الفصل 6: رجل فلوريدا يُخدع أثناء محاولة خداع ممارس محلي
***
مر يوم واحد منذ أن ترقى غاو يان إلى المرحلة الثانية.
لم يعد غاو يان يشارك الغرفة مع التلاميذ الخارجيين الآخرين. عين شيخ الشؤون الداخلية له سكنًا جديدًا في قسم الكيمياء، حيث يمكن فقط لشيوخ الكيمياء الإقامة. على الرغم من أنه لا يزال تلميذًا خارجيًا، فإن معاملةً له تحسنت بشكل كبير لأنه قد يصبح كيميائيًا في المستقبل.
بمجرد أن اكتشف شيخ الكيمياء طاقة الخشب لدى غاو يان، أخذ منه كعضو أساسي على الفور. عندما انتشرت الأخبار، أصبح غاو يان مشهورًا في قسم التلاميذ الخارجيين.
كان الكيميائيون مهمين في طائفة سيف الحياة. كانوا المجموعة الوحيدة من الممارسين القادرين على تحويل الأعشاب الروحية والنباتات الأخرى إلى أقراص طبية مفيدة. باختصار، كان هؤلاء المتخصصون دائمًا في الطلب، وكانت مكانتهم أعلى من السيوف والممارسين العاديين.
في هذه الأثناء، أصبحت غرفة غاو يان نقطة تجمع للتلاميذ الخارجيين. حيث لم يتمكن غاو يان من نقل الأعشاب السوداء معه، ما زالت تجلس في قاع القدر أمام سكنه.
جلس عدد من التلاميذ حول القدر، يملأون الماء بقطع الثلج ويحاولون زراعة الغاز الأخضر عن طريق استنشاقه. اعتقدوا أن الغاز قد يوقظ قدرتهم الكامنة. كان العديد من النظار يراقبونهم من بعيد، محافظين على النظام.
جناح المساهمات
كانت مجموعة من التلاميذ الخارجيين يعملون بدوام جزئي هنا، ينقلون الكتب من الأرفف إلى إدارة الشؤون الداخلية في مبنى خلف الجناح مقابل نقاط المساهمات.
في المبنى ذو السقف العالي، جلس شيوخ في منتصف العمر يرتدون أردية بيضاء وراء طاولات صغيرة، محاطين بالقاعة الفارغة في المبنى بتشكيل على شكل حصان. بجانبهم، كانت الكتب من جناح المساهمات مكدسة إلى أبراج. ومع ذلك، كانوا غير مبالين بينما كانوا يقرؤون سجلات التلاميذ الداخليين والخارجيين. بعضهم أضاف تعليقات على الكتب بينما استخدم معظمهم الأختام الخشبية للتحقق من الصكوك.
في زاوية الغرفة، لوح الشيخ الأكاديمي بأصبعه، مرسلًا طاقته لالتقاط الكتاب من أعلى الكومة. وضعه على الطاولة ونظر إلى الاسم.
"غاو يان – تلميذ خارجي"
"آه، غاو يان. هل هو الصبي الذي يُقال إنه يمتلك طاقة الخشب؟ حديث عن العثور على ماسة في التراب. سمعت أنه عانى لسنوات قبل اختراقه. لنرى ماذا فعل كيميائي المستقبل عندما كان لا يزال في الطين."
قلب صفحة الغلاف وصفحة أخرى. بمجرد أن لاحظ أن غاو يان لديه سجلين فقط باسمه، عبس الشيخ.
"واحد كسول. حسنًا، على الأقل حاول. كم عمره؟ 16؟ هناك حتى سجل بأنه لا يمتلك مؤهلات في الزراعة. هاهاها! يجب إعادة تقييم شيخ التقييم!"
ضحك الشيخ وكان على وشك التقاط ختم لتصفية هذا الكتاب. ومع ذلك، كعامل منضبط، وضع ختمه الخشبي وقرأ الصك الجديد لغالب يان.
"69.5 نقطة دفعة واحدة من الأعشاب الروحية؟ مثير للاهتمام؟"
استمر في قراءة تعليقات الناظر المراجِع.
[ادعى غاو يان أنه حصل على الأعشاب الروحية من ممارس شارد في غابة صخرة السيف. يحتاج إلى شخص للتحقق من هذه الشهادة.]
"أها؟ هل يعني ذلك أنه حصل على فرصة محظوظة، وحصل على طاقة الخشب بعد ذلك؟ بالفعل، نحتاج إلى التحقق من خلفية ذلك الشخص. إذا لم يكن ممارسًا غير تقليدي، يمكننا دعوته للانضمام إلى طائفتنا كشيخ ضيف أو شيخ دائم."
تنفس الشيخ بعمق وكتب بضع كلمات تحت السجل ليعطي تعليقات. ثم التقط جرسًا نحاسيًا يدويًا. رنّ به ليجذب انتباه الآخرين.
دينغ
عندما نظر الجميع إليه، قال بصوت واضح.
"طلب عاجل هنا. أرسلوا هذا السجل إلى قاعة الانضباط ودعهم يحققون في هذا التلميذ والممارس الغامض وراءه. التفاصيل في الكتاب."
كان رنين الجرس تقليدًا هناك. كلما احتاج شيخ إلى التحقيق في شيء ما، كانوا دائمًا يرنون الأجراس على طاولاتهم.
استغرق الأمر 10 ثوانٍ فقط قبل أن يندفع تلميذ داخلي إلى المبنى. استلم الشاب الكتاب من الشيخ وسرعان ما خرج من المبنى متجهًا إلى مكان آخر.
كان برج الطائفة ذو العشرين طابقًا هو منطقة محظورة لقسم الانضباط، ولا يمكن دخولها إلا للتلاميذ الداخليين أو الشيوخ الأساسيين. كان يقع في مركز الطائفة، بجانب برج الـ100 طابق للشيوخ الكبار وسيد الطائفة.
وصل سجل غاو يان إلى السلة أمام المبنى. وضع التلميذ الكتاب هناك وترك.
وووشش
طار الكتاب إلى الطابق العلوي من برج العشرين طابقًا. على السطح، وقف رجل مسن ذو شارب أسود منحني، يتحكم في 100 سيف عائم أمامه ويمارس مهاراته.
كان الشيخ المسئول عن الانضباط، هان منغ، يبلغ طوله 6 أقدام وكان عضليًا. لم تستطع عضلاته التي تشبه الجسم الرياضي أن تحتويها أردية الطاوية العادية، لذا ارتدى فقط قميصًا أبيض وسروالًا.
كان هان منغ أحد العديد من الشيوخ المسؤولين عن التحقيق الداخلي والعقوبات. كلما وضع شخص ما رسالة أو كتابًا في السلة أمام البرج، كان هو وزملاؤه دائمًا يتخذون مهمة التحقيق في القضايا.
أمسك هان منغ بالكتاب الطائر وفتحه. قرأ كل ما فعله غاو يان وركز على تعليقات الناظر وشيخ التدقيق.
"تلميذ يوقظ طاقة الخشب بعد لقاءه بممارس غامض في غابة؟ مصدر غامض للأعشاب الروحية؟ من الواضح أن القضايا مرتبطة. ولكن بما أن هناك شخصًا خارجيًا متورطًا، أشك في أن أي من التلاميذ الداخليين يمكنهم إكمال المهمة بأمان. يجب أن أتحقق من هذا الرجل بنفسي."
قفز هان منغ من السطح الطابق وطار نحو الشرق، متجهًا إلى صخرة السيف الشهيرة لفحص المنطقة.
وارا وارا وارا
بينما كان ليو يقوم بانتزاع الأعشاب الضارة، قفز ذئب رهيب من شجيرة وعض عنقه.
تجاهل ليو الحيوان وجمع الأعشاب السوداء في سلة بامبو كبيرة، والتي اشتراها من قائمة التسوق عبر الإنترنت. نظر إلى السلة. كانت مليئة بالأعشاب حتى الحافة، ولكن لم يكن هناك أي مندراغورا. علاوة على ذلك، كان قد انتهى من تنظيف جميع الأعشاب في نطاق كيلومتر مربع.
تنهد ليو وتذمر. كان متعبًا من الأعشاب السوداء.
"ستكون هذه عملية طحن طويلة. كم من الأيام سأظل أكل الأعشاب؟ سأتحول إلى بقرة بهذه الوتيرة… مو."
حول انتباهه إلى الذئب الميت. كما هو معتاد، بدأ الذئب يتطور ببطء ويتورم. وهو ينظر إلى الكلب الميت، ابتسم ليو.
بعد أن وقف، عاد ليو بالسلة إلى معسكره. أما بالنسبة للذئب الرهيب، فقد كان بالفعل على الأرض، يعاني من سكتة دماغية ويتدفق من فمه. كانت أطرافه وجسمه متورمة بينما تحورت خلايا جسم ليو الذائبة الوحش. سرعان ما تحول إلى الأسود ومات.
بعد بضع دقائق، عاد ليو مع صندوق بلاستيكي. ربط ساق الذئب المنتفخة إلى الشجرة السوداء القريبة، معلقًا إياها مقلوبة رأسًا على عقب. ثم قطع بطنه بسكين جلدي وأزال الأعضاء الداخلية، ثم رمى كل شيء غير القابل للأكل في الصندوق. بعد ذلك، وضع الحاوية تحت الجثة وقطع حلق الذئب، مفرغًا دمه.
"أكره أن أقول هذا، لكنني سأتمكن أخيرًا من تناول لحم الكلاب! لست صينيًا، ولكنني سأفترسك، أيها الكلب الغبي!"
همس ليو ودار سكين الجلود في مزاج جيد. عندما كان ليو على وشك تقشير جلد الذئب، لاحظ شيئًا في السماء من زاوية عينيه. نظر لأعلى وتحدق فيه.
"هل تلك طائر؟ هل تلك طائرة؟ لا… إنه شخص طائر؟"
في البداية، اعتقد هان منغ أن الممارس الغامض كان مجرد ممارس شارد قدم الأعشاب الروحية لغاو يان عن غير قصد أو عمدًا. لذا، طار نحو صخرة سيف القديس، عازمًا على القتال أو استجواب الممارس المجهول.
بمجرد أن وصل هان منغ، رأى آثار الحفر والتلاعب حول الصخرة. علاوة على ذلك، أصبحت الصخرة الرمادية الآن خضراء، والنباتات والأشجار المحيطة بها لها أوراق زرقاء.
عبس هان منغ بعمق. تعرف على النباتات والأشجار. كان يجب أن تكون نباتات عادية، لكنها تطورت إلى أشجار روحية. علاوة على ذلك، كانت بعض النباتات أنواعًا جديدة يمكن أن تجعل علماء النبات أو الكيميائيين مجانين.
لم يكن هذا كل شيء. نمت النباتات الزرقاء في مجموعات صغيرة. عند الفحص الدقيق، كانت تحيط بالنباتات السوداء في المنتصف، وكانت تنبعث منها سُموم قوية في الهواء.
"نباتات خالدة؟"
فرك هان منغ عينيه. اعتقد أنه يهلوس.
بينما كان هان منغ ينظر حوله من السماء، لاحظ حركة من زاوية عينيه. لاحظ معسكرًا غريبًا مع خيمة غريبة وكومة من الأعشاب السوداء بالقرب من مجرى مائي.
عندما حول هان منغ انتباهه نحو المخيم، لاحظ رجلاً مسنًا ذو شعر أبيض يرتدي ملابس صفراء ضخمة وغريبة. نظر الشيخ أيضًا إلى الأعلى، وتلاقت أعينهما.
شعر هان منغ فجأة بالقشعريرة تجري على طول عموده الفقري. رأى الهالة قوس قزح والأورورا الملونة حوله.
عرف هذا النوع من الهالة جيدًا. كان لدى سيد طائفة سيف الحياة أيضًا هذا الحضور.
"ممارس من المرحلة السادسة، مرحلة تشكيل الروح؟!"
خوفًا من إهانة الشيخ الغامض، نزل هان منغ. هبط أمام الرجل المسن وقبّل قبضة يده.
"أعتذر عن الزيارة المفاجئة، سيدي. اسمي هان منغ، واسم ديني هو السيف الطائر. تلقيت تقريرًا من طائفتنا بأن أحد تلاميذنا قد تلقى توجيهك. هل يمكنني معرفة اسمك ومن أين أنت، سيدي؟"
على الرغم من أن هان منغ انحنى قليلاً، إلا أنه استمر في النظر إلى وجه ليو. بلع ريقه ولعن نفسه.
"اللعنة. تكلمت بسرعة كبيرة! كان يجب أن أقتصر على تقديم تحياتي فقط وعدم طرح الأسئلة. كنت فظًا!"
في هذه الأثناء، نظر ليو بذهول إلى هان منغ. رفع حاجبيه.
"حسنًا، اللعنة. قرأت عنهم عندما كانت الإنترنت تعمل، لكن هؤلاء الأشخاص موجودون، أليس كذلك؟ ماذا كانت المصطلحات؟ مزارع؟ لا، ثقافي-شيء؟ ليس هذا. زراعة… ممارس! نعم، ممارس! هؤلاء الداوويين المتعجرفين والذين لديهم متلازمة المرحلة التاسعة هي جاذبيتهم الرئيسية!"
شعر ليو بالاستنارة. على الرغم من أنه لم يكن خبيرًا في نوع عالم الزراعة، إلا أنه عرف كيفية التصرف مثلهم.
دون تفكير كثير، فَعَّل ليو ميزة نطاق المتجر.
دينغ
فجأة، ظهرت حالة العمر المتبقي لهان منغ.
الاسم: هان منغ
العمر: 54
العمر المتبقي: 726 سنة، 1 شهر، 24 يوم، 10 ساعات، و49 دقيقة.
تسعرت أعين ليو وهان منغ من الدهشة لأسباب مختلفة.
اندهش ليو من أن ممارس محلي لديه 726 عامًا ليعيشها. من ناحية أخرى، كان هان منغ مذهولًا لرؤية حالة عمره الخاص تطفو أمامه.
"سيدي، ما هذا؟!" سأل هان منغ.
عاد ليو إلى حواسه وسعل، "ترى، أيها الشاب. أنا بائع متجول من قارة أخرى. أتساءل إذا كنت مهتمًا بأعشابي."
حول ليو انتباهه وأشار إلى جبل الأعشاب السوداء التي كان يجمعها.
ابتلع هان منغ ريقه. كانت عيناه مستديرتين حتى كادت تخرج من محاجرهما.
بينما لم يرد هان منغ، قام ليو بعرض البيع.
"أنا أبيعها بثمن رخيص. واحدة من الأعشاب مقابل 10 سنوات من عمرك. ماذا عن ذلك؟ هل تريد التدخين؟"
رفع ليو السعر بسبب جشعه. حيث اشترى غاو يان واحدًا فقط، توقع ليو أن يشتري هان منغ واحدًا فقط أيضًا.
ومع ذلك، أساء ليو تقدير المعيار والحس السليم في هذا العالم.
"عشر سنوات من عمري مقابل واحدة من الأعشاب؟ هل أنت متأكد؟"
"آه، نعم."
سأل ليو هان منغ في ذهنه. تساءل لماذا صرخ الرجل العضلي بصوت عالٍ جدًا.
"أود تبادل 500 سنة من عمري مقابل 50 من هذه، من فضلك!"
"ماذا؟"