وقف آري أمام مدرسته بأكملها التي تضم 1000 طالب، يحدق بنظرات فارغة بعيون جامدة بينما استمر المدير في استخدامه كمثال حي على آثار التنمر على الرغم من احتجاجاته وإشارته الواضحة إلى عدم رغبته في التواجد هناك.
على الرغم من تحذيرات الموظفين، استمر الطلاب في الحديث والتقاط الصور، ولم يستطع آري إلا أن يتخيل عدد المحادثات الجماعية وسلاسل التغريدات على تويتر التي ظهر فيها وجهه المتورم.
[رنين!]
[طنين. طنين. أحدث ضجة - اجعل 100 شخص على الأقل يتحدثون عنك في نفس الوقت. شخصيًا أو عبر الإنترنت، الخيار لك. - تم!]
[المكافآت الحالية: نقطتان إحصائيتان ونقطة إحصائية واحدة للجاذبية]
[تهانينا، ملكة النحل.]
[أنت محبوب.]
[🐝Bzzzz🐝]
حتى وهو يكمل إحدى مهماته، ظل آري يحدق أمامه بشرود.
من سيكون سعيداً في هذا الوضع؟!
"لم تكن هذه هي الطريقة التي أراد بها أن يثير ضجة حول نفسه!"
بعقلية متجددة مفادها أنه لن يتخذ قراراً عندما يتم إغراؤه بالطعام اللذيذ، تعهد آري بعدم الحضور إلى الفصل مرة أخرى حتى يشفى وجهه تماماً.
في الواقع، يفضل ارتداء قناع وجه الحلزون الغريب على التجول بدون قناع.
على الأقل بهذه الطريقة، كان بإمكانه جمع نقاط الإحصائيات البصرية ببطء.
في الحقيقة...
على الرغم من أن ارتداء أغطية الوجه غير مسموح به في المدرسة... ألا يستثنون الطالب الذي يتعرض للتنمر؟
عند لحظة الإلهام، وبعد انتهاء الاجتماع، أمسك آري بذراع المدير وارتدى أكثر مظهر مثير للشفقة وهو يخرج قناع وجه الحلزون.
"سيدي المدير ماتادور، لقد ذهبتُ بالفعل إلى طبيب الجلدية بسبب شدة الضرر الذي لحق بوجهي، وقد وصف لي قناع الحلزون هذا لعلاجه. قال طبيب الجلدية إنه ما لم أرتديه لمدة 24 ساعة في اليوم، ستبقى ندوب وجهي مدى الحياة، وستبقى تلك الصدمة عميقة في روحي، وفي كل مرة أنظر فيها إلى المرآة سأكره نفسي، لذا لو سمحت لي بتجاوز قواعد المدرسة-"
"يا فتى!" أمسك المدير بكتف آري بقبضته الحديدية وهو ينحني لينظر في عينيه.
عندما رأى آري ذلك الشارب الضخم الذي يشبه مقود الدراجة يقترب من وجهه، حاول أن يميل للخلف لكنه تمسك به بقوة أكبر وسحبه إلى عناق دب غير مرغوب فيه.
بالطبع، يمكنك ارتداء ما تحتاجه للتعافي، وإذا استمر التنمر، فتحدث إليّ أو إلى أيٍّ من أعضاء هيئة التدريس، وسنتعامل مع الموقف بشكل صحيح وعادل، حسناً؟ أنت لست وحدك. كلنا في هذا معاً. عندما يتأذى شخص واحد، يتأذى المجتمع بأكمله.
"آه، نعم... شكراً لك على مساعدتك."
سنتجاوز هذا معًا!
"نعم بالطبع!"
"الآن، أرجوك اتركني! هذا مؤلم!"
بالطبع، لم يقل آري الجزء الأخير بصوت عالٍ.
ظلّ يعبّر عن امتنانه الشديد حتى سمح له المدير بالخروج.
ثم ذهب مباشرة إلى الحمام، وبلل قناع الحلزون، ووضعه على وجهه قبل الذهاب إلى الفصل.
طوال اليوم، أشار إليه بعض الطلاب وضحكوا عليه، بل وقاموا بتصوير المزيد من مقاطع الفيديو، لكن آري تجاهلهم ببساطة وهو يفعل ما كان عليه فعله.
التنمر؟ المظهر الغريب؟
"لم يكن يهتم بما يقوله أي طالب."
"لم يكن لديه أصدقاء في المدرسة بسبب انشغاله، وقد سخر منه الكثيرون لكونه بلا مأوى وفقير، ولكن هذا كان كل ما في الأمر."
لقد تجاهل الأمر ببساطة، فدخل من أذن وخرج من الأخرى.
بالنسبة لأري، كان ارتداء القناع الغريب طوال اليوم والحصول على نقطة إضافية لمظهره أكثر قيمة بكثير من أي شيء قد يقوله الناس.
وفي مدينة مثل لوس أنجلوس، قد يحظى ببعض النظرات هنا وهناك، لكن معظم الناس سيعزون ذلك إلى غرابة هوليوود.
قضى آري وقت غدائه في المكتبة، مواصلاً البحث عن كيفية صنع الموسيقى، حتى أنه قام بتحويل لحن بوق السيارة إلى برنامج تسلسل مجاني عبر الإنترنت، وبحث عن كتب يمكنه استخدامها لمساعدته في تحقيق هدفه.
ابتداءً من الغد، لم يكن يخطط للحضور إلى الفصل حتى يوم الجمعة، لذلك أخبر مركز الدروس الخصوصية بالمدرسة أنه لم يعد لديه الوقت للتدريس، مما يعني فعلياً تركه وظيفته المستقرة الأخيرة.
وبما أنه قرر القيام بمهام النظام، فمن الأفضل أن يقوم بها على أكمل وجه وبكامل تركيزه.
وبالطبع، أثارت المعلمة ضجة كبيرة حول آثار التنمر ودعت آري للقدوم إليها طلباً للمساعدة.
بعد أن تعاملت آري مع ذلك، غادرت المدرسة عندما انتهى الأمر، وذهبت إلى متجر الملابس المستعملة واشترت ملابس بديلة وضروريات أخرى قبل أن تعود إلى الكنيسة على متن حافلة المدينة.
وبمجرد عودته، تدرب على الغناء لمدة ساعة، ثم تدرب على تصميم رقصات الأطفال الصغار لمدة 3 ساعات حتى أكمل مهمة تكرار الرقص في النهاية.
[رنين!]
[لا تكن كقطعة خشب! حرك جسمك قليلاً! - ارقص رقصة أغنية مدتها أكثر من دقيقتين 100 مرة! - أكمل!]
[المكافأة: +1 نقطة إحصائية]
[تم حذف مهمة "أدِّ رقصة أغنية مدتها أكثر من دقيقتين 100 مرة!" من لوحة المهام المتكررة]
[المكافآت الحالية: 3 نقاط إحصائية ونقطة إحصائية واحدة للجاذبية]
بعد أن رأى آري أنه قد جمع أخيرًا 3 نقاط إحصائية، ابتسم قبل أن يتكلم.
"أضف جميع نقاط الإحصائيات المجانية إلى الصوت ونقاط السحر إلى السحر، من فضلك، وأرني إحصائياتي."
[غناء +3]
[سحر +1]
[أرييل ماتيس]
[غناء: A]
[الرقص: F]
[صورة: F]
[راب: F]
[سحر: E-]
[المهارات: مستمع صعب الإرضاء (B)، صديق مراسلة G)]
"الحمد لله، الآن وقد أصبحت إحصائيات الصوت جيدة، علينا العمل على الجانب البصري. قناع مخاط الحلزون، كم من الوقت اكتسبت من توقيت؟" نقر آري على قناع مخاط الحلزون لعرض التفاصيل.
[قناع وجه قابل لإعادة الاستخدام على شكل حلزون]
[الصورة المودعة: 0.12]
"أحتاج إلى ارتداء هذا لمدة 9 أيام أخرى متتالية للحصول على نقطة أخرى، هاه. تباً."
بعد أن تمتم لنفسه، لم يكلف آري نفسه عناء خلعه.
في الحقيقة، لم يكن يخلعه أبداً إلا عند الاستحمام.
ذهب إلى الحمام ومعه دفتر ملاحظات وقلم وقناعه. أراد أن يرى ما إذا كانت ستخطر بباله أي كلمات أثناء تناوله الطعام.
عندما دخل من الباب، ودق الجرس بصوت عالٍ، أومأت الجدة تشوي برأسها موافقة عندما رأت قناعه.
"جيد. مخاط الحلزون علاج طبي للوجه يساعد على تنعيم بشرتك. اذهبي لتناوله، ثم عودي لتنظيف نفسك."
"تمام."
عندما رأت الدفتر في يده، توقفت قبل أن تقول: "إذا أردت، يمكنك أن تأتي وتؤدي واجباتك المدرسية هنا وأن تحضر أصدقاءك أيضاً، مثل غريس وأصدقائها".
"آه... شكراً لكِ، لكن-" حاول آري التفكير في طريقة مهذبة لرفض عرضها.
همم. إنه مجرد عرض. كنت أقول ذلك فقط لأن جدي يُعدّ وجبات خفيفة جيدة للدراسة. إذا كنت لا تريدها، فلا بأس. كُل! وتوقف عن إدخال النقود خلسةً إلى مكتب ستيفنز لدفع ثمن الطعام!
"لم أكن أنا. كانت جنية التنظيف."
"يكذب!"
بعد أن تفادى آري بسرعة الملعقة الخشبية التي ظهرت من العدم، ذهب لتناول العشاء، والدردشة مع غريس، والتنظيف، والعودة إلى الكنيسة لمواصلة تأليف الموسيقى، والدراسة الذاتية، والغناء، والرقص.
وفي صباح اليوم التالي، استقل أول حافلة متجهة إلى مكتبة الموسيقى بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس.