📖 اليقظة التنينية لأوريون
هزّ إلدرِك رأسه وقال: "حسنًا، ابقَ بعيدًا قليلًا. جدتك وأنا سنجهز تعويذة اليقظة."
تراجع أوريون عدة خطوات ليمنحهما مساحة كافية للعمل.
أخذ إلدرِك نفسًا عميقًا وأخرج كيسًا مليئًا بالرمل الفضي، مادة عالية المستوى تُستخدم لصناعة التعويذات الفريدة.
فقط النبلاء يستطيعون استخدام الرمل الفضي وحده لصنع تعويذة، أما معظم السحرة العاديين فيخلطونه مع مواد أخرى لزيادة الكمية وتوفير التكاليف.
سكب إلدرِك الرمل بعناية على الأرضية الرخامية، مرسومًا أنماطًا ورموزًا دقيقة. توهج الرمل بخفة تحت لمسات المانا المتدفقة من أطراف أصابعه، وعيناه تلمعان بالتركيز الكامل.
"سيلين، دورك الآن"، قال بهدوء بعد الانتهاء من رسم الأساس المعقد.
أومأت سيلين وتقدمت، مستخرجة من ثوبها عدة جواهر عنصرية متوهجة بطاقة ساطعة.
لم تكن هذه المرة الأولى التي تصنع فيها مثل هذه التعويذة، لكنها المرة الأولى التي تفعلها من أجل حفيدها، لذلك كان عليها بذل أفضل ما عندها.
تمثل كل جوهرة واحدة من العناصر الأساسية: النار، البرق، الرياح، الأرض، الماء، والجليد. وضعتها بعناية في أماكن محددة داخل تشكيل إلدرِك.
تألقت عينا أوريون وهو يراقب من بعيد، شاعرة بالطاقة الهائلة المتدفقة من الجواهر النادرة.
بعد ترتيب الجواهر، أخرجت سيلين زجاجة تحتوي على سائل أزرق متلألئ. عرف أوريون على الفور ما هي، فقط من خلال تقلبات المانا.
"أليست…" تمتم أوريون بصوت خافت.
"بالطبع"، أومأ إلدرِك بمعرفة. "جوهر المانا النقي. نادر للغاية وثمين، لا تتاح إلا لأقوى بيوت النبلاء."
سكبت سيلين جوهر المانا النقي في مركز التشكيل، مما زاد من كثافة المانا في القاعة على الفور.
عمل كعامل محفز نهائي للتعويذة، فأصبحت على الفور حية، حيث تفاعلت الرموز والجواهر، متوهجة ومتصلة بتدفقات الطاقة.
أخيرًا، أخرج إلدرِك بلورة ذهبية تشع ضوءًا خلابًا ووضعها في مركز التشكيل، ثم أضاف تسع بلورات مانا عالية المستوى في نقاط حاسمة داخل التشكيل.
عرف أوريون على الفور أن البلورة الذهبية هي بلورة مانا مرموقة، من أعلى البلورات المتاحة في مملكة قمة الرعد. أما البقية، فكانت بلورات عالية المستوى، نادرة حتى للنبلاء.
تصنّف بلورات المانا إلى: بلورات مانا منخفضة المستوى، شائعة، عالية، ومرموقة. معظم السحرة يستخدمون البلورات الشائعة، بينما النبلاء عادةً يستخدمون العالية.
أطلقت سيلين تنهيدة، متراجعة خطوة، ناظرة إلى التعويذة المكتملة. "التعويذة جاهزة."
التفت إلدرِك نحو أوريون بعينين جادّتين ومليئتين بالقلق: "أوريون، قبل أن تخطو داخل التشكيل، تذكر أن عملية اليقظة ستكون مؤلمة للغاية، أشد بكثير من المعتاد، بسبب قوة هذه المواد. لا يمكن التوقف بمجرد بدء التعويذة."
اقتربت سيلين برفق، مظهرها رقيق وقلق. "تذكر، عزيزي، مهما كان الألم شديدًا، يجب أن تتحمل وتركز."
التقى أوريون بنظراتهما المليئة بالقلق وأومأ بثقة لطمأنتهما. "لا تقلقا. أفهم ولن أخذلكما."
ابتسم إلدرِك بحرارة، رغم أن لمحة قلق لم تختفِ من عينيه. "جيد. الآن، خطُ إلى مركز التشكيل واجلس متربعًا. سنفعل التعويذة عندما تكون مستعدًا."
أخذ أوريون نفسًا عميقًا وتقدم، مستقرًا في قلب التشكيل. هدأت نبضات قلبه التنيني وهو يستحضر كل تفاصيل التعويذة.
كانت التعويذة تسحب المانا من البلورات والبيئة، ثم توجهها بقوة إلى جسد الشخص، موجهةً إياها نحو بحر الوعي.
ستتدفق المانا كأمواج عاتية، تصطدم ببحر الوعي محاولة فتحه وإيقاظه.
إذا كان لدى الشخص عنصر شائع، كانت عملية اليقظة أسهل قليلًا، لأن التعويذة الغنية بالمانا تضخ مانا متوافقة داخل الجسد.
لكن العناصر النادرة أو الفريدة—كالضوء أو الظلام—تحتاج إلى الاعتماد على المانا الطبيعي وحدها.
عرف أوريون أن اليقظة ستكون أصعب من الآخرين بسبب عاملين: صغر سنه وسلالته.
كان صغيرًا جدًا، لكنه لا يريد أن ينمو ببطء.
من إرثه التنيني، كان أوريون يدرك المخاطر—بل العبث—التي سيخوضها.
صعوبة اليقظة القسرية لبحر الوعي تعتمد على الإمكانات الفطرية. كلما كانت الإمكانات أقوى، زادت الحواجز الواقية وكثرتها.
البشر العاديون عادة لديهم حاجز واحد هش، بينما يمتلك أصحاب الدم النبيل أو الكائنات العليا مثل الجن، التنينون، أو العمالقة، من حاجزين إلى خمسة.
تحطيمها يمنح إمكانات أكبر، قنوات مانا أوسع، وتوافق عنصري أقوى… لكن الفشل يعني ضررًا دائمًا. اليقظة تتوقف. الإمكانات تُعطل.
أما التنانين الحقيقية؟ فهي فوق الجميع. يولد كل منها بستة حواجز قوية—تكاد تكون منيعة ضد الزمن نفسه. هم لا يحتاجون إلى اليقظة، بل ينمون طبيعيًا، ويزدهر بحر وعيهم عبر عقود.
لكن أوريون ليس لديه عقود من الوقت.
لم يكن يستطيع الانتظار ومخاطرة فقدان السيطرة على غرائزه التنينية. إذا لم يتحرك الآن… كان يخشى أن يكون قد فات الأوان.
والخطة الوحيدة التي رأى أنها ممكنة: اليقظة. كان يخاطر، غير متأكد ما إذا كانت اليقظة ستزيد من قوته على مشاعره أو تمنحه التحكم الكامل فيها.
على الأرجح، سمح له إلدرِك وسيلين بذلك لأنه افترضا أنه سيستيقظ على ثلاثة أو أربعة قنوات مانا على الأكثر. لم يكن لديهما أي فكرة عن الوحش المطلق "الدرّاكُونيس بريمس زالزارِيُون".
تحكم في تنفسه ونظر إليهما بعزم: "أنا مستعد."
تبادلت سيلين نظرة أخيرة مطمئنة مع إلدرِك، ثم رفعت يديها برشاقة، موجّهة تدفق المانا برفق إلى تشكيل التعويذة المكتمل.
"ابدئي!" أعلنت سيلين بحزم.
💥 انفجار رهيب!