الفصل 119: حفل الترتيب الأول (3)
"المتسابق الذي احتل المركز الأول، وأبهر الحكّام بمهاراته الغنائية والراقصة أثناء أدائه لأغنية الإشارة التي تعلمها خلال أقل من 12 ساعة هو....."
توقف رايان ليري للحظة لإضفاء المزيد من الحماس قبل أن يُكمل إعلانه بابتسامة واسعة.
"ريكس! تهانينا لحصولك على المركز الأول!"
تصفيق تصفيق تصفيق
صفّق جميع المتسابقين في القاعة بينما تصافح دانيال كيم وريكس قبل أن يتعانقا.
"دانيال، لما لا تقول بضع كلمات؟" تحرك المذيع بسرعة إلى الجانب وأعطى دانيال الميكروفون.
ابتسم الشاب ذو الشعر البرتقالي، كاشفًا عن غمازته في خده الأيسر، ثم تحدث أولًا بالكورية ثم بالإنجليزية.
"شكرًا للمدربين على هذا الترتيب العالي. آمل أن أواصل تحقيق توقعاتكم وتوقعاتي."
وبعد ذلك انحنى بزاوية تسعين درجة قبل أن يعيد الميكروفون ويتراجع للخلف.
"شكرًا لك يا دانيال. والآن، إلى متسابقنا صاحب المركز الأول، ريكس، هل تود قول بضع كلمات؟"
ألقى ريكس أيضًا خطابًا قصيرًا بالكورية ثم الإنجليزية بينما يبتسم بإشراق.
"أود أن أشكر الحكّام على ترتيبي بهذا الشكل المرتفع، وسأواصل بذل قصارى جهدي حتى لا أخيب ظنكم."
"شكرًا لكما. تفضلا بالجلوس."
انتظر المذيع بينما صعد دانيال وأخذ آخر مقعد متبقٍ في المستوى الثاني من الهرم، بينما صعد ريكس إلى العرش الذهبي في القمة، وجلس عليه بابتسامة متحيرة وهو يضع التاج على رأسه.
قاد رايان ليري جولة التصفيق للاحتفال بهما قبل أن يتحدث مجددًا بنبرة جادة.
"للأسف، علينا الآن البدء بالإعلان عن متسابقينا الأعزاء الذين سيتم إقصاؤهم."
وعندما رأى آري أن كاليب وإيان ضمن الأحد عشر المتبقين، بدأ يتمنى من أعماق قلبه أن يتم إقصاؤهما معًا.
حتى لو اضطر فريقه لإضافة عضوين جديدين، فهذا لم يعد مهمًا، لأن المجموعة لم تبدأ أصلًا بالتدرب الجدي على الأغنية.
لقد أراد فقط اختفاء هذين الفتيين المزعجين ليتمكن من النوم بسلام والتعامل مع شخص أقل جدالًا في الفريق.
ألقى رايان ليري نظرة على الفتيين مرة أخرى قبل أن يتحدث بلطف.
"بدءًا بالمتسابق صاحب المركز المئة، شين، تفضل وقل كلماتك الأخيرة."
وبمجرد مناداة اسمه، بدأ المتسابق الياباني ذو الوجه الطفولي بالبكاء وهو يصعد إلى المسرح.
أعطاه المذيع منديلًا، وبعد أن نفخ أنفه بطريقة درامية، ألقى الفتى كلمته ثم نزل.
"المركز التاسع والتسعون، ستيفان."
"المركز الثامن والتسعون، شياو."
واحدًا تلو الآخر، استدعى المذيع الجميع حتى لم يتبقَّ سوى كاليب وإيان، حيث سيحصل أحدهما على المركز التسعين وينجو، بينما يحتل الآخر المركز الحادي والتسعين ويتم إقصاؤه.
ولدهشة الجميع، بدا أن الاثنين قد تصالحا، بل وأمسكا بأيدي بعضهما أثناء صعودهما إلى المسرح بعدما استدعاهما المذيع.
"للأسف، تم اتخاذ القرار بشأن المتسابق الأخير. ومرة أخرى، أنا فخور بكليكما. هذا لا يحدد قيمتكما، وأنا متأكد أنكما ستحققان أشياء رائعة حتى لو لم يكن ذلك هنا. أنتما تفهمان ذلك، صحيح؟"
وعندما أومأ الفتيان، شبك آري أصابع يديه الاثنتين بخفية وهو يندم لأن الاثنين لا يمكن إقصاؤهما معًا.
لكن إذا كان عليه اختيار واحد فقط...
كاليب!
تخلصوا من كاليب أولًا!
فوجوده معه في فريق واحد مرة كان سيئًا بما فيه الكفاية، ولم يكن آري يرغب بمواصلة التعامل مع تصرفاته الغبية والمستفزة.
توقف رايان ليري مجددًا قبل أن يتحدث ببطء:
"المتسابق الذي احتل المركز التسعين ونجا من الإقصاء هو... المتسابق إيان. تهانينا. أما أنت، أيها المتسابق كاليب، فأعتذر، لكنك قد أُقصيت."
"نعم!" قفز إيان في الهواء وهو يلوّح بقبضته قبل أن يعانق كاليب المصدوم فور هبوطه.
تعالت جولة من التصفيق بينما ظل إيان يقفز بسعادة قبل أن يلقي كلمته.
وعندما انتهى، جاء دور كاليب.
لكن بدلًا من إلقاء خطاب، بدأ بالبكاء فجأة، والدموع والمخاط يسيلان على وجهه بينما استدار ليحدق بآري، ثم ركض خارج المسرح وخارج القاعة.
آري: ಠ_ಠ
لماذا تنظر إلي أيها الغريب؟!
أنا لست من أقصاك، لُم الحكّام!!!
مع هذا التحول المفاجئ، نظر المذيع نحو المخرجة إيميلي، التي دارت بعينيها ثم أشارت بأصابعها بحركة دائرية، مطالبة رايان بإنهاء الفقرة.
"يبدو أن المتسابق كاليب متأثر قليلًا. سنمنحه بعض الوقت ليستجمع نفسه. وهكذا تنتهي أول مراسم ترتيب لنا على الإطلاق. شكرًا للحكّام والمتسابقين على وقتهم. ولنمنح متسابقينا الذين تم إقصاؤهم جولة أخيرة من التصفيق."
تصفيق تصفيق تصفيق
وبينما استمر التصفيق والمتسابقون المُقصَون يعانقون بعضهم ويبكون، صفّق آري بأدب بينما يفكر أن فريق الإنتاج عبارة عن مجموعة أوغاد حرفيًا.
لقد أجبروا المتسابقين على العمل الشاق طوال اليوم السابق لتسجيل أغنية الإشارة، ثم قاموا بإقصائهم مباشرة بعدها.
ثم منحوا المُقصَين خيار عدم الأداء مع فرقهم؟
كان من الواضح أنهم يخططون لاستخراج أكبر قدر ممكن من الفائدة من كل متسابق قبل التخلص منه.
الطريقة الوحيدة للنجاة من هذا المكان هي دخول المراكز السبعة الأولى والظهور الرسمي.
بعد انتهاء تصوير حفل الترتيب، سُمح لهم بمغادرة الهرم لتبديل ملابسهم، والتحدث مع المتسابقين المُقصَين، والاستعداد لتقييم الأداء، بينما قامت مخرجة المسرح وفريقها بإفراغ المنصة بسرعة.
عرج آري نحو الحمام ليبدل ملابسه إلى بدلة “أوترلي أدورابل” الرياضية، ثم وجد مجموعته مجتمعة في أحد الجوانب.
كان إيان محور الاهتمام، يضحك بسعادة وارتياح لأنه نجا، لكن للأسف كان هناك شخص مفقود.
وعندما رأى ليو أن آري — آخر شخص — قد وصل أخيرًا، صفق لجذب انتباه الجميع.
"بما أننا جميعًا هنا، فلنقرر ما الذي سنفعله بما أن كاليب قرر المغادرة أولًا وعدم الأداء معنا." قال ليو بنبرة محايدة مدركًا للكاميرات التي كانت تصور الفرق وهي تعيد ترتيب نفسها بعد فقدان بعض الأعضاء.
"من يريد أخذ دوره في التقييم؟" سأل ليو المجموعة بينما ينظر إلى آري بعينين مليئتين بالأمل.
لكن لسوء حظه، هز آري رأسه.
أولًا، كان دوره الحالي كبيرًا بما فيه الكفاية، وأخذ المزيد من الأجزاء سيكون طمعًا صريحًا، خصوصًا وهو مصاب.
وثانيًا، كان عليه أصلًا مضاعفة الغناء لدعم المغنين الأضعف في بعض أجزاء الأغنية، لذا حتى لو أراد، لم يكن يستطيع.
لكن هذا لا يعني أنه أراد لشخص عديم الكفاءة أن يأخذ الدور.
وعندما رأى إيان يفتح فمه بتعبير جشع، وكذلك مينهو، قاطعهما آري بسرعة.
"أرشح سوزوكي ري. أعلم أنه تدرب على الأغنية كاملة عدة مرات، وأعتقد أنه سيؤدي عملًا جيدًا."
"أنا؟"
نظر الفتى الياباني ذو الشعر الأحمر والأسود إليه بصدمة، لكن آري أومأ بلا مبالاة.
بعيدًا عن مشاعره الشخصية، كان سوزوكي ري مغنيًا جيدًا ومجتهدًا.
كان يستطيع أن يضمنه لأن الفتى كان يتبعه كالجرو ويتدرب وكأنه سيُسجن إن لم يفعل.
ورغم أن ألفونسو تدرب بالقدر نفسه من الجدية، فإن آري ببساطة شعر أن ري سيقدم أداءً أفضل.
"حسنًا. فلنختر ري. أما بالنسبة للرقصة، فلنقف في صف ونؤديها تمامًا كما في الفيديو المرجعي. وإذا سأل الحكّام أي أسئلة تفصيلية، فاتركوا الأمر لي." ربت ليو على صدره، لكن بدلًا من بث الثقة، بدا وكأنه يختنق.
ومع ذلك، كان القائد، لذا بدلًا من قول أي شيء، بقي آري صامتًا حتى تم استدعاؤهم للجلوس بينما بدأ تقييم الأداء.