رواية التنين الأسطوري الأول البداية مع النظام اللامحدود

الفصل 78: حديث مع آريا

نظرت إميليا بفضول إلى ظهر آريا قبل أن تلحق بها سريعًا. الحشد انشق تلقائيًا بينما تقدمتا معًا نحوه.

حاول الممتحنون استعادة هدوئهم سريعًا وبدأوا بمناداة المرشحين التاليين، إذ سيكون من العار أن يتركوا الآخرين يرون ارتباكهم.

شعر أوريون بخطوات تقترب، فأدار رأسه قليلًا وابتسم ابتسامة هادئة وهو يرى ملامحها الرزينة. "أوه؟ أخيرًا وصلتِ؟"

تقدمت آريا وتوقفت أمامه، وجميع الطلاب كفّوا عن الهمس وحبسوا أنفاسهم مترقبين ما ستقوله.

قالت بصوت أنيق: "أخي أوريون، هل تمانع أن تأتي معي قليلًا؟"

نظر بعضهم إلى بعضهم الآخر بدهشة صامتة.

"حسنًا... ليس مفاجئًا. فبيت هيلستورم والبيت الملكي على علاقة وثيقة منذ جيل جلالته."

"لكنني لم أتوقع أن تخاطبه الأميرة بهذا الشكل المباشر."

"تلك هي أميرتنا، وهل ستكون جديرة بمكانتها إن كانت مجرد فتاة خجولة؟"

واستمر الهمس بين الحاضرين عن الأميرة.

[كيااا! إنها تأخذك معها يا ماستر!] دوى صوت لومي داخله.

أوريون هز رأسه داخليًا وتابع بنظرة ثابتة نحو آريا: "لنذهب إذن إلى مكان أكثر هدوءًا. أما عن تلك..." أشار بإصبعه نحو إميليا.

رفعت الأخيرة حاجبها ونظرت إليه بريبة. لم تكن تعرف شيئًا عن طبيعته؛ كل ما تعرفه أنه يتوجب عليها حماية الأميرة مهما كان الثمن.

أومأت آريا برأسها: "سترافقني." ثم استدارت متجهة نحو مخرج الكولوسيوم.

تأمل أوريون إميليا ثانيةً قبل أن يتبع آريا. "لا تزعجيني الآن يا لومي... يبدو أن الجزء القادم سيكون ممتعًا."

هزت إميليا رأسها وتبعت الاثنين.

وبينما تلاشى الثلاثة بعيدًا، عاد الطلاب يلتفتون نحو الاختبار الجاري، وإن بقيت عيون الحسد تلاحق ظهر أوريون لقربه الواضح من فردٍ من العائلة المالكة. لكن لم يجرؤ أحد على فعل شيء في اليوم الأول من الأكاديمية.

سرعان ما خرج الثلاثة من الكولوسيوم ووصلوا إلى حديقة خالية. نظرت آريا حولها لتتأكد من عدم وجود أحد، ثم التفتت نحوه بابتسامة مشرقة: "أخي أوريون! لم أتوقع أن أراك هنا اليوم!"

اقتربت منه خطوة أخرى، وعيونها تلمع بالحماس.

ضحك أوريون بخفة: "ألستِ الأميرة بعد الآن؟"

"همف، كف عن السخرية." قالت وهي تعبس قليلًا وتشيح بوجهها. "عليّ الحفاظ على هيبتي كابنة الملك ووريثة العرش الوحيدة. لا يمكنني التصرف بعفوية أمام الآخرين."

ابتسم أوريون وهو يراها على طبيعتها المعتادة. كان يخشى أن تكون هناك قصة إجبار أو سيطرة من والديها، لكن مخاوفه تلاشت. "نعم، نعم، أفهم. إذن لم تكوني تعرفين بقدومي أصلًا؟"

أومأت بحماس: "صحيح! أبي وأمي لم يخبراني بشيء. فقط قالا لي أن أنضم إلى الأكاديمية."

ضحك هو الآخر: "جدي وجدتي أيضًا لم يخبرا ني أنكِ ستكونين هنا. يبدو أنهم جميعًا أرادوا مفاجأتنا."

هزت آريا رأسها بسرعة، وملامح الارتياح واضحة عليها: "لا تعلم كم أنا سعيدة الآن! أخيرًا لديّ صديق حقيقي هنا. لا أريد أن أبقى بين هؤلاء النبلاء الطماعين."

أكثر طمعًا من تنين؟ فكّر أوريون بسخرية. ثم قال: "حسنًا، إن أردنا الدقة فأنتِ أعظم نبلاء الأكاديمية الآن."

أجابت بفخر نافخة صدرها: "أنا لستُ من النبلاء... أنا من العائلة الملكية!"

انفجر أوريون بالضحك: "صحيح، صحيح، صاحبة السمو الملكي. إذن، كيف ترين معاملة الجميع لكِ؟"

تبدل وجهها إلى الحزن: "هاه... الضغط كبير جدًا. في كل مكان أذهب إليه، الجميع يحدق بي وكأنهم ينتظرون مني معجزة إلهية."

أومأ برأسه متفهمًا. كان يتخيل تمامًا حجم العبء على وريثة المملكة الوحيدة.

بينما كانت إميليا تراقبها بدهشة وحزن. هل هي حقًا قريبة منه لهذه الدرجة؟ لم تخبرني عنه أبدًا...

سألها أوريون: "هل والداك يضغطان عليكِ أيضًا؟"

أشرق وجهها بابتسامة: "هيهي، إنهما يحبانني كثيرًا. كيف لهما أن يحمّلاني أعباء كهذه؟"

ابتسم أوريون: "هذا أمر مطمئن على الأقل."

ثم أضافت آريا بحماس: "بالمناسبة يا أخي أوريون، لم أتوقع أن تكون عبقريًا بهذا الشكل الوحشي! كنتُ أظن أنني سأفاجئك هنا، لكنك تجاوزت كل توقعاتي."

ضحك هو الآخر: "أما أنا فلم أكن أعلم أنكِ الأميرة نفسها. لم تخبريني من قبل."

وضعت يدها على خدها وضحكت بخفة: "ذلك كان سيُفسد المفاجأة! كيف لي أن أفعل ذلك؟ لكن مفاجأتك كانت أعظم... لديك القدرة لتصبح الأقوى في المملكة كلها وربما أبعد من ذلك."

ابتسم ماكرًا: "أحتاج على الأقل إلى هذه القوة كي أستطيع مجاراتك يا صاحبة السمو."

أشارت آريا إلى الخلف: "هذه إميليا، حارستي الشخصية وصديقتي المقربة الوحيدة. يجب أن تتعارفا، فأنا أشعر أنكما ستقضيان الكثير من الوقت معًا."

تأملها أوريون جيدًا: شعر أزرق سماوي، عيون لامعة، وسيف رماح بيدها. نظرت إليه بفضول وأومأت برأسها تحيةً. فرد التحية ثم عاد إلى آريا.

سأل باستغراب: "ألديها خاتم تخزين؟ لماذا تحمل رمحها طوال الوقت؟"

ارتعشت حاجب إميليا، لكن لم تنطق بكلمة. أما آريا فضحكت بخفة: "هيهي، لديها خاتم تخزين بالطبع، لكنها تعشق رمحها لدرجة أنها لا تفارقه أبدًا. إنها عبقرية حقيقية في فنون الرمح."

أومأ أوريون: إذن هي من أولئك المهووسين بأسلحتهم.

قالت آريا بسعادة: "بما أننا هنا، فلنذهب لاستكشاف الأكاديمية. يمكننا نحن الثلاثة أن نتجاوز بقية الاختبار بنتائجنا الحالية."

رفع أوريون حاجبًا: "أمتأكدة؟ لا أمانع أن أتباهى قليلًا."

[ماستر، لقد أنهيت المهمة بالفعل. لم أعطِك الإشعار بسبب... وجودها.]

"أوه؟ كم هدفًا أنهيت؟"

[هيهي، بالطبع الثلاثة جميعًا. اكتملت المهمة عندما أظهرت العناصر الأربعة.]

جيد... لست مضطرًا لإظهار المزيد وجذب الأنظار أكثر من اللازم.

ابتسمت آريا بخبث: "أنا واثقة يا أخي أوريون. هل يجرؤ أحد على رسوب الأميرة الملكية، وحارستها، وأحد أعظم المواهب في تاريخ الأكاديمية؟"

ضحك أوريون وأومأ. لم يشك لحظة أن أي معلم أو حتى العميدة سيرفض موهبة مثل موهبته.

أما إميليا فظلت تراقبه بريبة: لقد اقترب كثيرًا وبسرعة من الأميرة... هل ينوي شيئًا؟

فجأة همس الرمح في يدها بصوت امرأة ناضجة: [أشعر بقوة عظيمة داخله. ليس من الحكمة اعتباره عدوًا.]

ضيّقت عينيها وهي تراقب ضحكاته مع الأميرة. عليّ أن أتحقق بنفسي أنه لا يشكل خطرًا... حتى لو اضطررت للتضحية ب—

[هيييه، توقفي هنا. لا أستشعر أي نوايا خبيثة منه، على الأقل لن تموتي بسببه.]

تنهّدت في سرها، بينما تابع الاثنان سيرهما نحو المبنى الرئيسي للأكاديمية.

قال أوريون وهو ينظر من حوله مبهورًا: "إنها أشبه بمملكة سماوية... لم أتخيل الأكاديمية بهذه العظمة."

لم تقتصر مشاهداته على المنصات الطائرة، بل رأى أماكن للتدريب وزراعة الأعشاب وغير ذلك من المرافق.

ابتسمت آريا: "هذه الأكاديمية قديمة قدم مملكتنا يا أخي أوريون... وربما أقدم. سجلاتنا لا تعود إلا لزمن التأسيس."

أومأ متفكرًا. ثم تذكر الإحساس الغريب الذي شعر به عند دخوله. فسألها: "بالمناسبة، هل تعلمين ما الذي أحسست به عند البوابة؟ شعرت وكأن شيئًا ما مسح جسدي بالكامل."

تحول وجه آريا إلى الجدية: "نعم، ذلك الجهاز وُضع لاكتشاف الجواسيس المتخفين بين سلالتنا. لا يمكننا المخاطرة بالسماح لهم بدخول قلب المملكة حيث يجتمع العباقرة."

رفع حاجبًا: "هل توجد أجهزة أخرى كهذه؟"

فكرت قليلًا وقالت: "هممم، معظم المنشآت الكبرى في المملكة لديها هذه الأجهزة. خصوصًا تلك الموجودة في الحلقة الثانية. كلها محصنة بأحدث الوسائل للإيقاع بتلك الشياطين."