الفصل 147: حكم الأمير ويليام (1)
كان آري يعلم أنه يجب أن يلتزم الصمت ويترك ويليام يفعل ما يشاء، لكن الشيء الوحيد الذي كان يكرهه هو أن يُتهم زورًا بشيء لم يفعله، خصوصًا لأن ويليام بدا من النوع الذي سيواصل الضغط إذا وجد ولو ذرة ضعف.
أخذ آري نفسًا هادئًا، ثم حدّق في ويليام مباشرة بعينين ثابتتين، وقال بنبرة محايدة:
"أنا لست عدائيًا، ولم أتجاهل كلامك، ولم أقل إنك تبحث عن مشكلة. أود أن توضح ما هي سمعتي المزعومة."
"بما أننا جميعًا نعرف، فلا داعي لإعادتها." قال ويليام بشكل مبهم.
"من تقصد بـ (نحن)؟ أنا لا أعرف. لهذا أسأل. ما هي سمعتِي بالضبط؟ بما أنك مهتم جدًا بها وبأثرها على الفريق، تفضل، تحدث." تقدّم آري خطوة للأمام مع الحفاظ على هدوئه، لكن عينيه كانتا مليئتين بالغضب، حتى إن ويليام تراجع بنظره وهو يلتفت حوله، لكن أحدًا لم يجرؤ على مقابلته.
"أفضل ألا أقول. ربما يمكننا مناقشة ذلك على انفراد؟"
"لا شكرًا. أنت من فتح الموضوع هنا، ويبدو أنه يزعجك بما يكفي لتذكره أمام الجميع، إذن لنتحدث عنه هنا. ما هي بالضبط مخاوفك بشأن سمعتي؟" استمر آري في التقدم حتى أصبح على بعد خطوات قليلة من ويليام.
لم يستطع ويليام إلا أن يتراجع قليلًا، وكره نفسه لذلك.
رغم أن آري كان أقصر وأضعف بنية منه، فإن شدة نظرته كانت مخيفة قليلًا، وكأنه مستعد للقتال فعلًا إذا قال شيئًا خاطئًا.
كما تذكّر ويليام النظرة المجنونة في عينيه عندما كان يجر أحد زملائه من قميصه عبر الكافتيريا مبتسمًا ابتسامة غريبة، وتذكّر بابًا محطّمًا من الغضب، وشائعات زملائه في السكن.
هذا شخص مختل نفسيًا بلا شك.
"تفضل. تحدث. ما مشكلتك؟ لن أغضب، فقط قلها."
ما الذي يحدث مع هذا الفتى؟
ومن سيصدق أصلًا أنك لن تغضب؟
أنت تعقد قبضتك الآن يا “قائد الانفجار”!
ورغم أن ويليام لم يمانع استفزاز آري حتى يُطرد، إلا أن إصابته في وجهه كانت ستسبب مشكلة له.
"آري، يا رجل، اهدأ." جاء صوت بنجامين، ومع شعوره بيد كبيرة على كتفه تسحبه للخلف، تراجع آري عدة خطوات.
في النهاية، لم يكن يريد أن يضرب ويليام عن طريق الخطأ.
"أنا هادئ جدًا. فقط أريد التوضيح لأنه هو من بدأ الموضوع وأضاف اتهامات أخرى عن شخصيتي، وهذا لا يعجبني. أريد أن نحسم الأمر الآن حتى لا تحدث مشاكل لاحقًا. ويليام؟ هل ستوضح؟"
"...الأمر ليس كذلك. ربما أسأت التعبير."
"ربما أم أسأت التعبير فعلًا؟ وإذا لديك أي مخاوف، قلها كما قلت، لن أغضب. كل ما أريده هو نجاح الفريق."
"...لقد أسأت التعبير." قال ويليام بصعوبة وهو يتجنب النظر.
هذا ما كنت أظنه، أيها المتعجرف.
بعد أن تأكد آري أن ويليام تراجع، عاد خطوة إلى الوراء أيضًا.
"بما أن الأمر كذلك، فلنضيع المزيد من الوقت. أنت قلق بشأن القيادة، وأنا لا أهتم بها، فمن يريد أن يكون القائد؟"
"تقول إنك لا تريد أن تكون القائد؟" سأل ويليام بعدم تصديق.
"لا. لماذا أختار أن أتعذب بنفسي؟" أجاب آري بصدق، ثم التفت إلى بنجامين: "ماذا عنك؟"
"هاها، أفضل الموت. أنا خارج الموضوع." ضحك بنجامين بسخرية.
وباقي الفريق رفض كذلك.
وفي النهاية قال آري بهدوء:
"مبروك يا ويليام، أنت القائد."
ثم سلّمه ملف الفريق وجلس، وكأنه غسل يديه من كل شيء.
أما ويليام، فوقف هناك يشعر بالرضا وهو يتخيل قيادته نحو الفوز.
لكن ما لم يدركه هو أن أحدًا لم يكن مستعدًا لتنفيذ أوامره بسهولة…