رواية التنين الأسطوري الأول البداية مع النظام اللامحدود

هز رأسه وصعد إلى العربة أيضًا. بالداخل، لاحظ أنّ الفتاتين تركتا المقعد الأوسط فارغًا، وقد أدارت كل واحدة منهما وجهها إلى الجانب الآخر.

(…يعني أنا محروم من مقعد النافذة؟) تمتم في نفسه، ثم جلس في المنتصف.

لوكان لوّح بالسوط فانطلقت الخيول، لتتحرك العربة بثبات على الطريق.

بدأت سيلين تدردش مع أوريون حول أمور مختلفة؛ من أخبار المملكة إلى مزاحها المعتاد بتلميحاتها عن ليلة الأمس.

ضحك أوريون في معظم الوقت، وتظاهر بالغباء كلما اقترب الحديث من موضوع الليل.

قال فجأة ليغيّر الموضوع: "جدتي، هل يمكنك أن تخبريني المزيد عن سحر الأرواح؟ رأيت فيورا تستدعي روحًا لكنني لم أجد الكثير عنه في مكتبة جدي."

ابتسمت برقة: "أوه؟ لقد أظهرت لك استدعاءها؟ ذلك القط الناري المشاكس. إنهم نوع شائع من إحدى الطائرات الخمسة الأساسية للعناصر. هل أعجبك؟"

أجاب بتفادي: "القط كان مثيرًا للاهتمام، لكن ما شدني أكثر هو الدائرة السحرية التي ظهرت أثناء الاستدعاء. النقوش والرموز عليها كانت آسرة."

قالت بهدوء: "نعم، تلك دائرة الاستدعاء تُنشأ بلغة الرون. ستتعلمها في الأكاديمية. فهي الأساس لكل ما يتعلق بالمانا؛ سواء نقش الاستيقاظ، صياغة التعويذات في بحر الوعي، أو حتى فن النقش السحري."

(…كنت أعلم معظم هذا من قبل) تمتم في نفسه. ثم ارتسمت ابتسامة مريرة على وجهه وهو يتذكر لومـي: (لو كانت هنا لقالت: [لكن هذا لم يمنعك من محاولة نقش رون الاستيقاظ بنفسك يا سيدي!]… آه، لقد اشتقت لمشاكستها).

واصلت سيلين: "أما فنون الأرواح فهي مجال رئيسي مثل فن النقش. لها فروع متعددة، مثل عقود الأرواح التي تتيح لك الارتباط بمخلوقات من عوالم الأرواح لتقاتل معك، بل ويمكنها الاندماج معك إذا كانت التوافقية بينكما عالية."

رفع حاجبيه باهتمام: "أشبه بدرع قتالي إذن؟"

"نعم، يمكنك اعتباره كذلك. لكن هناك الكثير لاكتشافه، مثل التواصل الروحي، الإحساس الروحي، تقنيات الروح، دمج الأرواح، وغيرها."

كانت رينا وفيورا تصغيان بانتباه شديد، فهذه أول مرة يتاح لهما التعلم مباشرة من شخص بمستوى سيلين.

أومأ أوريون وسأل: "بمعنى آخر، فنون الأرواح مرتبطة بالروح نفسها، صحيح؟"

"بالضبط. كما أنها تعتمد على سعة بحر الوعي لديك. فالحد الأدنى لدخول هذا الطريق هو بحر وعي أكبر من المتوسط، بالإضافة إلى وجود توافق مع الأرواح."

لكنها سرعان ما غيّرت نبرتها بابتسامة خفيفة: "على أي حال، ستتعلم المزيد في الأكاديمية. لماذا تقضي الوقت بالسؤال بدل أن تستمتع بالمنظر من حولك؟"

(كنت أريد أن أسأل عن دمج الأرواح أيضًا… حسنًا، سأؤجلها للأكاديمية) قال في نفسه، متجنبًا إغضاب جدته.

كانت الخيول التي تجر العربة مخلوقات مانا، ما منحها قدرة هائلة على التحمل والسرعة، لذلك استطاعوا قطع مسافات طويلة في وقت قصير.

خلال الرحلة، أصبحت فيورا ورينا أكثر انفتاحًا بالحديث في وجود سيلين وإلدريك. أما إلدريك فشارك أوريون بعضًا من معارفه حول تعويذات الرعد والسياسة.

وعرف أوريون أيضًا بعض الأمور عن المدينة التي يتجهون إليها—برايتغيت. وهي مدينة ذات سوق ضخم يبيع كل ما قد يحتاجه السحرة والمحاربون وأصحاب المهن الأخرى، حتى الأدوات من المستوى التاسع.

هذا الخبر جعله يشعر بمزيج من الحماس والإحباط. فبينما يرغب في شراء الكثير من الأدوات، أراد أيضًا الاحتفاظ ببلورات المانا ليستغلها في "سحب الكنوز".

(سأترك الأمر للظروف. وإن وجدت شيئًا مهمًا لي، فسأطلب من جدي أن يشتريه. قوّتي أهم من أي خجل).

من بعيد، ظهرت طوابير طويلة من المسافرين والتجار أمام بوابة المدينة، حيث كان الحرس يجمعون الرسوم ويتحققون من المجرمين المطلوبين.

صرخ قائد الحرس: "تقدموا! لا تُحدثوا فوضى هنا!"

كان معتادًا على هذا المشهد اليومي، فلا جديد فيه.

لكن من الخلف وصلت عربة أوريون ورفاقه. تمتم أوريون: "يا للعجب، ما أطول هذا الطابور."

ضحك إلدريك بفخر: "هاهاها، لسنا مضطرين للانتظار. هيا بنا."

تابع لوكان قيادة العربة بمحاذاة الصف الطويل. ساد التذمر بين الناس، لكن لم يجرؤ أحد على الاعتراض، فالكل يعرف أن من يتجاوز الصف ليس شخصًا عاديًا.

صرخ قائد الحرس: "قفوا!"، وهو يرفع رمحه.

بلا مبالاة، ألقى إلدريك ميدالية كأنها شيء تافه. أمسكها القائد، وحين تأملها اتسعت عيناه وارتجفت أطرافه الأربع.

"تـ-تحياتي يا سيدي!" ركع على الفور.

قال إلدريك ببرود: "انهض."

نهض الحارس بسرعة وأعاد الميدالية بكل احترام.

"هل يمكننا المرور؟"

"بالطبع، سيدي! أيها الحراس! افسحوا الطريق فورًا!" صاح بأعلى صوته.

لم يسبق أن ارتبك هكذا حتى أمام زعماء العشائر، لكن هذه المرة بدا كقط دوس أحدهم على ذيله.

سارع الجنود بإخلاء الطريق، ومرّت العربة بسلاسة إلى داخل المدينة.

جلس إلدريك مسترخيًا وأغمض عينيه كشيخ حكيم، بينما حدّق أوريون والآخرون بدهشة في المشهد.

قالت سيلين ساخرة: "كفى تمثيلًا، أيها العجوز. لقد دخلنا المدينة بالفعل."

قهقه إلدريك: "هاهاها، ما رأيك في هيبة جدك يا فتى؟ أما زلت لا تظن أنني رائع؟"