------لمحة من الماضي ولقاء جديد--------
⚠️ تنبيه للقارئ: لا تدع الرواية تلهيك عن حياتك اليومية أو مسؤولياتك، استمتع بها في وقت فراغك فقط.
______________________________________________________________________________________
ضحك إلدرِك بخفة، محولًا انتباهه إلى الفتاة المراهقة الهادئة التي كانت تقف بخجل بجانب أميليا، يتدلى شعرها الأرجواني الفاتح على كتفيها، مكملًا بريق عينيها الأرجوانيتين اللامعتين.
"ومن تكون هذه الجميلة الصغيرة؟ أهي آريا الصغيرة؟ انظروا كم كبرت!" قال إلدرِك بابتسامة دافئة، ملامحه مليئة بالحنين اللطيف.
انضمت سيلين فورًا، وعيناها تتلألآن بإعجاب: "بالفعل، آريا، لقد أصبحتِ تكبرين لتصبحي جميلة بحق. شعرك وعيناك الأرجوانيتان… ساحرتان بحق! رينولد، أميليا، لا بد أنكما فخوران جدًا."
احمر وجه آريا قليلًا، وأخفضت رأسها بخجل: "شكرًا لكِ جدتي سيلين، جدي إلدرِك." قالت بلطف، بصوت خافت وهادئ.
ضحك رينولد بود وهو يضع يده على كتف ابنته: "إنها خجولة بعض الشيء، لكنها تنمو لتصبح ساحرة موهوبة بحق."
ربت إلدرِك على لحيته، وهز رأسه موافقًا: "هاها! ممتاز! الموهبة تجري في دم العائلة كما يبدو."
تلطف تعبير رينولد فجأة، يغشاه بعض الحنين: "لو كان لوشيان موجودًا ليرى كيف كبر أطفالنا…"
ساد صمت لطيف للحظة بينما غاصوا في الذكريات، لكن سيلين قطعت الأجواء سريعًا بابتسامة مشرقة: "حسنًا، لدينا أخبار سعيدة اليوم! لقد تبنينا حفيدًا."
اتسعت عينا رينولد وأميليا بدهشة مبهجة. "حقًا؟ هذا خبر رائع!" قال رينولد بحماسة. "أتذكر أنك لمّحت إلى ذلك يا عم إلدرِك، لكن من الرائع أنكم وجدتم شخصًا أخيرًا."
ابتسمت أميليا بحرارة، مفعمة بالرضا: "نحن سعداء جدًا من أجلكما."
رفعت آريا رأسها قليلًا، يملؤها الفضول، لكن قبل أن يتابعوا، سُمعت خطوات هادئة قادمة من الممر الخارجي.
في تلك اللحظة، دخل أوريون القاعة، يتبعه رينا وفيورا. التقطت عيناه السوداوان الهادئتان بسرعة ملامح الضيوف، ملاحظًا الغرباء الجدد.
ابتسمت سيلين على الفور ولوّحت له بلطف: "آه، أوريون! تعال يا عزيزي. دعني أقدمك."
تقدم أوريون بهدوء نحوهم، يحمل وقارًا يفوق أي فتى في الخامسة عشرة. توقف بجانب سيلين، منحيًا رأسه بتحية مهذبة: "مرحبًا."
ابتسم إلدرِك بفخر، واضعًا يده بمحبة على كتف أوريون: "هذا هو أوريون، الحفيد الذي أخبرناكم عنه. أوريون، هذا رينولد وأميليا، وابنتهما آريا. كانوا أعز أصدقاء ابننا لوشيان—إنهم بمثابة العائلة بالنسبة لنا."
أشرق وجه أوريون قليلًا وهو ينحني مجددًا باحترام: "تشرفت بلقائكم جميعًا."
تقدم رينولد مبتسمًا بصدق وهو يمد يده نحو أوريون: "وكذلك نحن يا أوريون. لوشيان وأنا نشأنا معًا، لذا اعتبرني عمك من الآن فصاعدًا."
صافحه أوريون بقوة، متسائلًا في داخله إن كان هذا الحماس بسبب لوشيان أم الجد إلدرِك: "شكرًا لك، عمي رينولد."
خطت أميليا للأمام برقة، وعيناها مليئتان بالدفء: "مرحبًا بك في العائلة يا أوريون. إذا احتجت أي شيء فلا تتردد."
ابتسم أوريون بأدب وهو يومئ امتنانًا: "شكرًا لكِ يا عمتي أميليا. سأضع ذلك في بالي."
ظلت آريا صامتة، تراقب أوريون بخجل وفضول. عيناها تلتقيان بعينيه أحيانًا قبل أن تبتعد سريعًا.
ضحكت سيلين بخفة، كاسرة الحرج الطفيف: "لنجلس بهدوء. لقد مر وقت طويل منذ اجتمعنا كلنا. سأجعل المرطبات تُقدَّم."
تبادل رينولد وأميليا نظرات حائرة. لم يكونا يعرفان من أين وجد إلدرِك أوريون، كل هذا بدا مفاجئًا جدًا. لكنهما كانا يعرفان جيدًا أنه لا مجال للتشكيك في قرار إلدرِك.
جلس الجميع على الأرائك الفاخرة المرتبة في القاعة. دفعت سيلين بلطف أوريون ليجلس أقرب إلى آريا، مما جعل وجه الفتاة يحمر بخفة.
نظرت آريا إلى أوريون بخجل، جمعت شجاعتها وقالت بهمس: "سعيدة بلقائك، أخي أوريون."
التفت نحوها أوريون مبتسمًا بود، شاعرًا بخجلها: "وكذلك أنا يا آريا. الجدة أخبرتني أن موهبتك مميزة. أي عنصر تنمينه؟"
كان يكذب تمامًا، فلم تذكر له سيلين شيئًا عن آريا أو والديها، لكنه لم يرد أن يظهر ذلك أمامهم.
ارتاحت آريا قليلًا، مطمئنة بلطفه: "لدي انسجام قوي مع عنصر النور. ماذا عنك؟"
"لم أستيقظ بعد." أجاب أوريون بصراحة. "لكنني سأستيقظ الشهر القادم."
تسعت عينا رينا وفيورا قليلًا عند سماع عنصر النور. فليس من المعتاد رؤية شخص يمتلك ذلك في مملكة قمة الرعد.
أضاءت عينا آريا بفضول: "حقًا؟ ظننتك قد استيقظت بالفعل. تبدو أكبر مني."
ضحك أوريون بخفة من رد فعلها: "أوه؟ كم عمرك؟"
انتفخت آريا بفخر: "عمري 14 سنة." ثم نظرت إليه بطرف عينها: "وماذا عنك؟"
فكر أوريون في نفسه مازحًا، لو أخبرها أنه في الحقيقة "أسبوع واحد" فقط: "عمري 15 سنة."
نظرت إليه آريا باستغراب: "ظننتك أكبر… ربما 18."
ضحك مجددًا: "أبدو أكبر من سني بالفعل. ومتى استيقظتِ؟"
أمالت رأسها: "همم، قبل بضعة أشهر. أضاءت غرفتي كلها فجأة عندما استيقظت."
نظر إليها أوريون بدهشة طفيفة: "إذن كانت صحوة طبيعية. أنتِ موهوبة حقًا."
احمر وجه آريا قليلًا من مدحه، وأخفضت رأسها: "همم، تفاجأ الجميع حينها… انسجام النور. خاصة وأن عائلتي كلها تستخدم عنصر الرعد."
ضحك أوريون: "هذا يعني أنكِ مميزة. فالانسجام يتأثر بشخصية الفرد أيضًا."
بينما كان الجيل الأصغر يتحدث بهدوء، غاص إلدرِك ورينولد في ذكريات الماضي، يتبادلان الضحك على مغامرات قديمة جمعتهما مع لوشيان.
وفي الوقت نفسه، تحدثت سيلين وأميليا بحرارة عن آريا وأوريون، يتبادلان ابتساماتٍ ذات معنى وهما تراقبان الشابين يتفاعلان بتآلف.
سرعان ما امتلأت القاعة بالضحكات والأحاديث المبهجة، وبالنسبة لأوريون، كانت هذه الألفة الجديدة تتحول تدريجيًا إلى جزء مريح من حياته الجديدة.
_________________________________________________________________________________________________
✨ تعليق ختامي: هل تعتقدون أن لقاء أوريون بآريا سيكون بداية لرابطة قوية بينهما؟ 🤔 شاركونا توقعاتكم في التعليقات 💬 ولا تنسوا دعم الرواية 👍