"ايدن؟"
شعر يشبه القطيفة الصفراء يلوح في كل مكان.
عيون حمراء لامعة تشبه الشمس ، واشتعلت النيران في السماء.
نظر إليها آيدن باستغرب.
بدا بخير كما لو أنه لم يتعرض لمزيد من الهجمات من قبل الوحوش الأخرى.
بالنظر عن كثب ، بدا أن بشرته قد تحسنت سيلكيزيا بالوقت الذي كان فيه خاصًا في سيلكيسيا.
الحمد لله، كيف حالك.
نظرت إليه سايكي من بعيد ، ثم انحنى.
"لا أعرف ما إذا كنت تعيش بشكل جيد، أنا حقا آسفه لما حدث في سيلكيزيا ".
"لا، فهذا ليس ذنب الأميرة."
ولوح ايدن بيده محرجا.
عندما واصلت الاعتذار ، سرعان ما غيرت موضوعها.
"كيف وصلت إلى هنا؟"
"...... أنا هنا لألعب، ماذا عن ايدن ؟ "
"..... جئت لألعب أيضًا."
كلاهما كان يرتدي ملابس غريبة بعيدة عن أولئك الذين جاؤوا للاستمتاع بالمهرجان.
نظر أيدن إلى ملابس سايكي المحسّنة للركض ، ثم نظر إلى الأسفل بزاوية.
"وماذا عن رفاقك؟"
"هما لوحدي ."
"حقا، هل يمكنني المشي معك لمدة دقيقة؟ "
"إذا كنت لا تمانع في عدم الاهتمام بالقصة."
لم نر بعضنا البعض منذ وقت طويل ، وبما أننا افترقنا بطرق غامضة في النهاية ، كان لدى سايكي الكثير لقوله.
ومع ذلك ، نظرًا لأن العثور على ديلاس كان أكثر إلحاحًا من حل المشكلة ، فقد اعتذرت عن عدم قدرتي على التركيز بشكل كامل.
أومأ أيدن برأسه قائلاً إنه بخير.
سرعان ما بدأ الاثنان في المشي بلا هدف.
نظر أيدن إلى سايكي ، التي بدت بلا روح قليلاً ، وطرح سؤالاً أولاً.
"كيف حالك؟"
"كل شيء على ما يرام."
أجابت سايكي ، وهي تحدق باهتمام شديد في البدو الرحل الذين يشاهدون دمية الأسد الراقصة.
كان أيدن يحدق بشعور بالذنب في المنطقة المحيطة بالذراع حيث كان الجرح.
"أنا آسف لتورطك في شيء غريب."
"لا ،كيف حال أيدن ، هل أنت بخير؟"
نظرت سايكي إلى البدو الرحل الذين يقفون أمام مكان يصنعون فيه كلابًا من البالونات وسألوا.
نظر إليها أيدن وأين التقت عيناها.
"نعم ، بفضل اهتمام السيدة ، أنا بخير."
"ماذا متي فعلت —"
في تلك اللحظة ، مرت عليهم مجموعة من البدو الرحل.
قامت سايكي بفحص مظهرهم بسرعة.
يبدو أن رجل وامرأة وطفلين هم عائلة.
قد تشبه العيون في الصورة وقد لا تشبهها.
فجأة ، اعتقدت أنني لن أتمكن من العثور على المرتزق ديلا بهذه الطريقة.
'ماذا يجب أن افعل.'
ضغطت سايكي على قبضتيها.
في المقام الأول ، كان من غير المنطقي محاولة العثور على شخص لديه صورة تظهر الاسم والعينين فقط.
"هل تبحثين عن شئ؟"
تحدث أيدن ، الذي كان لا يزال واقفا.
أثناء محاولتها قول لا ، عضت سايكي بلطف على شفتيها .
كانت علاقة محرجة ، ولكن حتى يد شخص واحد أصبحت الآن مؤسفة.
"هناك من يبحث عنك، إذا لم تكن مشغولاً ، فهل يمكنك مساعدتي؟ "
"يمكنني مساعدتك لبضع ساعات فقط ، هل أنت بخير؟"
"شكرا لمساعدتي."
أخرجت سايكي الصورة ورفعتها.
أيدن جعله أقرب للتحقق من ذلك.
نعيق ، نعيق ، كما لو كان يأمرهم بالمغادرة ، زأر الغراب بصوت عالٍ فوق رؤوسهم ، لكن لم ينتبه أحد.
"أنا ديلاس ، مرتزق من الغرب، قال إنه جاء إلى هنا اليوم ، لكن هذا وحده يجعل من الصعب بعض الشيء العثور عليه ".
"منهم؟"
ديلاس ، ديلاس.
أيدن ، الذي كان يكرر اسم المرتزق في فمه وهو ينظر إلى اللوحة ، أعطى تعبيرًا غريبًا.
"هل تتحدث عن ستيلا؟"
"هل أنت ستيلا؟"
هل تتحدث عن ستيلا رأس البدو الغربيين وصاحبة "الأرض الصامتة"؟
أومأ ايدن برأسه متفقة مع تخمينها.
ضاقت سايكي حواجبها قليلاً.
"لا ، أنا أبحث عن ديلاس".
"لقد تم تغيره قليلاً إلى الجناس الناقص، إنها طريقة تستخدمها ستيلا–نيم غالبًا عند اختيار اسم مستعار ".
"هل عمل كمرتزقه؟"
"سمعت أنه في بعض الأحيان عندما تشعر بالملل ، فإنك تستخدم اسمًا مستعارًا."
نظرت سايكي إليه من مسافة مع قوة المعلومات الكافية لإخباره بالابتعاد عن رابطة المعلومات.
خدش أيدن خده بشكل محرج.
”لديك علاقة شخصية، أنا هنا اليوم لرؤيته، إذا لم يكن الأمر فظًا ، فهل لي أن أسأل عما تبحثين عنه؟ "
"هناك شيء أريد أن أسألك عنه، هل يمكنك تقديمي لي؟ "
لقد كان أحد معارفه الخصيين ، لذلك لم أكن أعرف ما إذا كان سيقبل الطلب ، لكنها كانت فرصة لوضع الكلمات معًا بسهولة.
لفرحها ، أمسكت سايكي قسريًا بحافة ملابسه وسقط على عجل.
"آسف."
"لا ."
قادها إيدن إلى المقعد القريب.
ضحكت الدببة الجالسة على المقعد وابتعدت.
رسم أحد الكلاب قلبًا بيدها ويسارًا ، ربما مخطئًا على أنه عاشق.
غااااا !
صرخ الغراب بعنف تجاه الدبدوب وكأنه مستاء.
لا أرى القلب ، سايكي بينما تداعب الغراب كان جالسًا في حجرها ليهدأ.
"هل يعرف أيدن مكانه؟"
"نعم ، يجب أن تشاهد عرضًا للدمى المتحركة."
إنه عرض للدمى المتحركة ، لذا إذا تابعت دمية الثعلب تلك من المدخل ، كان بإمكاني مقابلة ستيلا.
"ربما لم أتعرف عليه ، لكن."
نظرًا لأنني لم أكن أعرف ملامح الوجه ، لم يكن هناك ما يضمن أنني سأتعرف عليه بمجرد النظر إلى العينين.
تمتم آيدن وهو يسحب ساعة جيبه.
"لا يمكنني الدخول أثناء العرض ، لذلك بقيت لدي حوالي ساعة."
بعد سماع أن لديها ساعة لتجنيبها ، أخذت سايكي نظرة على مهل حولها.
أطفال يمسكون بإحدى يديهم بالونًا ويمسكون بأيدي دمى متحركة باليد الأخرى ويمشون بسعادة.
البالغون الذين ينظرون إلى هؤلاء الأطفال بسرور.
تتفتح الزهور الطازجة بين الطرق والفراشات تحلق فوقها ......
كان مشهدًا طبيعيًا مسالمًا.
"أنا سعيد لأنك على ما يرام."
أدارت سايكي رأسها على الصوت الناعم.
كان لدى ايدن ابتسامة جميلة .
"انت حقت تبدين أفضل بكثير مما كنت عليه عندما كنت في سيلكيزيا كنت قلق لأن هناك شائعات عن نزاع ".
"آه ، هذا."
يبدو أن شائعات عن عداء مع الدوق منتشرة ، بما في ذلك الشجار عند النافورة في الزقاق.
أعتقد أنهم أظهروا الكثير من الأشياء الجيدة ، ولكن كما هو متوقع ، انتشرت الشائعات السيئة بشكل أسرع من تلك الجيدة.
"يجب أن يكون هذا فقط مجرد هراء، أنا أعرف، لأن الدوق قال أنه بسبب الأميرة كان يعتني بي ".
"هل أنت الدوق؟"
من الذي أثار ضجة كلما ظهرت قصة سباق التل؟
اتسعت عيون سايكي .
"نعم، بفضل الدوق أستطيع أن أتجول هكذا، بدلاً من ذلك ، قيل له ألا يقترب من الأميرة."
ابتسم إيدن بشكل محرج كما لو كان في ورطة.
"لقد اختبرني الدوق أيضًا ، لذلك أنا متأكد من أنك ستلقي نظرة على هذا."
'اختبرك ؟'
حاولت التفكير فيما يعنيه ذلك ، لكن لم يخطر ببالي شيء.
لذلك اعتقدت أنه سيكون شيئًا بين الاثنين.
على أي حال ، أنا سعيد لأنك بخير.
بدا الأمر وكأنه طرد من سيلكيزيا بسببها ، لذلك ظلت قلقة عليها.
"ليس عليك أن تنظري إلى الأمر بهذه الطريقة."
ابتسمت أيدن بلطف ، وكأنه يخفف عن ذنبها.
"لقد أخبرتك من قبل ، لكن هذا ليس خطأ الأميرة."
"ألم تقل أنك أتيت إلى سيلكيزيا لرؤيتي؟"
"نعم."
وافق أيدن بهدوء.
"إنه لا يظهر في الدوائر الاجتماعية ، وعلى الرغم من أنني طلبت منه مقابلتي على انفراد عدة مرات ، إلا أنه لم يقبل ذلك."
"أنا آسف لتغطية وجهي."
"إنه خطأي لأنني طلبت ذلك، بينما كنت أفكر في ما يجب أن أفعله ، تقدمت بطلب لأنني كنت أجند المجندين".
هبت رياح خفيفة.
نظر أيدن إلى الشعر الفضي الذي كان أشعثًا على خدي سايكي ، ثم قام بملامسة شفتيه برفق.
"هل الوعد بالذهاب إلى المعبد لا يزال ساريًا؟"
"نعم، بالمناسبة ، هل لي أن أذهب وأسأل ماذا ستفعل؟ "
".... الأميرة ".
بعد وقفة طويلة ، كافح أيدن للتحدث.
"هل تذكرين طفولتك؟"
"ما قصك طفولتي؟"
"قبل أن يتم تبنيك مه سيلكيزيا".
ذكريات قبل التبني .... .
فقط الذكريات التي لا يمكن التعرف عليها مثل الزنزانة والظلام والجوع والخوف بقيت شظايا.
لا تريد إعادة النظر في الجروح المدفونة عميقاً ، سايكي هزت رأسها.
"هكذا اذا، إذن ، هل تعلم بقضية لياس ؟ "
"نعم ، أعرف ذلك."
"أعتقد أن الأميرة كانت ضحية لذلك الحادث."
"هل أنا ضحية؟"
بعد أن نسيت المحادثة التي أجريتها مع بيرنديا حول الحادث ، تساءلت عما يعنيه ذلك.
"بالتفكير في الأمر ، قال الدوق شيئًا من هذا القبيل للوهلة الأولى."
الجميع يراني ضحية لقضية لياس.
عندها أردت معرفة المزيد عما يعنيه ذلك.
"كيااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااا "
صرخة صاخبة تردد صداها من الخلف.
نظرت سايكي وأيدن إلى الوراء في نفس الوقت.
يتصاعد دخان أسود من الخيمة المركزية حيث يجب أن يكون عرض الدمى المرح على قدم وساق.
كان أحد الجانبين منتفخًا بشكل غير طبيعي ، كما لو كان هناك شيء على وشك الظهور.
***
شق الاثنان طريقهما إلى الخيمة المركزية ، التي أصبحت في حالة من الفوضى.
"إيان! أين أنت؟ إيان!"
” أووووو ! أمي!"
ينادي الآباء أطفالهم بشدة لدرجة أن حلقهم أجش ، والأطفال مغطى بالغبار من الرأس إلى أخمص القدمين يبكون على حناجرهم.
اصطدم أحد الأطفال الباكين بالرجل الذي كان يهرب وسقط.
الرجل الذي كان يمسك طفله بإحكام نظر إلى الوراء فقط بعيون مذنبة ولم يساعد.
طق طق.
قرقرت الأرض.
بدا أن أحد جوانب الخيمة ينتفخ بشكل غريب ، وخرجت يد خمة بصوت مزعج.
بعد فترة وجيزة ، ظهرت دمية ثعلب عملاقة من داخل الخيمة.
كانت نفس الدمية التي راتها سايكي عند المدخل.
مندهشة ، تنهدت سايكي .
[عرض الدمى ..... من بين.... إذا غادرت .... لا …. .]
وصلت الدمية الثعلب إلى الطفل .
نمت الظلال السوداء الملقاة على الأرض تدريجياً.
"هااا ."
ألقى أيدن بنفسه لإنقاذ الطفل.
تم الامساك بها فقط بواسطة يد عملاقة ، لكن شعرها الذهبي كان يتمايل بشكل خطير.
"أنا قادم."
اختفى أيدن قائلاً إنه سيأخذ الطفل إلى مكان آمن.
سقط ظل ضخم آخر.
رفعت سايكي رأسها عند سماع صوت الصراخ المنبثقة من الأعلى.
ونظرت .