الفصل 136: الارتجال، أليس كذلك؟
«وبالمرتبة الأولى، الفريق الذي نقلنا من النور إلى الظلام بملابسهم المذهلة وتصميم الرقصات وأدائهم الصوتي، فريق البجعة السوداء!»
فريق البجعة السوداء؟
نحن؟
فريقنا؟
عند هذا الإعلان غير المتوقع، لم يستطع آري إلا أن يرمش بدهشة.
«مستحيل!»
«حقًا؟»
«نحن؟»
«لا يمكن!»
«تهانينا!»
«أحسنتم يا آري! تهانينا!»
قبل أن يدرك ما يحدث، وجد آري نفسه يُسحب إلى وسط مجموعة من الفتيان الذين كانوا يقفزون ويهتفون.
شعر وكأنه في حالة ذهول بينما يربت الآخرون على ظهره ويبعثرون شعره، ثم تبع بقية فريقه نحو الباب وصعودًا إلى المسرح.
حتى عندما ألقى ليو كلمته المتأثرة بالدموع، وتحدث الآخرون بدورهم، لم يكن آري قادرًا إلا على التحديق في الجمهور، يستوعب الوجوه السعيدة برؤيتهم على المسرح.
المركز الأول، ها؟
على الرغم من أنها مجرد مهمة واحدة، كان عليه أن يعترف أن الشعور كان جيدًا حقًا حين يُكافأ على الجهد ويحقق المركز الأول.
وخاصة حين رأى تعبير ويليام فوربس الغاضب، وكأنه غير قادر على تصديق ذلك.
قاطع مقدم البرنامج رايان ليري أفكار آري وهو يوجه الميكروفون نحوه.
«أيها المتسابق آري، هل لديك ما تقوله عن فوز فريقك؟»
«شكرًا جزيلًا للجمهور على التصويت لنا. أنا ممتن لذلك.» قال آري باختصار مع ابتسامة خفيفة.
وبينما كان سعيدًا بنقاط الثلاثين ألفًا، كان أكثر سعادة بالجائزة المالية، حتى لو كان يجب تقسيمها على تسعة أشخاص.
«إجابة قصيرة ولطيفة! أعجبتني. هل لديك خطط للمال؟ قائد فريقك قال إنه سيتم تقسيمه بالتساوي.»
عند هذا السؤال، ابتسم آري بخبث قليل وهو يلتقي بنظرات المديرة PD إميلي.
«آه، يبدو أن ملابسي تعرضت للتلف في السكن، لذا أخطط لاستخدام الجائزة لتعويضها.»
ورغم أنه يعلم أن هذا الجزء قد يتم حذفه على الأرجح، إلا أنه كان ينوي الشكوى من إتلاف أغراضه دون أن يتم اتخاذ أي إجراء.
وبكل ما لديه من جدية، كان يتمنى أن يهاجم أحد من الجمهور فريق الإنتاج بسبب ذلك.
---
بعد انتهاء التصوير وإعادتهم إلى السكن، غيّر آري ملابسه إلى بدلة رياضية لطيفة، وهي واحدة من طقمي الملابس الوحيدين اللذين لم يتلطخا بسبب قنبلة المكياج التي انفجرت في حقيبته.
وكان الإنتاج قد أخبر المتسابقين أنه يمكنهم المغادرة الليلة أو في اليوم التالي، وبما أن آري لم يكن ينوي البقاء حول فريق الإنتاج إن لم يكن مضطرًا، فقد قرر المغادرة.
وخاصة أنه رأى بعض الأشخاص في غرفته يتبادلون الكحول سرًا.
بعد أن استعاد هاتفه من فريق الإنتاج، حمل حقيبته وخرج إلى المدخل بانتظار وصول جيمي بشاحنته، ولاحظ كارلوس وهو يغادر بخوذته الخاصة بدراجته النارية وحقيبته الصغيرة.
لوّح الفتى الإسباني بابتسامة هادئة، وبقي في مكانه حتى اقترب منه آري وخرجا معًا.
«ذاهب؟»
«نعم، أنتظر جيمي.»
«بالطبع. سأنتظر معك.»
ساد الصمت لبضع ثوانٍ وهما يجلسان على الرصيف، ثم أخرج آري هاتفه بشكل مفاجئ.
«لنبدل أرقامنا. لم يكن لدي هاتفي في المرة الماضية.»
«حسنًا.» أخذ كارلوس هاتفه القديم واتصل برقم آري، ثم أدخل البيانات.
وأثناء إعادته، سأل كارلوس بنبرة مازحة:
«هل سترسل لي رسالة لتطلب مني الابتعاد عن الشقراء الشريرة مثل الفيلم؟» (كلمة Rubio تعني الأشقر بالإسبانية)
تعبير آري: ಠ_ಠ
«هل سبق أن دفعت من السرير العلوي؟»
«لا؟»
«هل تريد التجربة؟ أنا أتبرع بدفعك. بل أصرّ على ذلك.»
وعندما رأى كارلوس جدية آري، انفجر ضاحكًا، مما جذب انتباه بعض المارة.
«أنت عنيف جدًا. لهذا السبب أنت قصير.»
«أنا لست قصيرًا، أنا في مرحلة النمو.»
«طبعًا، طبعًا، هذا ما يقوله أخي الصغير القصير. لقد وصلت سيارتك.»
عند هذا التعليق المتعالي، فكّر آري للحظة في العنف، ثم تنهد ونهض.
سيتجاهل الأمر هذه المرة فقط.
كانت شاحنة جيمي البيضاء قد وصلت، وبجانبه في المقعد الأمامي بنجامين.
ومع اقتراب السيارة، اختفت ابتسامة الفتى البريطاني حين نظر إلى كارلوس، فوقف آري بسرعة أمامه.
«كن لطيفًا.»
«آري، لا بأس. لست طفلًا صغيرًا.»
«صحيح. لم أكن سأقول شيئًا لهذا الرجل.»
حدّق الاثنان بصمت بينما تمنّى آري لو أنهما يتفاهمان بدلًا من ذلك.
«لدي موعد، لذا سأذهب أولًا. إلى اللقاء يا آري، يا جيمي، يا بنجامين.»
«حسنًا، إلى اللقاء كارلوس. تواصل معي خلال أسبوعين أو اتصل إذا احتجت شيئًا.»
لوّح آري له قبل أن يضغط على حقيبة جيمي ويجلس في المقعد الخلفي.
«تحمي صديقك، أليس كذلك؟»
«إنه شخص جيد.»
«ممم… لنقل إننا نختلف في الرأي.»
ثم بدأت السيارة بالتحرك، وقال بنجامين وهو يبتسم:
«على أي حال، بما أنني الخاسر الوحيد في السيارة، فأنا من يختار الموسيقى.»
«أليس من المفترض أن يختار الفائز؟»
«جيمي لا يهتم، وأنت… هل تستطيع حتى تشغيل الموسيقى على هذا الجهاز القديم؟»
تدخل جيمي ضاحكًا:
«لقد اشتعلت عيناه، إنه يفكر في القتل.»
«لن تسكتني تهديداتك!»
«إنه ليس تهديدًا، بل وعد.»
«هذا أخطر!»
بدأ الثلاثة بالمشاكسة والجدال، بينما ضحك بنجامين وأخرج هاتفه، ثم بدأ لحن موسيقي.
«حسنًا يا شباب، لقد كان أسبوعًا مرهقًا، فلنقم ببعض الارتجال لتخفيف التوتر، نعم؟ السائق أولًا، قل اسمك يا رجل.»
أمسك بنجامين الهاتف قرب فم جيمي.
«آه… جيمس جونز الثالث؟»
«إنه جيمي، أليس كذلك؟ ماذا نفعل اليوم؟»
«ارتجال؟ أليس كذلك؟»
«سأبدأ أنا.»
بدأ بنجامين بالراب:
«الناس يقولون إنهم أفضل مني
قولوا لهم اصمتوا
يذكرون اسمي في مقاطعهم
يا رجل، اصمت
أفضل مني؟
اصمت
أنا الأفضل، كما ترون»
ثم مرر الهاتف إلى جيمي.
«جيمي!»
«أنا… لست مغني راب، آسف.»
«جرّب فقط!»
«قلت لك لا! دعوا آري يفعلها!»
التفتوا إلى آري.
«آري! أراك دائمًا تكتب في دفتر صغير، أطلق الكلمات!»
فكر آري قليلًا ثم قال:
«أغني، أرقص، أكره بنطال الزي المدرسي؟»
«بداية جيدة، أكمل!»
ومع اندفاع الجو، بدأ آري يطلق بعض الكلمات العفوية:
«المنتجون أشرار، يحبون التعذيب»
«رائع!»
«زملائي في السكن مجانين، لم يُربّوا جيدًا»
«إنهم فاشلون!»
«يسمونني كابتن الانفجار العصبي»
«قول الحقيقة!»
«لأنني سأقاتل من أجل ما لي»
«استمر!»
ومع استمرار المزاح، فجأة ظهر إشعار:
[دينغ!]
[لا تصمت! أطلق كلماتك! — مكتمل!]
[المكافأة الحالية: نقطة إحصائية واحدة]
ماذا؟
لماذا اكتملت المهمة فجأة؟
لم يكن يغني حتى أغنية، بل يرتجل فقط.
[مذهل.]
[أخيرًا.]
[تهانينا.]
[لم أرَ في حياتي كائنًا سيئًا مثلك.]
[ظننت أنك لن تفكر أبدًا في الارتجال لإكمال المهمة.]
[رغم أنني يجب أن أشكر صديقك، لا أنت.]
«لم تقل لي أن الارتجال مسموح!» تمتم آري بغضب.
[لم تسأل.]
[غبي.]
[كل ذلك الوقت على الإنترنت تبحث عن ألوان طلاء للأزياء، كان يمكنك تعلم أصل الراب.]
[ألا تشعر بالغباء؟]
تعبير آري: ಠ_ಠ
كان يشعر أن النظام أصبح أكثر قسوة من المعتاد.
وبغضب، أشار بإصبعه إليه في صمت.
[تظن أنك الوحيد صاحب الإشارة؟]
[╭∩╮( •̀_•́ )╭∩╮]
[استخدم عقلك في المرة القادمة.]
[غبي.]
[سأعطيك المكافأة المتبقية عندما تصل إلى المنزل، فكر فيما فعلته.]
وبينما كان آري يحدق من النافذة بصمت غاضب، واصل الطريق في سيارة تغمرها الضحكات.