"بالتأكيد لديه عين لرصد الكنوز الثمينة"، رد أوريون بجفاف، مع لمحة من المرارة في صوته.
بينما كانوا يمشون للأمام، وقع نظر أوريون فجأة على قفص معين في الزاوية، مختبئ جزئيًا في الظلال.
اشتد فضوله، فاقترب بحذر، ولاحظ شخصية نحيلة داخل القفص.
جلست قزمية (إلف) ذات شعر أخضر بهدوء، مائلة رأسها قليلًا، وملامحها الرقيقة مخفية وراء خصلات طويلة من الشعر غير المرتب.
كانت ملابسها ممزقة وجسدها هزيل، من الواضح أنها مهملة مقارنة بالآخرين. ومع ذلك، رغم حالتها البائسة، شعر أوريون بانجذاب غامض نحوها، وكأنه يريد رؤيتها لكنه لا يستطيع.
فعل أوريون "عين الكشف" بشكل غريزي، مركزًا انتباهه على الفتاة، لكن، على عكس باقي العبيد، لم تعطِه قدرته أي معلومات واضحة هذه المرة.
[??? قزمية – غير قادر على التحليل بوضوح. رتبة غير كافية.]
عبس أوريون، مشدودًا ومحبطًا في الوقت نفسه، mutterًا لأدغار: "هناك شيء غير طبيعي فيها".
رفع أدغار حاجبه، وعاينها عن كثب. "تبدو عادية – مهملة أكثر من كونها مميزة. ومع ذلك، أشعر بشيء غير عادي أيضًا."
اقترب أوريون أكثر، وضاقت عيناه. كلما اقترب، اشتدت الإحساس بالغموض. وعندما اقترب من القفص، ظهرت فجأة إشعار من النظام في ذهنه بشكل عاجل:
[Ding!]
[تم تفعيل المهمة مجددًا!]
[المهمة: فك القدر I – ربط القدر]
[الهدف: القزمية أمامك هي الشخص المقدر أن يساعدك بشكل كبير في مساعيك المستقبلية.]
[المدة الزمنية: 24 ساعة و47 دقيقة متبقية.]
[المكافأة: +200 SP]
[عواقب الفشل: سيتم بيع القزمية لشخص آخر.]
[Tadaaa~! (≧▽≦) سيد، لقد وجدتها! لا تدعها تفلت منك!]
اتسعت عينا أوريون بدهشة. تسارع قلبه قليلاً عند هذا الكشف المفاجئ. 'إذاً هي فعلاً هي الشخص المطلوب،' فكر بصمت، محددًا بسرعة أن يحصل عليها.
لاحظ أدغار التغير في سلوك أوريون، وانحنى بالقرب منه، هامسًا: "هل هي الشخص الذي كنت تبحث عنه، يا سيدي الصغير؟"
أومأ أوريون بحزم: "نعم، هي المطلوبة. يجب أن نأمنها بسرعة."
لاحظ البائع القريب اهتمام أوريون، واقترب بأدب: "آه، أيها الضيوف المحترمون، لقد أظهرتم اهتمامكم بهذه القزمية؟ رغم أنها تبدو ضعيفة، إلا أن نسبها مذهل، أؤكد لكم ذلك."
حافظ أوريون على هدوءه: "أخبرني عن نسبها."
تنحنح البائع محاولًا أن يبدو كعالم: "إنها من مملكة غابية بعيدة، معروفة بالقزميات النادرات والفريدة. للأسف، يبدو أنها ملعونة أو مصابة. لم يتمكن خبراؤنا من تحديد قدراتها. لذلك، سعرها منخفض جدًا مقارنة ببقية القزميات ذات النسب المماثل."
ارتعشت أذنا أوريون.
‘ملعونة أو مصابة؟ هل هو مجرد كذب أم هناك بعض الحقيقة؟’
"نظرًا لحالتها غير المعروفة، السعر منخفض جدًا: ألف بلورة مانا عالية الجودة فقط"، أجاب البائع بسلاسة.
تمامًا عندما كان أوريون على وشك الموافقة، جاء صوت آخر من جانبهم: "اعذروني، كم ثمن هذه القزمية القذرة؟ أحتاجها لطعام الوحوش في منزلي."
كان هناك شاب مع شخصين آخرين، ينظرون إليها بفضول.
تردد البائع: "آه، سيدي، هذا الرجل كان على وشك شراءها أيضًا. لذا، إذا رغب كلاكما بشرائها، فسوف يتم إجراء مزاد صغير الآن."
جعد أوريون حاجبيه ونظر إلى أدغار هامسًا: "كم ميزانيتنا؟"
ابتسم أدغار بشكل غامض: "يمكنك إنفاق ما شئت، يا سيدي الصغير. لقد أعطتني السيدة سلين المزيد من المال لشراء أي عدد من العبيد هنا."
ابتسم أوريون بهدوء.
"هاه؟ سأحتاج للتنافس أيضًا؟" نظر الشاب إلى أوريون وأدغار، لكنه لم يقلل من شأنهما ولم يبالغ في تقديرهما.
رفع يده ووضع أول مزايدة: "5,000 بلورة مانا عالية الجودة."
ضاعف أوريون المزاد بلا تردد: "10,000 بلورة مانا عالية الجودة."
"أوه؟ لنرَ مدى عمق جيوبك. 20,000 بلورة مانا عالية الجودة." رفع الشاب المزاد بفضول.
عبس أوريون: "30,000 بلورة مانا عالية الجودة." لم يكن في مزاجه للمجادلة، وإلا فلن يتمكن الشاب من البقاء هادئًا.
نظرت القزمية ذات الشعر الأخضر بكل برود، كما لو أنها لا تشعر بأي شيء.
"أوه، يبدو أنك وصلت إلى حدودك. 50,000 بلورة مانا عالية الجودة"، قال الشاب متفاخرًا.
همس أدغار: "زد المزاد إلى 10 بلورات مانا فائقة الجودة."
رفع أوريون حاجبه، ولم يفكر كثيرًا: "10 بلورات مانا فائقة الجودة."
توسع اتساع عيون الشاب بالدهشة: "هل أنت جاد؟؟ 10 بلورات مانا فائقة الجودة لهذه القزمية؟؟ يمكنك شراء أي عدد من العبيد بهذا المبلغ!"
"أريدها"، قال أوريون ببساطة، ونظر إلى البائع الذي كان ينظر إليه بعينين لامعتين كأنه يرى إله المال.
"نعم، يا سيدي الصغير! سأجهزها فورًا!" قال البائع بسرعة، دون أن ينظر إلى الشاب الآخر، فهو يعرف قيمتها الحقيقية، وكان يعلم أن الشاب لن يزيد المزاد بعد هذا.
"هاها، يبدو أننا فهمنا بعضنا خطأ. لو كنت أعلم كم ترغب بها، لما أزعجتك بالمزاد." ابتسم الشاب بخبث من خلف قناعه.
أومأ أوريون برأسه ولم يعلق، مركزًا كل انتباهه على البائع الذي كان يفتح القفص الآن.
"حسنًا، اخرج. لديك سيد الآن." قال البائع بخشونة وهو يسحبها من سلاسلها.
"ها هي، يا سيدي الصغير"، قال البائع بابتسامة، وأخرج صفحة مملوءة بالنقوش الطقسية وسكينًا.
"كل ما عليك فعله هو وضع قطرة من دمها أولًا على الصفحة، ثم دمك لتأكيد الصفقة." قال وهو يسلم الصفحة والسكين لأوريون.
نظر أوريون إلى أدغار: "هل هذا صحيح؟"
ابتعد الشاب الآخر بعد رؤية أن الصفقة على وشك الانتهاء، غير راغب في الإحراج.
نظر أدغار إلى النقوش briefly: "نعم، يا سيدي الصغير. إنها حقيقية."
أومأ أوريون، ورفع بلطف يد القزمية. ارتجف جسدها قليلاً عند لمسه، لكنها لم تبدي أي رد فعل آخر.
نظر إليها أوريون بشفقة، وقطع إصبعها برفق، لتسقط قطرة دم على الصفحة التي أمسك بها أدغار تحت يدها.
تغيرت النقوش الطقسية، وظهرت مساحة واضحة لوضع دمه على الصفحة. وضعها بهدوء، وقطع إصبعه الإبهام برفق، لتسقط قطرات الدم على الورقة.
قبل أن يعي ما حدث، احترقت الورقة إلى رماد، وظهرت نقش طقسي خافت كالزهرة القرمزية تتفتح وتختفي في لحظة.
لبرهة، ارتجف جسد القزمية — كانت هذه أول استجابة حقيقية تظهرها منذ أن رآها أوريون.
[سيدي... هي الآن لك... آمنة… (´｡• ᵕ •｡`)]