الفصل 109: استوديو التسجيل (2)
"لنجرب مرة أخرى. أشعر أنه لو عدّلتَ وضع شفتيك قليلًا أثناء قول ’pick me, love me, choose me’ فستصبح الكلمات أكثر جاذبية وسحرًا بنسبة 0.1٪ للجمهور. حاول أن تضيف إحساسًا بالشوق إلى الكلمات لتتمكن من التواصل مع المستمعين حقًا. حاليًا يبدو صوتك قاسيًا وجافًا قليلًا، وكأنك تأمرني بفعل شيء."
عند انتقادات جيليسا المتكررة، رمش ويليام فوربس بانزعاج قبل أن يعيد غناء الجزء الذي أشارت إليه على مضض، ثم نظر إليها بتعب وكأنه يتوقع أن تطلب منه الغناء مجددًا.
قالت جيليسا وهي تعيد تشغيل التسجيل وتطرق شفتيها بإصبعها:
"هممم، ربما مرة أخرى؟ أعتقد أن—"
"آحم، لا يزال أمامنا 99 متسابقًا آخر. لما لا ننتهي منهم أولًا ثم نعود إليه إن بقي وقت؟"
قاطعها لاري جاكسون أخيرًا بتنهد مستسلم.
كان يعلم جيدًا أنه لو تركها وشأنها، فستجعل ويليام يعيد الغناء مرارًا وتكرارًا حتى ترضى تمامًا، وقد يستغرق ذلك ساعات أو حتى أيامًا.
لم يكن لديهم وقت لذلك ببساطة، خاصة أنهم مضطرون لإنهاء التسجيلات الصوتية اليوم وتسليم شيء لمخرج تصوير الفيديو غدًا.
وكأنها تذكرت فجأة أن هناك بالفعل أشخاصًا آخرين بانتظار دورهم، اتسعت عينا جيليسا دراميًا.
"أوه! حسنًا، لا بأس إذًا. ويليام، يمكنك الخروج الآن. جيمي، ادخل إلى غرفة التسجيل من فضلك."
التفتت جيليسا إلى جيمي بابتسامة مشرقة، بينما دخل الشاب الأشقر بحماس لأنه سيستخدم معدات تسجيل بهذه الجودة.
أجرى جيمي إحماءً سريعًا لصوته قبل أن يغني الأغنية الرئيسية بسلاسة ومن دون أي مبالغات إضافية.
استمعت جيليسا للتسجيل مرة واحدة قبل أن تضغط على حاسوبها وتقول:
"هل يمكنك أداء تناغم صوتي ابتداءً من المقطع الثاني؟ بدءًا من ’This precious dream’. حاول أن تجعل نبرتك أكثر نعومة أولًا، ثم أكثر إشراقًا عندما تصل إلى ’shining like a firework’."
"نعم!"
أجاب جيمي بحماس، ثم نفّذ بالضبط ما طلبته منه في كل مرة.
ولم تختفِ الابتسامة المشرقة عن وجهه ولو للحظة، رغم عدد المرات التي جعلته يعيد فيها كلمة أو جملة واحدة.
استمع آري بعناية، محاولًا فهم سبب طلبها كل تلك الإعادات لجزء صغير أو جملة واحدة.
في بعض الأحيان استطاع سماع الفرق، لكن في أحيان أخرى بدا الأمر متماثلًا تمامًا بالنسبة له. ومع ذلك، وبغض النظر عما إذا كان يستطيع تمييز الفرق أم لا، فقد حفظ ملاحظاتها كلها.
"شكرًا يا جيمي، يمكنك الخروج الآن. آري، دورك."
ابتسمت له جيليسا، بينما لمح آري نظرة ازدراء على وجه لاري جاكسون وهو يحدق في قناعه.
هزّ كتفيه لنفسه، ثم صافح جيمي بكفّه أثناء دخوله إلى غرفة التسجيل، وعدّل السماعات لتناسب القناع بينما جلس على المقعد الخشبي.
وعندما نظر عبر الجدار الزجاجي ولاحظ عيني الحكمين والكاميرات وتعابير المتسابقين المختلفة وهم يراقبونه، بدأ قلبه يخفق بعصبية.
ابتلت راحتا يديه بالعرق تمامًا، فصار يمسحهما مرارًا ببنطاله بينما يأخذ نفسًا عميقًا ليهدئ نفسه.
لسبب ما، شعر ببعض الضغط، خاصة بعدما قدّم جيمي وويليام فوربس أداءً جيدًا قبله.
وعندما رأى الشاب الأشقر يبتسم له بسخرية من خلف الزجاج، أراد آري أن يضمن أنه سيؤدي بشكل ممتاز.
"آري، لنأخذ نفسًا عميقًا ونبدأ الإحماء، حسنًا؟ وإذا احتجت، أغمض عينيك وتجاهل الجميع."
انطلق صوت جيليسا، وعندما التقت عيناه بعينيها البنيتين الدافئتين، أغلق عينيه ليعزل نفسه عن الجميع وبدأ تمارين الإحماء التي اعتاد القيام بها في الصف.
وعندما انتهى، وشغّلت له جيليسا الموسيقى ليبدأ الغناء، تذكّر كل النصائح والملاحظات التي أعطتها لكل من ويليام وجيمي، وطبّقها أثناء غنائه للأغنية الرئيسية.
وعندما توقفت الموسيقى وفتح عينيه، وجد جيليسا تبتسم له بإشراق.
"كان ذلك مثاليًا! لما لا نعيد المقطع الثاني لكن مع تناغم صوتي هذه المرة؟ أعجبتني الزخرفة الصوتية الصغيرة التي قمت بها قبل قليل، هل يمكنك تكرارها؟"
تنهد آري بارتياح، ثم بدأ الغناء من الجزء الصحيح، وأنهى تسجيله بسرعة قبل أن يخرج من الغرفة.
صافح جيليسا التي أثنت عليه، ثم راقبها بعناية مع جيمي بينما كان بقية المتسابقين يسجلون الأغنية الرئيسية عندما يحين دورهم.
وعندما حان وقت الغداء، غادر المتسابقون الغرفة متجهين إلى المقهى، لكن آري، لشعوره بالتعب، بقي جالسًا في منطقة الانتظار وهو يحاول الغناء الراب بهدوء لنفسه.
طَق!
فُتح الباب، فرفع رأسه بسرعة ليرى جيليسا تدخل وهي تأكل شطيرة.
بدت متفاجئة لرؤيته وحده في الغرفة الفارغة.
"ألن تتناول الغداء؟"
"لا، كنت متعبًا قليلًا."
"آها، هذا خطئي لأنني أحضرتكم مبكرًا جدًا، لكن لا تقلق، سأطلق سراحكم في الوقت المحدد اليوم كي ترتاحوا. أما غدًا… فغدًا سيكون قاسيًا."
ضحكت بخفة لنفسها قبل أن تجلس على الأريكة المقابلة له وتواصل تناول طعامها.
احتار آري فيما إذا كان ينبغي له المغادرة أو أن ذلك سيكون تصرفًا وقحًا، فانتهى به الأمر جالسًا بتوتر في مكانه. وعندما لاحظت تحديقه بها، تحدثت مجددًا.
"كنت تراقبني طوال الصباح وأنا أعمل. هل أنت فضولي لمعرفة سبب جعلي لكم تعيدون غناء الأغنية مرات كثيرة؟"
"قليلًا."
اعترف آري بصدق.
حتى مع مهارة «المستمع المتطلب» التي يمتلكها، بدت له العديد من التسجيلات مثالية، لذلك لم يفهم حقًا لماذا استمرت في تسجيل مقاطع تبدو متشابهة.
"هممم."
نظرت إليه جيليسا بتفكير قبل أن تلتهم ما تبقى من شطيرتها.
"حسنًا، اتبعني."
قادته بسرعة إلى الاستوديو الفارغ، ثم فتحت حاسوبها المحمول بسرعة وأظهرت ملفات الصوت المرتبة بعناية.
"استمع جيدًا، هذا أول تسجيل لويليام."
شغّلت نحو ثلاثين ثانية من غناء ويليام، وبالنسبة لآري بدا الأداء مثاليًا تمامًا، تمامًا مثل النسخة النموذجية التي استلموها.
"يبدو جيدًا، أليس كذلك؟"
وعندما أومأ برأسه، ضغطت جيليسا على ملف آخر.
"وهذا آخر تسجيل. هل تسمع الفرق؟"
أغمض آري عينيه واستمع بعناية، ليتمكن أخيرًا من ملاحظة الفرق بين النسختين.
إذا كان التسجيل الأول لويليام أشبه بروبوت يغني بإتقان، فإن التسجيل الأخير بدا كإنسان يعبّر عن مشاعره.
كانت هناك اختلافات في النطق والتنغيم، ومزيج من النعومة والقوة الصوتية، مما جعل المستمع يصدق فعلًا أن المغني يريد أن يتم اختياره.
"فهمت؟"
عند سؤال جيليسا، فتح آري عينيه وأومأ باستيعاب.
"نعم. إنها أغنية مختلفة تمامًا. تنتقل من الهدوء والحنين إلى إشراق مليء بالشوق."
"صحيح؟! لقد فهمت! لاحظت أن أذنيك حسّاستان جدًا. لقد غنيتها بالطريقة التي أردت من ويليام أن يغني بها منذ المحاولة الأولى. ربما لأن صوتيكما متشابهان قليلًا؟ والآن استمع إلى تسجيل جيمي جيدًا."
شغّلت تسجيل جيمي، وكانت الأجواء متشابهة لكن محمّلة بمشاعر أكبر، إذ غنى جيمي بنبرة أخفض وأكثر نعومة من ويليام.
"يبدو جيدًا، أليس كذلك؟ يمكنك ملاحظة أن جيمي يتلقى دروسًا صوتية منذ فترة طويلة. لديه تحكم ممتاز بصوته وحس رائع بالألحان. أتمنى لو أن كارلوس لا يعاني من مشاكل في صوته، لكن حتى بدونه، لو مزجنا صوتيكما معًا…"
وعندما شغّلت جيليسا التسجيلين معًا، مع تعديل مستوى الصوت بحيث بدا صوت جيمي وكأنه صدى لصوت آري الأعلى، كانت النتيجة رائعة.
بل أكثر من رائعة!
امتزج الصوتان بانسجام شديد، واستطاع آري حتى تخيل المساحات واللمسات التي سيملؤها صوت كارلوس.
"واو."
رمش آري بدهشة، بينما صفقت جيليسا بحماس.
"بالطبع، المزج ليس مثاليًا بعد، لكن هل ترى ما الذي أحاول الوصول إليه؟ غناء الأغنية لا يعني مجرد قراءة الكلمات على اللحن الصحيح، والتسجيل ليس مجرد التقاط ذلك. عليك أن تملأه بالمشاعر التي تساعدك على التواصل مع المستمع، وإلا فما الفرق بينك وبين الروبوت؟ عليك أن تعمل على ذلك أيضًا يا آري. في كثير من الأحيان، عندما أسمعك تغني، يبدو الأمر وكأنه عمل تُجبر على القيام به، وليس شيئًا تستمتع به. بعد كارلوس، كنت أكثر من أقلق عليهم اليوم أثناء التسجيل، لكن يبدو أنك طبّقت النصائح التي أعطيتها للآخرين؟ لقد كنت محظوظًا، لكن ذلك لن ينجح دائمًا، لذا فكّر في كلامي، حسنًا؟"
أمام تلك الملاحظة الحادة والمفاجئة، لم يستطع آري سوى أن يبتلع ريقه قبل أن يجيب بصوت خافت:
"...حسنًا."
"جيد! أرى أنك مهتم جدًا بالإنتاج الموسيقي وأعجبتني شارتك الإعلانية الصغيرة. وبينما لا أستطيع إعطاءك توجيهات خاصة اليوم، يمكنك مراقبة ما أفعله بعناية وطرح الأسئلة عليّ لاحقًا إن أردت. وأخبر جيمي بالأمر نفسه."
"...حسنًا."
ابتسمت جيليسا له بلطف قبل أن تعبث بشعره برفق.
"وبخصوص ما قلته سابقًا، أنا لا أحاول توبيخك. أعتقد أنك تقوم بعمل رائع، وأرى كل الجهد الذي تبذله خلف الكواليس. أنت صغير جدًا، لذلك أريدك فقط أن تعتني بعقلك وجسدك، وتحاول الاستمتاع بالرحلة قليلًا، وأن تبقي رأسك مرفوعًا، حسنًا؟ تجاهل كل التعليقات الخارجية، وحافظ على تلك الثقة التي تلمع منك دائمًا. أنا أشجعك."
شعر آري بألم في عينيه بسبب ذلك اللطف والمديح غير المتوقعين.
بالنسبة له، كان الأمر مفاجئًا تمامًا، خاصة أن معظم المتسابقين والمدربين لا يفعلون سوى انتقاده أو قول أشياء سيئة عنه.
وحتى لو ادعى أن الأمر لا يزعجه، فإن سماع شخص يشجعه ويقول إنه يرى كل العمل الشاق الذي يبذله… كان يعني له الكثير حقًا.
"...حسنًا. شكرًا لك."
خرج صوته مكتومًا قليلًا، وكان ممتنًا لأن جيليسا تظاهرت بعدم ملاحظة مسحه لعينيه بكمّه.
"آه! كانت تلك الشطيرة رائعة! لقد شُفيت من آثار السُّكر!"
دوّى صوت لاري جاكسون العالي وهو يفتح الباب ويدخل الغرفة.
ومرة أخرى، وجد آري نفسه ممتنًا للاري جاكسون، بعدما اقتحم الرجل الغرفة وقطع تلك اللحظة المؤثرة.
انحنى آري برأسه نحو جيليسا مرة أخرى، ثم انتقل إلى مكان آخر وهو يفكر في كلماتها.
أن يستمتع بالرحلة بدلًا من التفكير فيها كعمل؟
أراد أن يحاول، لكن الأمر حاليًا بدا له كمزيج بين الدراسة ووظيفة سيئة مع أسوأ زملاء عمل في العالم.
الأجزاء الممتعة الوحيدة كانت العروض نفسها، أما الطريق المؤدي إليها فكان أشبه بمسيرة موت.
حقًا، لم يكن يعلم إن كان قادرًا على الارتقاء إلى مستوى توقعات جيليسا في أي وقت قريب.