لقد اعتاد الجميع على ظهوره واختفائه المفاجئ ولم ينتبهوا إليه كثيرًا، وركزوا بدلاً من ذلك على الوافد الجديد خارج الفناء.
ألقى لي هونغ تشوانغ نظرة فاحصة، ولم يستطع إلا أن يصاب بالذهول قليلاً، "تشو جيو يوي؟"
تعرفت على الزائر؛ كان هو الذي جاء لتسليم المرسوم الإمبراطوري شخصيًا عندما كان والدها يتلقى الأوامر أثناء طفولتها.
عندما ركب تشو جيو يوي إلى ممر الحدود ورأى الدمار وكذلك الأرض المليئة بالحفر والثقوب، لم تستطع عيناه أيضًا إلا أن تصبح أكثر جدية.
كانت التربة هنا ذات لون بني محمر، وكأنها كانت مشبعة بعدد لا يحصى من بقع الدم الطازجة.
نظر إلى الخارج وسرعان ما اكتشف المخيم الفوضوي، حيث كانت العديد من الخيام ممزقة ومكدسة فوق بعضها البعض.
على الجانب الآخر، كانت هناك كتلة مظلمة، ومما يثير الصدمة أنها عبارة عن كومة من جثث الشياطين، وبعضها كان يظهر بالفعل علامات التحلل.
اشتم رائحة الدماء والتعفن، وساء تعبير وجهه قليلاً، لكنه سرعان ما استعاد رباطة جأشه، واستقرت نظراته على وسط المخيم، حيث تومض المفاجأة لفترة وجيزة في عينيه.
وعلى النقيض من الدمار المحيط وأكوام الجثث، كان في وسط المخيم ساحة مسيجة خلابة.
داخل الفناء الصغير، كان الدخان يتصاعد من نيران الطهي، مثل تلك الموجودة في المزرعة.
ولكن كيف يمكن أن يكون هناك مزرعة عند معبر الحدود؟
ركب إلى الأمام، وتبعه العديد من حراس المحكمة.
عند وصوله إلى مقدمة الفناء المسور، رأى تشو جيو يوي المشهد في الداخل بوضوح، حيث التقى نظراته لفترة وجيزة بسونغ تشيومو، الذي كان يجلس أمام الحطب، وكانت عينا الأخير غير مبالية، دون الكثير من رد الفعل.
لاحظ تشو جيو يوي لي هاو ولي هونغ تشوانغ على الجانب الآخر وأدرك فجأة سبب هدوء الأجواء؛ واتضح أن ملك الشياطين العظيم كان المسؤول هنا.
لقد شعر بالدهشة إلى حد ما؛ فقد بدا أن مبدأ قصر تان في الانعزال عن الآخرين قد تم كسره هذه المرة.
ترجّل تشو جيو يوي من على حصانه ودخل إلى الفناء.
"لقد وصل المرسوم الإمبراطوري للإمبراطور يو، والذي يدعو الكونت لي هاو لتلقي المرسوم."
أعلنت تشو جيو يوي بهدوء.
لاحظ لي هاو أيضًا هذه الشخصية المألوفة وقام على الفور بإزالة الغبار عن الدقيق الموجود على يديه، وتقدم للأمام بانحناءة خفيفة، "تشو جونجونج، لقد مر وقت طويل."
"هل السيد الشاب لي بخير؟" سألت تشو جيو يوي بابتسامة.
عبس لي هاو قليلاً وأومأ برأسه، "كل شيء على ما يرام."
"الإمبراطور يو ممتن لشجاعة الكونت في الذهاب إلى الحدود لحراسة الممر وقد منحه بشكل خاص سيفًا ثمينًا، يرجى قبوله"، قالت تشو جيو يوي ببساطة.
لم يكن هناك متفرجون هنا، لذلك لم يكن بحاجة إلى التحدث بشكل مبالغ فيه.
لي هاو، الذي تفاجأ إلى حد ما بالسيف الذهبي الداكن المقدم له، لا يزال يقبله بكلتا يديه، "شكرًا لك، جلالة الإمبراطور يو، وشكرا لك، تشو جونجونج."
"لا داعي لشكرني؛ أنا مجرد رسول"، أجابت تشو جيو يوي بابتسامة، ثم أضافت على الفور، "أمر جلالته أنه إذا رغب الكونت، فيمكنه الذهاب إلى ولاية دايو في أي وقت للدراسة في القصر الخارجي لقصر جان تاو والاستماع إلى تعاليم الحكيم".
عند سماع هذا، وقف كل من لي هونغ تشوانغ ولي هي، وينظران إلى لي هاو بوجوه مصدومة.
فهل كان السيد الشاب يحظى بتقدير كبير من قبل الإمبراطور يو؟
كانت الزراعة في قصر جان تاو امتيازًا تاريخيًا مخصصًا فقط للأبناء الملكيين.
وعلاوة على ذلك، حتى بين النسل الملكي، كانت المنافسة شرسة، ولم يكن كل أمير مؤهلاً.
بصفته السيد الشاب للقصر العام الإلهي، كان من المرجح جدًا أن يكون لي هاو التنين الحقيقي في المستقبل. إذا كان يدرس في قصر جان تاو، فقد تصبح علاقته بالعائلة المالكة حميمة للغاية، مما يؤدي إلى مخاوف من القصور العامة الإلهية الأربعة الأخرى.
أظهر هذا مدى السخاء المخيف الذي تلقاه.
لقد فهم لي هاو أيضًا أهمية كلمات تشو جيو يوي ولم يستطع إلا أن يشعر بالدهشة. هل رآه الإمبراطور يو حقًا من قبل؟ هل يمكن أن يكون هو الرجل العجوز الذي لعب معه لعبة الغو تحت شجرة الصفصاف؟
وبالإضافة إلى ذلك، يبدو أنه لا توجد أي إمكانية أخرى.
بالنظر إلى عيون تشو جيو يوي اللطيفة والمبتسمة، انحنى لي هاو، "شكرًا لك على النوايا الطيبة لجلالته، لكنني ملتزم بواجبي وآمل أن يسامحني جلالته".
فوجئ تشو جيو يوي قليلاً، وهو يفحص لي هاو بعناية. هل كان الصبي يخمن بشكل عشوائي، أم أنه يريد حقًا البقاء والدفاع عن هذا المكان؟
بعد أن سمع عن المعركة الشرسة بين الأب والابن وفهم التفاصيل بشكل أكثر وضوحًا، بدا من نوايا لي هاو أنه أراد حقًا قطع العلاقات مع والده؟
التخلي عن هذا اللقب النبيل والثروة، والتخلي الآن عن فرصة الزراعة في قصر جان تاو - هل كان مصمماً على قطع جميع العلاقات، بغض النظر عن التكلفة؟
نظر تشو جيو يوي إلى لي هاو وقال، "أنت لا تزال صغيرًا، لا ينبغي اتخاذ بعض القرارات بشكل متهور".
"شكرًا لك على نقل الرسالة" أجاب لي هاو.
أدرك تشو جيو يوي أنه لا يستطيع إقناعه بخلاف ذلك، لذا لم يقل المزيد. بل أومأ برأسه قليلاً وقال: "بما أنك مصمم، فسأعيد كلماتك الأصلية".
أومأ لي هاو برأسه.
ألقى تشو جيو يوي نظرة أخيرة عليه، وركب حصانه دون تردد، وغادر.
عندما ركب عدة عشرات من الأميال خارج المخيم، فكر تشو جيو يوي فجأة في شيء وتمتم لنفسه، "يبدو أنني غادرت مبكرًا بعض الشيء؛ كانت رائحة اللحم المشوي في تلك الساحة لطيفة للغاية ..."
بطنته قرقرت بهدوء.
هز رأسه، فالحصان الجيد لا يأكل العشب خلفه، ولم يستطع أن يجبر نفسه على العودة الآن، لذلك حفز حصانه وانطلق بأقصى سرعة.
...
...
داخل الفناء.
منذ رحيل تشو جيو يوي، سمع لي هونغ تشوانغ ولي هي المحادثة واستنتجا من ردود لي هاو مدى تصميمه؛ أرادا أن يقولا شيئًا ما ولكنهما وجدا نفسيهما بلا كلام، كل منهما يتنهد داخليًا.
إن القدرة على التخلي عن التدريب في قصر جان تاو أظهرت مدى قوة تصميم الطفل؛ لقد عرفوا أن إقناعهم سيكون بلا جدوى.
عاد لي هاو إلى النار، وسقطت نظرة سونغ تشيومو على السيف في يده، وقال بلا مبالاة، "السيف جيد بالفعل".
عند هذه الكلمات، أمسك لي هاو بمقبض السيف وسحبه برفق.
بصوت صافٍ، خرج السيف من غمده، وبدا أن صرخة تشبه صرخة التنين تتردد في الهواء، وكأن خطًا من الضوء يومض عبر العالم.
كان اللمعان الشديد لحافة النصل أثناء سحبه قادرًا على قطع الرؤية.
"إنه قسم التنين" هتف لي هي بهدوء، وكانت عيناه تُظهر الصدمة والجاذبية.
(قسم التنين =التنين المرتفع = دراجون سوير)
تغير تعبير وجه لي هونغ تشوانغ أيضًا قليلاً، ولم يكن يتوقع أن يمنحه الإمبراطور يو مثل هذا السيف الثمين.