رفع يده لالتقاط ندفة الثلج أمامه، ومررها إلى لي تيان جانج:
"ينظر."
أراد لي تيان جانج أن يجادل، لكنه فوجئ وقال، "ماذا؟"
"إنها تثلج."
صرح لي موشيو.
"أعلم ذلك" أجاب لي تيان جانج.
"بالإضافة إلى اليوم الذي غادر فيه الطفل، هذا هو تساقط الثلوج الثاني."
نظر لي مو شيو إلى لي تيان جانج وقال، "لقد طردته من عائلة لي عندما تساقطت الثلوج الأولى. الآن، خلال تساقط الثلوج الثاني هذا، أتيت لتسألني لماذا سمحت لصديق قديم بحمايته. ها، أولئك الذين لا يدركون ذلك سيعتقدون أنك وهو لستما أبًا وابنًا بل أعداء لدودين لديهما كراهية عميقة!"
نظر مباشرة في عيني لي تيان جانج وقال بهدوء، "أتساءل عما إذا كان أول شيء يتبادر إلى ذهنك عند رؤية هذا الثلج المتساقط هو ما إذا كان هذا الطفل يشعر بالبرد، وما إذا كان يستطيع تناول الطعام جيدًا والبقاء دافئًا عند الحدود."
تغير وجه لي تيان جانج قليلاً، وضغط على قبضتيه بقوة وقال بصوت منخفض:
"مع حماية صديقك القديم، أفترض أن رحلته كانت مريحة للغاية. لا يجرؤ ملوك الشياطين في عالم الأربعة أعمدة على الغزو، ومع وجود لي هي هناك، لا يوفر هونغ تشوانغ راحة البال أيضًا، حيث يبقى هناك لرعايته."
"يحظى هذا الطفل بالكثير من الحب من قبل الكثيرين. فما قيمة القليل من الثلج بالنسبة له؟"
نظر إليه لي موشيو وقال، "دعنا لا نذكر صديقي القديم. يجب على لي هي الذي رتبت له أن يتصرف فقط عندما لا يواجه الطفل موقفًا مميتًا، أليس كذلك؟"
"بالتأكيد،" قال لي تيان جانج. "وإلا فكيف سيتعلم التراجع في مواجهة الصعوبات؟"
تنفست لي موشيو بعمق، ولم تعد ترغب في مواصلة المحادثة، وقالت، "يجب أن تعود. لا تزعجني مرة أخرى إذا لم يكن الأمر مهمًا".
قال لي تيان جانج على الفور، "إذا طلبت من صديقك القديم أن يعود ويتوقف عن تدليله، فلن يكون لدي سبب للبحث عنك."
ضحكت لي موشيو ببرود وقالت، "هل تعتقد حقًا أن صديقي القديم يعتني بهاو إير فقط لإرضائي؟"
رفع لي تيان جانج حاجبيه، قائلاً، "هل يمكن يا عم أن تقترح أن هاو إير أصبح صديقًا لصديقك القديم؟ إنه كائن قوي من عالم الأربعة أعمدة؛ من يهتم به؟"
كان لي موشيو غاضبًا، لكنه تراجع عن كلماته في اللحظة الأخيرة.
كان من غير المناسب الكشف عن هوية فينج بوبينغ، لأنه قد يسبب المزيد من المتاعب أكثر من اللازم.
"يمكنك المغادرة!"
قال لي موشيو ببرود، "اطمئن، صديقي القديم يعرف ما يفعله. إنه لا يتدخل في المواقف العادية، فقط إذا عبر ملك الشياطين من عالم الأربعة أعمدة الحدود."
"ملك الشياطين من عالم الأربعة أعمدة ليس لديه الجرأة للغزو"، صرح لي تيان جانج.
"ماذا لو فعلوا ذلك؟" تبادلت لي موشيو النظرات معه.
تغير تعبير وجه لي تيان جانج قليلاً، وفجأة أصبح صامتًا.
"يجب أن تظهر نتائج التحقيق مع ليو يوي رونغ قريبًا، أليس كذلك؟ سيكون من الأفضل لك أن تسعى لتحقيق العدالة لابنك بكل هذه الطاقة التي لديك. أما بالنسبة لمسألة الدم الإلهي، هل تعتقد حقًا أن هاو إير قد افترى عليها من العدم؟" قالت لي موكسيو ببرود.
لي تيان جانج، وهو يفكر في هذا، ألقى نظرة في عينيه لكنه لم يقل شيئًا، انحنى ببساطة، واستدار، وطار بعيدًا بنقرة من كمّه.
شاهد لي موشيو كيف اختفت شخصية الآخر، وتبدد البرودة على وجهه وهو يتنهد.
وقع نظره على بحيرة الشيطان أمامه، ثم ببطء، انتقل إلى منخفض بجانبه.
لم يكن بعيدًا عن المكان الذي وقف فيه لي تيان جانج منصة الصيد التي كان ابنه يصطاد منها.
"العم الثاني، لقد حصلت على واحد آخر على الخطاف!"
"هاهاها، العم الثاني، تعال وانظر، يبدو وكأنه كبير هذه المرة!"
"العم الثاني، لقد تم طهيه، تعال وكله!"
أصبحت عيون لي موشيو حمراء عندما أدرك في أعماقه أنه مع شخصية الطفل، فمن غير المرجح أن يعود مرة أخرى.
...
...
في ولاية دايو، المدينة المقدسة الإمبراطورية والعاصمة.
داخل القصر الكبير.
كان المسؤولون المدنيون والعسكريون واقفين على جانبي السجادة الطويلة المصنوعة من جلد التنين، بعد أن أبلغوا عن شؤون الولايات المختلفة، منخرطين الآن في جدال عنيف.
"يا جلالتك، لقد مرت ستة أيام؛ حان الوقت لاتخاذ القرار!"
"لقد عاد أمير العقاب العسكري للتو من معارك منتصرة في شمال يان، وقد تمت ترقيته إلى دوق من الدرجة الثالثة. ابنه، الذي أفسده الفضل، أصبح متعجرفًا، معتمدًا على موهبته التي لا مثيل لها، وخاض معركة كبيرة مع أمير العقاب العسكري. إن قتل الأب والابن لبعضهما البعض يتعارض تمامًا مع القوانين الطبيعية والأخلاق!"
"إذا لم نعاقبه بشدة، فإن ذلك من شأنه أن يفسد الأخلاق العامة فحسب. وإذا كان الجميع يتبعون نفس النهج، فكيف لنا أن نحافظ على الواجب والاحترام بين الملك والرعية، والوالد والطفل!"
"يا صاحب الجلالة، يعتقد خادمك أن هناك أسبابًا كامنة وراء هذه المسألة. لا يزال يتعين علينا إجراء تحقيق شامل قبل إصدار أي أحكام متسرعة".
"يقال أن الطفل يمتلك مواهب غير عادية، حيث وصل إلى عالم البشر السماويين في سن الرابعة عشرة فقط، وهو أكثر رعبًا من الابن التاسع لعائلة لي في عصره. من المحتم أن يُظهر بعض الغطرسة والتهور، لكن الملك شينغ وو قد وبخه بالفعل، وأُرسل لحراسة بوابة السماء. هذه العقوبة شديدة بما فيه الكفاية بالفعل!"
"هذا مجرد استعراض. لا أعتقد أنه لن يكون لديه شخص يحرسه سراً. همف، إذا سقط ممر البوابة السماوية، أود أن أرى ما إذا كان ابنه يستطيع تحمل المسؤولية!"
"إن تخصيص مثل هذا المكان الاستراتيجي الحيوي للطفل هو هراء تام. ماذا لو ضاع؟ خلف بوابة السماء يكمن مليارات من عامة الناس في ولاية ليانغ الكبرى!"
"من لا يحترم يستحق الموت!"
كان الناس يتجادلون بشدة، وانقسمت آراؤهم إلى فئتين: الجانب الأول يؤمن بالعقاب الشديد، في حين يعتقد الجانب الآخر أن هناك عوامل مخففة تستحق التحقيق، أو أنه ينبغي أن تتعامل عائلة لي نفسها مع الأمر، حيث لا تعتبره مسألة دولة بل شأنًا عائليًا خاصًا.
وبغض النظر عن وجهات النظر، فإن كل منها كان لديه عيوبه التي كانت جاهزة للرد عليها، لذا ظل النقاش دون حل لعدة أيام.
على عرش التنين، كان الإمبراطور يو المهيب يرتدي نظرة غامضة مثل النجوم والقمر، مما يرهق أي نظرة مباشرة.
وبينما كان يسمع المناقشة الصاخبة، انحنى زاوية فمه قليلاً، متذكراً المشهد أمام بحيرة ليو شو...
"هذا الصبي الوقح، ذو مزاج ناري"، فكر الإمبراطور يو في نفسه.
انطلق ببصره عبر الغرفة، وهبط على المجموعة الهادئة من العلماء على الجانب الآخر، وسأل باهتمام،
"أعضاء قاعة هانلين، ما هي أفكاركم؟"
وعندما تحدث الإمبراطور، توقفت المناقشات الأخرى، وتحولت كل الأنظار إلى مجموعة العلماء العظماء، مع الفضول والحيرة على وجوههم.
وفي مثل هذه الحالات من سوء التصرف في الماضي، كان هؤلاء العلماء الضعفاء دائمًا أول من يحتج، حتى أن ألسنتهم الحادة كانت تجعلهم يترددون في الانخراط.
بعد كل شيء، كانوا فنانين عسكريين؛ وفي معركة الكلمات، لم يكونوا نداً لأولئك الذين يحملون الأقلام.
ولكن في هذه المناسبة، كان هؤلاء الأفراد صامتين كمشاهدين، وكأنهم لا يسمعون الحجج.
هل تخاف من القصر الإلهي العام؟ هل تخاف من عائلة لي؟
سيكون ذلك مشهدًا رائعًا بالفعل.
لم يتردد هؤلاء الرفاق في انتقاد حتى الأمراء، فما هي عائلة لي بالنسبة لهم، عندما واجهت كل عائلة من العائلات الإلهية الخمس توبيخها؟
ولولا مساهماتهم التي لا تقدر بثمن للتاريخ، والتي جعلتهم فوق كل عيب، لكانوا قد أُسكتوا منذ زمن طويل.
إن تجاهل الآداب العامة هو بمثابة قتل عامة الناس، وهي الحجة المفضلة لدى هؤلاء العلماء. وهم يصرون على مساواة الأمرين، الأمر الذي يثير انزعاج أولئك الذين لا يبالون بمثل هذه التفاهات.
وعلاوة على ذلك، كان الإمبراطور يحترم قاعة هانلين كثيراً، ولم تكن مكانة المسؤولين المدنيين داخل البلاط أقل من مكانة الضباط العسكريين؛ في الواقع، كان ضعفهم الملحوظ في كثير من الأحيان يمنحهم حماية أكبر من الإمبراطور.
في حين أن قتل الشياطين كان من واجب الفنان العسكري، فإن الحكم وإحلال السلام في الأمة كان من واجبات الموظف المدني.
لا يعاني هذا العالم من الشياطين فحسب، بل إن قلوب الناس قادرة على إسقاط الأمم العظيمة أيضًا.
وفي التأثير على قلوب الناس يتفوق المسؤولون المدنيون!
"ردًا على جلالتكم، نعتقد أن لي هاو، على الرغم من غطرسته في شبابه، ليس بالتأكيد شخصًا مسرفًا ينغمس في الغطرسة. إن تطلعاته لا حدود لها مثل السحب المنتشرة عبر عشرة آلاف ميل، وهو يحمل قلبًا وطنيًا ومتعاطفًا.
بالتأكيد هناك سبب وراء هذا الصراع، ونأمل من جلالتكم أن تقوموا بالتحقيق بشكل شامل وتقديم العدالة لهذا الشاب".
بعد فترة توقف قصيرة، تقدم كبير المرشدين في قاعة هانلين باحترام وتحدث كممثل لهم.
وعند سماع هذا، أصيب الجميع في المحكمة بالذهول.
هل كانت هذه هي نفس قاعة هانلين التي عرفوها؟
هل كان هذا هو نفس المعلم الأعظم العنيد الذي كانوا يعرفونه؟
لابد أنه تحت تأثير تعويذة!
"سيدي المعلم، هل أنت على علم بما تقوله؟"
قبل أن يتمكن الإمبراطور من التحدث، وقف حاكم عسكري من ليانغتشو، والذي كان قد طالب في وقت سابق بعقوبة شديدة، صاح،
"الابن الذي يجرح والده، مهما كان السبب، لا ينبغي له أن يسحب سيفه ضد والده، أليس كذلك؟ هذا من لحمه ودمه!"
"في الواقع، إذا كان من الممكن التسامح مع هذا أيضًا، فما هي الفظائع التي لن يرتكبوها في المستقبل؟" تدخل شخص آخر بسرعة.
انحنت شفتا الإمبراطور في ابتسامة خفيفة للحظة قبل أن يهدأ، دون أن يلاحظه أحد حيث لم يجرؤ أحد على إبقاء عينيه ثابتتين عليه. تحدث بلا مبالاة، وتساءل،
"السيد المسؤول، ما الدليل الذي تراه على هذا الثناء؟"
"ردًا على جلالتك، لدينا بالتأكيد أدلة،"
ألقى المعلم الأعظم نظرة ازدراء على الحاكم العسكري ليانغتشو، وكانت عيناه مليئة بالازدراء. ورغم أنه كان مسؤولاً مدنياً، وبدعم من الإمبراطور يو، لم يجرؤ أحد من الفنانين العسكريين على وضع إصبعه عليه.
علاوة على ذلك، فقد فهم سبب اقتراح الخصم لمثل هذه التدابير العنيفة - كان ذلك لأن الملك شينغ وو أرسل لي هاو إلى بوابة السماء، مما أثار المخاوف من أنها قد تسقط، وأن الشياطين الغازية ستتطلب وجوده في الخطوط الأمامية لقتلهم.
"أوه؟ ما الدليل؟" سأل الإمبراطور يو باهتمام.