الفصل 27: أعيدوا لي حقي!
تنحنح جيمي قبل أن يبدأ بالكلام.
"أنت تعرف القليل عن عائلتي."
"ريفية حتى العظم. جدك اخترع أسلوبًا جديدًا للعزف على الغيتار والباس في موسيقى الكانتري، وعائلتك حصلت على ترشيحات للغرامي لثلاثة أجيال متتالية. والدك وإخوتك مشهورون في مجتمع الكانتري. أعرف الصورة العامة."
لخّص آري بسرعة كل ما عرفه.
"بحثت عنا؟"
اتسعت عينا جيمي الزرقاوان بدهشة.
"لقد أعطيتني اسمك الكامل وقلت إنك الثالث في العائلة. استغرق الأمر خمس ثوانٍ فقط للعثور على كل شيء."
"كحة… مطارد."
تظاهر جيمي بالسعال في يده بنظرة ماكرة.
"إذًا ما أفهمه الآن أنك تريد المزيد من الثلج داخل قميصك؟ قل أقل."
وعندما جلس آري باعتدال مهددًا، دفع جيمي كرسيه للخلف بذعر.
"أهم… على أي حال، عائلتي كلها مهووسة بموسيقى الكانتري. إخوتي الأكبر، أعمامي، أبي، جدي، وأبناء عمومتي. عمليًا، إذا كنت ذكرًا في العائلة، تحصل على غيتار وأنت بعمر سنتين وتتعلّم حب الكانتري، لأنها تُعتبر الموسيقى المطلقة في نظرهم. يمكن القول إنهم متعصبون للكانتري. يظنون أنها الموسيقى الحقيقية الوحيدة. وأنا أيضًا كنت أظن ذلك لفترة، خصوصًا أنني بدأت التلحين مبكرًا."
"لكن ليس بعد الآن؟"
"...لا، ليس تمامًا. لا تفهمني خطأ، ما زلت أحبها، لكنني أريد توسيع ألحاني لتشمل كل هذه الأنواع الموسيقية المختلفة التي تعلمت حبها والاستمتاع بها. لأن القصة أو الرسالة يمكن إيصالها عبر الأغنية حتى لو لم تكن كانتري. وأريد أن أكون أنا الشخص على المسرح، أؤدي ليس فقط الكانتري، بل أنواعًا مختلفة من الموسيقى للناس حول العالم. أريد أن أوصل موسيقاي لهم، وأتعلم موسيقاهم أيضًا."
"يبدو لي حلمًا رائعًا."
كان أفضل بكثير من حلم آري بأن يصبح نجم آيدول خارق بسبب النظام والرغبة في الانتقام.
"...كنت أظن ذلك أيضًا، لكن عائلتي كلها ضدي، وأبي يهدد دائمًا بأخذ الاستوديو مني أو إيقاف بطاقتي البنكية كلما أمسك بي وأنا أؤلف شيئًا ليس كانتري خالصًا. لهذا انضممت إلى برنامج بوب ستار أكاديمي من وراء ظهره، وأردت أن أتحدى نفسي بتأليف أغنية غير كانتري للجولة الثانية وأؤديها أمام الجميع، بما فيهم أبي… لكن…"
توقف جيمي وضرب رأسه بالطاولة قبل أن يتمتم بصوت خافت:
"مهما فعلت، كل شيء يبدو وكأنه نسخة مقلدة من الكانتري. مهما قرأت كتبًا أو تحدثت مع موزعين وملحنين أو حضرت حفلات، موسيقاي دائمًا تبدو كانتري. ربما كان أبي محقًا منذ البداية. ربما هذه هي الموهبة التي أملكها، ويجب أن أستسلم الآن. لأنني عديم الفائدة. أووه…"
ومع خفوت صوت جيمي حتى بدا وكأنه على وشك البكاء، وقف آري بتوتر وأعطاه بعض المساحة ليستجمع نفسه.
هو بالتأكيد لا يعرف كيف يواسي شخصًا يمر بمشكلة عاطفية كهذه.
"أنا… سأذهب لأشتري بعض المشروبات من آلة البيع. سأعود."
خرج آري سريعًا من الاستوديو متجهًا إلى آلة البيع، قبل أن يدرك أنه ترك محفظته خلفه.
كل ما كان معه هو الأوراق اللاصقة الصغيرة التي اعتاد حملها دائمًا وقلم، تحسبًا لوحيٍ مفاجئ يخص الكلمات.
[تصرف سلس جدًا.]
[سيبدو الأمر مقنعًا جدًا أنك خرجت لإحضار مشروبات وعدت بلا مشروبات.]
"اصمت فقط. ليس كل شيء يحتاج إلى تعليق، كما تعلم."
وبما أنه لم يستطع العودة فورًا، بدأ يتمشى خارج المبنى محاولًا التفكير بطريقة لمساعدة جيمي.
لقد أصبح متعلقًا بالفتى بالفعل، كما أن جيمي ساعده كثيرًا في تحويل ألحانه العشوائية وأفكاره إلى أغنية جيدة، وكل ذلك دون أن يطلب شيئًا بالمقابل سوى بعض التقدير.
لكن آري حقًا لم يستطع معرفة كيف يرد له الجميل.
في التلحين، كان أقل منه بمراحل، وحتى كلماته لم تكن متنوعة مثل كلمات جيمي.
المجال الوحيد الذي ربما يميّزه نسبيًا هو مهارته: [المستمع الانتقائي (B)]
لكن… ليس وكأنه يستطيع ببساطة تحديد ما الذي يجعل موسيقى جيمي تبدو كانتري ومساعدته على استبداله.
"..."
…أم يمكنه ذلك؟
"ما كان وصف مهارة المستمع الانتقائي مجددًا؟"
[المهارة: المستمع الانتقائي (B)]
[التأثير: تصبح أذناك أكثر حساسية للنغمات، والطبقات، والألحان، ومكونات الأغاني، بحيث يمكنك تمييزها في أي شيء وفي أي مكان. تستطيع التعرف على "الأغاني الجيدة" و"الأجزاء الجيدة من الأغاني"، ويمكنك بسهولة أكبر إعادة إنتاج ما تسمعه واستخراج الأصوات والترتيبات الموسيقية المميزة.]
"...ربما ينجح هذا؟ إذا استطعت تحديد الأجزاء التي تبدو كانتري وجعل جيمي يغيّرها؟"
وبينما كان آري يمشي وهو يقرأ وصف مهارته ويتمتم لنفسه، مرّ بمنطقة التدخين ولاحظ رجلًا مألوفًا يرتدي سترة بنقشة بقرة يدخن سيجارة بينما يتحدث عبر الهاتف.
وحين لمح والد جيمي آري، أنهى المكالمة بسرعة وأشار له أن يقترب.
وعندما وقف أمامه، مدّ جيمس جونز الثاني علبة سجائر نحوه.
"تريد سيجارة؟"
"أنا قاصر."
"حقًا؟ كنت أظنك مدير أعمال مشهور لذلك الرجل… سْمورز؟"
"ومن قال إنني لست كذلك؟ أنت لا تعرفني."
أجاب آري وهو يرفع ذقنه بثقة، ليتحدق فيه والد جيمي للحظة ثم ينفجر ضاحكًا ويصفق على ركبته.
"أعجبتني يا بني. لديك جرأة، رغم أنك كذبت مباشرة في وجهي."
"أكرر للمرة الأخيرة، اسمي ليس يا بني. اسمي آري. احفظه."
"انتبه لنبرتك وأنت تتحدث معي أيها الولد!"
نفث والد جيمي الدخان باتجاه آري قبل أن يربّت على المقعد بجانبه.
"اجلس. لنتحدث كرجلين. لا أحب رفع رأسي للنظر إلى الناس."
نظر آري إليه من الأعلى للأسفل ثم لوّح الهواء أمام وجهه وسعل بشكل مبالغ فيه.
"إذا كنت تريدني أن أجلس، انفث الدخان بالاتجاه الآخر من فضلك. لدي مسابقة بعد أيام قليلة وأحتاج للحفاظ على حنجرتي."
"...أيها الوقح المغرور."
ورغم الكلمات المتذمرة، نفث الرجل الدخان هذه المرة إلى الجانب، لذا جلس آري وعقد ساقيه.
"دعني أخمّن، انضممت لذلك البرنامج التافه الذي انضم إليه ابني؟ بدا أنكما متقاربان جدًا."
بدأ جيمس جونز الثاني بإشعال سيجارة أخرى أثناء حديثه.
"لن أسميه تافهًا، لكن نعم، كلانا مشارك فيه."
"وماذا؟ كنتما تخططان لأداء تلك الإهانة لموسيقى الكانتري على المسرح؟"
"كانت تلك الخطة. وبالمناسبة، كيف ستعوضنا؟ شخصيًا أقبل النقد، البطاقات البنكية، التحويلات المباشرة، والعملات الرقمية. ويمكنك تسوية حساب جيمي بشكل منفصل."
"هاه! أنت مضحك جدًا يا فتى! مضحك للغاية."
انفجر والد جيمي ضاحكًا مرة أخرى، وهو يضرب ظهر المقعد بيده حتى اهتز بالكامل.
"ليس فتى، بل آري. ولا أرى ما المضحك."
أجاب آري بوجه خالٍ من التعابير.
ورغم أنه بدا هادئًا داخل الاستوديو أمام جيمي، إلا أنه كان غاضبًا بشدة من والده.
أولًا لأنه ضرب ابنه.
وثانيًا لأنه أتلف الكتب التي سيتوجب على آري دفع ثمنها.
وثالثًا لأنه حذف الأغنية التي عملا عليها معًا.
ورغم أنه حفظ اللحن بالكامل من كثرة الاستماع إليه، وأن إعادة صنعه لن تستغرق وقتًا طويلًا، إلا أن مجرد التفكير بإعادة كل العمل من جديد كان يثير غضبه.
حتى لو كان والد جيمي يضحك ويظن الأمر مزحة، فإن آري كان جادًا تمامًا.
لقد أراد حقًا تعويضًا عن الوقت والجهد اللذين ضاعا منه ومن جيمي.
"تسك. أطفال هذه الأيام… لا يستطيعون تقبّل مزحة. دعني أعطك نصيحة يا فتى، وهذه من شخص بالغ نجح واقترب من القمة في المجال الذي تحاول دخوله."
توقف والد
جيمي ليشعل سيجارة أخرى، ثم أخذ نفسًا عميقًا منها وأطلقه ببطء.
آري: "..."
آري: ಠ_ಠ
من طلب نصيحتك أصلًا؟ فقط ادفع لي تعويض الوقت والجهد الذي بذلته!