الفصل 139: الحلقة 1 (1)
---
"الجدة ليزا؟ الجدة كيم؟ ما الذي يحدث؟"
نظر آري بين المرأتين العجوزين اللتين بدتا وكأنهما شريرتان في فيلم، بدل أن تكونا الجدّتين اللطيفتين اللتين يعرفهما.
"أوه، يا طفلي الجميل، مرحبًا."
قامت الجدة ليزا فورًا بتغيير ملامحها إلى ابتسامة لطيفة وكأنها لم تكن قبل لحظات تنتزع الأموال من الآخرين بالقوة.
احتضنته بسرعة، ثم بدأت يداها تقرصان خديه بلطف بينما كان شعرها الفضي يتطاير في كل اتجاه، في حين كانت النساء المسنات اللاتي سُرقت أموالهن يحدّقن بها بعدم تصديق.
أما الجدة كيم فقد توقفت عن التلويح بعصاها، ثم سعلت بخفة وأخفضتها.
"إذًا، أخيرًا تذكرت أن تزورنا يا هذا المشاغب الصغير. ماذا حدث لساقك؟ هل أحتاج إلى ضرب أحد؟ فقط دلّني على الطريق وسأـ—"
لوّحت بعصاها لتأكيد كلامها، ولم يعرف آري إن كان يجب أن يضحك أم يبكي.
"قلت لك إنني كنت مشغولًا بالبرنامج. لقد التويت ساقي هناك عن طريق الخطأ. والآن، ما هذا الكلام عن انتزاع الأموال من الناس؟ هل أنتما تتقامران؟"
"أوه انظر، لقد أحضر لنا البطاطا المخبوزة وتلك الفطائر الصغيرة الجميلة يا ليزا. أليس هذا رائعًا؟ فلنغيّر المكان، أليس كذلك؟"
حاولت الجدة كيم تغيير الموضوع والهروب فورًا، لكن قبل أن تفعل ذلك، دوّى صوت صارخ بينما دخلت دراجة كهربائية إلى الغرفة بسرعة.
"كيم! إلى أين تظنين أنك ذاهبة؟! لا تجرؤي على الهرب فقط لأنني كنت في الحمّام!"
"جين! أنا لا أهرب، حفيدي الوسيم هنا لزيارتي!"
صرخت الجدة كيم وهي تشير إلى آري.
نظر آري إلى المرأة الجديدة، ولاحظ شعرها القصير البني الممزوج بالرمادي والمصفف على شكل حاد، وكانت ترتدي بدلة رياضية سوداء مع مظهر صارم.
نظرت إليه المرأة ثم شخرت، بينما لوّح آري لها بيديه بهدوء.
"همف! حسنًا، حفيدي أجمل من ذلك!"
"تقولين ذلك، ومع ذلك لم يأتِ لزيارتك أبدًا. هل ترين كم حفيدي مهذب؟ لقد أحضر لنا طعامنا المفضل، وسيظهر على التلفاز!"
"حسنًا، حفيدي سيظهر على التلفاز أيضًا!"
"حفيدي سيظهر اليوم على التلفاز!"
"حفيدي أيضًا!"
"حفيدي موسيقي رائع!"
"حفيدي موسيقي رائع وراقص ممتاز!"
"آآآه!"
"آآآه!"
بينما استمر الجدّتان في الجدال، التفت آري إلى الجدة ليزا التي عادت ومعها أدوات بلاستيكية ومشروبات غازية وماء.
بدأت تضع الطعام لنفسها، وبعد أن نظر إلى الجدّتين اللتين ما زالتا تتشاجران منذ عشرين دقيقة، أخذ حصته وجلس بجانبها.
"إذًا… ما قصتهما؟"
"أعداء إلى عاشقين؟ يجب أن يقبّلا وينتهيا من الأمر."
قالت الجدة ليزا ذلك بهدوء.
"قهههه— سعال سعال."
كاد آري يختنق بالمشروب من شدة الصدمة.
"اشرب الماء يا عزيزي. لطالما قلت إن المشروبات الغازية سيئة لك، لكنك تحبها."
ربتت الجدة ليزا على ظهره بلطف وسحبت كوبه بعيدًا.
ما هذا بحق السماء؟
المشكلة ليست في المشروب!
لماذا تقولين شيئًا كهذا؟
ظل آري صامتًا وهو يأكل، غير متأكد من أي رد قد يصدر منه لاحقًا.
---
بعد عدة ساعات لطيفة مع الجدّتين وتعليمهما كيفية التصويت عند عرض البرنامج، عاد آري بالحافلة إلى الكنيسة.
أكمل بسرعة مهام التكرار اليومية باستثناء الراب، ثم جلس لمشاهدة الحلقة الأولى.
---
"حان الوقت~~~"
غنت راشيل سميث بسعادة وهي تجلس أمام التلفاز، تمسك جهازًا لوحيًا بيد وهاتفًا باليد الأخرى.
"مرحبًا راش، من غنّى هذه الأغنية؟" سأل شقيقها الصغير.
"هل أنت غبي؟ ماريا كاري."
"إذن خليناها هي."
"اصمت."
ثم جلست لمتابعة الحلقة الأولى من “أكاديمية نجوم البوب”.
كانت متحمسة للغاية، فقد تم منعها سابقًا من حضور العرض المباشر، لكنها الآن جاهزة تمامًا.
حساب التصويت مفتوح، والدردشة المباشرة جاهزة، ومستعدة لالتقاط الصور والدخول في حرب التعليقات في أي لحظة.
عندما اقترب وقت العرض، أصبحت الشاشة سوداء وظهر عدّ تنازلي.
10
9
8
7
6
5
4
3
2
1
فجأة أضاءت الشاشة، وبدأت موسيقى حماسية بينما ظهر عدد كبير من الفتيان الوسيمين بزيّ مدرسي رمادي وهم يغنون ويرقصون.
كانت الكاميرا تتحرك فوق المسرح الهرمي المليء بالأضواء.
“اخترني، أحبني، اخترني”
مع بدء الكورس، كانت راشيل تراقب بانبهار بينما يقفز الفتيان ويرقصون بتناغم.
بدأت تتعرف على بعض الوجوه:
الشاب الأشقر ذو قصة الشعر القصيرة والعينين الحادتين هو ليفاي، والأحمر الزاهي هو دانيال، والأشقر ذو المظهر الأمير هو ويليام.
لكنها لم تجد الشاب الذي تبحث عنه… صاحب العينين الخضراوين والقناع الأبيض!
ما هذا؟
هل أزال آري المكياج ولم تعد تتعرف عليه؟
رغم رغبتها في إيقاف الفيديو والبحث إطارًا إطارًا، قررت متابعة الحلقة.
بعد الأغنية، انتقل المشهد إلى تسليم الشارات والقمصان حسب الرتب.
وبينما كانت الدردشة تتصاعد، كانت راشيل تتابع التقييمات:
الأمير ويليام: رقص A وغناء A 😏
كيم دانيال: A في الرقص وA في الراب…
وتحوّل قسم التعليقات إلى ساحة حرب كاملة بين المعجبين.
ثم ظهر فجأة فتى يرتدي قناعًا أخضر غريبًا.
= آري: غناء B، رقص F
هههه غناء B ورقص F؟ اخرج من هنا
ما هذا القناع؟ هذا الرجل قبيح أكيد
كنت أعلم أن الصورة صحيحة
ثم بدأت التعليقات تتصارع.
بعدها بدأوا بالانتقال إلى السكن والمباني الفخمة.
لكن فجأة تغيّر المشهد إلى تدريبات، وظهر آري مرة أخرى مع فريقه، وكان اثنان من الفتيان يتشاجران بعنف.
"أنت عديم المهارة!"
"كررها إن كنت تجرؤ!"
راقبت راشيل بصدمة.
ما الذي يحدث؟
ثم فجأة:
"Custom Mazes dot com..."
إعلان.
زفرت راشيل بملل وانتظرت عودة الحلقة.