى الفتاة قبل أن يغادر.
"لا تتجول بتهور أثناء الليل، فالمدير يحب أن يلعب الحيل على الطلاب كثيرًا، قد تواجه ذئبه الأليف الحقيقي يومًا ما إذا تجولت كثيرًا في الليل..."
"كان الشخص الموجود في الوهم نسخة أضعف؛ فذئبه الأليف الحقيقي قوي جدًا..."
وبعد أن قال ذلك، غادر جارث المكان دون أن ينظر إلى الوراء.
أومأت ريسا برأسها عند سماع كلماته وغادرت مع شريط السعرات الحرارية بسعادة.
…
بينما كان يقوم بدورية بعد ذلك، جاءت فكرة مفاجئة إلى ذهن جاريث.
"هل سأحصل على نقاط CP إضافية إذا قمت بتغيير القصة وساعدت هذين الطفلين البائسين على التجمع معًا ..."
كان مارك منافسًا لألين في اللعبة، لكن كان من المؤكد أنه سيُحكم عليه بالهلاك بسبب هالة بطل الرواية، ومات بشكل مروع بعد أن تمزقه حصار لا نهاية له من الوحوش الملوثة خلال المراحل اللاحقة من اللعبة.
إن مصير ريسا أكثر مأساوية؛ فهي لم تتمكن أبدًا من جعل مارك يحبها لأنه أصبح مهتمًا جدًا بالقتال مع ألين وانتهى بها الأمر إلى القتل على يد ألين لأنها أرادت التخلص منه.
كانت أمنيتها الأخيرة هي أن تأكل بعض الطعام لكنها ماتت جائعة على الأرض الباردة وحتى جثتها لم يتم العثور عليها أبدًا حيث تركت في زنزانة لتتعفن.
"أتمنى أن تتحسن الأمور بالنسبة لهذين الطفلين... على الأقل لا أريد أن ينتهي الأمر بأشخاص مثلي... منفصلين عن أحبائي إلى الأبد..."
في ذلك الوقت، لم يكن جارث يعلم أن قراره سوف يغير العالم بأكمله بطريقة مختلفة تمامًا.
…