بعد تراجع ملوك الشياطين الثلاثة، انهار أيضًا تيار الشياطين وراء ممر الحدود في هزيمة من جانب واحد، وتشتتوا في الطيران، لكن الأغلبية تُركوا خلفهم وتم تقطيعهم حتى الموت بواسطة النصل والسيوف الفوضوية.
عاد العديد من الأساتذة الكبار إلى المخيم وقاموا على التوالي بتقديم الاحترام إلى لو تشون شينغ ولي موشيو، ثم تجمع الجميع أمام لي هاو.
كان معظمهم ملطخين بالدماء، بعضهم مصاب بجروح خطيرة، وأذرع مقطوعة، وآخرون بساقين ممزقتين، وضمادات، وحتى بعضهم كانت عيونهم أو نصف وجوههم ممزقة بواسطة الشياطين، ولحمهم عبارة عن فوضى غير واضحة، وقد عولجوا جميعًا بمسحوق طبي.
لو لم يكن الأمر بفضل وصول لو تشون شينغ في الوقت المناسب، فمن المحتمل أن يكون معظمهم قد هلكوا تمامًا.
"لقد فزنا!"
قال أحدهم، وعلى الفور ارتفعت معنويات الآخرين إلى حد ما.
وبالمقارنة بهم، كان هناك عدد أكبر من الشياطين الذين قُتلوا هنا.
ومع ذلك، كان من بين الموتى أيضًا العديد من النفوس العاطفية من ولايات مختلفة الذين اجتمعوا معًا والآن يرقدون إلى الأبد.
لم يتحدث لي هاو، لكنه انحنى لهم بعمق.
وعلى الرغم من التوجيهات والترتيبات التي قدمتها شركة برج تيانجي، فإن التضحيات التي قدمها هؤلاء الأشخاص كانت حقيقية وجوهرية.
ولم يتأخر لو تشون شينغ في الموقع، وقال لـ لي هاو، "سأنتظرك في برج تيانجي".
ثم استدار وطاف بعيدًا، واختفى دون أن يترك أثراً.
في المسافة، كانت مجموعة من خيول الحرب تركض، بقيادة شخصية ترتدي درعًا أحمر لامعًا - كان لي هونغ تشوانغ، الذي عاد سابقًا إلى تشينجتشو.
عند رؤية حالة لي هاو الملطخة بالدماء، شعرت هي أيضًا، التي رأت عددًا لا يحصى من الجنود يسقطون في المعركة، بالترطيب في عينيها وتقدمت للأمام قائلة، "لقد وصلت متأخرًا جدًا!"
هز لي هاو رأسه قليلاً، قائلاً: "شكرًا لك على التعزيزات".
"ماذا شكرا؟" قال لي هونغ تشوانغ بعيون حمراء.
لم يواصل لي هاو المحادثة، بل التفت إلى الأستاذ الكبير الكبير لين تشينغفينج بجانبه وقال:
"أرجو منك يا سيدي أن تحصي عدد أبطالنا الذين سقطوا. وسيكون من الأفضل لو أمكن تحديد هوياتهم."
أومأ لين تشينغفينج برأسه قليلاً، وأشار إلى بعض الأشخاص، ثم غادر.
قال لي هونغ تشوانغ: "اترك هذه المهمة لي".
التفتت وقالت: "أيها الإخوة، اذهبوا وأحصوا ساحة المعركة، وأعيدوا جميع الإخوة الذين سقطوا، وحاولوا إعادة تجميع الأطراف والشظايا بشكل كامل قدر الإمكان!"
"نعم!"
استجاب جيش الدماء خلفها بالإجماع، وانطلقوا على الفور على خيولهم.
جلس لي هاو على الأرض، وكان تعويذة القلب المقدس في يده قد احترقت بالفعل إلى رماد.
عند التفكير في الوقت الذي أعطته فيه تشو جيو يوي التعويذة له، خمن أنها ربما توقعت أحداث اليوم.
وذاك المعلم الأعلى للبرج لو تشون شينغ، الذي "ظهر بالصدفة" عندما قام بتنشيط تعويذة القلب المقدس، بدا الأمر كله مجرد مصادفة.
جلس لي هاو بلا مبالاة على الأرض الرملية، وساقاه متباعدتان، ينظر نحو ضوء الشمس المسائي الهادئ في المسافة، وابتسامة مريرة تلعب على شفتيه.
على أية حال، فإن دعم الطرف الآخر كان فعالاً بالفعل. ولولا ذلك، لما كان ليموت اليوم، او كان ليصاب بجروح خطيرة، وكان هذا الاتفاق ليُخرق بالتأكيد.
إذا كان الإمبراطور يو هو بالفعل الرجل العجوز الذي لعب معه الشطرنج بجانب نهر الصفصاف، فإن لي هاو لا يستطيع إلا أن يقول إنه فاز بألعاب الشطرنج في ذلك الوقت، لكن الخطوة التي اتخذها الخصم اليوم كانت تضغط على شريان حياته، بلا رحمة تمامًا!
...
...
يوتشو، العاصمة الإمبراطورية.
في الحديقة الخلفية للقصر الشاهق، حديقة ملكية منعزلة تتراكم عليها كميات قليلة من الثلوج.
كان بداخلها فراش زهور كان يظهر بالفعل فروعًا جديدة، مما يشير إلى أن الشتاء القارس كان يقترب من نهايته.
"جلالتك، زهور البرقوق تقف شامخة، وأزهار الربيع على وشك أن تتفتح أيضًا"، قال تشو جيو يوي، بصوته الناعم والخاضع، وهو يراقب اللون الأصفر الخافت الناشئ في فراش الزهرة.
تم إزالة الثلوج من الحديقة، وتم العناية بحديقة الزهور بعناية؛ وتم اختيار البذور بعناية من عدد لا يحصى من الأصناف، وبالتالي كانت جميعها من أنواع ممتازة.
"نعم، الشتاء القارس يقترب من نهايته، وسيأتي المطر الربيعي قريبًا..."
كان الإمبراطور يو يتجول في الحديقة على مهل، وتوقف أمام فراش الزهرة هذا متبعًا صوت تشو جيو يوي، وبعد أن ألقى نظرة، نظر إلى الأفق البعيد.
ومضت لمحة من عينيه وتحدث بصوت ناعم:
"يجب أن يكون الوضع في ممر البوابة السماوية على وشك الانتهاء."
حسب تشو جيو يوي الوقت وأومأ برأسه قائلا: "في غضون يومين، يجب أن تصل الأخبار من تشونشينغ".
"هذه المرة كانت النية واضحة للغاية، ومن المرجح أن يلاحظ ذلك الطفل."
انحنت شفتي الإمبراطور يو قليلاً، وهو يفكر في الشاب بجانب النهر الذي نطق الكلمات "كل المجد والثروة كالغبار، وكل الشرف والثروات كالسحب".
إن حقيقة أن الشاب تجرأ على التخلص من لقب عائلة لي بدا وكأنه يعكس كلماته بالفعل - فالشاب لديه تهوره الشبابي.
ورغم أنه بدا غير مبالٍ بالمجد والشهرة، إلا أن قلبه كان يحمل كبرياءً قويًا، وهو ما وجده الإمبراطور يو محببًا للغاية.
"ألم يكن جلالتك يقصد أن يدرك هذا؟"
تظاهر تشو جيو يوي بالارتباك، مدرك أن الإطراء مثل قول "خطط جلالتك غير مفهومة" كان مبتذلاً للغاية ودونيًا. علاوة على ذلك، كان الإمبراطور يو ينظر إلى هذا الشاب باحترام كبير، وقد تكون مثل هذه الكلمات مهينة له، وهو ما لم يكن ذكيًا على الإطلاق.
"إذا رأى ذلك، هل سيطور أفكارًا مختلفة ويلقي اللوم على جلالتك؟" سأل تشو جيو يوي.
لقد عرف أن الإمبراطور يو أراد سماع أكثر من مجرد مجاملاته.
"ههه..."
عند سماع كلمات تشو جيو يوي، ضحك الإمبراطور يو: "أي خطة لها طريقها، وبالتالي يمكن لأي شخص أن يرى من خلالها بسهولة".
"إن كل المخططات في العالم أدنى من الصدق."
"إن القلب الحقيقي فقط هو الذي لا يمكن اختراقه."
أومأ تشو جيو يوي برأسه ثم نظر إلى جلالته. "هل هذا يعني أن جلالتك تهتم حقًا بهذا الشاب؟"
تومض نظراته، غير متأكد ما إذا كان سيصدق هذه الكلمات أم لا.
ولكن بما أن جلالته قد تكلم بهذا الشكل، فلم يكن أمامه إلا أن يختار أن يؤمن.
...
...
في ليانغتشو، عند بوابة السماء.
في معسكر مدينة كانجيا، ثلث الفنانين القتاليين والأساتذة الكبار الذين جاءوا للمساعدة قد لقوا حتفهم، وثلث آخر ودع لي هاو وغادر.
ومن بين المتبقين، قرر جزء منهم البقاء لمساعدة لي هاو في حراسة المنطقة لفترة أطول.
لقد رأى الجميع الإصابات الخطيرة التي تعرض لها لي هاو وكانوا ينتظرون تعافيه.
تمت إضافة العديد من القبور الجديدة داخل المقبرة داخل حدود الممر.
ومن بين هؤلاء الأساتذة العظام الذين سقطوا، كان هناك من تلقت زوجاتهم وأتباعهم الخبر وهرعوا إليهم راغبين في أخذ جثثهم للدفن.
وافق لي هاو بشكل طبيعي.
على جبل خارج الممر.
كان هناك شخصان يجلسان هناك، محاطين بالهدوء دون ريح أو ثلوج، فقط قارورتان من النبيذ بينهما - كانا لي موشيو وفينج بوبينغ.
هل اصطدت أي سمكة جيدة في الآونة الأخيرة؟
تناول فينج بوبينغ رشفة من النبيذ، ونظر إلى الثلج أمامه وسأل عرضًا.
هز لي موشيو رأسه قليلاً، "لا أشعر بالرغبة في الصيد".
لقد فوجئ فينج بوبينج وقام بتقييم صديقه القديم، ثم سأل فجأة، "هل هرعت إلى هنا لتعزيز الموقف لأن التنين الحقيقي لعائلة لي رتب ذلك؟"
أبقى لي موشيو رأسه منخفضًا، وهو يعبث بالثلج على الأرض، وظل صامتًا.
بدا أن فينج بوبينج يتوقع الإجابة وتنهد، "بقولك هذا، هل تنوي إقناع هاو إير بالعودة؟ هل أنت متأكد من أنك تريد عودته إلى ذلك المكان؟ حتى أنا، كشخص من الخارج، لا أستطيع أن أتحمل مشاهدة ذلك. لا أعتقد أنك تتحمل فعل ذلك حقًا."
توقف لي موشيو عن رسم الدوائر في الثلج بإصبعه، ورفع رأسه، واستدار لينظر إلى فينج بوبينج:
"إذا لم أضع الأمر بهذه الطريقة، هل سيعود هاو إير؟ لقد رأيت مدى خطورة الأمر بالنسبة لهاو هذه المرة؛ لقد كدتما تموتان!"
"حتى لو اضطر إلى إغلاق أنفه والعودة، على الأقل سيكون المكان آمنًا هناك. بمجرد أن يرث هاو عباءة التنين الحقيقي ويتفوق على والده في القوة، فلماذا يحتاج إلى الاهتمام بمواقف الآخرين بعد الآن؟"
سقط فينج بوبينج في صمت للحظة قبل الرد، "ما الذي يقصده التنين الحقيقي حقًا إذن؟ بما أنك لم تُرسل من قبله، فماذا فعل؟ من المؤكد أنه يجب أن يعرف ما يواجهه ممر البوابة السماوية ، أليس كذلك؟"
تنهد لي موشيو وقال، "لقد ذهب إلى الحدود الشرقية لمدينة ليانغتشو. تعرضت المعسكرات العسكرية هناك للهجمات، ولم يتمكن شوان لي، الذي كان متمركزًا في الغرب، من توفير التعزيزات في الوقت المناسب. علاوة على ذلك، من المحتمل أن تكون الهجمات هناك خدعة من الشياطين لخلق تشتيت، لذلك قاد القوات شخصيًا إلى المعركة".
"عندما عاد هونغ تشوانغ، كان قد بدأ رحلته للتو. هذه أوقات مضطربة، ومن يدري ما الذي ستحمله السنوات القليلة القادمة."
أعرب فينج بوبينج عن دهشته، "هل أصبح الأمر فوضويًا حقًا؟ إذا اكتشفنا الشياطين خارج إقليم ليانغتشو، فلا ينبغي لهم اللجوء إلى الهجمات المفاجئة أو نقل قاعدتهم، أليس كذلك؟ ليست هناك حاجة لمراقبة هذا المكان."
"ولم يرسل جلالته التعزيزات؟ هذه فرصة نادرة لشن كمين استراتيجي."
هز لي مو شيو رأسه، "جلالته لا يستطيع توفير أي قوات. لم تتعرض ليانغتشو للهجوم فقط؛ بل إن العديد من الدول الكبرى الأخرى في حالة محفوفة بالمخاطر أيضًا. لن تعرف، ولكن قبل ثلاثة أشهر في ولاية تشي، كانت الحدود على وشك الاجتياح. تم تدمير ثلاث مدن بين عشية وضحاها ولم ينج أحد. هذه هي أراضي عائلة شيا؛ والآن هم أيضًا في حالة تأهب قصوى".
"هل كانت زيارتك لعائلة شيا بسبب هذا؟"
التقط لي موشيو قارورة وشرب منها، وقال لا أكثر.
إن التحدث كثيرًا عن هذه الأمور العسكرية لن يفيد صديقه القديم، فينج بوبينج.
أدرك فنغ بوبينغ أيضًا أنه طلب الكثير. على الرغم من كونهما صديقين مقربين، إلا أن هناك حدودًا معينة لم يتجاوزاها.
"لا تقلق بشأن هاو إير؛ هذه الحياة القديمة الخاصة بي لا تزال قادرة على الصمود لبضع سنوات أخرى"، طمأنه فينج بوبينج.
نظر إليه لي موشيو وأومأ برأسه، "لقد كنت مرتبطًا بهذا المكان لمدة ثلاث سنوات؛ إنه في الواقع مصدر إزعاج بالنسبة لك."
"توقف عن هذا. إذا كنت تشعر بالأسف حقًا، دعني ألقي نظرة داخل الخزانة العائلية لعائلة لي،" قال فينج بوبينج.
ألقى عليه لي موشيو نظرة وقالت: "لا تفكر حتى في هذا الأمر".
...
كان الناس الذين بقوا في بوابة السماء، ينظرون إلى "مدينة كانجيا" التي تحولت إلى مجرد تل صغير ومقبرة ممتدة إلى ما لا نهاية مثل سور المدينة، في حالة من الذهول والذهول.
في تلك اللحظة، أدركوا أخيراً ما هي المدينة الحدودية الحقيقية.
كانت هذه المدينة مبنية من لحم ودم، مدينة الأرواح البطولية!
انتقل العديد منهم واختاروا البقاء للمساعدة في إعادة بناء مدينة كانجيا.
وبمساعدة هؤلاء الفنانين القتاليين، بدأ مشروع إعادة الإعمار بسرعة وتقدم بسرعة.
في الواقع، فإن الأيدي الكثيرة تجعل العمل أسهل. فقد مكنتهم شبكاتهم الواسعة ليس فقط من توفير الأحجار والأخشاب اللازمة للبناء من وراء الممر، بل وتم أيضًا نقل إمدادات معيشية أخرى من مدن مختلفة.
وهكذا بدأت القوافل التجارية التي تحمل الأعلام تظهر على طريق دراغون باس الذي كان مهجورا في السابق بعد أن ظل هادئا لعقود من الزمن.
حتى وكالات المرافقة مع لافتاتها مرت من هنا.
لقد أصبح هذا الشارع الصامت الآن مكتظًا بالناس، وأصبح طريقًا حقيقيًا!
هذا الطريق يؤدي إلى النهاية، نحو مدينة كانجيا.
خارج التل السابق، تم تشييد جدران عالية بالفعل. وبمساعدة العديد من فناني القتال وكبار الأساتذة من عالم لي الخمسة عشر، كان نقل الأحجار الكبيرة أمرًا سهلاً، مما جعل بناء أسوار المدينة سريعًا وفعالًا بشكل لا يصدق.
نشأت المباني الشاهقة من أرض مسطحة؛ وارتفعت المدينة أيضًا.
تم تشييد مبنى تلو الآخر، وتم تزيينه بالتنانين والعنقاء، وتم صنعه بشكل رائع.
وفي أعلى أسوار المدينة، وبينما كانت الحبال تُسحب، كانت هناك راية عسكرية ترفرف في الريح.
وكان عليها شخصيتان كبيرتان داكنتا اللون:
هاو تيان!