الفصل 209: أسوأ فريق على الإطلاق (1)
نعمممم.
مال بنجامين نحوه وهمس في أذنه بعدما أشاحت PD إيميلي بنظرها أخيرًا:
"ماذا فعلت يا صاح؟ إنها تغلي غضبًا. أشعر وكأن البخار يخرج من أذنيها."
همس آري بدوره بعدما تأكد أن الطريق أصبح آمنًا:
"أنا بريء. أظن أنها في الحقيقة تحدّق بك أنت."
قهقه بنجامين ثم همس مجددًا:
"لماذا أشعر أنك تكذب؟ كلماتها كانت موجهة جدًا… ومحددة جدًا."
"لم أكذب يومًا في حياتي. ربما رأت حلمًا سيئًا، والشخص في الحلم كان يشبهني؟"
[كذّاب.]
"أجل أجل، أفهمك. وأنا أيضًا بريء، بل في الحقيقة أنا فضائي يزور الأرض لأول مرة، صحيح؟ كيف يبدو اندماجي مع البشر؟"
"بشكل مثالي. حقًا لم ألاحظ شيئًا."
"هل يودّ كلاكما مشاركة البقية بما تتحدثان عنه؟ أم يمكنني المتابعة؟"
عند نظرة PD إيميلي الحادة، تبادل هو وبنجامين النظرات بسرعة ثم أشاحا بوجهيهما قبل أن ينفجرا ضاحكين.
كان لدى آري شعورٌ بأنه لو ضحك الآن فعلًا، فقد تنطلق أشعة ليزر من عيني PD إيميلي وتحرقه حتى الرماد.
"لننتقل للموضوع التالي. سابقًا، جعلناكم تملؤون استبيانًا وشاركنا بعض نتائجه معكم. وبما أنه أسبوع وسائل التواصل الاجتماعي، فقد جعلنا المعجبين يشاركون في استبيان أيضًا. وبناءً على النتائج، قمنا بتقسيمكم إلى فرق مثالية اختارها المعجبون، مع مفاهيم أداء اختارها المعجبون كذلك لتقدموها في عرض المعجبين القادم. أمامكم عشرة أيام للتحضير للأداء، بالإضافة إلى تجهيز ما ستقدمونه للمعجبين. سيأتي PD جي-هو لاحقًا لشرح تفاصيل العرض والعروض الخاصة بكم. ترقبوا ذلك. يمكنكم الانصراف."
عندما رأى آري ابتسامة PD إيميلي الباردة، لم يشعر بالحماس تجاه الأمر إطلاقًا.
بعدما عاد إلى غرفته ليبدّل ملابسه إلى بذلته الرياضية اللطيفة للغاية ذات طابع ثعالب الماء استعدادًا للتدريبات الشاقة المتوقعة، انتهى الأمر بآري كآخر عضو من فريقه يدخل غرفة التدريب، حيث وُضع ظرف صغير يحمل اسمه.
التقطه، ثم دخل الغرفة وألقى نظرة حوله وسط صمت قاتل، قبل أن يغمض عينيه متمنيًا لو يستطيع الانتقال فورًا إلى أي مكان آخر… أو أن يكون كل هذا مجرد كابوس.
لكن للأسف، عندما فتح عينيه مجددًا، ظل المشهد كما هو.
[آه؟]
[هل يُفترض أن يكون هذا فريقًا مثاليًا؟]
[لقد انتهيت.]
[لول.]
اضطر آري للموافقة.
لا بد أن اختيار أعضاء الفريق تم عشوائيًا، وإلا فلا تفسير منطقي لهذا.
طاخ.
على اليسار، بنجامين.
طاخ.
على اليمين، ليفاي.
طاخ.
واقفًا في عمق الغرفة، ريكس.
طاخ.
على بعد خطوات، ويليام.
طاخ.
في الزاوية البعيدة، جاستن.
طاخ.
وفي زاوية أخرى، جيروم تايلر.
نظر آري إلى وجوههم جميعًا، تلك الابتسامات الباردة التي تخفي مشاعرهم الحقيقية، ثم ألقى نظرة على المصور الذي كان يمرر الكاميرا على كل شخص، قبل أن يلتفت إلى الكاتبة كيت الواقفة بتوتر في مقدمة الغرفة وهي تحمل رزمة أوراق.
"كيت؟"
"ن-نعم؟"
"أعلم أن السؤال غريب، لكن… هل يمكنني أن أسأل ما الذي قصدته PD بعبارة “فريق مثالي”؟ لأنه مهما نظرت إلى هذه المجموعة، لا أستطيع فهم لماذا قد يصوّت المعجبون لوضعنا معًا."
حاول آري صياغة السؤال بأكبر قدر من اللطف، لكن ما كان يقصده فعلًا هو:
ما الرابط المشترك أصلًا بين الأشخاص الموجودين هنا؟
كان لدى ويليام جيروم تايلر إلى جانبه، لكنه تشاجر مع أكثر من نصف الموجودين في الغرفة.
ولم يظن أن ليفاي يحب أو يكره أحدًا أساسًا.
أما بنجامين وويليام، فعلاقتهما سيئة للغاية.
وهو شخصيًا كان يحب شخصًا واحدًا، ويكره شخصًا واحدًا، ولا يشعر بشيء تجاه البقية، خصوصًا وأن معظمهم على الأرجح صوّتوا له باعتباره آخر شخص يرغبون بالترسيم معه.
فأي منطق هذا الذي جمعهم معًا؟
"أوه، يمكنني الإجابة عن ذلك. الرأي العام كان أنكم جميعًا تملكون شخصيات قوية، ولديكم عروض جيدة، ومن الواضح أن هناك توترًا بينكم. فظنّ المعجبون أنه قد يكون من الممتع جمعكم معًا ورؤية ما سيحدث."
آري: ಠ_ಠ
ممتع؟
لم يُرد أن يكون وقحًا مع المعجبين الذين يدعمونهم، لكن…
أي نوع من التفكير الغبي هذا؟
هذا أسوأ شيء على الإطلاق.
---
"هاهاها! هذا أفضل شيء حدث على الإطلاق!"
قهقه PD جي-هو وهو يتنقل بين غرف التدريب، يتحدث مع المتدربين ويقيس أجواء كل غرفة، والتي كانت في أفضل الأحوال باردة كالجليد.
وكان ذلك منطقيًا، فالجميع وُضعوا مع أشخاص لا ينسجمون معهم عادةً.
في النهاية، اعتاد معظم المتسابقين على الظهور بمونتاجات “حارة” ومثيرة، وأصبحوا واعين جدًا بالكاميرات، لذلك حين يختارون أعضاء فرقهم يميلون لاختيار من يمكنهم الانسجام معهم، وهو ما كان مملًا جدًا لفريق الإنتاج والجمهور على حد سواء، لأنهم سئموا رؤية نفس الأشخاص يتعاونون باستمرار.
صحيح أن الناس يشاهدون من أجل العروض، لكنهم يريدون أيضًا بعض الدراما لإضافة الحماس.
عادةً كان يوجد فريق أو اثنان يقدمان ما يكفي من التوتر الممتع لجعل الحلقة مشوقة، لكن البرنامج شهد انخفاضًا كبيرًا في نسب المشاهدة وازديادًا في الشكاوى عندما غاب فريق آري، ثم لاحقًا ارتفعت المشاهدات بشكل هائل بعد ظهور فريقه الكامل، بدءًا من معركة الغناء في الشارع وحتى عرضهم القوي الافتتاحي.
ولأن طاقم الإنتاج احتاج إلى إعادة الحماس دون الاعتماد على عدد قليل فقط من الأشخاص، بدأوا يعصفون أذهانهم بالأفكار، قبل أن يقرروا الاستفادة من المعجبين الذين يقضون ساعات في صنع التعديلات وتحليل المقاطع.
لذلك نشروا عدة استبيانات بدت وكأنها مزاح، وطلبوا من المعجبين التصويت على:
أي المتسابقين يبدون مقربين؟
ومن يرغبون برؤيتهم في فريق واحد؟
ومن يعتقدون أن بينهم توترًا؟
وأي الشخصيات تتناسب أو لا تتناسب مع بعضها؟
وما المفاهيم التي يريدون رؤية الأولاد يؤدونها؟
وأي المتسابقين يجب ألا يتم جمعهم معًا أبدًا؟
وظنّ المعجبون أن فريق الإنتاج يريد تكوين “الفريق المثالي” لعرض المعجبين القادم، لذلك أجابوا بصدق وبأقصى قدر من التفصيل.
ثم استخدم فريق الإنتاج النتائج، لكن بدلًا من صنع فرق مثالية، قاموا — بالاعتماد على بيانات استبيانات المعجبين والمتسابقين — بجمع الأشخاص الذين لديهم مشاكل مع بعضهم، ومنحوهم مفاهيم تناسب تصويتات المعجبين، استعدادًا لمشاهدة الفوضى الممتعة، مع تقديم خدمة جماهيرية إضافية لعرضهم القادم.
وعندما دخل PD جي-هو إلى الغرفة الأكثر ترقبًا وإثارة للمشاكل، تلك التي قد تبهر الجمهور بأداء مذهل أو تنهار تمامًا بسبب عدم انسجام أعضائها، رأى سبعة أزواج من العيون متعددة الألوان تحدق به بنظرات خيانة كاملة.
ألقى نظرة على الكاتبة التي بدت على وجهها ملامح اعتذار، ثم اندفع سريعًا خارج الغرفة.
آه.
يبدو أنها أخبرتهم ببعض الحقيقة.
لا بأس.
وضع ابتسامة عريضة على وجهه، ثم انزلق جانبًا ليمنح المصور زاوية واضحة تلتقط تعابير المتسابقين والمسافة الواضحة بينهم.
"إذًا؟ كيف يسير اجتماعكم يا فريق Avengers؟ آه، هذا لقب اختاره طاقم الإنتاج لكم، لأنه لا توجد نقطة ضعف حقيقية بينكم. هل اخترتم قائدًا بعد؟ وهل أنتم مستعدون لسماع مفهومكم؟"
"وهل لدينا خيار أصلًا؟"
عندما سمع PD جي-هو صاحب العيون الخضراء المثير للمشاكل يتمتم بذلك وكأنه فقد الأمل بالحياة، أجاب على السؤال البلاغي بضحكة خفيفة:
"لا، لا، ليس لديكم."