الفصل 13: رقصة اليأس
*هههه هاي اغنية بيبي شارك دودو اكيد تعرفونها هههه
قرش صغير دو دو دو دو دو دو
قرش صغير دو دو دو دو دو دو
القرش الصغير
أم القرش شارك شارك شارك شارك
امتلأت القاعة بأغنية أطفال مرحة ومشرقة، بينما بدأ الفتى ذو الملابس السوداء والوجه المطلي بالأبيض يؤدي رقصة طفولية كتلك التي يؤديها أطفال الروضة… لكن بتعبير جاد للغاية.
كان يضع يديه فوق رأسه متظاهرًا بأنه يسبح كسمكة قرش، ويستخدمهما كزعانف، ثم يدور ويقفز هنا وهناك.
كانت رقصة طفولية بامتياز، تنتمي لحضانة أطفال لا أكثر.
بل إن سيلينا كانت متأكدة أنها شاهدت ابنة أختها ذات السنوات الثلاث تقلّد هذه الرقصة آلاف المرات، بل وقدمتها سابقًا في عرض المواهب الخاص بالحضانة مع بقية الأطفال الصغار.
لكن المشكلة…
أن ابنة أختها ذات الثلاث سنوات كانت تؤدي الرقصة أفضل من الشاب الواقف أمامها!
كانت ساقاه تتشابكان باستمرار، وكاد يتعثر في الهواء ثلاث مرات، كما أنه كان متيبسًا كعمود حديدي في قلب القارة القطبية — جامدًا بالكامل وكأنه سينكسر في أي لحظة.
ولثوانٍ، ظنت سيلينا أن أحدهم دفعه لفعل هذا كتحدٍّ مذل، لكنه بدا جادًا فعلًا.
كانت عيناه الخضراوان مركزتين بشدة، والعرق يتصبب منه وهو يؤدي الخطوات بطاقة وقوة كبيرتين.
حتى المكياج الأبيض بدأ يتلطخ في بعض الأماكن، مما جعل مظهره يبدو أغرب فأغرب.
وحين توقفت الموسيقى أخيرًا بعد أطول دقيقة مؤلمة في حياتها، كان آري يلهث بقوة ومنحنيًا وهو يضع يديه على ركبتيه.
وكأنه استنزف كل ذرة طاقة في جسده.
بدأ لاري، الجالس بجانبها، بالتصفيق ببطء وسخرية قبل أن ينفجر ضاحكًا.
«واو، واو، آرييل المذهل. راقص خارق فعلًا. لم أرَ شخصًا فريدًا مثلك في حياتي. بوهاهاها!»
«شكرًا.»
جاءه الرد بهدوء رغم لهاثه، فأشار لاري إليه بقلمه بغضب.
«أنت تدرك أنني كنت أسخر منك، صحيح؟ ذلك كان فظيعًا. ربما أسوأ رقص رأيته في حياتي.»
«أوه، حسنًا، شكرًا على المشاهدة رغم ذلك. سأقدّر أي ملاحظات لديك.»
انحنى آري بأدب رغم أن الرجل لم يتوقف عن استفزازه.
في داخله، كان يعامل لاري جاكسون وكأنه هواء، يسمح لكلامه بالدخول من أذن والخروج من الأخرى.
«هذا الرجل غريب فعلًا، ويبدو أن لديه مشكلة شخصية معي… مع أننا لم نتعرف على بعضنا سوى منذ عشر دقائق!»
«سأبقى مهذبًا فقط على أمل أن أنجح في الاختبار وتسقط نقطة إحصائية من السماء.»
وحين التقت أعينهما، لاحظ آري أن رقبة لاري بدأت تحمر مجددًا بينما بقي وجهه بنفس اللون.
…ما مشكلة هذا الرجل الآن أيضًا؟
«تسك. سيلينا، ما رأيكِ بهذه الرقصة الكارثية؟»
قالها لاري بانزعاج موجّهًا حديثه إلى الحكمة الأخرى.
«حسنًا…»
رفعت سيلينا نظرها إلى السقف محاولة كتم ضحكتها وإيجاد طريقة دبلوماسية للتعبير.
لكن آري أنقذها من الحرج.
«لا تترددي في الضحك. أعلم أنها كانت سيئة، لكنني بذلت جهدي.»
«هاهاها، شكرًا لك. حسنًا… وبكل لطف، كانت سيئة جدًا فعلًا. لدي تسجيلات تثبت أن ابنة أختي ذات الثلاث سنوات تؤديها بشكل أفضل. لا أملك ملاحظات بناءة أستطيع إعطاءها في هذا الوقت القصير، لذا إن انتقلت إلى الجولة التالية، أنصحك أن تبدأ فورًا بأي نوع من تدريبات الرقص وتمارين التمدد. أنت… متيبس وغير متناسق بشكل مذهل.»
«فهمت. شكرًا لك.»
ولأنه لم يحاول إنكار نقدها القاسي وتقبّله بهدوء، أصبحت ابتسامة سيلينا أكثر دفئًا.
«جيد. وبخصوص نجاحك في الاختبار… أرى أنك تملك إمكانيات، لذا سأعطيك نعم وأقبلك في البرنامج. ماذا عنك يا لاري؟»
«لا مني. مستحيل. لا فرصة له إطلاقًا.»
نظرت سيلينا إليه بدهشة بعد رفضه الحاد.
صحيح أن أداء آري لم يكن الأفضل، لكن صوته كان جيدًا، وعزفه على الغيتار ممتازًا، أما الرقص… حسنًا، لقد كان موجودًا على الأقل.
وحين يزيل ذلك المكياج الغريب والقطع الاصطناعية؟ ويعود إلى مظهره الحقيقي الموجود في الصور التي أرسلها، فمع ذلك الصوت وشخصيته الهادئة، سيصبح بالتأكيد محبوبًا بين الفتيات المراهقات، وهن الجمهور الأساسي لفرق الفتيان.
وحتى دون ذلك، فقد مرّروا بالفعل متسابقين مهاراتهم أضعف من مهارات آري.
وبما أنهم بحاجة إلى ملء حصة لا تقل عن مئتي متسابق موهوب نسبيًا، كان من الطبيعي تخفيض المعايير قليلًا بحثًا عن جوهرة مخفية.
فالبرنامج بعد الجولة القادمة سيبدأ بتدريب المشاركين من الصفر خلال ستة أشهر، لذا كانت الإمكانيات المستقبلية عاملًا مهمًا جدًا.
وآري يملك تلك الإمكانيات.
صوته جيد ولافت، يستطيع العزف على آلة موسيقية، وهو… واثق بنفسه.
ربما واثق أكثر من اللازم مقارنة بمهاراته، لكنه لا يبدو متعجرفًا أو وقحًا.
بل يعطي شعورًا بأن لا شيء قادر على هزه، وأنه سيتعامل مع أي ضربة تواجهه.
وهذه عقلية ممتازة، خاصة في برنامج بقاء مليء بالمتنافسين والحكام والمدربين، والأهم… مديري البرامج الذين يستطيعون التلاعب بصورة المشاركين كما يشاؤون أثناء المونتاج.
وبما أن الكثير من المشاركين الذين لم يصلوا للمستوى المطلوب تم تمريرهم بالفعل، لم تستطع سيلينا فهم سبب تعنّت لاري إلى هذا الحد.
التفتت لتحاول إقناعه، لكنها حين رأت العناد المرتسم على شفتيه، تنهدت ثم التفتت إلى الشاب الذي كان يراقبها.
«آري، تراجع قليلًا وأعطنا لحظة. نحتاج إلى النقاش.»
«بالتأكيد.»
ورغم أن نبرته بدت هادئة، إلا أنه في داخله كان مرتبكًا للغاية.
«هل امتلأت الأماكن رغم أن باب التقديم الإلكتروني ما زال مفتوحًا أربعًا وعشرين ساعة أخرى؟»
«أم أن كراهية لاري له وصلت لهذا الحد فعلًا؟»
وبينما كان يراقب الاثنين خلسة، استطاع رؤية لاري وسيلينا يتجادلان بشدة.
وبدا واضحًا أن الحديث عنه، إذ كانا يشيران نحوه عدة مرات بينما ازدادت رقبة لاري احمرارًا أكثر فأكثر.
وحين استدعياه أخيرًا، كانت على وجه سيلينا ملامح اعتذار واضحة.