الفصل 12: الاختبار (1)
كنتُ أتساءل دائمًا لماذا
حين أمرّ بجانبهم
كانوا يتحدثون عني
فسألت: ما الأمر؟
فقالوا إنني غريب الأطوار
وووه~
انطلق صوتٌ أجشّ لكنه واضح بشكلٍ مفاجئ، بينما كان الفتى يغني الكلمات المؤلمة بوجهٍ خالٍ من التعابير.
كان لدى آري هدوء يشبه القطط، وهو يطرق بإحدى قدميه على الإيقاع بينما الأخرى ثابتة.
إحدى يديه تتحرك في الهواء وكأنها ترسم النغمة، وعيناه الخضراوان البحريتان الحادتان تحدّقان مباشرةً للأمام، وكأنهما تنظران إلى روح من أمامه.
ومع اشتداد حدة الأغنية، وجدت سيلينا نفسها تحمرّ خجلًا بسبب نظراته المباشرة والقوية، فأخذت تومئ مع الإيقاع وهي تدوّن ملاحظاتها.
كان بالتأكيد مغنيًا هاويًا.
ورغم أن تنفسه وإيقاعه لم يكونا مثاليين، إلا أن لديه نقاط قوة واضحة وهو يؤدي الأغنية.
وأبرزها تلك النبرة الصوتية الفريدة؛ صوتٌ أجش قادر على النزول إلى طبقات منخفضة ثم الارتفاع إلى طبقات متوسطة وعالية قبل أن يهبط مجددًا بسلاسة.
كانت نبرته أشبه بلحن يعلق في الأذن ويحكّ جزءًا خفيًا في الدماغ، لكن مشكلته أن تقنيته تفتقر إلى اللمسة الأخيرة التي تجعل المستمع يندمج تمامًا في الأغنية ويغرق في إحساسها.
في بعض المقاطع التي كان يفترض أن تكون مليئة بالمشاعر، بدا صوته مسطحًا وخاليًا من الإحساس، مما صنع تناقضًا بين الكلمات وطريقة أدائه. وفي مقاطع أخرى كان واضحًا أنه يفقد أنفاسه، فتخرج النغمات ضعيفة ومهزوزة بينما كان يفترض أن تكون قوية وثابتة.
لو أرادت تقييمه، فستمنحه درجة بين C مرتفعة وB منخفضة.
لم يكن مغنيًا مذهلًا، لكنه يملك خامة صوت مميزة ومع بعض التدريب الجيد قد يصبح عنصرًا محترمًا ومناسبًا للفرقة التي يعملون على تكوينها.
لكن المشكلة كانت في شيء آخر.
بعيدًا عن الفيل الضخم الموجود في الغرفة — أي طبقات طلاء الوجه الكثيفة وما قد تخفيه تحتها — فإن حضوره المسرحي بدا غريبًا وغير متناسق.
من حيث المظهر والصوت، بدا الفتى وكأنه عضو في فرقة روك.
بل وحتى تصرفاته تشبه مغنيي الفرق المشهورة.
من طريقة كلامه الكسولة سابقًا، بصوته الذي يمزج بين اللكنة الكاليفورنية ولمسة فرنسية خفيفة، إلى وقفته المريحة، وطريقة طرقه للقدم، ونظراته الحادة المباشرة، وحتى حركة يديه المتمايلة.
كانت تصرفات شخص معتاد على الوقوف فوق المسرح… أو شخص يقلّد من اعتادوا على ذلك.
وبالنظر إلى ضعف مهاراته، رجّحت سيلينا الاحتمال الثاني.
لكن كلما نظرت إليه أكثر، شعرت أن طلاء وجهه الغريب وحركاته المتصلبة يجعلان الأمر منفّرًا بدلًا من أن يمنحه الجاذبية والهيبة التي يمتلكها نجوم الروك الذين يحاول تقليدهم.
حين أغلقت عينيها، بدا الغناء جيدًا بما يكفي، واختفى ذلك الشعور بالنشاز.
استطاعت حينها الاستمتاع بصوته الأجش المائل للخشونة والخفة في آنٍ واحد، ذلك الصوت الذي شد انتباهها فعلًا.
لكن ما إن تفتح عينيها وتنظر إليه حتى يختفي السحر، تاركًا خلفه شعورًا بعدم الرضا.
ربما المشكلة هي طلاء الوجه؟
وبينما كانت سيلينا تفكر في الأمر وتتصفح ملفه، استمر الغناء.
لن أستسلم للحزن
لأنني غريب الأطوار
أقاتل بقوة من أجل الغد
لأنني غريب الأطوار
«شكرًا لكم.»
انطلق صوت الفتى الكسول، وحين فتحت سيلينا عينيها رأت زاويتي شفتيه الحمراوين ترتفعان بابتسامة مشاكسة، فلم تستطع منع نفسها من الابتسام له بالمثل.
كان صوته ساحرًا قليلًا أكثر مما ينبغي، خاصةً حين يحدّق بتلك العينين الخضراوين.
لكن قبل أن تعطي رأيها، قاطعها لاري بفظاظة:
«أتمنى أنك لا تظن أن هذا كان جيدًا، صحيح؟»
أجاب آري بهدوء:
«لا أعتقد أنه كان سيئًا جدًا، لكنني سأقدّر أي نصائح من خبيرين مثلكما.»
فكّر في نفسه:
«طالما أن النظام نصحني بالحصول على تدريب صوتي، فربما تمنحني نصائحهما نقطة إضافية في الإحصائيات الصوتية!»
كان يأمل بذلك فقط.
وكأنه كان ينتظر الفرصة، بدأ لاري بإطلاق انتقاداته بسرعة:
«مكياج غريب، ملابس غريبة، تنفس سيئ، صوت هوائي، حركات يدين محرجة، تعابير جامدة، وغناء بلا مشاعر. هل أكمل؟»
قال كل ذلك دفعة واحدة، ثم ابتسم ابتسامة واسعة محاولًا استفزاز المتسابق.
لكن الأمر بدا وكأنه يلكم وسادة قطنية.
«نعم، من فضلك أكمل. وهل يمكنني الحصول على ورقة وقلم لأدوّن الملاحظات؟ أريد مراجعتها والعمل عليها لاحقًا.»
نظر إليه آري بإخلاص حقيقي.
فهو ليس مغنيًا محترفًا أصلًا، ويمكنه البحث عن هذه الأمور لاحقًا ومحاولة تطوير نفسه قبل أن يدفع أموالًا كثيرة لمدرب غناء.
وكان ما يتمناه حقًا هو:
«نقطة إحصاء للصوت!»
ضغط لاري على لسانه بانزعاج ثم قال:
«تسك. سيلينا، تفضلي أنتِ.»
طرقت سيلينا بقلمها على الطاولة ثم تحدثت بلطف:
«لنبدأ بالإيجابيات. خامة صوتك جميلة جدًا ولافتة. لم تخرج عن المقام إطلاقًا، وبقيت محافظًا على الإيقاع، ولم تنسَ الكلمات، كما حافظت على التواصل البصري طوال الوقت، وهذا شيء جيد جدًا.»
«شكرًا.»
«أما السلبيات… فأظن أن الكثير مما قاله لاري يستحق أن تراجعه. هل سبق أن تلقيت تدريبًا صوتيًا؟»
هز آري رأسه.
«لا.»
أكثر ما فعله في الغناء كان مشاركته ضمن جوقات موسمية مدفوعة الأجر، وحتى حينها لم يكن سوى «الصوت رقم 45» ضمن المجموعة.
لم يتلقَّ أي تدريب حقيقي من قبل، لأنه كان يرى أن تعلم آلة موسيقية إضافية أكثر فائدة لكسب المال.
قالت سيلينا:
«هذا ما ظننته. الجيد أنك لا تملك عادات سيئة تحتاج للتخلص منها، لكن السيئ أنك لا تملك عادات صحيحة أيضًا. صوتك يخرج ضعيفًا ومهتزًا أحيانًا، ويفتقر للمشاعر في مقاطع أخرى، كما بدا أنك تضغط على نفسك في بعض النغمات. بالإضافة إلى ذلك، كان بإمكانك اختيار أغنية من نوع مختلف تُظهر خامة صوتك بصورة أفضل. لكن هذا يكفي من الملاحظات الآن. هل ننتقل إلى الموهبة التي ستعرضها؟»
«نعم.»
غادر آري المسرح قليلًا ليحضر الغيتار الصوتي المتاح.
في البداية، كان ينوي استخدام الغيتار الكهربائي لدعم صورة عاشق الروك المتناسقة مع طلاء وجهه، لكن بعد تعليقات لاري وتصرفاته العدائية، قرر أن يركز على كسب نقاط إضافية من سيلينا قبل أن يخسر كل شيء مجددًا حين يبدأ بالرقص.
وعند تذكره للأغنية التي اختارها لفقرة الرقص، شعر بحرارة الخجل تصعد إلى وجنتيه، وشكر في داخله طبقات الطلاء الأبيض العشر التي تغطي وجهه.
بعد أن تأكد من ضبط أوتار الغيتار وخلع قفازيه، عزف لحنًا خفيفًا لتدفئة أصابعه.
«غيتار ممتاز… أفضل بكثير من بعض الآلات التي استخدمتها في العروض.»
أحضر له أحد الموظفين كرسيًا بلطف، وبعد أن شكره، جلس عليه براحة وهو يحدّق بسيلينا فقط.
«سأبدأ بالعزف الآن. هل هذا مناسب؟»
«نعم، تفضل.»
قالتها سيلينا بخجل خفيف.
بدأ آري العدّ في رأسه ثم عزف أغنية ذات معنى للقاضية الوحيدة التي بدت متعاطفة معه.
كانت أغنية “Breaking Free”، وهي أغنية تُطلب كثيرًا في الحفلات، كما كانت من أشهر أغاني سيلينا بعد انطلاقها المنفرد.
أبقى عينيه مثبتتين عليها تمامًا، محاولًا رسم ابتسامة لطيفة على وجهه، ثم بدأ بالعزف.
لم يحاول التلاعب بالأغنية أو إضافة لمسته الخاصة؛ فقط عزفها بإتقان ووفاء للنسخة الأصلية.
مرّت الدقيقة بسرعة، ولأن أحدًا لم يوقفه، أكمل الأغنية حتى النهاية.
وما إن انتهى حتى انفجرت سيلينا بالتصفيق وهي تنظر إليه بابتسامة مشرقة.
«رائع… كان رائعًا حقًا. لم أسمع أحدًا يعزفها بهذه الطريقة منذ وقت طويل. شكرًا لك.»
«العفو. أنا سعيد لأنك استمتعتِ بها. لقد صنعتِ أغنية جميلة.»
وكان صادقًا. فاللحن والكلمات كانا جميلين فعلًا.
لكن لاري تدخّل مجددًا:
«همف. يا لك من ماكر، تتملق الحكّام إذًا. بدلًا من الدردشة، لننتقل إلى الرقص. لقد أضعنا وقتًا كافيًا.»
«ألم نُضع الوقت بسبب سخافاتك الطفولية أصلًا؟»
«أنت قضيت أكثر من عشر دقائق تسخر من اسمي أيها الوغد!»
لكن بدلًا من قول ما يفكر به بصوتٍ عالٍ، أجاب آري بهدوء:
«حسنًا. لحظة من فضلك.»
التفت مجددًا إلى الموظف وطلب تشغيل الموسيقى، ثم بدأ يتمدد ويحرك جسده بينما يحاول إخفاء إحراجه.
«لا بأس… عليه فقط أن يرقص لدقيقة واحدة، وبعدها ينتهي كل شيء.»
«حتى لو كان الأمر كارثيًا، فمن المفترض أنه جمع ما يكفي للنجاح في هذه المرحلة، صحيح؟»
«سيلينا تبدو متقبلة له، كما أنه شاهد بعض مقاطع اختبارات برامج النجوم.»
«غناؤه وعزفه مقبولان، بل أفضل من بعض المشاركين، لذا حتى مع رقصه الكارثي، من المفترض أنه سينجح.»
«وبعد أن ينجح، سيرفع إحصائية الغناء إلى A.»
«أما الرقص… حسنًا، حتى لو أراد تطويره، فعليه أولًا أن يصلح وجهه ذي التقييم F.»
«لنؤجل الرقص إلى ما بعد إصلاح الوجه.»
وبهذا التفكير، ضمّ آري يديه ورفعهما فوق رأسه، ثم جثا على ركبتيه منتظرًا بدء الموسيقى.
---
همس لاري لسيلينا وهو يراقب وضعية آري الغريبة:
«ما هذه الوضعية الراقصة أصلًا؟»
أجابته هامسة:
«ولماذا تسألني أنا؟»
«ألستِ خبيرة الرقص هنا؟ أم لا تخبريني أن هذا الولد اخترع شيئًا لم تريه من قبل.»
«لننتظر ونرَ. يبدو أنه سيبدأ.»
التفتت سيلينا تنظر إلى الفتى الذي أومأ للموظف وهو لا يزال راكعًا.
ثم بدأت الموسيقى.
دن دن
دن دن
دن دن دن دن دن دن دن دن دنننن
ارتفع الصوت المألوف لسمكة قرش تسبح في الماء.
صرخ لاري فورًا:
«أوه، لا بد أنك تمزح معي!»
لكن الموسيقى استمرت.
اتسعت عينا سيلينا فور سماع المقدمة الطفولية المألوفة، وهمست بخوف:
«أوه لا… أرجوك لا. ليس هذه الأغنية.»
كانت تتمنى بكل قلبها أن تكون مخطئة.
أن تكون أغنية أخرى.
لكن للأسف…