الفصل 202: لقد عاد (1)
"مرحبًا بعودتك، أيها المتسابق آري. أنا سعيدة جدًا برؤيتك. وأيضًا، عيد ميلاد متأخر سعيد، ومرحبًا بك في عالم البالغين."
"...شكرًا؟"
لم يستطع آري سوى أن يرمق المنتجة إيميلي بنظرة متشككة، خاصةً وهي تستقبله بلطف بابتسامة هادئة على وجهها.
هي لا تبتسم أبدًا.
أبدًا على الإطلاق.
ولذلك، فإن رؤيتها تبتسم بهذا اللطف تعني أن شخصًا ما على وشك الوقوع في ورطة، وكان يأمل ألّا يكون ذلك الشخص هو.
"لقد أتيت باكرًا، لذا لدينا بعض الوقت لترتيب بعض الأمور. ما رأيك أن نجري مقابلة شخصية أولًا؟ لدي بعض المستجدات لأطلعك عليها. وهناك بعض المحتوى الذي عليك تصويره، ثم يمكنك العودة إلى بقية المتسابقين. مفهوم؟"
"بالتأكيد."
تبعها آري وهو يتساءل عن نوع الأسئلة التي ستُطرح عليه، وما إذا كان ينبغي أن يتبع نصائح غريس المزعجة ويبدو أكثر قبولًا للجمهور، أم يواصل التصرف على طبيعته فحسب.
وبينما كان يُقاد إلى الغرفة، لم يكن قد حسم أمره بعد، لكن بدا أن المنتجة لا تنوي منحه وقتًا ليلتقط أنفاسه.
أضاء الضوء الأحمر للكاميرا، وسُلّط الضوء القوي على وجهه، ثم بدأت مباشرة.
"حسنًا، لنبدأ. كيف تشعر بعد عودتك من تلك الاستراحة الطويلة اللطيفة؟"
"أشعر أن الأمر جيد جدًا." أجاب آري ببساطة.
وعندما أشارت له أن يضيف المزيد، فكر قليلًا ثم تابع:
"أنا سعيد لأن فريق الإنتاج سمح لي بالعودة إلى البرنامج ومواصلة السعي خلف حلمي، وأنا ممتن لكل المعجبين الذين بذلوا وقتهم وجهدهم لدعمي؛ فهذا يعني لي الكثير."
"لم نعلن بعد عودتك للجمهور أو لبقية المتسابقين، لكن ظهرت الكثير من المقالات والاستطلاعات والآراء حولك، وحول شخصيتك، والحادثة، وما الذي ينبغي علينا فعله كفريق إنتاج تجاه وضعك. ما رأيك في ذلك؟"
"أعتقد أن لكل شخص الحق في رأيه، لكنني عمومًا لا أسمح لتلك الآراء بالتأثير عليّ، خصوصًا إن كان أصحابها لا يعرفونني كشخص أو لا يعرفون الحقيقة. أنا فقط أحاول أن أعيش حياتي بأفضل شكل ممكن، وأعامل الناس كما يعاملونني. وفي النهاية، لقد سُمح لي بالعودة، لذا فآراء الآخرين ليست بالأمر الكبير."
"عميق جدًا. يبدو أن البلوغ يناسبك." علّقت المنتجة إيميلي قبل أن تتابع، "وبالحديث عن الآراء، فقد أجرينا مؤخرًا عدة استطلاعات بين المتسابقين حول بعضهم البعض، وكانت بعض النتائج مثيرة للاهتمام للغاية. هل تود سماعها؟"
هل لدي خيار أصلًا؟
وبدلًا من قول ما كان يفكر فيه فعلًا، اكتفى آري بهز كتفيه.
"أكيد."
"ممتاز!"
أشارت المنتجة إلى أحد أفراد الطاقم، فجلب لوحًا ورقيًا. تخطّت فورًا النتائج الإيجابية، وانتقلت مباشرة إلى النتائج الأكثر إثارة للجدل لتنتزع منه رد فعل جيد للمقابلة.
"أولًا، طلبنا من المتسابقين التصويت على الأشخاص الذين يرغبون في الظهور معهم ضمن فريق الترسيم، وكذلك الأشخاص الذين لا يرغبون في الظهور معهم إطلاقًا. وقد احتللت أنت المركز الأول كأكثر متسابق لا يرغب الآخرون بالترسيم معه. ما شعورك حيال ذلك؟ هل يزعجك الأمر؟"
آري: ಠ_ಠ
أي نوع من الأسئلة المجنونة هذا؟
لماذا قد تسألين المتسابقين شيئًا كهذا أصلًا؟
وما نوع الرد الذي تتوقعينه مني؟
بالطبع يزعجني الأمر قليلًا!
حاول آري كبح تنهيدة وهو يجيب بأكبر قدر ممكن من اللباقة.
"أعتقد أن للناس الحق في آرائهم، والأمر لا يزعجني كثيرًا طالما أننا جميعًا نعمل لتحقيق أهدافنا في البرنامج. ففي الحياة، لا يمكنك دائمًا العمل مع الأشخاص الذين ترغب بهم، لكن عليك إنجاز المهمة مهما كان."
"هل تنوي محاولة تغيير آرائهم؟"
"ليس حقًا؟ أريد فقط الاستمرار في إظهار نفسي الحقيقية، وإن كان ذلك شيئًا لا يعجب الآخرين، فلا أستطيع فعل شيء حيال ذلك لأنني لا أريد أن أعيش حياة مزيفة."
"ما أكثر رد دبلوماسي." علّقت المنتجة إيميلي بفتور، وقد بدت عليها خيبة أمل طفيفة من إجابته المثالية إعلاميًا، ثم تابعت، "حسنًا، هل يمكنك تخمين عدد الأشخاص الذين أرادوا الترسيم معك؟ لقد أجرينا التصويت عندما كان هناك 79 متسابقًا هنا، باستثنائك."
إذًا فقد أُجري الاستطلاع مباشرة بعد حادثة اعتقاله في المهرجان الثقافي.
ولم يكن الأمر بحاجة إلى عبقري ليدرك أن معظم الناس لن يرغبوا في الترسيم مع شخص تورّط في موقف كهذا، خاصة بعدما اختفى فجأة بينما رفض الإنتاج قول أي شيء، لذلك ذكر آري عدد الأشخاص الذين تسللوا لرؤيته في عيد ميلاده.
"خمسة أشخاص على الأغلب؟"
اتسعت عينا المنتجة إيميلي قليلًا من دقة تخمينه قبل أن تستعيد تعبيرها المحايد.
"...صحيح. كيف تشعر عندما تعلم أن خمسة متسابقين فقط من أصل ثمانين اختاروا أن تكون ضمن فريق ترسيمهم؟ وأن الكثير من هؤلاء الأشخاص أنفسهم صوّتوا لطردك من البرنامج عندما سُئلوا عن كيفية حل المشكلة؟"
"أنا ممتن لأولئك الذين ظنوا أنني شخص مناسب للترسيم معه ومواصلة المشاركة في البرنامج."
أراد آري أن يكتفي بهذا، لكن إيميلي واصلت الضغط عليه.
"وماذا عن الذين لم يريدوا ذلك؟ ماذا عن أولئك الذين أرادوا طردك؟"
"حسنًا... ما زلت هنا، أليس كذلك؟ من الواضح أن رأيهم ليس مهمًا إلى هذه الدرجة في الصورة الكبرى." أجاب آري بابتسامة حادة، ما جعل المنتجة تبتسم بالمقابل.
ممتاز.
"إجابة رائعة، لكن لا تحتفل بسرعة كبيرة. لقد فاتك عرض الأسبوع الماضي، ونتيجة لذلك لم يحصل فريقك على أي نقاط تصويت إضافية، بل قدم أسوأ أداء. وبما أن هذا الأسبوع هو أسبوع وسائل التواصل الاجتماعي ونقطة منتصف البرنامج، فإن إحدى المهام المطلوبة من المتسابقين هي إنشاء فيديو قصير يعرّفون فيه بأنفسهم بطريقة مميزة، وسيُنشر على جميع منصاتنا مع ترتيبهم الحالي. وكما في السابق، فإن السبعة أصحاب أعلى عدد مشاهدات خلال 24 ساعة سيحصلون على مكافأة. لديك حوالي عشر دقائق لتصوير فيديوك قبل أن تتوجه إلى حفل إعلان الترتيب."
"هل حصل بقية المتسابقين على عشر دقائق فقط أيضًا؟"
"بالطبع لا. لقد حصلوا على يوم كامل لتحضير أفكارهم وعشر دقائق للتصوير، لكنك لم تكن هنا، أليس كذلك؟ أم أنك تريد تخطي حفل الترتيب بالكامل؟ وبالطبع سيتم إقصاؤك فورًا إن فعلت. ألن يكون ذلك مضيعة؟"
آري: ಠ_ಠ
"الوقت يمر. إن أردت إضاعته في إطلاق النظرات نحوي فهذا شأنك. أراك بعد عشر دقائق؟"
"...نعم."
"جيد."
نهضت المنتجة وأشارت إلى كيت لتأخذه.
"مرحبًا بعودتك يا آري. سعيدة جدًا برؤيتك، وعيد ميلاد متأخر سعيد! آسفة على استعجالك، لكنني سأصطحبك إلى غرفة التصوير لتسجيل هذا الفيديو، ثم سأقودك مباشرة إلى حفل الترتيب، حسنًا؟ ولا داعي للقلق، إنه مجرد فيديو بسيط لا يتجاوز ثلاثين ثانية. وإذا لم تستطع التفكير في شيء، يمكنك ببساطة ذكر اسمك وعمرك ومعلومة طريفة عنك. وجهك وسيم بما يكفي، لذا أنا متأكدة أنك ستنجح حتى لو اكتفيت بالنظر إلى الكاميرا."
وعند سماعه أنها ستقوده إلى حفل الترتيب، شحب وجه آري تلقائيًا وهو يتذكر كيف كادت تقتله أثناء الطريق إلى المستشفى آخر مرة.
لكن للأسف، لم يكن لديه وقت للتفكير في ذلك؛ كان عليه ابتكار فكرة مميزة بما يكفي لتلفت الانتباه بين بقية المتسابقين الوسيمين.
واكب آري خطوات كيت السريعة بسهولة وسأل:
"هل يمكنني اختيار الأغنية؟"
"بالطبع. كل شيء من زاوية التصوير إلى الأغنية يعود لاختيارك، ولا تتردد في أخذ أي أدوات من الصندوق."
"هل يمكنني الحصول على تلميح عمّا فعله الآخرون؟"
"أجل، بعضهم قدم تحديات رقص، وآخرون غنّوا أو ألقوا نكاتًا؛ الأمر يعتمد على التفضيل الشخصي. على أي حال، وصلنا. روب، نحتاج تسجيل فيديو قصير آخر للتصفح عبر الهاتف، من فضلك." لوّحت كيت للمصور المألوف.
"مفهوم. أخبرني عندما تكون جاهزًا أيها المتسابق. الأدوات هناك."
"حسنًا."
اندفع آري نحو صندوق الأدوات بينما يعمل عقله بأقصى سرعة محاولًا إيجاد فكرة تميّزه.
لم يكن يرغب في تقديم تعريف عادي بنفسه، فمعظم متابعي البرنامج يعرفونه أصلًا.
رقصة تحدٍّ؟ لم يكن واثقًا من ذلك، خاصة لأنه لا يستطيع استخدام مهارة الـJukebox حاليًا.
الغناء؟ الجميع يستطيع الغناء، لذا لن يكون مميزًا.
إلقاء النكات؟ هو ليس مضحكًا.
الشيء الوحيد المميز فيه هو ارتداء المكياج وكونه محور الجدل الحالي، حيث يظن الناس أنه سيُطرد من البرنامج.
مرّت يداه فوق قناع أخضر يشبه الغول، ذكّره قليلًا بالقناع الذي حطمه ويليام.
هممم.
ربما يستطيع استخدام هذا؟
كان هناك مقطع صوتي رائج يستخدم في تعديلات الشخصيات الشريرة، وإذا جمعه مع الجدل الحالي وهذا القناع...
"هل يمكنك تصويره هكذا؟" شرح آري فكرته والصوت الذي يريده للمصور، وبعد أن ضحك روب، أومأ برأسه.
"لا مشكلة. لا مشكلة إطلاقًا." قال الرجل وهو يثبت كاميرا الهاتف على الحامل المتحرك.
وقبل نفاد الوقت بثوانٍ، انتهى آري من تصوير الفيديو الذي لم يتجاوز عشر ثوانٍ، ثم اندفع خارجًا مع كيت.
وعندما شاهدت المنتجة إيميلي فيديو آري، لم تستطع سوى الضحك، لأنه كان فعلًا شقيًا مستفزًا.
لقد جعل من السهل جدًا استخدامها في أي قضية أو جدل.
ضغطت زر الإعادة سريعًا وهي تشاهد المقطع القصير الذي أظهر حذاءين يتقدمان نحو الكاميرا، قبل أن ينحني صاحبهما ويلتقط الهاتف، رافعًا قناعًا أخضر يشبه الوحوش تعلوه خصلات شعر سوداء مجعدة، بينما يعمل الصوت ذو الإيقاع الإلكتروني القوي في الخلفية.
الجميع كرهني، أرادوا اختفائي، وكان لديهم الكثير ليقولوه عندما لم أكن هنا، لكن خمنوا ماذا؟ لقد عُدت!!!!!
نزعت أصابع شاحبة ونحيلة القناع، كاشفة ذلك الوجه اللافت، بينما كان يخرج لسانه بابتسامة مشاكسة ويصنع إشارة النصر.
أما التسمية التي طلبها فكانت سبع كلمات بسيطة:
أرييل - أنا هنا بفضل الملائكة
ضحكت المنتجة إيميلي مرة أخرى قبل أن تعود إلى غرفة المونتاج بعد أن رأت كيت تنطلق بالشاحنة السوداء من موقف السيارات.