الفصل 215: من الذي فعل هذا؟ (1)
"لماذا بحق الجحيم أنت غير مرن إلى هذه الدرجة؟" تذمّر ماثيو وهو يستخدم وزن جسده لإجبار ظهر آري على التمدد والانحناء إلى وضعية لم ينحنِ إليها في حياته قط، متجاهلًا الصرخة المؤلمة غير البشرية التي خرجت من فم آري.
ففي النهاية، لم تكن تلك الصرخة الأولى، وبالتأكيد لن تكون الأخيرة.
"آآآآه، هذا يؤلم."
"توقف عن المبالغة. هذه أساسيات المرونة لأي راقص. لا أصدق أنك كنت ترقص بأطراف متيبسة هكذا. عندما تصبح التمددات سهلة، عليك أن تدفع نفسك أكثر، لا أن تتكاسل."
"أظن أن عمودي الفقري قد انكسر للتو. أرى الضوء. ماما، بابا، ابنكما قادم لينضم إليكما."
"يا لك من طفل مدلل، حقًا."
منح ماثيو آري استراحة قصيرة لعشر ثوانٍ قبل أن يجبره على الانحناء للأمام ببطء بينما كان يضغط بقوة على أسفل خصره.
"هل تشعر بهذه المنطقة؟"
"...للأسف."
"هذا ما تحتاج إلى إرخائه وشدّه أثناء حركات الـBody Roll. حاول التركيز على ذلك عندما تؤدي الرقصة المرة القادمة، وتدرّب على العزل الحركي."
"وماذا عن الجزء الآخر؟" سأل آري وهو يستلقي على الأرض يلهث.
من كان يظن أن التمدد قد يكون أكثر إرهاقًا من الرقص لساعات؟
"نصيحتي أن تخرج من رأسك وتتجاوز نفسك." أجاب ماثيو بصراحة. "بصفتك مؤديًا، فالزبون غالبًا على حق. الناس تدفع المال لمشاهدتك، وإذا طلبوا مفهومًا مثيرًا، فأعطهم مفهومًا مثيرًا، حتى لو لم يعجبك شخصيًا أو وجدته محرجًا. على أي حال، يجب أن أذهب لأفحص مستوى السكر وأتدرب أنا أيضًا."
"شكرًا على درس الرقص وجلسة التعذيب."
"لا بأس، لقد وعدت بمساعدة فريقنا في توزيع الأغنية، لذا الأمر مفيد لي أيضًا. تأكد من شرب الماء، وأراك على الإفطار."
"دَاك."
طرق آري قبضته بقبضة ماثيو، ثم أخذ نفسًا عميقًا قبل أن ينهض ليتدرّب مجددًا.
هذه المرة دون استخدام مهارة الـJukeBox بعدما أهدر ساعات طويلة من الرموز على محاولات فاشلة متكررة.
ما بدا في البداية وكأنه كنز وفير بدأ يتناقص بسرعة، واضطر إلى جمع ثلاثين ساعة تدريب إضافية ليحصل على رمز رقص بدرجة A يستخدمه في العرض والتقييم النصفي.
حدّق في نفسه داخل المرآة وحاول التظاهر بأنه شخص آخر بينما كان يؤدي الحركات.
مرّ الجزء الأول من الأغنية بنجاح، لكن عندما وصل إلى... الحركات المثيرة، بدأ يتجمد.
وحين شعر بجسده يتصلب مجددًا، أغلق آري عينيه حتى لا يرى نفسه أو ما حوله.
فقط إحساس الضوء خلف جفنيه المغلقين والهواء يلامس جسده أثناء حركته.
"Ahhhhhhhhhhhh~~~~"
ارتفعت أصوات الأنفاس الثقيلة من السماعات، ونهض آري ببطء.
"Eh-oh-eh-oh-eh-oh"
راح يهمهم اللحن بينما تباطأت الإيقاعات، وأرجع رأسه للخلف بحركة مسترخية، مركزًا على تحريك صدره ثم خصره ثم وركيه بحركة متكررة متعرجة وكسولة بينما ارتفعت يده نحو عنقه من تحت سترته.
"Eh-oh-eh-oh-eh-oh"
حرّك أصابعه واحدًا تلو الآخر، وقبض على عنقه بيده السليمة بينما أدار رأسه بحركة دائرية، ثم فعل الأمر نفسه بوركيه ببطء.
بانغ! طاخ!
ما إن اندفع الباب مفتوحًا حتى تجمّد آري فورًا، وفتح عينيه وفصل يديه عن ملابسه بينما ينظر نحو الباب بوجه احمرّ قليلًا.
كان جايواكس يرتدي ملابس التدريب وسماعات فوق رأسه.
بدا متفاجئًا لرؤية آري، فرمش عدة مرات قبل أن ينظر حول الغرفة وكأنه يتوقع وجود أشخاص آخرين.
"أوه، أنت تتدرب؟ في هذا الوقت المبكر؟ وحدك؟"
طبعًا.
يا له من سؤال غبي.
لكن بما أن قول ذلك سيكون وقحًا، اكتفى آري بإجابة بسيطة بينما اتجه لإيقاف الموسيقى على الجهاز اللوحي.
"نعم. سأدع لك الغرفة."
لقد جاء إلى إحدى غرف التدريب الصغيرة لتجنب المقاطعات، ولم يتوقع رؤية مدرب الرقص هنا.
كان ينوي المغادرة، لكن جايواكس بدا وكأنه في مزاج يسمح بالكلام اليوم.
"أوه. لم أقصد مقاطعتك. كنت تؤدي بشكل جيد بالفعل قبل قليل. هل تتدرب كثيرًا في الصباح الباكر؟"
"ليس حقًا. أفضل السهر للتدريب بدل الاستيقاظ مبكرًا، لكن ماثيو كان يساعدني في وقت سابق، وهو يفضل الصباح على السهر." شرح آري.
"أوه، فهمت. غير متوقع. حسنًا، يمكنك البقاء والمتابعة. لا تدعني أزعجك."
لقد فات الأوان على ذلك.
"لا، لا بأس، شكرًا لك. سأغادر وأترك لك المكان." رد آري بأدب.
كان يعلم أن المدرب لا يحبه كثيرًا، وبغض النظر عن المجاملات الفارغة، لم يكن في مزاج يسمح له بتحمل التوبيخ قبل أن يتناول أي شيء.
خصوصًا بعدما تمت مقاطعته في اللحظة التي بدأ أخيرًا يعتاد فيها على الحركات.
"أوه... حسنًا... أهذا ما تريده. ظننت أنك قد ترغب ببعض الرفقة. إذًا لا بأس. تفضل بالمغادرة."
"شكرًا لك. أتمنى لك يومًا سعيدًا."
ورغم أن المدرب بدا وكأنه محبط قليلًا وربما يريد التحدث مع أحد، فإن آري انحنى بأدب وغادر.
كان لديه الكثير ليفعله ووقت قليل جدًا ليلعب دور المعالج النفسي لشخص بالغ.
---
"قال ويليام إنه انتهى من التوزيع، لذا فلنحدد الأدوار وأجزاء الأغنية اليوم." أعلن ريكس وهو يفرك حلقه وكأنه يشعر بعدم ارتياح.
"أريد أن أكون المغني الرئيسي، وبالنسبة لفقرة الرقص المنفرد، أريد أن أكون السنتر فيها أيضًا. وأنا مستعد لأداء أي Adlibs متاحة."
بينما بدأ ويليام يسرد الأدوار التي يريدها ودوّنها ريكس على اللوح الأبيض، أخفى آري فمه وهمس:
"Status."
بينما يحدق في الشاب الأشقر.
[William Arthur Forbes]
[العمر: 19]
[الغناء: D- (حاليًا A+)]
[الرقص: C- (حاليًا A)]
[القيادة: F- (حاليًا D+)]
[......]
ظهرت نافذة الحالة المكتظة، موضحة بجلاء أن شخصًا ما قد تعرض للاستهداف. استدار ويليام ليحدق بآري بغضب.
[أوه؟]
[شعرت بذلك؟]
[يا لها من حساسية.]
"توقف عن ذلك!"
"لم أفعل شيئًا؟"
رمش آري ببراءة وكأنه لم يفعل شيئًا قبل أن ينظر نحو ريكس، الذي بدا وكأنه يمرض، وهمس مجددًا:
"Status."
[Taeri Jang]
[العمر: 20]
[الغناء: C- (S-)]
[الرقص: C- (S-)]
[المرئيات: B (A+)]
[الراب: D- (A-)]
[السحر: B- (S)]
[القيادة: C+]
كان واضحًا من الذي عانى حتى ترتفع إحصائيات ويليام.
لم تنخفض قدرات ريكس الغنائية فقط، بل حتى مهارته في الرقص، التي كانت عادة بدرجة B+، هبطت إلى مستوى قريب من مستوى آري، كما انخفضت أيضًا القيادة والسحر والراب.
لقد تحول من شخص بمتوسط درجات B إلى شخص بمتوسط درجات C.
"أنت حقًا شيء آخر." هزّ آري رأسه نحو ويليام بنظرة خيبة أمل.
"هل لديك شيء تقوله لي؟"
"أبدًا."
"إذًا اهتم بشؤونك الخاصة وتوقف عن العبث معي!"
"أنا لم أفعل لك شيئًا."
"أنت تعرف تمامًا ما الذي فعلته. تحدق بي بتلك العيون القذرة."
"لا أستطيع استخدام عيني؟ أصبحت قذرة الآن؟ واو. أولًا تصيب يدي، والآن هذا؟"
"آرييل. كفى. أحم."
عندما رأى آري أن ريكس يوبخه بدلًا من ويليام، الذي كان يصعّد الموقف بوضوح، تجاهل ذلك الانحياز الواضح وغير الموضوع.
"أود أيضًا أن أكون المغني الرئيسي. وأريد وضع اسمي لتجربة أداء مركز السنتر في فقرة الرقص أيضًا."
"واثق جدًا بالنسبة لشخص لا يستطيع حتى إنهاء الرقصة دون أن يخطئ." سخر ويليام، لكن آري تجاهله وحدق بريكس حتى كتب اسمه في الأقسام المطلوبة.
"حسنًا. هذا شخصان. هل هناك أحد آخر؟"
"أريد أن أكون المغني الرئيسي أيضًا، لكن يمكنني التخلي عن مركز السنتر. فقط ضعني حيثما أناسب." رفع جاستن يده.
"ثلاثة لمنصب المغني الرئيسي. كنت سأرشح نفسي لكليهما، لكن أحم، أحم، حلقي يؤلمني قليلًا وجسدي متعب اليوم. ربما أمرض بشيء ما."
أضاف ريكس اسم جاستن بينما يفرك حلقه مجددًا قبل أن يلتفت إلى بنجامين.
"وماذا عن مغنيي الراب؟"
كان هذا أكثر ما يقلقه، فجميعهم من مغنيي الراب بدرجة A، لكن الأمر كان قد حُسم بالفعل.
"نحن الثلاثة قررنا مواقعنا وأجزاءنا مسبقًا. أنا الـMain Rapper. ليفي الـLead Rapper. وجيروم الـSub Rapper. ورقة الكلمات التي أعطيتك إياها تحتوي على أسمائنا بجانب المقاطع المختارة."
"هل وافق الثلاثة على ذلك؟"
"لم يكن لديهم الكثير من الخيارات، أليس كذلك؟ لقد أعطيتهم ببساطة الأجزاء التي تناسب أصواتهم، وبعد ترجمة تلك المقاطع وإعادة كتابتها، ألن يكون غريبًا أن يؤدوا أجزاء أخرى؟" أجاب بنجامين بابتسامة ماكرة.
نظر ريكس نحو جيروم وليفي، اللذين لم يبدوا منزعجين من كلامه.
"فهمت. شكرًا. أحم. أحم. إذًا، لنبدأ اختيار الأجزاء. كل شخص سيغني مقطعًا، ثم سنصوّت لمن أداه بشكل أفضل. وبعدها يمكننا الاستماع إلى توزيع ويليام."
وبعد تجربة أداء متوترة للغاية، فشل فيها بالحصول على الأجزاء التي أرادها، لم يستطع آري سوى التنهد بينما يحتسي علبة عصير صغيرة وجسده يتأرجح بعنف يمينًا ويسارًا بينما كان يُهز حتى كاد يفقد حياته.
كانت الشمس تحرق وجهه، لكن قلبه كان يحترق أكثر.
"هل هذا ما يسمونه خسارة المعركة والحرب معًا؟"
"أرجوك انتبه لي! هل ينبغي حقًا أن أقص شعري؟"
"هل أنا حقًا مغنٍ أسوأ منه؟"
"سأفعلها. حقًا سأفعلها! لقد كنت أربي شعري منذ ثلاث سنوات، لكن أظن أن عليّ قصه بالكامل!"
"ما الذي كان بإمكاني فعله بشكل مختلف؟ ربما كان عليّ الإصرار على الغناء قبل الرقص؟"
"يا صاحب السمو البحري، شعري! هل تصدق أن المعجبين يريدونني أصلع؟"
"آه، إنني أعاني. أعاني بينما أتعرض للتعذيب على يد الشقر."
"لا أريد أن أصبح أصلعًا!"
"هل يمكنكما أن تصمتا؟"
نظر آري عبر سطح المبنى ليرى رأسًا أشقر قصير الشعر مألوفًا يرتفع من خلف إحدى فتحات التهوية الكبيرة.
"إيب." ابتلع جيمي ريقه عندما رأى نظرة ليفي الغاضبة، بينما رمش آري وأجابه بكلمة واحدة:
"لا."
ليفي: ಠ_ಠ
آري: ಠ_ಠ
تبادل الاثنان النظرات لعدة ثوانٍ، ومعرفة آري بالطريقة التي يتحدث بها ليفي عندما يكون غاضبًا حقًا مقارنة عندما لا يرغب فقط في قول كلمات إضافية، جعله يستسلم أولًا.
"إذا كان لديك طلب أو شكوى منطقية، فتحدث كشخص طبيعي."
نظر ليفي إلى السماء وقال بنبرة أقل حدة قليلًا:
"كنت هنا أولًا، وأحاول الاستمتاع باستراحة الغداء بسلام وهدوء ووحدة. إذا لم تكن تنوي المغادرة، فهل يمكنك خفض صوتك والتوقف عن الصراخ؟ أنت تسبب لي صداعًا."
"حسنًا. خطئي."
التفت آري إلى جيمي، الذي كان رأسه يتحرك ذهابًا وإيابًا، وبدأ يتحدث بصوت منخفض أكثر.
"تفضل، أنا أستمع."
"شعري—"
"لا تقصه. أعدك أن جاذبيتك ستنخفض إلى السالب. من B مباشرة إلى F."
"لكن رسالة المعجبين—"
"تظاهر أنك لم ترها. من طلب منك قص شعرك أصلع ويشعر بالغيرة."
"لكن الـPD قال إنه ينبغي عليّ—"
"تظاهر أنك لم تسمعه. المخرج جيهو أصلع، والمخرجة إيميلي شقراء غيورة وربما تفقد شعرها سرًا بسبب ذيل الحصان المشدود. لا ينبغي أن تغيّر مظهرك بسبب تصويت عشوائي. هذا تصرف غير مسؤول."
"لكن—"
"لا لكن. اترك شعرك وشأنه. أي شيء آخر؟ مشاكل في الفريق؟ هل هناك شخص يجب أن أضربه؟"
فكر جيمي لثانية قبل أن يهز رأسه.
"يمكنني التحمّل، ولا أظن أنك تستطيع ضرب أي شخص فعلًا."
"أوي. احترمني." قاطعه آري، مما جعل جيمي يضحك.
"حقًا. أنا بخير. ماذا عن فريقك؟ قلت إنك لم تحصل على المركز الغنائي الذي أردته. ماذا عن التوزيع؟ هل سار جيدًا؟"
"آه، ذلك؟ هاها، إنه سيئ. سيئ للغاية. لا أستطيع انتظار التقييم النصفي." أجاب آري بصدق.
"وأنا أيضًا."
عندما سمع آري صوت ليفي الحاد يتمتم موافقًا من الطرف الآخر من السطح، لم يستطع إلا أن يضحك رغم أنه كان يريد البكاء فعلًا.
وهكذا مرّ يومان، وحان وقت التقييم النصفي.