الفصل 262: طهاة سيئون للغاية (1)
"تتذكرون كيف جعلناكم جميعًا تملؤون استبيانًا؟ حسنًا، سنقوم اليوم ببث مباشر ممتع. هل أنتم متحمسون؟"
لا، ليس حقًا؟
نظرًا لأنهم ملؤوا ما لا يقل عن مئة استبيان حتى هذه اللحظة، لم يكن آري متأكدًا حتى من أي استبيان كانت الـPD تشير إليه، لذا اكتفى بالنظر إليها بوجه خالٍ من التعبير، آملًا أن تصل إلى صلب الموضوع.
"أردنا القيام بشيء ممتع، مريح، ومسلي قبل حفل الترتيب. سيتم تقسيمكم إلى مجموعات من شخصين أو ثلاثة، وستُسند إليكم مهمة لإتمامها، من المفترض أن تكون صعبة قليلًا، مع الإجابة عن بعض الأسئلة الممتعة التي سيطرحها المعجبون الذين سيشاهدون بثكم المباشر. وبالطبع، سيتم تصفية الأسئلة بواسطة الطاقم، وآمل أن تتذكروا جميعًا ما تعلمناه اليوم. والآن، لننتقل إلى راعي اليوم."
توقفت الـPD وأشارت إلى الصندوق الكبير المليء بالأشياء الناعمة بجانبها.
"بث اليوم المباشر برعاية Scary Spirit Halloween Costumes وCostCompany بالطبع. متجر Scary Spirit Halloween Costumes هو متجر الأزياء التنكرية الأول في العالم، حيث يوفر كل شيء، من البسيط إلى الفاخر، لكل احتياجاتكم التنكرية. رجاءً خذوا ذيلًا، أذنين، وقفازات مخالب، ثم توجهوا إلى الغرف المخصصة لكم، والتي يفترض أن تكون أسماؤكم مكتوبة على أبوابها. هدفكم هو إتمام المهمة خلال ساعتين، وإذا نجحتم، فستحصلون على مكافأة! حظًا موفقًا!"
"برأيك ما المهمة؟" سأل جيمي وهو يضع أذني أرنب بنيتين فاتحتين تتناسبان مع لون شعره، إضافة إلى القفازات والذيل القطني المطابقين.
وضع آري أذنين قططيتين فرويتين فوق قبعته الفروية، قبل أن يرتدي الحذاء الفروي.
"لا أعلم. ربما شيء أراده المعجبون منا بما أنها ذكرت خدمة المعجبين، صحيح؟"
"آمل أن يكون مشابهًا للمتاهة التي قمنا بها في البداية. كان ذلك ممتعًا نوعًا ما."
"طالما أنه ليس مرهقًا جدًا وممتعًا للمشاهدين، فلا مشكلة لدي."
سار الاثنان بين المتسابقين المتحمسين، يقرآن الأسماء حتى وجد جيمي غرفته وذهب بحزن، بينما واصل آري البحث حتى وجد اسمه.
وعندما فتح الباب، رأى ليفي واقفًا في منتصف الغرفة ممسكًا بورقة في يده.
على رأس ليفي كانت هناك أذنا ذئب ذهبيتان مع قفازات مطابقة وذيل كثيف مربوط حول خصره.
اضطر آري لكبح ضحكته، لأنه شعر أنه يشبه كلب هاسكي سيبيري أشقر، مكتملًا بعيونه الزرقاء العابسة التي عبّرت بوضوح عن استيائه من اختيار الزي.
"أنا متفاجئ لأنك ما زلت هنا."
"...هل تطلب مني الانسحاب؟"
"لا، أنا فقط أبدي ملاحظة، يا إلهي." بما أن ليفي لم يحضر محاضرة التدريب الإعلامي، ظن آري أنه رحل للأبد.
ولأن ليفي ما زال يبدو منزعجًا، ألقى آري نظرة حول الغرفة، ملاحظًا موقد الغاز المحمول، والأواني الموضوعة على إحدى الطاولات، وتشكيلة المكونات على طاولة أخرى، والحاسوب المزود بكاميرا ويب وأضواء على الطاولة الثالثة.
"أعتقد أننا وحدنا؟ ماذا سنفعل؟"
"الطبخ." لوّح ليفي بحزمة أوراق نحوه.
"ماذا؟"
"الطبخ." نظر إليه ليفي وكأنه غبي، فقام آري بتنظيف أذنيه ليتأكد أنه لم يسمع خطأ.
"الطبخ؟ أعني طبخ الطعام؟ للأكل؟"
"وإلا؟ هل تريد طبخ المخدرات؟"
آري: ಠ_ಠ
ليفي: ಠ_ಠ
"...هل تعرف كيف تطبخ؟"
"بالطبع لا. أنا ممنوع من دخول المطبخ في منزلي والديّ كليهما. وأنت؟"
"لا."
"..."
"..."
تبادل الاثنان النظرات بينما أخذ آري نفسًا عميقًا.
"...هل تعرف ما الذي سنطبخه؟ ربما يكون سهلًا؟"
"كوك أوفن؟ الاسم يبدو فرنسيًا، لذا فهذا خطؤك. ما هذا؟"
"Coq au vin. إنه يخنة دجاج أساسًا. وصنعه صعب."
"..."
مرة أخرى، تبادل الاثنان النظرات بصمت محرج، قبل أن يُفتح الباب بعنف وتظهر كيت، والهالات السوداء المخيفة تحت عينيها واضحة، بينما تحمل لوحة بيضاء ضخمة.
ورغم مظهرها المتعب، حاولت أن تمنحهما ابتسامة بدت وكأنها على وشك البكاء.
"مرحبًا يا شباب، أنا الموظفة المخصصة لدعمكما. دعونا نجهز كل شيء حتى نبدأ، حسنًا؟ ورجاءً... كلاكما. أرجوكما. تصرفا جيدًا. لا أريد أن أطرد. هل ترون كيف لم يعد لدينا الكثير من الموظفين؟ الناس يُطردون! كل ساعة هناك شخص يُطرد. إذا قلتما أي شيء مجنون، قالت الـPD إيميلي إنها ستتخلص مني، لذا دعونا نتعاون جميعًا لنحصل على بث مباشر سعيد، حسنًا؟ لدي قروض جامعية يجب أن أسددها، لذا لنكن متفهمين. سأكتب الكلمات، وكل ما عليكما فعله هو قراءتها. حسنًا؟ عداني بذلك. أرجوكما شهقة بكاء!"
بادل آري وليفي النظرات قبل أن يتقدم آري ليربت على ظهر كيت الباكية.
لمسة جيدة يا PD إيميلي.
لمسة جيدة.
لقد سجلتِ الهدف الأول وأصبحتِ في المقدمة حاليًا.
---
وفي وقت لاحق من ذلك المساء، نشر الحساب الرسمي لـPop Star Academy:
[بث Sink Or Swim المباشر!]
[هل أردتم يومًا معرفة المزيد عن مواهب متسابقيكم المفضلين ورؤية ما يستطيعون فعله؟ انضموا إلينا هذا المساء في بث Sink Or Swim المباشر، حيث يمكنكم مشاهدة متسابقيكم المفضلين وهم يرتدون أزياء لطيفة بينما يتعاونون لمحاولة إتمام مهام صرّحوا سابقًا أنهم ليسوا جيدين فيها. سنجعلهم يطبخون، ينظفون، ويركبون الأثاث بينما يجيبون عن أسئلتكم ويستمتعون بليلة مريحة بلا ضغوط!]
"إذا كنتم تعتقدون أن تقديم المتسابقين بصورة لطيفة وناعمة سيجعلني أتوقف عن انتقادكم حتى تصدروا بيانًا تقولون فيه إنكم ستتحسنون، فأنتم مخطئون تمامًا يا PD. أنا أنتظر الحلقة القادمة وأنتظر بيانًا."
ألقت غريس نظرة باردة على الإعلان قبل أن تضغط على الرابط في النهاية، مثل أي معجبة بالبرنامج والمتسابقين.
حتى هي اضطرت للاعتراف بأن هذه كانت خطوة ذكية من فريق الإنتاج، ومن المرجح أنها ستجعل المحتجين يفقدون حماسهم.
قادها الرابط إلى صفحة البث الجماعي المباشر، والتي ضمت حوالي عشرة بثوث مختلفة.
وكما ذُكر في المنشور، كان بعض المتسابقين يحاولون تركيب الكراسي والمكاتب بينما يتحدثون بسعادة، بينما ارتدى آخرون مآزر وبدوا وكأنهم يحضرون الطعام باتباع وصفات.
تحركت عيناها سريعًا بين البثوث حتى استقرتا على فيديو بدا مختلفًا عن البقية.
وعندما دخلت إليه، وجدت نفسها تضحك قبل أن تعيد ترتيب ملامحها.
وقف شخصان بجانب بعضهما بتعابير توحي بأنهما أُجبرا على التواجد هناك.
الأطول، على اليسار، كان يرتدي كنزة سوداء برقبة عالية تحت قميص أبيض واسع الأزرار، مطوي الأكمام حتى المرفقين، كاشفًا عن ذراعين نحيلتين مشدودتين.
وفوق شعره الأشقر القصير المنخفض استقرت أذنا ذئب ذهبيتان، تتطابقان مع قفازات الكفوف الذهبية والذيل الذهبي المثبت بجانب سرواله.
ورغم الإكسسوارات الناعمة، فبدلًا من أن يمنح إحساسًا لطيفًا ودافئًا، جعلته عيناه الحادتان ووجهه غير المبتسم يبدو كذئب بري.
وبطبيعة الحال، كان ذلك ليفي.
إلى جانبه وقف فتى أقصر يرتدي قبعة فروية ضخمة بأذنين بنيتين وحذاءً بنيًا مطابقًا، إلى جانب قميص رسمي تعلوه سترة بنية.
وبفضل مزيج الملابس والإكسسوارات، وعينيه الخضراوين اللتين بدتا أكثر نعومة ودموعًا من المعتاد، وأنفه الأحمر، بدا آري كطفل مهجور ملفوف بجلد دب ليحتمي من البرد.
[آتشيه!]
وبمجرد سماع العطسة اللطيفة، بينما رمشت عينا آري الخضراوان الشبيهتان بعيني قطة بنعاس، امتلأت الدردشة التي بدأت تنشط بالتعليقات.
يا إلهي، إنهما لطيفان جدًا.
الأذنان تبدوان ناعمتين وكثيفتين جدًا.
لماذا يبدو بطول تفاحتين فقط بجانب ليفي؟
لا أصدق أن ليفي يرتدي تلك الأذنين فعلًا.
أتقصدون أن هذين هما من يثيران المشاكل؟ لا أصدق.
كيف يمكنكم تخريب ذلك اللطيف؟
تنحنح آري وبدأ يتحدث بصوت محتقن قليلًا.
[مرحبًا. أيها. المشاهدون.]
[أنا. آري. وهو.]
[[...ليفي]]
[واليوم. نحن. سوف. نطبخ...]
[[يخنة. دجاج.]]
خرج صوتان آليان مع توقفات طويلة بين الكلمات.
ههههه، ما هذا بحق الجحيم؟
هل تتم معاقبتهما؟
هل هو مريض؟
هل هذه لعبة عقاب؟
لماذا يتحدثان هكذا؟
أوه، إنه يقرأ من نص. إذا دققت النظر، يمكنك رؤية انعكاس اللوح الأبيض في عيني آري وملاحظة تحرك بؤبؤيه يمينًا ويسارًا.
اللعنة، نظرك قوي جدًا.
خرج صوت آري فجأة قبل أن يُكتم.
[كيت. ثقي بنا. سنتصرف جيدًا.]
كان هناك توقف قبل أن يعود الميكروفون بصوت أعلى، بينما وقف كل من آري وليفي خلف طاولة خشبية تعلوها أكوام من المكونات.
[حسنًا. عدنا. اليوم أنا وليفي سنطبخ Coq au vin. إنها يخنة دجاج فرنسية. سنتجاوز النبيذ لأنني لا أحب طعمه، وليفي قاصر. لا أحد منا يعرف الطبخ، لكنهم أعطونا وصفة، لذا أعتقد أن الأمر سيكون بخير. بينما أقرأ الوصفة، سيبدأ ليفي بتقطيع الخضروات.]
[[ولماذا أنا؟]]
[هل ستقرأ الوصفة وتجيب عن أسئلة الدردشة؟ إذا نعم، فلنتبادل.]
[[....سأبدأ بالتقطيع.]]
[حديث موفق.]
لماذا يديره وكأنه كلب؟
ولماذا يطيعه؟
إنه عابس لكنه يطيع.
هل آري هو الزعيم السري للمتسابقين؟
جلس آري براحة أمام الكاميرا، متأكدًا من عدم حجب ليفي، ثم بدأ القراءة.
[الخطوة الأولى. قطّعوا البصل إلى أرباع، ثم اقطعوه إلى شرائح رفيعة.]
[[حسنًا.]]
شاهدت الدردشة ليفي وهو يخلع قفازات الكفوف ببطء، كاشفًا عن أصابع طويلة ونحيلة ذات مفاصل واضحة وبشرة صافية، مما جعل من الواضح أنه لم يعمل بيده يومًا في حياته.
وُضع لوح التقطيع الخشبي في المنتصف، ووُضعت بصلة حمراء عليه مباشرة، بينما ارتفعت السكين الحادة العاكسة للضوء بحركة أنيقة.
واو، وضعيته تبدو رائعة.
يبدو كالمحترفين.
هل أنتم متأكدون أنه لم يطبخ من قبل؟ تلك قبضة سكين احترافية.
بجدية، كنت أعمل طاهيًا، ويمكنني التأكيد أن تلك قبضة محترف.
وبينما كانت الدردشة منبهرة بوضعية ليفي الاحترافية التي قد تنافس أي طاهٍ، رفع يده التي تمسك بالسكين فوق رأسه وكأنه يستخدم مقصلة، ثم—
تشاك!
كليك!
ثد.
هوى بالسكين على لوح التقطيع الخشبي، مطلقًا البصلة مباشرة نحو مؤخرة رأس آري وكأنها صاروخ.
وبينما أمسك آري مؤخرة رأسه متألمًا، وقف ليفي لعدة ثوانٍ قبل أن يقول كلمة واحدة.
[[أوووبس.]]
ماذا رأيت للتو؟ صاروخ بصل؟
هل يعتقد أنه يستخدم سيفًا؟
"أووبس"؟ هل يكرهه؟
آري، أظن أنك في خطر. اهرب.
[أوي يا ليفي...]
[[إنه مكسور.]]
عند سماع صوت ليفي، ألقى آري نظرة من الحاسوب بينما ما يزال ممسكًا برأسه، ليرى ليفي يرفع لوح التقطيع الخشبي المشطور إلى نصفين تمامًا، مع انغراس السكين عدة إنشات داخل الطاولة.
[[[ما هذا بحق الجحيم؟ كيف؟؟؟]]]
وعندما دوى صوت امرأة، اشتعلت الدردشة مجددًا.
حادثة صادمة لدرجة أن الموظفة اضطرت للكلام.
لا بجد. كيف؟؟؟
هل يعتقد ليفي أنه نينجا؟
هل يظن نفسه يؤدي كاراتيه بدل تقطيع خضار؟
[تعلم ماذا؟ لا يهم. أنا سأقطع الخضار. وأنت اقرأ.]
[[...حسنًا]]
بينما انحنى آري لالتقاط البصلة، سحب ليفي السكين بعنف من الطاولة، فانفصل النصل عن المقبض الخشبي وطار مباشرة نحو مصباح الاستوديو، محطمًا إياه ومنغرسًا في الحائط، ما جعل الغرفة أظلم فورًا بينما اهتز المعدن المغروس في الجدار.
ما هذا بحق الجحيم؟
هل حطم سكينًا للتو؟
ما الذي يحدث هنا؟
هل هذا برنامج طبخ أم أنهما جاسوسان يحاولان قتل بعضهما؟
لو لم ينحنِ...
عندما وقف آري، نظر من المصباح المحطم إلى نصل السكين المغروس في الحائط، قبل أن يلتفت إلى ليفي.
[هل تحاول قتلي؟ ظننت أننا على وفاق؟]
[[لا، قلت لك إنه مكسور.]]
[ظننتك تقصد لوح التقطيع، لا السكين!]
[[حسنًا، إنه مكسور.]]
شكرًا لك أيها الكابتن بديهي!
لا عجب أن والديك منعاك من دخول المطبخ!
آري: ಠ_ಠ
ليفي: ಠ_ಠ
وبينما كان الاثنان يحدقان ببعضهما بصمت—
كراااش!!!!
انشطرت الطاولة بينهما إلى نصفين نظيفين، مما تسبب بسقوط الأشياء فوقها وتناثر الطحين والتوابل في كل مكان، مغطية الفتيين بمسحوق أبيض.
[[[يا إلهي. هذه كارثة. أرجوكم لا تطردوني يا PD. أنا لا أفهم ما الذي يحدث!]]]
[آتشيه! آتشيه! آتشيه! آتشيه!]
أمكن سماع صوت امرأة تبكي بينما كان آري يعطس باستمرار، في حين وقف ليفي فقط محدقًا إلى الأرض.
وعندما تمكن أخيرًا من التنفس، أدار آري رأسه ببطء نحو الكاميرا، ومنحها ابتسامة مشرقة مغطاة بالطحين ولوّح بيده.
[نعتذر أيها المشاهدون. سنعود بعد قليل. كيت. اقطعي البث، من فضلك.]
أظلمت الكاميرا، بينما انفجرت الدردشة بالتعليقات.