كان "عصر تشينغ يوان" هو لقب الحكم الذي تم إنشاؤه حديثًا في العام الذي ولد فيه لي هاو، مما يسلط الضوء على الدعم العميق الذي منحه الإمبراطور يو لعائلة لي.
كانت هذه السلالة، التي استمرت لأكثر من ثلاثة آلاف عام، لا تزال أشبه بأسد مهيب. ورغم تقدمها في السن وضعفها تدريجيًا، فإن وجودها القوي حمى معظم الأراضي في سلام، ومنع الشياطين الجريئة من وضع أقدامها بلا مبالاة داخل المنطقة، وضمن استمرار الدول التابعة التي تدفع الجزية في تقديم عروضها السنوية!
في ذلك العام، وعلى حدود يونزو داخل سلسلة جبال الوادي المنعزل، شرع الجنرال المخضرم جيانغ تيانشو البالغ من العمر ستة وثمانين عامًا في حملة وسط هتافات رعاة الحدود.
قاد أكثر من ثلاثين ألفًا من سلاح الفرسان الملكي، وفي ثلاثة أيام فقط، قضى على أكثر من مائة ألف من أفراد عشيرة النمر والفهد الشيطانية الذين ابتليوا بالحدود، ووسعوا المنطقة بألف ميل، وانتشرت شهرته عبر تسعة عشر مقاطعة!
في نفس العام، تمكن طفل معجزة يبلغ من العمر اثني عشر عامًا، يُعرف باسم سيف القمر الساطع، من اجتياز البوابات السماوية التسعة، وباعتباره تلميذًا مباشرًا، دخل قصر جان تاو للاستماع إلى تعاليم الحكيم، وأصبح مشهورًا في جميع أنحاء العالم!
وفي ذلك العام أيضًا، نزل أحد الأساتذة الكبار المنعزلين، والذي كان قد اعتزل لمدة ثلاثين عامًا فوق جبل وانفينج، للمشاركة في مبارزة على شاطئ بحيرة ريدووتر، مما جذب المتفرجين من كل مكان. ومع ذلك، ظلت النتيجة النهائية غير معروفة للجميع.
الآن، في أعماق خريف أكتوبر.
غطت الأوراق الصفراء الذابلة أرض تشينغتشو.
كما فتحت أكاديمية قصر تان - أرض التدريب المقدسة في مدينة تشينغتشو، المعروفة باسم بوابة الخالدة القفزة، أبوابها بعد أن كانت مغلقة لمدة ست سنوات.
وبمجرد انتشار الخبر، انتشر في جميع المحافظات.
لقد تدفق عدد لا يحصى من المواهب الشابة والورثة والأميرات من جميع أنحاء العالم مثل أسراب الأسماك، يتسابقون نحو هذه الفرصة من أجل الشهرة والثروة.
وفي هذه الأثناء، في فناء صغير من القصر العام الإلهي ليس بعيدًا عن أكاديمية قصر تان في مدينة تشينغتشو، جلس شاب على مهل.
كان يستمع إلى صوت أوراق الشجر المرفرفة في الفناء، ثم يقوم بإعداد إبريق من الشاي الأخضر، ويلعب الشطرنج بهدوء.
وكأن الصخب والضجيج والصراع الذي يجري خارج الفناء،
لم تكن له صلة به.
"سيدي الشاب، لقد خسرت مرة أخرى."
الحركة الأخيرة للقطعة السوداء أغلقت طريق الهروب الأخير للقطعة البيضاء، وهو الكش مات.
رفع الشاب فنجان الشاي الذي بجانبه، وأخذ منه رشفة خفيفة، وقال مبتسماً:
كانت شفتاه حمراوين وأسنانه بيضاء؛ وكانت عيناه تلمعان مثل النجوم الساطعة، صافيتين وعميقتين. كان وجهه، الذي لا يزال يحمل لمسة من نعومة الشباب، يحمل خطوطًا محددة ولطيفة. كان الجلد شاحبًا كما لو كان محميًا من الشمس لفترة طويلة، مع لمحة من برودة القمر. كانت أصابعه، التي تمسك بقطعة الشطرنج، نحيلة وقوية بأظافر شفافة وخالية من أي شوائب.
وبعد أن تحدث، ارتعشت زوايا فم الرجل العجوز الجالس أمام رقعة الشطرنج. فراح يفحص رقعة الشطرنج بعينين عابستين، وفي النهاية، عجز عن إيجاد مخرج، فدفعه الإحباط إلى رمي القطع البيضاء مرة أخرى إلى صندوق الشطرنج (تشي).
"أيها الشاب، مهاراتك في لعبة الشطرنج أصبحت رائعة بشكل متزايد."
قال لي تشينغ تشنغ، المشار إليه باسم المعلم الخامس، إنه على الرغم من أنه كان يمتدح الشاب، إلا أن عينيه عكست استياءً عميقًا.
بعد أن انغمس في هذه اللعبة طوال معظم حياته، هُزمت مهارته الأكثر فخرًا وإرضاءً في لعبة الشطرنج على يد هذا الشاب مؤخرًا. ولم يكن الفوز في اللعبة من حين لآخر سوى سببًا في زيادة انزعاجه.
"كل هذا بفضل تدريبك الجيد، يا سيدي الخامس"، قال الشاب، الذي كان لي هاو، مع ضحكة متواضعة.
"أنت فتى وقح!"
حدق فيه لي تشينغ تشنغ، ولم يكن في حالة معنوية جيدة، وكان ينوي لعب جولة أخرى، ولكن بعد ذلك نظر إلى اللعبة الحالية وشعر بالإحباط إلى حد ما.
لم يتمكن بعد من فهم سبب خسارته لهذه المباراة الأخيرة.
في هذه اللحظة، ارتفع صوت أوراق الشجر الجافة تحت الأقدام، ثم قفزت شخصية بيضاء الثلج بسرعة وقفزت في أحضان الشاب دون أن تقول كلمة - لقد كان ثعلبًا أبيض.
كان للثعلب الأبيض آذان برتقالية حمراء، مما أضاف لمسة من الحيوية إلى مظهره.
فرك لي هاو الثعلب الأبيض الذي كان يداعب ذراعيه وعبس، "لماذا تفوح منك رائحة الأعشاب الطبية مرة أخرى، أين تسللت لتناول الطعام هذه المرة؟"
عند هذه الكلمات، توغل الثعلب الأبيض بشكل أعمق في حضن لي هاو، كما لو كان يحاول تجنب الإجابة.
في تلك اللحظة، سمع لي هاو خطواتًا فرفع عينيه ليرى شخصًا يرتدي ملابس خضراء يقترب منه بسرعة. كانت خادمة تبلغ من العمر ستة عشر أو سبعة عشر عامًا ذات عيون لامعة وأسنان بيضاء، وجميلة للغاية.
وصلت إلى خارج شرفة المراقبة وهي تلهث، واستقبلت لي تشينغ تشنغ بانحناءة، ثم سارعت إلى لي هاو، "السيد الشاب، لقد ذهبت شياو رو إلى مطبخ السيدة العظيمة مرة أخرى. لقد أسقطت حساء السيدة العظيمة الطبي للحفاظ على الجمال، والآن يبحثون عن الجاني في جميع أنحاء محكمة الربيع الأبدي ..."
كان لي هاو عاجزًا عن الكلام، وأخرج الرأس الصغير من بين ذراعيه، وقال بقلة صبر: "لقد أخبرتك ألا تكون مؤذياً في كل مكان. هل تريد أن تتلقى الضرب مرة أخرى؟"
ناضل الرأس الصغير للثعلب الأبيض حتى يبتعد، ولم يجرؤ على مقابلة عيون لي هاو، على ما يبدو مدركًا للمتاعب التي تسبب فيها.
"إذا واصلت هذا الأمر، فسوف أسلمك إلى السيدة العظيمة للتعامل معك بشكل صحيح، وسوف تحلق كل فرائك!" هدد لي هاو.
بدا أن الفكرة تخيف الثعلب الأبيض، مما جعله يرتجف، وبنظرة مثيرة للشفقة، أدار رأسه لينظر إلى لي هاو.
"أنت بالفعل في عالم تشو تيان، لماذا لا يمكنك التحدث بعد..." قال لي هاو، وهو ينظر إلى عيون الثعلب الأبيض البائسة ويشعر بالعجز إلى حد ما.
التفت ليخاطب الخادمة، تشينغ تشي، "لاحقًا، اعتذري للسيدة العظيمة نيابة عني وأرسلي صينية من كعك البريلا الذي صنعته. وهل اشتريت معجنات القطن اليشم اليوم؟"
تمتمت تشينغ تشي تحت أنفاسها، "أنا دائمًا من يتعين عليه الرحيل. في كل مرة يسبب فيها الأمر مشكلة، أنا من يتعرض للتوبيخ".
"ماذا؟"
"لا شيء، سأذهب لشراء معجنات القطن اليشم على الفور." قال تشينغ تشي بسرعة، ثم ركض بسرعة مثل خط من السحاب.
قال لي هاو وهو يرفع كوب الشاي ويهز رأسه عاجزًا: "هذه الخادمة الصغيرة أصبحت أكثر فأكثر تمردًا".
ألقى لي تشينغ تشنغ عليه نظرة، "كم عدد الأشخاص في ساحتك الذين هم جادون بالفعل؟"
كاد لي هاو أن يبصق شايه، وهو ينظر إلى الرجل العجوز بصمت، "الجد الخامس، لا ينبغي أن تُقال هذه الكلمات بلا مبالاة."
شخر لي تشينغ تشنغ ببرود، "الخدم في المنزل يقفون بلا هدوء، والخادمات يتجولن في كل مكان بجنون. اذهبوا وانظروا إلى الساحات الأخرى، حيث كل شيء مهذب وسليم. هذا الثعلب الشيطاني الصغير أيضًا، دائمًا ما يسبب الأذى في كل مكان. عاجلاً أم آجلاً، سيتم القبض عليه وإعدامه. كل هذا لأن العارضة العلوية ليست مستقيمة والعوارض السفلية ملتوية، ويرجع ذلك في الغالب إلى أنكما.
كان لديك مستقبل مشرق في المستقبل، لكنك اخترت إحداث فوضى. هل يمكن لأسلاف عائلتنا أن يكونوا أدنى من تنين شيطاني حقًا؟
في هذه المرحلة، كان غاضبًا جدًا لدرجة أنه كان ينفخ لحيته ويحدق.
ومن الواضح أن هذه المسألة ما زالت تقلقه بشدة حتى بعد مرور عدة سنوات.
في العام الذي بلغ فيه الثامنة، كان بإمكان لي هاو الدخول إلى عالم خلافة الروح، لكنه هو نفسه أخر ذلك لمدة عام.
نتيجة لذلك، عندما لم يتمكن الأجداد في قاعة الأجداد من الانتظار لفترة أطول وأرسلوا إليه للعثور على الصبي، اكتشفوا أن لي هاو قد ورث روحًا بالفعل.
من خلال استخدام تقنيات تنقية الجسم لقتل تنين الفيضان، ورث روح تنين الشيطان.
على الرغم من أنها كانت روح التنين التي ورثها، فكيف يمكن لمجرد تنين أن يقارن مع سلالة عائلة لي الشهيرة من الأجداد؟
علاوة على ذلك، فإن أرواح الشيطان تميل إلى وراثة طبيعتها، مما يجعل من الصعب عليه تجنب مزاج القتل والوحشية عند وراثة روح الشيطان.
لحسن الحظ، على مر السنين، لم يظهر لي هاو هذا الجانب منه، ويرجع ذلك في الغالب إلى لعب الشطرنج معي طوال الوقت والتأثر بي ... لقد مسح لحيته، وشعر بالرضا.
ومع ذلك، فإن روح التنين الشيطاني قد خفضت مؤهلات لي هاو فيما يتعلق بإرث الروح، مما أدى إلى اعتباره أعلى من المتوسط في عالم خلافة الروح.
قد يبدو كافيا في مواجهة معظم الأشخاص في عالم خلافة الروح، ولكن بالمقارنة مع أفضل العناصر من مختلف الفصائل، فإنه سيبدو أدنى بكثير.
بعد كل شيء، فإن الآخرين يجسدون روح أحد الأسلاف من عالم الأربعة مواقف، بينما لدينا تنين شيطاني.
وقد قام أسلاف الآخرين بقتل عدد لا يحصى من التنانين الشيطانية من قبل، لذا فإن زخم قتل التنين الذي يأتي مع أرواحهم قد يكون كافياً لإخافة لي هاو.
عند التفكير في هذا الأمر، ملأ لي تشينغ تشنغ بالغضب.
وكان الأجداد في قاعة الأجداد أيضًا غاضبين بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
باعتباري ابنًا لعائلة لي، ومع ذلك ورثت روح تنين شيطاني، أين ترك ذلك وجوه أسلافنا الموقرين؟
كان هناك حتى أحد الأسلاف الذي اقترح معاقبة لي هاو بشدة، وحبسه في زنزانة عائلة لي وتركه يتعلم درسه تمامًا.
حتى لي موشيو، الذي كان في كثير من الأحيان بجانب لي هاو يعمل كوصي جزئي، تعرض للتوبيخ واحدًا تلو الآخر من قبل الأجداد ...
لكن أخي الثاني يستحق ذلك!
لأن أخي الثاني كان يدلل الصبي ويدلله أكثر من اللازم ولا يهتم بأي شيء، لهذا السبب أصبح مشاكسًا جدًا!
إذا لم تكن مهارة لي هاو في لعب الشطرنج، كنت سأحتاج إلى إعطاء هذا الصبي درسًا قاسيًا بنفسي.
وبالنظر إلى هذا الأمر، اشتعل غضب لي تشينغ تشنغ على رقعة الشطرنج أمامه أكثر.
كيف خسرت!
منذ خروجه من قاعة الأجداد في ذلك العام، شعر أن عالم قلبه السلمي الذي دام عقودًا من الزمن أصبح مضطربًا بشكل متزايد.
"أشعر أنني بحالة جيدة جدًا، والخدم مرتاحون، وأنا أيضًا كذلك."
أعطى لي هاو للرجل العجوز ابتسامة خجولة.
"مع كونك متساهلا للغاية، فإن خدمك متساهلون أيضًا. انتظر حتى يعود والدك، وانظر كيف سيتعامل معك." شخر لي تشينغ تشنغ ببرود.
قال لي هاو، "ماذا لو منعني من لعب الشطرنج معك؟"
"إنه لن يجرؤ!"
اتسعت عيون لي تشينغ تشنغ على الفور.
ضحك لي هاو، وفي تلك اللحظة، اقتربت مجموعة أخرى من الخطوات، على الرغم من أن الصوت لم يكن للفتاة تشينغ تشي.
لقد نظر بدهشة ورأى وجهًا مألوفًا - شيويه جيان من محكمة الربيع الأبدي.
الآن فقط، بعد مرور عدة سنوات، أصبحت الفتاة التي كانت صغيرة السن تتمتع بهالة من السحر والرشاقة.
وتبعتها فتاتان، برؤوس منحنية وتعبيرات خجولة، تمشيان بصمت، ومن الواضح أنهما أكثر لياقة من أولئك الذين في فناء منزله ... وأيضًا أكثر عملاً.
عندما رأت شيو جيان أن الجد الخامس كان حاضرًا أيضًا، انحنت بسرعة وحيته باحترام، وبينما كانت مندهشة، لم تستطع إلا أن تنظر إلى لي هاو. كان الجميع في القصر يعلمون أن هذا السيد الشاب لفناء الجبل والنهر كان مهملاً في دراسته، ومع ذلك فقد تمكن من التعايش بشكل جيد مع كلا اللوردين الأكبر سناً.
"سيدي الشاب، لقد أرسلتني السيدة لإبلاغك بأن أكاديمية قصر تان قد فتحت أبوابها لهذا العام. هذه هي الدعوة التي أرسلتها الأكاديمية إلى القصر، وطلبت مني السيدة أن أوصل لك نسخة منها،" قالت شيو جيان، وهي تنحني برأسها في إجلال بينما سلمت دعوة مزينة بسمكة مزدوجة باللونين الأبيض والأسود إلى لي هاو.
على الرغم من أنها قد لا يكون لديها الكثير من الاحترام تجاه لي هاو في قلبها، إلا أن سلوكها كان لا تشوبه شائبة.
أدرك لي هاو مدى تعامل الفتاة الاستثنائي مع الأمور، فأخذ الدعوة بابتسامة ثم ألقاها جانبًا على السجادة، قائلاً: "شكرًا لك، آنسة شيو جيان".
ألقى شيو جيان نظرة إلى أسفل ورأى أن الدعوة الثمينة، التي يبحث عنها فنانو الدفاع عن النفس في جميع أنحاء العالم، قد تم وضعها جانبًا بلا مبالاة. عند التفكير في شخصية السيد الشاب، كان الأمر كما تنبأت السيدة.