الفصل 154: فرسان العروض الجوالة الثلاثة (2)
"بل هو أمر مهم، لكن إذا كنت لا تريد التحدث عنه فهذا خيارك، أليس كذلك؟ فقط... التواصل أفضل، صحيح؟ نحن جميعًا نحاول تحقيق شيء هنا، ورؤية شخص يتكاسل أو يحصل على معاملة تفضيلية يخلق الاستياء. وعلى أي حال، شكرًا لأنك بذلت الجهد. يمكننا بالتأكيد إنجاز هذا وإبعاد الأمير ويلي عن رؤوسنا. أنت تعلم أنه يضايق آري."
"يضايقك؟ لماذا؟" التفت كارلوس نحو آري بصدمة، فرمى آري نظرة حانقة نحو البريطاني.
"نحن لا نحب بعضنا، لذا ليست مشكلة كبيرة. لننتهِ من هذا فقط."
"هذا جزء من السبب، لكنه أيضًا لأنك تدافع عنه عندما لا يكون موجودًا، كما أنك تؤخر عملنا. هيه، أيها العفريت الأخضر الصغير، لا تنظر إليّ هكذا! أنا أقول الحقيقة!" تفادى بنجامين بسهولة مرفق آري بعدما انزلق مبتعدًا.
"إذا اختفى مسحوق البروتين الخاص بك غدًا، فستعرف السبب. استعد لخسارة كل تلك العضلات التي تتفاخر بها."
"وإذا اختفى قناعك وبدلتك الرياضية البنية غدًا، فستعرف السبب أيضًا. أنا أعلم أنك تضعها في المجفف عندما تستحم."
آري: ಠ_ಠ
بنجامين: ಠ_ಠ
"هدنة؟"
"أجل، هدنة."
تأثر كارلوس إلى حد ما، ونظر إلى آري بعينين دامعتين متأثرًا لأنه يدافع عنه رغم ظروفه الخاصة.
وبتعبير حازم، نظر إلى بنجامين.
"في الحقيقة... الأمر ليس سرًا كبيرًا....."
جلس كارلوس بحذر على أرضية غرفة التدريب، ثم بدأ يشرح الوضع لبنجامين، الذي أخذ يومئ ببطء وكأنه خمن الأمر مسبقًا.
"يا أخي." بدأ بنجامين بوجه صارم اختفت منه الابتسامة تمامًا. كانت حاجباه الكثيفتان معقودتين، وكان يطرق الأرض ببطء وكأنه يحاول اختيار كلماته.
"ماذا؟"
"لن أكذب، ومع كامل احترامي، اللعنة على والديك. هؤلاء ليسوا أطفالك؛ إنهم إخوتك، وهذا ليس العمل الذي يفترض بك تحمله. أنت عامل ومتطوع أيضًا، خاصة أنهم لا يدفعون لك نصف الوقت. ليس من مسؤوليتك أن تجعل كل شيء يسير بسلاسة؛ هذا عمل والديك."
"لا أستطيع فعل ذلك، إنهم عائلتي." رد كارلوس فورًا.
ورغم أن آري كان يوافق بنجامين سرًا، فإنه أبقى فمه مغلقًا، إذ لم يكن يملك حقًا ما يقوله، خاصة بعدما فقد عائلته، وحتى عندما كانت لديه عائلة، كان طفلًا وحيدًا لم يضطر للعمل أو إعالة أحد.
"اسمع، جهة والدي نيجيرية/جامايكية، وجهة أمي جنوب أفريقية. نحن نهتم بالعائلة كثيرًا، حيث يهتم الكبار بالصغار، والجميع يساهم من أجل العائلة، لذا أنا أفهم ذلك جيدًا. لكن... إذا كنت تضحي بحلمك من أجل عائلتك، فأنت من سيحزن لاحقًا، أليس كذلك؟ لديك فرصة مذهلة، وقد تقدمت للاختبار لأنك أردت هذا بوضوح، وأنت تبلي بلاءً جيدًا. فلماذا تدمر نفسك هكذا؟ وعليك أن تفكر أيضًا، متى سينتهي الأمر؟ ماذا لو دخلت فريق الترسيم؟ هل ستركض عائدًا كلما طلبتك عائلتك عندما يكون لديك حفل أو عرض أو مقابلة؟"
"سيكون الأمر مختلفًا حينها."
"وكيف سيكون مختلفًا؟" سأل آري بهدوء.
".....سيكون مختلفًا فحسب."
"هل الأمر متعلق بالمال؟" سأل بنجامين بصراحة.
"...جزئيًا. والداي لا يستطيعان تحمل تكاليف جليسة أطفال، ووالدي يحتاج غالبًا إلى المساعدة في المتجر لإكمال الطلبات."
"أتعلم، إذا دخلت فريق الترسيم، فلن نجني أي مال خلال السنوات القليلة الأولى. فما الخطة إذًا؟"
".....لا أعلم. ربما آخذ قرضًا؟ أو أحصل على دفعة مسبقة؟ أعني، لا يوجد أي ضمان أصلًا أنني سأدخل فريق الترسيم. هم لم يريدوا مني حتى التقدم لهذا البرنامج." تمتم كارلوس بهدوء.
"حسنًا، بالتأكيد لن تنجح إذا تعاملت مع الأمر بنصف جهد. هذا شيء يجب أن تلتزم به بالكامل، وحتى مع موهبتك، هناك احتمال ألا تنجح. وأنا أقول هذا من تجربة شخصية." رد بنجامين بصراحة.
"....."
ورغم أنه شعر بأن بنجامين محق في بعض النقاط، لم يستطع كارلوس أن يوافق على فكرة التخلي عن عائلته.
إخوته الصغار يحتاجون لمن يعتني بهم، ومساعدته في متجر والده كانت ضرورية لتغطية المصاريف في بعض الأشهر.
ورغم أنه أراد حقًا وبصدق النجاح والترسيم من خلال البرنامج، لم يستطع رمي روابطه العائلية جانبًا من أجل شيء غير مضمون.
كان عليه الاستمرار في محاولة الموازنة بين الأمرين.
وعندما أدرك بنجامين أن الكلمات لن تؤثر في كارلوس أكثر، ألقى نظرة نحو آري، الذي هز كتفيه قبل أن يتنهد.
"تنهد. حسنًا. فكّر فقط فيما قلته. من الواضح أنك موهوب جدًا، وحتى فريق الإنتاج لا يريد خسارتك بما أنهم صنعوا استثناءً من أجلك، وبصراحة، وأنا أيضًا لا أريد ذلك. صوتك حرفيًا أشبه بشفرة غش ذهبية. لننهِ هذا ولنحصل على ساعتين من النوم على الأقل. أنا وآري وفيشال يمكننا الاجتماع في الخامسة صباحًا لنعلمك الرقصة حتى تلحق بنا."
"لماذا تم إدخالي في هذا؟"
"لأنك ستكون مستيقظًا في الخامسة صباحًا تتدرب على أي حال. وكذلك فيشال. من الأفضل أن تتدربوا معًا. ومرة أخرى، آسف لأنني تحدثت عنك من وراء ظهرك. سأحاول أن أكون أفضل مستقبلًا."
"لا بأس..... لحظة؟ كنت تتحدث عني خلف ظهري؟" سأل كارلوس أخيرًا وكأنه استوعب كلمات بنجامين للتو.
"يا أخي، لقد تغيبت عن التدريب وقدمت أداءً سيئًا جدًا في المرة الماضية. بالطبع تحدثت عنك خلف ظهرك. لكنني اعترفت بذلك وقررت التضحية بوقتي الحر ووقت آري لمساعدتك على التدرب على الرقصة. ألسنا لطفاء؟ وإذا أعطيتني جدولك، فسأساعدك طبيعيًا في التغطية عليك أمام الفريق عندما تضطر للمغادرة." رد بنجامين بابتسامة ماكرة وقد اختفى تعبيره الجاد.
"مرة أخرى، لماذا أنا داخل في الموضوع؟"
"لأن غناءك جيد، لكن رقصك مشكوك فيه إلى أن تبدأ بتمتمة أشياء غريبة لنفسك وتصبح مذهلًا فجأة بين الحين والآخر."
وعندما أدرك آري أن بنجامين لاحظ استخدامه لمهارة الـJukeBox، قرر أن يكون أكثر حذرًا بشأنها.
"إلا إذا كنت تريدني أن آتي لأسحبك في الرابعة صباحًا لتتمرن مع جيمي ومعي أولًا؟ فأنت في مرحلة النمو بعد كل شيء، لذا ينبغي أن تحاول بناء بعض العضلات. كل ذلك الركض وتمارين البطن التي تؤديها لا تكفي. تحتاج إلى رفع الأوزان بشكل صحيح، صحيح؟ الرابعة صباحًا؟ رفع أثقال مع الشباب في النادي الرياضي؟"
"...سأراك في الخامسة صباحًا."
"هاها، هذا ما توقعته. لنعدّل بعض الكلمات أيها الشباب."
ولوّح بنجامين بالدفتر الذي أحضره كارلوس، ثم أخرج قلم رصاص من مكان مجهول وبدأ بتشغيل الأغنية.
---
"إذًا، بالنسبة للتوزيع الموسيقي، كنا نفكر في تسريع هذا الجزء وتمديد هذا القسم لفاصل الرقص إلى حوالي اثنتي عشرة ثانية. كما نريد إزالة مؤثر الطنين الصوتي. هل هذا مقبول؟" شرح آري بهدوء ما يريده فريقهم لتوزيع الأغنية أمام جيليسا داخل استوديو تسجيل صغير لكنه فاخر، حيث تم اصطحابه هو وبنجامين وكارلوس لأنهم المسؤولون عن توزيع أغنية فريقهم.
"هممم، لا بأس بالنسبة لي. هل تخططون لتسجيل نسخة خلفية أم فقط هذه التعديلات؟" أجابت جيليسا بابتسامة لطيفة بينما تنقر على حاسوبها المحمول.
"هل تعتقدين أننا نحتاج إلى ذلك؟"
وبما أن الأغنية تحمل طابعًا مختلفًا تمامًا عن الأغاني التي قدموها سابقًا، لم يكن آري متأكدًا مما إذا كانت أفكاره ستبدو جيدة، خصوصًا لأن ويليام كان يرفض كل فكرة يقترحها تقريبًا، بينما لم يستطع كارلوس وبنجامين رؤية تصوره الكامل.
"لا، أظن أنها تبدو جيدة كما هي. أنا فقط أتساءل لأنك كنت شديد التدقيق بشأن توزيع Swan، خصوصًا عندما أضفت طبقات غنائية تكمل صوت كل شخص، لذا تساءلت إن كنت فكرت في شيء هذه المرة أيضًا. فأنا في خدمتك في النهاية، ونحن داخل استوديو تسجيل، لذا يمكننا تنفيذ النسخة التي طلبتموها أولًا وصنع نسخة أخرى بالتعديلات التي تريدها. لا أحد يعلم، ربما تكون مذهلة، وأنا أعلم أن لديك أذنًا موسيقية جيدة جدًا." ومع ابتسامة جيليسا المشجعة، نظر آري نحو بنجامين وكارلوس اللذين هزا كتفيهما بلا مبالاة.
وعندما رأى أنهما لا يهتمان، أخرج كومة الملاحظات اللاصقة التي يحملها دائمًا معه.
"إذًا، في هذه الأجزاء، أظن أنه سيكون رائعًا لو سجلت أنا وكارلوس طبقات صوتية إضافية بدل الموجودة في المقطوعة الموسيقية، ثم يمكن لبنجامين إضافة بعض الـad-libs هنا وهنا وهنا. ولست متأكدًا من اسم هذا التأثير، لكن نوعًا من الأصوات المتموجة أو المشوشة سيكون رائعًا هنا، خاصة في البداية من أجل المقدمة. و...."
وبينما بدأ آري يسرد بحماس الأشياء التي يريدها ويشير إليها على الملاحظات اللاصقة، تواصلت جيليسا بصريًا مع المصور ليقترب أكثر ويلتقط تفاصيل العملية الحالية.
فسيكون ذلك مفيدًا لصورة آري إذا ظهر ولو لبضع ثوانٍ في النسخة المعدلة من البرنامج.
وبعد انتهائهم، عادوا لمتابعة التدرب على عرضهم بينما يجهزون في الوقت نفسه لمهمة العرض الجانبية.
وهكذا مرت عدة أيام حتى جاء أخيرًا يوم العروض الجوالة.
وبعد فطور مبكر، تم تقسيم المتسابقين الثمانين المتبقين على حافلتين كبيرتين استعدادًا لرحلة تستغرق خمس ساعات إلى لاس فيغاس.
ولسبب ما، انتهى الأمر بآري جالسًا بجانب ويليام ذي الوجه الأخضر، والذي كان يعاني من دوار الحركة ويحتاج إلى من يعتني به من فريقه.
"أوووه... أرجوكم، أيها الناس، اقتلوني الآن. لا أريد العيش..." تأوه ويليام بينما تقيأ مرة أخرى داخل الكيس الورقي الموجود في حضنه.
أرجوك لا تغريني!