"بما أنك السيدي الصغير، فسأعطيه لك مقابل 500 حجر مانا من الدرجة الأقل فقط." ابتسمت الشابة بلطف وأمسكت بالسوار لتعبئته.
"200 حجر مانا." قال أوريون بنفس الابتسامة الهادئة.
توقفت يد الشابة للحظة. "آه، هاها، يا سيدي الصغير، ما زلت تمزح. كيف يكون بهذا الرخص؟ أكثر ما أستطيع فعله هو 450 حجر مانا."
هز أوريون رأسه. "يبدو أنه قديم ومهترئ قليلاً. وأستطيع شراء واحد جديد تمامًا مقابل 600–700 حجر مانا من الدرجة الأقل. أقصى ما سأعطيه هو 250 حجر مانا."
هزت الشابة رأسها بسرعة. "لا، لا، لا. أنا أيضًا بحاجة لإطعام نفسي وأمي المشلولة في المنزل، يا سيدي الصغير. والدي مدمن، وأنا أدفع كل الفواتير في المنزل." أصبح نظرها ضبابيًا، وكادت أن تبكي. "أ-أقصى ما أستطيع هو 400 حجر مانا."
"حسنًا إذن، لنعتبرها صفقة مقابل 300 حجر مانا." أومأ أوريون وأشار لإدغار لدفع المبلغ.
بدت الشابة مترددة للحظة، ثم تنهدت. "آمل أن تزورني أكثر لشراء الأشياء." بسرعة، جهزت السوار وسلمته لأوريون.
"بالطبع، سأزورك كلما أتيت إلى السوق." أومأ بابتسامة وهو يضع الصندوق في حلقة التخزين الخاصة به.
تلمعت عينا الشابة عند رؤية حلقة التخزين على يده، وابتسامتها أصبحت أكثر دفئًا. "هل تحتاج أي شيء آخر، يا سيدي الصغير؟ لدي الكثير من الأشياء الجميلة هنا."
بدأت بحماس في عرض بضائعها، وتفحص أوريون ما لديها واشترى بعض القطع الأخرى.
في النهاية، ابتسمت الشابة بسعادة. "سعيد بالتعامل معك، يا سيدي الصغير. آمل أن تزورني كثيرًا."
لوّح أوريون بيده ومضى.
بعد أن ابتعد قليلاً عن الكشك، هز رأسه. "حقًا، كانت ماكرة."
رفع إدغار حاجبه. "أوه؟ لقد أدركت ذلك أيضًا، يا سيدي الصغير؟"
نظر أوريون إليه بحيرة طفيفة. "أدركت ماذا؟ قلت ذلك بسبب تصرفها—أوه انتظر، كانت في الحقيقة من سلالة الثعالب؟"
أومأ إدغار. "نعم، لقد أخفت جسدها الحقيقي فقط، وإلا لكانت أكثر جاذبية بعشر مرات. معظم الثعالب من الكائنات الجميلة جدًا."
ألقى أوريون نظرة جانبية عليه. "تبدو خبيرًا جدًا."
ضحك إدغار. "بالطبع لا، هذه مجرد أشياء سمعتها فقط."
ضحكا معًا ومضيا يسيران بهدوء، بينما واصل أوريون مسح الأكشاك المحيطة بعينه الخاصة.
لاحظ العديد من العناصر تصدر هالات أقوى توحي بكنوز أكبر، لكن تفاصيلها ظلت غامضة.
رغم القيود، لم يتراجع حماسه؛ بل شعر بدافع لتعزيز قوته بسرعة، متحمسًا لإطلاق كامل قدرة عينه.
توقف أوريون فجأة عند كشك أسلحة قديمة، وجذبت نظره سيف طويل مغبر يبدو عاديًا. فعّل عينه مرة أخرى.
[سيف فولاذ الرياح (الدرجة 5) الوصف: سيف طويل مصقول من فولاذ الرياح. خفيف وذو حدّة استثنائية، يزيد من الرشاقة قليلًا عند الاستخدام.]
'همم… سولبايرسر وبونستيل أعلى من مستواي بكثير. سيمتصان ماناي بالكامل لو حاولت استخدامهما. لكن هذا… هذا يكفي الآن. ومن مظهره المغبر، البائع لا يدرك أنه كنز.'
كتم ابتسامة فرحة، والتقط أوريون السيف ببساطة، متجهًا نحو البائع الذي بدا عليه الملل. "كم ثمن هذا السيف؟"
ألقى البائع نظرة مستهترة. "همم، ذلك؟ كان هنا منذ الأزل. لنقل مئة حجر مانا من الدرجة الأقل؟"
دفع إدغار المبلغ بسرعة، وخزن أوريون الكنز المخفي بسعادة. أومأ إدغار موافقًا، معترفًا بحاسة أوريون المتزايدة في اكتشاف القيمة الحقيقية للعناصر.
"هل تستمتع يا سيدي الصغير؟" مازحه إدغار بلطف، وعيناه تتلألأان بالمرح.
"أكثر مما توقعت." اعترف أوريون مبتسمًا رضا. "هذا السوق يخبئ حقًا الجواهر بين العادي."
ضحك إدغار بخفة، وأومأ بفهم. "بالتأكيد. مثل هذه المهارات ستخدمك جيدًا طوال رحلتك."
مر الوقت بسرعة بينما استمر أوريون في زيارة المزيد من الأكشاك، مكتشفًا أحيانًا بعض الكنوز الصغرى المفيدة، بينما كان يندم سرًا على عدم قدرته على تحديد العناصر ذات الرتبة الأعلى بدقة.
لم يرغب في شراء كنز ثم يكتشف أنه مجرد قطعة ملعونة عديمة القيمة.
بعد استكشافه للعديد من الأكشاك وشراء عدة تحف مثيرة، قرر أوريون أخيرًا أن يكفي لليوم. نظر نحو إدغار، وعيناه مليئتان بالرضا الطفيف.
"أعتقد أن هذا يكفي من البحث عن الكنوز الآن." قال أوريون مبتسمًا. "على الرغم من أنني مغرم بزيارة السوق يوميًا."
ضحك إدغار بحرارة. "لن ألومك. موهبتك في اكتشاف الجواهر الخفية رائعة. العاصمة تحمل المزيد من الفرص إذا عرفت أين تبحث."
أومأ أوريون، وهو يخطط ذهنيًا للزيارات المستقبلية. "لننطلق إذن. أريد استكشاف أجزاء أخرى من المدينة قبل نهاية اليوم."
[سيدي، لقد كنت رائعًا اليوم! حتى مع القيود، تمكنت من العثور على بعض الكنوز المفيدة! (>▽<)]
ضحك أوريون في سره. 'شكرًا يا لومي. هذه البداية فقط. بمجرد أن أصبح أقوى، ستختفي هذه القيود.'
[ليس لدي أدنى شك، سيدي! قريبًا، لن يختبئ أي كنز عن عينيك القويتين! ᕦ(ò_óˇ)ᕤ]
عند عودتهم إلى العربة، رحب بهم لوكان بمرح. "هل وجدت أي كنوز جيدة، يا سيدي الصغير؟" مازحه بخفة.
"أكثر مما توقعت." أجاب أوريون بغموض، مع ابتسامة طفيفة.
ضحك لوكان من قلبه، وهو يقود العربة بين الشوارع المزدحمة. "حسنًا إذن، لننتقل إلى مغامرتنا التالية! إلى أين نذهب الآن؟"
فكر أوريون لحظة قبل أن ينظر إلى إدغار. "هل هناك مكان يمكنني أن أجد فيه عبيدًا؟"
رفع إدغار حاجبه. "تريد شراء عبد، يا سيدي الصغير؟"
"آه، الآن نتحدث، هذا هو أسلوب الحياة! إلى سوق العبيد!" ضحك لوكان بحماس وقاد العربة للأمام.
"إذًا هناك سوق للعبيد هنا، أليس كذلك؟" نظر أوريون بإعجاب إلى إدغار، متجاهلًا سؤاله السابق.
أومأ إدغار. "نعم، يا سيدي الصغير. هناك سوق للعبيد، وغالبًا ما يذهب النبلاء لشراء العبيد. لكنك… هل حقًا تريد عبيدًا؟ فقط قل الكلمة وستجد بنات النبلاء يتهافتن عليك."
ارتعشت شفتا أوريون. "أنا أبحث عن شخص، وليس عن عبد جنسي. وأخشى أن تكون موجودة في سوق العبيد."
بدأ إدغار يفهم. "آه، فهمت. هل لديك وصف لها؟ أو لأي نوع من الكائنات تنتمي؟"
"هل هناك عدة أنواع في سوق العبيد؟" سأل بفضول. كان قد توقع ذلك، لكن سماع الخبر كان مختلفًا.
"نعم." أومأ إدغار. "هناك عبيد من كل أنحاء قارة زوراثال. بعد كل شيء، الحروب والمعارك مستمرة—المدن تدمر، والناجون يركضون بحثًا عن مأوى. آه…" تنهد إدغار في النهاية.
أومأ أوريون. "إذن لنذهب إلى هناك. ربما نجدها حقًا هناك."
"لا تقلق، يا سيدي الصغير. إذا كانت من العبيد في العاصمة، فهي بالتأكيد ستكون في سوق العبيد."
أومأ أوريون ونظر خارج نافذة العربة، بينما كانت لوكان تقودها بمهارة إلى جزء أقل ازدحامًا من الحلقة الرابعة.
سارت العربة في شوارع متعرجة وأزقة هادئة، حتى وصلوا إلى ركن معزول.