الفصل ٨٧: ملل
تساقطت خصلات شعرها الطويلة الداكنة كشلال من الظلال حول هيئتها الأنيقة والقاتلة في الوقت نفسه، وكانت هالتها وحدها تطلق شعورًا كابحًا يمكن أن يسحق الكائنات الأضعف إلى العدم.
نقر أصابعها الرشيقة بعصبية على مسند الذراع، مخالبها الحادة تصدر صوتًا إيقاعيًا منتظمًا أثناء انتظارها أخبارًا من مرؤوسيها.
على قدميها ركع عدة جنرالات شيطانيين، كلٌ منهم مرتدٍ درعًا مظلمًا ملتويًا ينبض بتوهج أحمر قاتم بشكل خفيف.
"هل اكتشفتم مصدر ذلك الشذوذ بعد؟" جاء صوت فيبار هادئًا بشكل مقلق، لكنه مليء بغضب يكاد لا يُضبط. "شعرت باضطراب من زوراثال. تموج، خفيف لكنه لا يمكن تجاهله."
أقرب الجنرالات الشياطين، وهو شخصية شاهقة ذات قشور قرمزية وقرون ملتوية، تحدث بحذر: "يا ملكتي، عادت كشافاتنا من زوراثال. الشذوذ الوحيد الذي تمكنوا من تحديده ينشأ من ضمن سلالة العمالقة. ومع ذلك، تبقى التفاصيل غامضة. لقد شَدَّدوا حراستهم بشكل كبير، وأصبح استخراج المعلومات أكثر صعوبة."
لمع في عيني فيبار خطر، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها. "العمالقة، همم؟ الآن أصبح الأمر ممتعًا. ماذا تخطط إحدى السلالات العليا هنا؟ واصلوا التحقيق. أريد معرفة كل التفاصيل. لن أتسامح مع أي تدخل في هذه المرحلة."
"نعم، يا ملكتي"، أجاب الجنرالات معًا، أصواتهم تتردد بالولاء الثابت.
"لا تخيبوني"، حذرت فيبار بصوت منخفض، مفعم بالشهوة الدموية، "وإلا ستصبح مصائركم مثالًا للجميع."
وبينما انسحب الجنرالات بسرعة من قاعة العرش، تحولت نظرة فيبار نحو الأفق البعيد، وازداد سواد تعبيرها.
حول حصنها، اندلعت المعارك المستمرة—الشياطين تمزق بعضها البعض بوحشية بلا وعي، مدفوعة بعطش لا يشبع للدماء.
الحرائق التهمت مناطق كاملة، وامتلأت الأجواء بصرخات المعاناة، سيمفونية بشعة تغذي طموحات فيبار فقط.
"قريبًا"، همست وهي تضيق عينيها بتوقع، "قريبًا، ستعرف جميع العوالم الفوضى الحقيقية. الحرب قادمة."
تردد صدى ضحكتها المروعة عبر الحصن، مما جعل حتى الشياطين بداخله ترتعش من الخوف.
"ممم..." تمدد أورايون بعد أن استيقظ من السرير. نظر إلى الوقت، وكان بالفعل المساء. ارتعشت شفاهه وهو يرى الكتاب موضوعًا على الطاولة بجانب السرير. ’كيف للَّه تمكنت من قراءة أربع صفحات فقط طوال اليوم بينما تمكنت من قراءة أربع الليلة الماضية؟’
[لأن محتويات الكتاب أصبحت أكثر عمقًا. ستحتاج إما إلى أن تصبح أقوى أو أن تقضي وقتًا أطول. ومع ذلك، من المثير للإعجاب أنك تمكنت من قراءة ثماني صفحات في يومين. أخشى أن البشر الآخرين لن يستطيعوا قراءة صفحة واحدة حتى في أسبوع.]
هز أورايون رأسه وتوجه للخارج. ’سأتمشى في الحديقة، هذا الشيء يُحبطني.’
عند فتح البوابة، رأى كلًا من فيورا ورينا واقفتين في الخارج، تنتظران أي أمر.
"لنذهب في نزهة بالحديقة"، ابتسم لهما وقال.
استمر اليوم وهو يقضيه في أنحاء القصر—يدردش ويضحك مع رينا وفيورا، أو يقرأ بعض الشيء. قرر عدم زيارة سيراف، إذ ظن أن الزيارة المتكررة قد تجعله يبدو متطفلًا وتترك انطباعًا سيئًا.
مرهقًا، عاد إلى غرفته بعد العشاء. استلقى على السرير. "...لماذا حياتي مملة جدًا؟ ظننت أنها ستكون ممتعة في عالم فانتازي."
[لأنك ضعيف جدًا، سيد. (๑˃̵ᴗ˂̵)و]
’...تعال، سأضربك،’ قال غاضبًا.
[سعال، لكن ما قلته صحيح، سيد. أنت فقط هكذا لأنك لم تصبح قويًا بعد. وإلا، كنت ستعتبر النوم مضيعة للوقت أيضًا. عند وصولك للدرجة الأولى، سيكون لديك العديد من الأمور لتفعلها—تعلم فنون الروح، صناعة runes، زراعة الأعشاب، تحضير الجرعات، تعلم التعويذات، إلخ. لن تشعر بالملل أبدًا.]
نظر أورايون صامتًا إلى شاشة النظام، يقرأ رسالتها ويوافق داخليًا. ’ربما على حق. يجب أن أسرع، لكن لا أريد التسرع كما في المرة السابقة.’
[بضعة أيام لن تصنع فرقًا كبيرًا، سيد. فقط دع الطبيعة تأخذ مجراها.]
"هاا... تبًا لهذا. سأنام مبكرًا"، قال قبل أن يستدير ويغطي نفسه بالبطانية.
تساقط ضوء الشمس الدافئ برفق عبر النوافذ بينما استيقظ أورايون في صباح اليوم التالي، مسترخيًا تحت الأغطية المريحة. طرق خفيف على الباب، تلاه صوت رينا البهيج.
"يا سيدنا، الصباح قد حان. وقت الاستيقاظ!"
"تفضلي بالدخول"، رد أورايون، جالسًا ويفرك عينيه النعستان.
فتحت الباب برفق، ودخلت رينا مع فيورا، كلتاهما تبتسم بحرارة. اقتربت رينا وأعدلت شعره المشوش بلطف. "هل نمت جيدًا، سيد؟"
"جيد جدًا، بفضل الراحة البارحة"، ابتسم لها، شاعراً بالهدوء والدفء لرؤيتهما المبتهجتين.
"لنجهزك إذن، سيد"، قالت فيورا خجولة، حاملة ملابس نظيفة في ذراعيها. أومأ أورايون، وسمح لهما بمساعدته في الحمام، حيث غسلت المياه الدافئة أي تعب متبقي.
بعد ارتداء أردية مريحة، اتجه إلى قاعة الطعام برفق مع فيورا ورينا. أضيئت الممرات بأشعة الشمس الصباحية، مما أضفى جوًا مشرقًا على المكان. دار حديث خفيف، وضحك أورايون بلطف على أطرافهما.
كان الإفطار بسيطًا ولذيذًا، يمنحه بداية مريحة لليوم. بعد الانتهاء، وقف.
"سأذهب للاطمئنان على سيراف. أخبروني إذا احتاج الجد أو الجدة أي شيء."
"مفهوم، يا سيدنا"، ردت رينا وفيورا بحرارة، وانحنيا برفق بينما غادر.
سار أورايون بهدوء في الممر، حاملاً طبقًا صغيرًا من توت القمر الطازج. اقترب من غرفة سيراف، وطرق الباب برفق مرة أخرى.
"سيراف، سأدخل الآن"، قال بهدوء، وفتح الباب ببطء.
جلس سيراف في مكانه المعتاد بجانب النافذة، يضيء شعرها الزمردي وبشرتها الشاحبة تحت أشعة الشمس الصباحية، مما جعلها تبدو أكثر سماوية.
تحول نظر أورايون نحو الطاولة، واتسعت عيناه قليلًا بمفاجأة لطيفة—توت القمر الذي تركه لها بالأمس قد انتهى تمامًا.
ابتسم بهدوء وهو يضع طبقًا جديدًا من توت القمر أمامها.
"لقد أكلته أخيرًا، أليس كذلك؟ فتاة جيدة"، قال بدفء، صوته ناعم ومليء بالعناية الصادقة.
جلس مقابلها، يراقبها صامتًا للحظة قبل أن يستمر، "لابد أنك استمتعتي به، أليس كذلك؟ إنها نادرة جدًا، ليس من السهل العثور عليها، خصوصًا في هذه المنطقة."
استمر في الدردشة معها براحة، يشاركها تفاصيل من أنشطته اليومية، وملخصات من Emberflame Grimoire، وبعض النكات الطريفة التي سمعها من رينا وفيورا.
بينما ظلت سيراف صامتة، بدأت عيناها البنفسجيتان تتحركان بين الحين والآخر، تبدو أكثر انتباهًا من قبل.
بعد فترة، وقف أورايون، وتمدد بلطف وهو يطل خارجًا. "سعيد برؤيتك تأكلين مجددًا، سيراف. استمري، حسنًا؟ سأحضر لك المزيد لاحقًا."
استدار ليغادر لكنه توقف للحظة عند الباب. "ارتاحي جيدًا. أراك قريبًا."
ملت سيراف رأسها لمتابعة ظهره المتلاشي قبل أن يُغلق الباب.
"هاها نعم نعم نعم! أخيرًا! يبدو أن جهودي لم تذهب سدى!" ضحك أورايون بصوت عالٍ داخل غرفته، شاعراً بالراحة لرؤيتها تأكل أخيرًا.
[سعال، اهدأ، سيد. تبدو كمهرج.]