رواية التنين الأسطوري الأول البداية مع النظام اللامحدود

الفصل: نحو مدينة غرايثورن

ارتجفت شفتا سيلين من كلمات إلدارك الطفولية، بينما كان أوريون ينظر إلى ظهر الشيخ العجوز بدهشة.

(كيف لهذا العجوز أن يكون بهذه الوقاحة؟ بل وطفولي إلى هذا الحد؟) حتى هو نفسه فوجئ من سذاجة إلدريك.

تابعوا السير سريعًا، حتى وصلوا إلى طريق غابي خشن، حيث كانت عربة متوقفة وإلى جانبها سائس عجوز يرتدي بذلة خادم رسمية، وعلى وجهه شارب مرتب.

— "آه، سيدي إلدريك، سيدتي سيلين، هل أنتما بخير؟" قال الرجل بلهفة.

ضحك إلدريك: — "هاها، لوسان، نحن بخير. بل وجدت ما جئت من أجله." ثم أشار إلى أوريون ليعرّفه.

رفع أوريون حاجبه في صمت. (جئت من أجلي؟ كيف؟! لقد وُلدت للتو، هل كان يتربص بي منذ البداية؟!) لم يستوعب كيف عُثر عليه بهذه السرعة.

— "إنه أوريون، حفيدي." قالها إلدريك بفخر.

اتسعت عينا الخادم: — "لكن… سيدي، الشاب الوريث—"

رفع إلدريك يده ليقاطع كلامه: — "لا داعي للحديث عنه. لقد اتخذت قراري."

تردد الخادم قليلًا، ثم تنهد واستسلم، وانحنى احترامًا نحو أوريون: — "تحياتي، يا سيد أوريون. أنا لوسان، خادم عائلة هيلستورم."

لاحظ أوريون كيف أشار الخادم إلى "شاب ورث آخر" من قبل. قرر أن يسأله لاحقًا. فأومأ برأسه وقال: — "أنا بر—"

"كح." سعل إلدريك بحدة.

— "أوريون. اسمي أوريون." صحح كلماته بسرعة. كان يتقن أكثر فأكثر لسان القارة بعد حديثه مع إلدريك وسيلين طوال الطريق.

جذبت سيلين يده قائلة: — "هيا، ما الذي ننتظره؟ لنركب العربة."

تمتم لوسان بخفوت وهو يراقبهما: — "يبدو أن السيدة مولعة به كثيرًا…"

أومأ إلدريك بثقة: — "أجل، وسيكون من الآن فصاعدًا الوريث الشاب لعائلة هيلستورم."

داخل العربة جلس إلدريك على جانب، بينما جلست سيلين وأوريون في المقابل. ابتسم العجوز قائلاً: — "حسنًا، أوريون، لا بد أن لديك أسئلة. فاسأل ما شئت، فالرحلة ستأخذ ساعات."

فكر أوريون قليلًا، ثم سأل: — "ما هي مراتب المهن… أو السحرة في هذا العالم؟"

قهقه إلدريك: — "هاها، كنت أعلم أنك ستسأل عن ذلك بعدما أبهرَتك تعاويذي."

قاطعت سيلين ضاحكة بسخرية: — "كفّ عن التفاخر وأجب الصبي."

تنحنح إلدريك وقال بجدية: — "حسنًا… مراتب المستيقظين تنقسم إلى تسع درجات.

المراتب الثلاث الأولى تُسمى مرحلة الاستيقاظ، حيث يتعلم المرء السيطرة على المانا وحفر التعاويذ في جسده أو في بحر وعيه.

بعدها تأتي الدرجات من الرابعة إلى السادسة، وتُعرف باسم مرحلة التطور البشري. في هذا المستوى يصبح المستيقظون قوةً لا يُستهان بها، قادرين على حماية الممالك بأكملها، وهم العمود الفقري لمعظم الممالك.

أما الدرجة السابعة فتُعرف بلقب الصاعد. والفارق بينها وبين السادسة أكبر من الفارق بين الأولى والسادسة مجتمعة. الصاعدون قادرون على تدمير الجبال وقلب البحار رأسًا على عقب، ولا يوجد منهم الكثير، فهم كنوز وطنية."

تثاءبت سيلين مقاطعة: — "كفى! سيتعلم الباقي لاحقًا. لا حاجة لثرثرتك التي لا تنتهي."

رمقها إلدريك بنظرة حانقة، لكنه صمت.

أومأ أوريون في نفسه. (ما قاله إلدريك يطابق ما ورثته من المعرفة. على الأقل، هو لا يحاول تقييد قوتي).

سأل بعدها: — "وأين نحن ذاهبون الآن؟"

ابتسم إلدريك: — "نحن متجهون إلى مملكة قمة الرعد، إحدى أقدم الممالك في القارة…"

قاطعت سيلين بحدة: — "أخبره فقط عن منطقتنا وموطننا. لا حاجة للتاريخ الآن."

تنحنح إلدريك منزعجًا: — "نعيش في مدينة غرايثورن، إحدى المدن الكبرى التابعة لمملكة قمة الرعد، وتقع قرب غابة العاصفة. لقد كنت محظوظًا لأنك ظهرت على أطراف الغابة فقط. فالأعماق تعج بعواصف رعدية أبدية، وحتى الأشجار والزهور هناك مشبعة بالبرق. أي إنسان عادي سيلقى حتفه."

أومأت سيلين برأسها مؤكدة: — "هذا صحيح، يا أوريون."

stroked إلدريك لحيته مفكرًا: — "أتساءل أي عنصر ستستيقظ عليه يا فتى… سيكون رائعًا لو كان البرق."

زمجرت سيلين بغضب: — "أنت فقط تريد أن يرث تعاويذك الهجومية الغبية!"

انتفخت عروق وجه إلدريك: — "غبية؟! آلاف الناس سيبكون فرحًا لو سنحت لهم الفرصة لتعلم السحر على يدي!"

— "إذن كلهم أغبياء." ردت بسخرية.

واستمر الشجار بين الشيخين، بينما جلس أوريون يفكر في المملكة الجديدة وموطنه القادم: مدينة غرايثورن.