الفصل 23: بارد القلب
اتّضح أن جيمي يملك سيارة بالفعل.
كانت شاحنة بيضاء فاخرة جدًا، استخدمها ليقلهما إلى استوديو التسجيل الخاص به، الموجود داخل مبنى شركة ترفيهية في وسط لوس أنجلوس.
"هذا المكان رائع."
ابتسم جيمي بسعادة عند سماعه الإطراء الصادق.
"شكرًا لك! أنا من رتّبته بنفسي. تفقد المكان كما تشاء."
تجوّل آري داخل الاستوديو وهو يتفحّص كل شيء بفضول، فهذه كانت أول مرة يدخل فيها مكانًا كهذا.
على أحد الجوانب كان هناك بيانو إلكتروني، إلى جانب غيتارات، وآلات باس، وكمانات ريفية، وبانجو، وطقم طبول صغير.
أما الجدار المقابل فكان مقسومًا بمساحة تسجيل زجاجية، مع المعدات الإلكترونية في الخارج، بينما احتوى منتصف الاستوديو على أريكة صغيرة وطاولة قهوة وثلاجة صغيرة مليئة بالوجبات الخفيفة والزجاجات المبعثرة.
"آسف، لم أكن أتوقع وجود ضيوف."
تمتم جيمي وهو يسرع في ترتيب المكان، بينما كان جسده الضخم يتحرك بخفة مفاجئة داخل الغرفة الصغيرة.
"لقد رأيت وعشت في أماكن أسوأ، فلا تقلق بشأن ذلك. بدلًا من إضاعة الوقت، أعطني شرحًا سريعًا لما يجب استخدامه وكيفية استخدامه، ويمكننا تقسيم الكتب بيننا مؤقتًا. وبالمناسبة، هل تمانع إن استخدمت غيتارًا أو باسًا لتجربة بعض الأمور؟"
"أستطيع فعل ذلك! حسنًا، لنبدأ من هنا. هذا جهاز تحكم MIDI. يُستخدم من أجل..."
لأكثر من ساعتين، شرح جيمي بحماس كل ما يملكه داخل استوديو التسجيل. وعندما كان آري يطلب مزيدًا من التفاصيل، كان جيمي يعرض بفخر أمثلة من أعماله الخاصة، متحدثًا عن أدق تفاصيل كل جزء من الأغنية.
وأثناء الحديث، اكتشف آري أن جيمي مؤلف موسيقي جيد جدًا، وقد بدأ التلحين منذ طفولته، رغم أن تركيزه كان منصبًا فقط على الأغاني الريفية.
بل إنه كتب عدة أغانٍ لفنانين ريفيين وحققت نجاحًا جيدًا.
ويبدو أنه ينتمي إلى عائلة تاريخية معروفة بمغنيي الموسيقى الريفية في ناشفيل بولاية تينيسي، موطن هذا النوع الموسيقي.
وبما أنه كان موهوبًا بوضوح، ولم يرغب بمشاركة سبب بحثه اليائس عن كتب مبتدئة في تأليف موسيقى البوب لدرجة أنه مستعد للتخلي عن استوديوه الخاص، افترض آري أن لديه مشاكله الخاصة ولم يحاول التعمق أكثر.
لم يكن مهتمًا بدراما حياة الآخرين بينما يملك ما يكفي من مشاكله الخاصة.
وبعد جولة الاستوديو، استرخى على الأريكة واضعًا الحاسوب المحمول فوق ساقيه، مع سماعات جيمي الاحتياطية على أذنيه، بينما يقرأ كتابًا عن التآلفات الموسيقية ويجربها على البيانو الإلكتروني لمرافقة لحن بوق السيارة الذي ألّفه.
ومن حين لآخر، كان يذهب ليسجل صوته ويختبر بعض الكلمات على اللحن الصغير الذي بدأ يتشكل، أو يطرح سؤالًا على جيمي ثم يدون الإجابة ويتابع عمله.
وعندما شعر بالجوع، أكل لفائف الكيمباب التي أعدّتها له الجدة تشوي للغداء بينما يواصل العمل على الحاسوب، يبدل الأشياء ويستمع ويدوّن الملاحظات حتى يبدو الصوت "جيدًا" بالنسبة له.
لم يكن ليسمي ما صنعه أغنية فعلًا، أو يقول إن كل شيء متناسق، لكنه نجح في جمع بعض الأجزاء التي حاول وضعها فوق إيقاع بسيط جدًا.
أما جيمي، فقد سحب لوحة المفاتيح قرب مكان جلوس آري، وأخذ يقلب صفحات الكتب بينما يعزف أحيانًا بعض المقاطع أو يكتب على حاسوبه المحمول.
كان غارقًا تمامًا في عالمه الخاص، لكنه بين الحين والآخر كان يرفع نظره ويحدق بآري، وشفته ترتجف وكأنه يريد قول شيء، ثم يتراجع في اللحظة الأخيرة وينظر بعيدًا.
فكر آري في سؤاله عمّا يزعجه، لكنه هز رأسه في النهاية.
كان جيمي في التاسعة عشرة من عمره، أي بالغًا تقريبًا.
إذا أراد أن يسأل شيئًا، فعليه أن يفتح فمه ويتحدث.
وهكذا، وبشكل متناغم، مرّ الوقت بينهما حتى—
رنننغ. رننننغ.
انطلق منبه هاتف آري.
وعند سماعه، جمع أغراضه بسرعة ومد يده نحو الكتب التي كان جيمس يستخدمها.
"هل سترحل؟"
رفع جيمي رأسه بصدمة.
كان معتادًا على العيش داخل الاستوديو عندما تكون هناك مواعيد نهائية قصيرة كهذه، لذا بدا له رحيل شخص ما في هذا الوقت المبكر من اليوم أمرًا صادمًا، خصوصًا وهما يستعدان للحدث نفسه الذي قد يغير حياتهما.
ولسبب ما، افترض أنهما سيقضيان وقتًا أطول معًا قبل أن يتمكن من سؤال آري عمّا يريد سؤاله.
كان يظن أن الأمر مجرد مزحة لأن الفتى الأصغر يحب مضايقته، لكن آري بدا جادًا تمامًا.
"أجل."
"الآن بالفعل؟ ما زال الوقت مبكرًا."
"لدي أمور يجب فعلها، لذا سلمني الكتب. لنكمل غدًا."
"ألا يمكنك البقاء قليلًا؟ ساعة أو ساعتين إضافيتين فقط؟"
ومع ظهور نظرة الجرو الحزين مجددًا على وجه جيمي، هز آري كتفيه.
"يجب أن أذهب للعمل، وبحلول انتهائي سيكون الوقت متأخرًا جدًا للعودة إلى هنا بالحافلة. أراك غدًا."
"وماذا لو جئت لأقلك بعد العمل الليلة؟ وأعيدك أيضًا؟ هكذا لن تضطر لركوب الحافلة."
قالها جيمي بتوسل يائس، آملًا أن يغيّر آري رأيه.
فكر آري بالأمر مجددًا ثم هز رأسه.
"لا أستطيع."
ورغم رغبته بالعودة، إلا أن بقية ليلته كانت ممتلئة.
كان يخطط لإنجاز مهامه المتكررة، والعمل في الحمام العام، وتنظيف الكنيسة، وقضاء بضع ساعات في التدريب على الغناء والرقص لكسب نقاط المهارات قبل النوم.
وعندما رأى جيمي ينظر للأسفل، تنهد آري مجددًا.
"إذا احتجت شيئًا، التقط صورًا لما تحتاجه من الكتب، أو راسلني وسأفعلها لك. أستطيع المجيء مبكرًا غدًا إذا كان الأمر مهمًا لهذه الدرجة."
"كم مبكرًا؟"
انتعش جيمي فورًا، بينما بدأت خصلات شعره المربوطة بعشوائية تنفلت.
"...كم تريدني أن آتي مبكرًا؟"
"الثالثة فجرًا؟"
"حاول مجددًا."
وعندما التقت عيناه الخضراوان الغاضبتان عبر فتحات قناع الحلزون الصغيرة بعيني جيمي، ابتلع ريقه ثم غيّر كلامه.
"إذًا... الرابعة فجرًا؟"
آري: ಠ_ಠ
"...السابعة صباحًا؟"
"موافق. هل هناك شيء آخر؟"
"آه... وهل يمكنك البقاء طوال اليوم؟ سأشتري الطعام وكل شيء، فلا داعي للقلق، ويمكنني توصيلك وإعادتك أيضًا، لذا لا تقلق بشأن الحافلات."
حدق آري في وجه جيمي القلق قبل أن يومئ.
"سأكون هنا في السابعة صباحًا. ولا داعي لأن تقلّني أو تعيدني، فالازدحام سيئ حاليًا."
"صحيح! معك حق! آه..."
توقف جيمي عن الكلام.
"هل هناك شيء آخر؟ بدا وكأنك تريد أن تسألني شيئًا سابقًا."
وضع آري يده على مقبض الباب، وبدأت شفتا جيمس ترتجفان وكأنه يريد قول شيء.
"آه..."
"تحدث الآن أو اصمت للأسبوعين القادمين. التحديق المستمر أمر محرج."
وعند كلمات آري المباشرة، أصبح وجه جيمي خجولًا، فأمسك حاسوبه المحمول ومدّه نحوه.
"آه... هل تمانع في الاستماع إلى شيء وإعطائي رأيك الصادق؟"
"أنت تدرك أنني لا أفهم شيئًا في تأليف الموسيقى، صحيح؟ ولهذا أقرأ كل تلك الكتب المبتدئة."
"نعم! لا بأس بذلك! هذا يعني أن رأيك سيكون صادقًا وغير متحيز. إنها قصيرة، أعدك!"
"...حسنًا. شغّلها."
ورغم حيرته، استمع آري إلى الأغنية كاملة بينما كان جيمي يحدق به بعينين مترقبتين.
بدأت الأغنية بعزف غيتار، ثم انضم إليها إيقاع طبول سريع، وبعده أضيفت نغمات البيانو مع لحن كمان جذاب متداخل بينها.
بالنسبة له، بدت كأغنية ريفية بروح بوب.
الغيتار والآلات الوترية والطبول جعلته يشعر وكأنه يرقص داخل حانة ريفية ما، رغم أنه لم يرقص يومًا ولم يدخل حانة من قبل.
كانت أغنية جيدة، ممتعة، ذات لحن جذاب، وتشبه بعض الأغاني التي أخبره جيمي أنه ألّفها.
"ما رأيك؟"
سأل جيمي بصوت منخفض.
"انطباعي الأول؟ إنها جيدة جدًا وجذابة للغاية. تبدو كأغنية بوب ريفية. أحب أجواءها وأستطيع تخيل سماعها في حفلة ما."
وأثناء حديث آري، رأى وجه جيمي يهبط تدريجيًا، وجسده ينحني بالطريقة التي تعلّم أنها تعني أن الفتى الآخر منزعج حقًا.
"جيمي؟"
صفعة!
أُغلق الحاسوب بعنف، ثم رماه جيمي على الأريكة قبل أن يتنهد ويفسد شعره الطويل.
"ريفية، ها؟ آه... صحيح... بالطبع... شكرًا على رأيك الصادق. قلت إن لديك عملًا، صحيح؟ وهناك ازدحام أيضًا. أراك غدًا."
"...حسنًا. سأكون هنا في السابعة صباحًا."
"ممتاز."
ابتسم جيمي ابتسامة باهتة.
ولأنه لم يفهم ما الذي قاله وجعل جيمي حزينًا هذه المرة، لوّح له آري قبل أن يعود إلى الكنيسة.
وأثناء جلوسه في الحافلة العامة محدقًا عبر النافذة، لم يستطع منع نفسه من التمتمة:
"أتساءل لماذا هو منزعج جدًا. الأغنية كانت جيدة فعلًا."
حتى الآن، لم يستطع إخراج صوت الكمان والغيتار من رأسه، وكان يرغب حقًا في سماع كلمات الأغنية.
لكن بدا أن جيمي يكرهها لسبب ما.
وتساءل عن المشكلة.
فمن الواضح أن جيمي موهوب، ومع ذلك ها هو يكافح لقراءة كتب مبتدئة في تأليف موسيقى البوب مع آري.
وبما أن عائلته تنتمي لعالم الموسيقى الريفية، فهل كان يحاول الابتعاد عن ذلك والانتقال إلى موسيقى البوب ويواجه اعتراضًا؟ أم أنه لم يعد قادرًا على تأليف الأغاني الريفية؟
أم أن هناك سببًا آخر؟
[هل تخطط للتدخل ومساعدته؟]
فكر آري للحظة قبل أن يهز رأسه.
لم يكن ينوي التدخل في مشاكل أي شخص آخر.
أما المساعدة؟
ماذا يمكنه أن يعلّم لشخص أنتج أغنية مذهلة في الوقت الذي كان هو يعاني فيه لربط بعض التآلفات مع لحن بسيط؟
كل ما يمكنه فعله هو أن يتمنى لجيمي التوفيق في حل مشاكله بنفسه، وألا يتورط هو فيها.
[يا لك من بارد القلب.]
ولم يجد آري ما يعارض به النظام.