الفصل 297: لقاء الجيل الذهبي (8)
بعد مشاهدة حلقة “Quiz on Block”، والتي ظهر فيها آري وجيمي كالأجنبيين الوحيدين طوال الحلقة بشكل عشوائي، كانت غريس تقوم بمتابعة الإنترنت كعادتها وهي تفتح حلقة “Pop Star Academy” بعقل هادئ ومطمئن.
لأول مرة، استطاعت أن ترتاح لأن آري قد قدّم أداءً مذهلاً في برنامج المنوعات المفاجئ.
رغم أنه كان قد خرج مباشرة من رحلة طيران استمرت 15 ساعة، إلا أنه بدا وسيماً للغاية، ومرتدياً ملابس أنيقة، وأظهر جاذبية وطفولية وذكاءً طوال الحلقة.
حتى إنه أنهى الحلقة بالغناء بشكل جميل والترويج لبرنامج “Pop Star Academy”.
من ناحية العلاقات العامة، كان الأمر مثاليًا بنسبة 10/10، ولم تكن لتستطيع تخطيطه أفضل حتى لو حاولت، وكانت مندهشة من أن حظه يجعله يلتقي بالمشاهير بشكل عشوائي في كل مكان.
وكانت ردود الفعل على الإنترنت جيدة أيضاً؛ إذ استمتع المشاهدون الكوريون والأجانب بالحلقة، ورحب مجتمع البرنامج بالمتابعين الجدد الذين تدفقوا بعد البث.
صحيح أن بعض التعليقات السلبية ظهرت هنا وهناك، لكنها كانت تُطمس بسرعة وسط الأجواء الإيجابية.
ومرة أخرى، شكرت غريس والدي آري لأنه كان وسيماً، لأن “بطاقة الوجه المثالية” كانت تجعل كل شيء ممكنًا، حتى إن الكارهين يجدون صعوبة في انتقاده رغم شائعات التجميل.
إضافة إلى ذلك، وبسبب ظهور آري مع جيمي وعلاقتهما الواضحة الجيدة، دخلت جماهير جيمي (Cowgirls) في هدنة مؤقتة مع جماهير آري (Angels FC)، واتحدوا معاً ضد المنتقدين الغاضبين من الترويج غير العادل بسبب “Quiz on Block”.
“المجتمع يكبر… المجتمع يكبر~”
كانت تردد ذلك بسعادة وهي ترى ازدياد عدد المتابعين، ومع علمها بأن آري تعافى من الإجهاد الحراري وهو بخير، كانت تستعد لمشاهدة حلقة يوم الأنشطة الرياضية.
لكن أول ما رأته كان مشهد ترتيب مرهق كانت قد نسيته تمامًا، لأنها كانت واثقة أن آري وجيمي بخير ولم يتم استبعادهما.
وأثناء المشاهدة، لم تصدق غريس ما تراه.
ويليام في المركز الأول؟
بصراحة، كانت تعتقد أن هذا مستحيل.
فبينما لديه معجبون متشددون، إلا أنه بالكاد كان ضمن أكثر 10 حسابات شعبية.
كان يحاول لعب دور القائد النبيل والضحية في نفس الوقت، ويأخذ وقت شاشة إضافي، لكن الحقيقة أنه كان يبدو مملًا وغير حقيقي وغير قابل للتعاطف، رغم وجود متسابقين آخرين من خلفيات غنية ومؤثرة.
حتى ليــفي، الذي كان دائم العبوس ولا يتكلم إلا ثلاث كلمات، كان أكثر تسلية منه.
لكن ها هو الآن في بث 4K وهو يلقي خطابًا لا يهمها.
شاهدت غريس بامتعاض كامل بينما كان ويليام يؤكد التزامه بالفوز الأول، ويحاول إبراز علاقته القريبة بالمتسابقين الآخرين.
كان يبدو مصطنعًا جدًا، وكأنه يقول ما يعتقد أنه يجب أن يقال فقط.
وعندما كانت لا تهتم عادةً بكلامه، كانت المشكلة الحقيقية هي…
“لماذا تم إخراج هذا بهذا الشكل؟ حتى لو لم يكن آري يحبه، فهو لا يُظهر هذا القدر من الانفعال عادة… ما الذي حدث ليبدو هكذا؟”
كان المونتاج قاسيًا بشكل واضح، وهذه المرة كان آري هو الضحية.
أي شخص شاهد برامج الإقصاء الكورية يعرف هذا النوع من “التصوير السلبي”.
كلما نادى ويليام اسم متسابق، كانت الشاشة تنقسم إلى ثلاثة أجزاء: ويليام، وآري، واسم المتسابق.
كان ينادي على بنجامين وليفي وركس وكارلوس، وفي كل مرة كان آري يظهر بتعبير وجه مختلف.
ومع أن عينيه “الحكمية” أصبحت ميمات مشهورة، إلا أن هذه اللقطة كانت ستصبح شديدة الانتشار.
لم ترَ غريس عيني آري بهذه البرودة والازدراء من قبل، ومع ذلك كانت ترى عدة زوايا له وهو يحدق بالمسرح أثناء حديث ويليام.
حتى عندما نادى ويليام اسم آري مباشرة وطلب “نسيان الماضي”، ظهر الكره للحظة في عينيه قبل أن يبدأ بالسعال المصطنع.
لم تستطع غريس سوى الصراخ.
هذا سيئ… سيئ جدًا.
حتى لو كان هناك توتر بينهما، لا يجب أن يُعرض بهذا الشكل.
ثم ازدادت الأمور سوءًا عندما توقف آري عن السعال فور جلوس ويليام، ما جعل الأمر واضحًا أنه كان يتظاهر.
“آري… ماذا فعلتِ بفريق الإنتاج؟ كانوا يحررونك بشكل جميل قبل قليل! ماذا حدث؟”
وبينما كانت بقية المتسابقين يتم استدعاؤهم، بدأت غريس تشعر بالقلق ثم بالغضب عندما لاحظت أن المذيع لا يذكر الترتيب بل فقط عدد المتأهلين.
“مستحيل! هل يحاولون جعلهم يظنون أنهم تم إقصاؤهم؟ هل يعاقبونهم؟”
ومع استمرار الإعلان، بدأ قلبها بالخفقان بقوة.
وكانت فرضيتها تبدو صحيحة: هناك عقاب مقصود.
وعندما تم إعلان المتسابق التاسع والعشرين الآمن (ليفي)، بقي آري وحده تقريبًا.
ثم ظهرت الكاميرا عليه جالسًا بمفرده، بينما الآخرون مجتمعون يبكون ويمسكون بأيدي بعضهم.
كان مشهدًا كئيبًا.
وللحظة، شعرت غريس بألم في قلبها.
كان آري يبدو متعبًا جدًا.
لا ابتسامة ساخرة، لا نظرة متعجرفة، ولا نظرة ازدراء… فقط فراغ.
كان فارغًا تمامًا.
حتى طاقته المعتادة بدت منخفضة، وجسده النحيف بدا أنحف وهو جالس وحده بدون أصدقائه المعتادين.
وكأن ثقته المعتادة قد انطفأت.
كما لو أنه يعتقد أنه يُعاقب وأن الجميع قد انقلب عليه.
وعندما تم مناداة اسمه أخيرًا وصعد إلى المسرح، كان أكثر هدوءًا من المعتاد، وانتهى خطابه سريعًا بسبب إعلان.
ثم انتقلت الحلقة إلى مونتاج السفر والتدريب والأنشطة، لكن غريس لم تستطع الفرح.
حتى ظهور أعضاء Red Lace لم يخفف عنها.
كانت ترى فقط نظرة آري الفارغة.
“أيها الإنتاج… هل تعتقدون أن هذا حماية نفسية؟ سأدمركم…”
ثم بدأت حلقة “يوم الأنشطة الرياضية”، لكنها لم ترَ آري في أي من مسابقات المصارعة أو الجري أو المعارك.
حتى بدأت تشعر أنه ربما أغمي عليه.
ثم ظهر فجأة في التنس.
“هل يعرف التنس؟”
لكن الإجابة كانت واضحة: أداء احترافي، ضربات مثالية، وإرسال قوي.
وفي المباراة النهائية، كانت المواجهة بين آري وويليام.
وأول إرسال من آري اصطدم بوجه ويليام، مسببًا خدشًا واضحًا.
“مستحيل… كيف؟”
[“Contestant Ariel، رجاءً انتبه إلى هدفك.”]
[“أوه… آسف. سأحاول، لكن عليه أن يبتعد. لديه عينان، أليس كذلك؟”]
سقط ويليام ممسكًا وجهه.
وغريس وضعت رأسها على المكتب من شدة الانزعاج.
“لا أستطيع حتى الصراخ…”
وبعد العلاج، استمر آري في استفزازه، ثم قال بابتسامة مرتاحة:
“I feel great! I can’t wait for contestant William to quit.”
“أشعر أنني بخير! لا أستطيع الانتظار حتى ينسحب المتسابق ويليام.”
ثم في كرة القدم أصابه مرة أخرى، وقال بلا مبالاة:
“You should get that checked out. Looks rough.”
“يجب أن تفحص ذلك، يبدو سيئًا.”
وغريس بدأت تضرب رأسها من جديد.
ومع نهاية الحلقة، كانت في حالة ذهول كامل.
ثم فتحت التعليقات.
وقالت فقط:
“الجحيم على الأرض.”
---
*******
“هذا ما جئتِني لأراه؟ تشويه صورة طفل بلا سبب. أنا أعلم أن آري لا يمكن أن يقول هذه الكلمات دون سبب.”
صوت جليسا كان باردًا وهي تحدق في PD إيميلي بعد مشاهدة الحلقة كاملة.
“لا أحب كلمة ‘تشويه’. الأمر أقرب إلى اختيار مقاطع خارج السياق وصناعة رواية. لم أجبره على قول شيء. هو صريح، ونحن فقط ننقل صراحته بشكل يجذب الجمهور. الناس يحبون الدراما، والجميع يحب الشرير الجيد.”
جليسا لم تعد تملك الطاقة للجدال.
“ليس لدي وقت لألعاب الكلمات. لماذا طلبتِ مقابلتي؟”
“أردت أن أعرض عليكِ العودة كحكم ومدربة صوت في البرنامج.”
“لقد فقدتِ عقلك.”
ثم تابعت إيميلي بابتسامة هادئة:
“ربما… لكن متسابقك المفضل يمر بجحيم الآن بدون من يدافع عنه. هل أنتِ متأكدة أنك لا تريدين العودة؟ الأطفال يفتقدونك.”
“كما قلتِ، أنتِ فقدتِ عقلك.”
---
وفي مكان آخر…
“لن أفعل شيئًا مجنونًا. فقط أريد التحدث معه.”
قالها آري بهدوء رغم أن بنجامين وجيمي كانا يثبتانه أرضًا.
“يا رجل… افك قبضتك أولًا، حسنًا؟”
∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆
اريد اطمنكم اعزائي القراء لازم تتحملون كم فصل وبلنهاية ويليام راح يطيح بشر اعماله صح رح يتعذب شوي اري بلنسبة اليه فريق. الانتاج عبر الخط الاحمر تمام حتى اتمنىى يتدمر برنامج على اي حال اصبروا بلعرض مال الفرق بكوريا رح تبين الحقيقه 🥹🥹