الفصل 107: Swan (7)
[تثاؤب.]
[هل ناديتني؟]
[أنت لم تُنهِ مهمتك منذ أسابيع، لذا أخذت غفوة من شدة الملل.]
امتلأت رؤية آري بعدة شاشات زرقاء شفافة مليئة بالنصوص الساخرة بعد عدة ثوانٍ، لكنه لوّح بها بضيق.
"توقف عن العبث معي. لقد تفقدت إحصاءات كارلوس للتو، وإحصاء الغناء لديه انخفض بينما ذلك الأشقر الغبي يغني أفضل من أي وقت مضى. من الواضح أنه سرقها كما فعل مع لاري جاكسون، لذا اشرح لي ما الذي يحدث. كيف يفعل ذلك؟ هل يملك نظامًا مثلك؟ وهل الضرر دائم؟ أخبرني بكل شيء."
طالب آري بغضب.
[يبدو أن أذنيك للزينة فقط؟]
[لقد أخبرتك سابقًا، لكنني سأكرر الأمر مرة أخيرة.]
[مهما سألتني، لا يمكنني إخبارك بأي شيء حتى ترفع إحصاءً ثالثًا على الأقل إلى رتبة A.]
[لذا بدلًا من الصراخ عليّ، أنجز مهامك بسرعة أكبر.]
[فهذا أفضل لك على المدى البعيد.]
آري: ಠ_ಠ
"أنا لا أصدقك. اشرح ما الذي يحدث."
[صدق أو لا تصدق.]
[لا يهمني.]
[¯_(ツ)_/¯]
ردّ نوفا بلا مبالاة بينما استمرت أيقونة هز الكتفين بالوميض.
أخذ آري نفسًا عميقًا ليهدأ ثم قرر تغيير أسلوبه.
"بالتأكيد هناك شيء تستطيع إخباري به غير الابتعاد عنه أو إنهاء مهامي؟ شخص بريء يتعرض للأذى، وهو يفلت من العقاب."
[ألم يكن لاري جاكسون شخصًا بريئًا؟]
[لقد شاهدت إحصاءاته تُسرق أيضًا ولم تقلق بهذا الشكل.]
"أنا لا أهتم به."
أجاب آري بصدق.
ورغم أن الأمر بدا قاسيًا، إلا أنه لو انسحب لاري جاكسون اليوم أو فقد صوته أو سُرقت كل إحصاءاته، فعدا شعور عام بالشفقة والغضب تجاه ويليام فوربس، فلن يهتم آري حقًا، لأن لاري بدا وكأنه يستمتع بجعل حياته أصعب مما ينبغي.
لكن كارلوس مختلف.
فقد بدأت تنشأ بينهما صداقة، بل إن كارلوس ساعده سابقًا على تجنب ويليام فوربس.
ورؤية كارلوس يتعرض للأذى دون أن يعرف حتى من أو لماذا، كانت تثير غضبه بشدة، خاصة مع تفاخر ويليام وكأن ما حدث إنجاز شخصي له، ثم تعامله مع كارلوس وكأنه لم يفعل شيئًا.
ربما وجد نوفا قلبه أخيرًا، إذ ظهرت نقاط متعددة أمام عيني آري وكأنه يفكر.
[.....]
[حسنًا، على الأقل أنت صادق بشأن هذا حتى لو كنت تكذب بشأن كل شيء آخر.]
[هممم....]
[هممم....]
[هممم....]
[حسنًا...]
[إذا طرحت بعض الأسئلة، يمكنني محاولة إعطائك بعض الإجابات.]
وفي النهاية، استسلم نوفا أخيرًا.
"حسنًا. هل توجد طريقة لاستعادة الإحصاءات المسروقة؟ أو لمنع سرقتها؟"
[هممم....]
[لا أعلم؟]
[¯_(ツ)_/¯]
ارتعش وجه آري غضبًا من الرد المستفز، لكن نص تحميل مكوّن من ثلاث نقاط ظهر مجددًا على الشاشة الزرقاء أمامه.
[...]
[تجنب ذلك الشخص هو الخيار الأفضل حاليًا، لكن إذا لم تستطع فعل ذلك...]
[هممم...]
[استنادًا إلى الفجوة الزمنية بين آخر حادثة سرقة إحصاءات والآن، يبدو أن الأمر يحتاج من أسبوعين إلى أربعة أسابيع لاستهلاك الإحصاءات المسروقة والحاجة إلى المزيد.]
[وبما أنك لا تراقب تغيرات إحصاءات كل شخص يتعامل معه، فمن الصعب تقدير الأمر بدقة، لكن حاليًا من المفترض أنك بأمان من سرقة إحصاءاتك.]
[ربما.]
"هو؟ يستهلك الإحصاءات؟ ماذا تقصد بهذا؟ هل هو نظام آخر مثلك؟ ما الذي تكونه بحق الجحيم؟ اشرح."
تعلق آري بتلك الكلمات وبدأ يضغط على نوفا ليشرح أكثر.
لكن للأسف...
[...]
[لن أفعل.]
[السؤال التالي.]
تم رفضه تمامًا.
شعر آري بالإحباط مجددًا، وبدأ يفكر في وضع كارلوس وما الذي يستطيع فعله.
الشيء الوحيد الذي يمكنه تقديمه حقًا هو نقاط إحصاءاته الخاصة.
"هل أستطيع إعطاء نقاط إحصاءاتي لأشخاص آخرين؟"
لم يكن يملك أي نقاط فائضة حاليًا، لكن ربما يتمكن من المساعدة مستقبلًا.
[بالطبع.]
انتعش آري فورًا عند الإجابة الإيجابية، لكن نوفا أطفأ حماسه مباشرة.
[عن طريق نقلي إلى شخص آخر.]
[قد تنجو أو لا تنجو من العملية، لأننا أصبحنا مندمجين معًا بدرجة كبيرة، لكنني أُعجب بإيثارك تجاه شخص لا تعرفه جيدًا.]
[هل نتابع بهذه الطريقة؟]
[سيكون الأمر تجربة ممتعة.]
آري: ಠ_ಠ
بالطبع لا!!!!
أنا سألت عن مشاركة إحصاءاتي، لا عن زيارة العالم السفلي مجددًا.
توقف عن إجراء التجارب عليّ!
"إذًا أنت تخبرني أنني لا أستطيع مساعدة كارلوس، ولا معرفة المزيد عن الوضع، وربما لن تُسرق إحصاءاتي، وفوق ذلك كله عليّ أن أشاهد ذلك الوغد يغش بمساعدة خارجية ويتفوق باستخدام إحصاءات صديقي المسروقة بعد أن قتلني؟"
[نعم.]
"تبًا. لا بد أنك تمزح."
[أبدًا.]
[لا أفهم لماذا تشغل نفسك بالآخرين.]
[فقط ابتعد عنه وستكون بخير.]
[وبدلًا من القلق على الآخرين، يجب أن تقلق بشأن احتمال إقصائك بعد أدائك الكارثي الأسبوع الماضي.]
[الغناء وأنت تسعل وتعطس؟]
[مقزز.]
تجاهل آري الكلمات القاسية وجلس فوق المرحاض واضعًا رأسه بين يديه.
ورغم أن كلمات نوفا منطقية، لم يرغب في الاعتراف بذلك.
حقًا، لم يستطع فهم كيف أصبح برنامج آيدول بسيط بهذا التعقيد، بينما كل ما أراده هو الغناء والرقص وكسب المال والظهور الرسمي والانتقام من ويليام.
لماذا اضطر للتورط مع نظام لعين وشخص مجنون يقتل الناس ويسرق أشياء غير ملموسة لسبب مجهول؟
الأمر كله بلا معنى!
"أنت هناك!!! توقف عن إلقاء المونولوج واخرج! أريد استخدام الحمام!!!"
وعندما سمع صوت إيان المزعج وهو يطرق الباب بعنف، فتح آري الدش عمدًا بينما يفكر.
ورغم أن نوفا كان محقًا في أن وضع كارلوس لا يخصه مباشرة، لم يستطع آري تجاهل الأمر والابتعاد ببساطة.
واقعيًا، ما حدث قد حدث بالفعل.
لا يستطيع فعل شيء لكارلوس حاليًا، لكن إذا كان كلام نوفا صحيحًا، فالإحصاءات المسروقة ستعود في النهاية.
أما دوره الآن فهو مراقبة إحصاءات كارلوس وإحصاءات الجميع، والانتباه لأي انخفاضات مريبة والتدخل إذا رأى ويليام يتصرف بطريقة مشبوهة.
أما هدفه الثاني، فكان العثور على دليل حقيقي يثبت أن ويليام يغش أو يقوم بشيء مخالف للقوانين حتى يتم طرده من البرنامج ويتوقف عن إيذاء الآخرين.
وللأسف، فإن أفضل طريقة لفعل ذلك كانت مراقبة ويليام فوربس عن قرب.
مجرد التفكير بالأمر أثار اشمئزاز آري.
بقي جالسًا داخل الحمام حتى هدأ أخيرًا، ثم خرج.
مرّ بجانب إيان الذي كان يقفز بتوتر قبل أن يندفع إلى الحمام بعد أن رمقه بنظرة غاضبة، فاكتفى آري بقلب عينيه ثم ذهب إلى غرفة التدريب حيث كان جيمي وكارلوس يتدربان على أغنية الإشارة بانكسار واضح.
انضم إليهما بهدوء في الخلف.
وفي مرحلة ما، دخل سوزوكي ري إلى غرفة التدريب وجلس مباشرة بجانب آري.
منحه آري نظرة غريبة، فالغرفة كانت واسعة، لكن ري أصر على اقتحام مساحته الشخصية.
وعندما لاحظ الفتى الياباني يحدق به، واصل آري التدريب على أغنية الإشارة بينما يفحص إحصاءات كل شخص يراه ويدونها على ملاحظاته اللاصقة.
وبعد غداء باهت ومقابلة غريبة مع فريق الإنتاج، تابع آري تدريبه مع زميليه المزعجين الملازمين له، ثم ذهب إلى حصة الرقص المخصصة له مع المدرب جاي ووك.
وللمفاجأة، سارت الحصة بشكل جيد، إذ لم يركز جاي ووك على انتقاده كالمعتاد، بل ركز على الآخرين أثناء تدريبهم على أغنية الإشارة.
وبعد ساعة التدريب مع المدرب، ذهب آري إلى غرفة تدريب منفصلة، حيث واصل التدرب على أغنية الإشارة وأغنية فريقه مع زميليه اللذين لم يقولا له كلمة واحدة طوال الوقت.
وعندما شعر أنه تدرب بما يكفي، هرب إلى السطح ليتدرب على الراب بهدوء لمدة ساعة على أمل إنهاء المهمة.
لكن الأمر فشل فشلًا ذريعًا.
وعند منتصف الليل، ذهب للنوم سعيدًا لأن مقابض أبواب الغرف لم تُركب بعد.
وفي صباح اليوم التالي، مباشرة بعد الفطور، تم حشر جميع الفتيان المئة داخل حافلة ونُقلوا إلى مكان مجهول.