لم يكن بإمكانه سوى صرير أسنانه، وصفع نفسه، ثم الركوع، متحملاً الإذلال.
عند رؤية هذا، انسحب الشاب في خطوة واحدة، وترك العربة وصفع بشكل عرضي مؤخرة حصان الحرب جياو الدموي.
كان هذا الحصان شرسًا في الأصل ويصعب ترويضه، ولكن تحت صفعة الشاب، أصبح يتصرف وكأنه خائف، ويركض بعيدًا ويتسبب في صراخ المارة على جانب الطريق في حالة من الفزع.
ولكن في النهاية، ومع عدم وجود أحد للسيطرة عليه، لم يركض الحصان بعيدًا قبل أن يتجه نحو النهر، في اندفاع عشوائي مذعور على ما يبدو، واصطدم بالمياه، وسحب العربة معه.
لقد جذبت دفقة الماء التي سقطت عليها العديد من المتفرجين من مسافة بعيدة.
ولكن الشاب، وكأنه لم يفعل شيئًا، عاد بهدوء إلى جانب الرجل العجوز، وكان تعبيره هادئًا، وكأنه كان واقفا هناك دائمًا دون أن يتحرك على الإطلاق.
بدا الرجل المسن محبطًا بعض الشيء، ونظر إلى النهر مرة أخرى، وتنهد، "يا للأسف على مياه الخريف في هذا النهر".
وبعد أن قال ذلك، كان على وشك الوقوف والمغادرة.
ولكن عندما انتقل ببصره إلى المكان الآخر، رأى شابًا يقف ساكنًا إلى جانبه، وكان قد التقط قطعة شطرنج من علبة الشطرنج.
من البداية إلى النهاية، لم تنحرف نظرة لي هاو نحو السائق المتسلط أو العربة.
في مدينة تشينغتشو، لم تكن لديه حاجة للانحناء أمام أي شخص.
إلا إذا كان في ذلك القصر.
في هذه اللحظة، التقط القطع البيضاء من علبة الشطرنج، واحدة تلو الأخرى، ثلاثة...
كان يلعب بها وكأنه يسلي نفسه، ويضع هذه القطع البيضاء واحدة تلو الأخرى في وضع معين، ويشكل خطوطًا ويخلق زخمًا.
أصبح الزخم بمثابة مخلب تنين، مما أدى إلى تمزيق فجوة دموية في المجموعة الأصلية من القطع السوداء.
ولم يكن قصده من فعله هو مواصلة اللعبة، لأن النتيجة كانت محددة بالفعل، وهذه لم تكن لعبته.
كان الأمر ببساطة أنه اليوم لم يعد يريد رؤية مثل هذه الأشياء القمعية والمملة بعد الآن.
وهكذا رسم خطته.
رفع الرجل المسن حاجبيه قليلاً، وألقى نظرة على الحركة على رقعة الشطرنج، وتوقف فجأة، ويبدو أنه مندهش.
تغير تعبير وجه الشابين اللذين كانا يقفان خلف الرجل المسن، يرتديان ملابس عادية. بدا الشاب النشط سابقًا مستعدًا للتصرف، لتعليم لي هاو درسًا، لكن المروحة القابلة للطي التي رفعها الرجل المسن أوقفته.
"صديقي الشاب، هل تعرف الشطرنج أيضًا؟"
وأظهر الرجل المسن ابتسامة.
"قليلا."
انتهى لي هاو من وضع قطع الشطرنج وشعر بالارتياح إلى حد ما.
"عند رؤية وضعية تحركاتك، فهي رائعة حقًا وتُظهِر حماسة شاب. ليس سيئًا!" أشاد الرجل المسن.
"الشباب لديه حماقته الخاصة."
قال لي هاو بلا مبالاة، "سيدي، من فضلك سامحني."
كرر الرجل المسن كلمات لي هاو بصمت ولم يستطع إلا أن يبتسم، "بما أنك تفهم الشطرنج، فلماذا لا تجلس وتلعب معي؟"
نظر لي هاو إلى رقعة الشطرنج وفكر للحظة،
"تمام."
بحلول هذا الوقت، كان جميع المتفرجين المحيطين بلعبة الشطرنج قد غادروا، ولم يتبق سوى الأربعة منهم تحت أشجار الصفصاف الباكي.
وضع لي هاو جانباً الوجبات الخفيفة والألعاب المتنوعة التي كان يحملها على العشب وجلس في مقعده.
نظر إليهم الرجل المسن وابتسم داخليًا، وكان لا يزال شابًا في قلبه.
ولكن عندما حرك لي هاو العناصر جانبًا، وكشف عن ملابسه المطرزة، سقطت عينا الرجل المسن على اليشم المتأرجح عند خصر لي هاو.
ضاقت حدقتاه قليلا.
لاحظ الشابان اللذان كانا خلفه أيضًا أن هذا الشاب قد يكون لديه بعض الخلفية، بناءً على أدائه غير المعتاد. كما لاحظا أيضًا وجود حجر اليشم دم تنين اليشم عند خصر الشاب، وانقبضت حدقتاهما.
"سيدي الكبير، من فضلك ابدأ."
قال لي هاو.
عاد الرجل المسن إلى الواقع بابتسامة، ولم يكن يتوقع أن اللقاء بالصدفة سيسمح له برؤية ذلك الطفل من السنوات الماضية.
بدأ المباراة بابتسامة.
وبعد قليل تم وضع القطع بالترتيب، وأخذ لي هاو الأبيض ولعب بعده.
لم يجرؤ المتفرجون الذين تراجعوا بعيدًا على الاقتراب مرة أخرى، خوفًا من المتاعب.
علاوة على ذلك، فإن أحد الشباب خلف الرجل المسن قد كشف للتو عن حركة ملحوظة، ويبدو أنه ليس فردًا عاديًا، لذلك حافظوا جميعًا على مسافة بينهم لتجنب المتاعب غير الضرورية.
انجذب المزيد من المارة إلى ضجيج سقوط الحصان والعربة في الماء على مسافة بعيدة، حيث قام العديد منهم برمي الحبال لمحاولة الإنقاذ.
وفي الوقت نفسه، على جانب لي هاو، كانت القطع السوداء والبيضاء على رقعة الشطرنج تتصادم بالفعل بشراسة.
مع انتهاء التخطيط الأولي، انتقلت اللعبة إلى سلسلة من الهجمات العدوانية.
كانت تحركات لي هاو بلا رحمة، كلها ضربات قاتلة، أكثر شراسة وعنفًا من المعتاد.
كان الرجل المسن يلعب ببطء أكثر فأكثر، والمروحة القابلة للطي التي كانت تتأرجح قليلاً في البداية تم وضعها جانباً الآن دون سابق إنذار.
تم اتخاذ كل خطوة مع تقطيب الحواجب والتفكير الدقيق.
لكن الشاب كان دقيقًا وقاسيًا، وذو زخم عدواني ساحق.
أصبح تعبير الرجل المسن أكثر جدية، وكان تركيزه الكامل على اللعبة.
كما أظهر الشابان اللذان كانا خلفه تغيرًا في تعابيرهما، وألقيا نظرة على الشاب.
وبعد لحظة، أصبح الفائز على رقعة الشطرنج واضحا.
أصبح وجه الرجل المسن داكنًا، من الواضح أنه لم يكن يتوقع الخسارة، وخاصةً بهذه الهزيمة الكارثية.
لم يخسر... لسنوات عديدة.
أظهر الشابان خلفه الغضب في عيونهما، ونظروا إلى الشاب ببرود.
لقد بدا الأمر كما لو أنهم سيضربون في لحظة، على استعداد للقضاء على الشاب بمجرد أن يعطي الرجل المسن الإشارة.
بدا لي هاو مدركًا وألقى نظرة إلى الأعلى لكنه لم يكن قلقًا.
إذا بدأوا القتال حقًا، فهو لم يكن خائفًا.
حدق الرجل المسن في رقعة الشطرنج لفترة طويلة، ثم تحدث ببطء، "دعنا نلعب جولة أخرى."
قال لي هاو بعد أن انسحب بلا مبالاة: "حتى لو لعبنا مرة أخرى، فسوف تخسر".
لقد فوجئ الرجل المسن قليلاً، لأنه لم يجرؤ أحد من قبل على التحدث معه بمثل هذا الاستخفاف.
ولكن عندما رأى أن الشاب لم يكن يقصد عدم الاحترام، أخذ نفسًا عميقًا، ليهدئ الغضب في قلبه، وقال،
"دعنا نلعب جولة أخرى، وإذا فزت مرة أخرى، سأقدم لك هدية صغيرة."
"لا ينقصني شيء" أجاب لي هاو.
ولكن بعد أن قال ذلك، ضحك.
ابتسم الرجل المسن وقال: "بالتأكيد سوف يعجبك ما أقدمه".
"هذا ليس مؤكدًا"، أجاب لي هاو بلا مبالاة، "وعلاوة على ذلك، إذا فزت مرة أخرى، فأنا قلق من أن خدمك قد يشعرون بأنهم مضطرون للتدخل".
تغيرت وجوه الشابين قليلاً، وكانت أعينهم ثابتة ببرود على لي هاو.
لكن الرجل المسن لوح بمروحته وقال مبتسما للي هاو: "إنهم جهلة، لا تهتم بهم. إذا كانوا قد أغضبوك، فأنا أعتذر نيابة عنهم".