الفصل 29: ذلك الشعور بالنفور؟ مني أنا؟
بعد يومين
في الساعة العاشرة صباحًا، وصل آري إلى موقع التصوير المحدد للتدريبات قبل الموعد بثلاث ساعات كاملة.
كانت التعليمات التي تلقّوها تقول إن التدريبات تبدأ عند الظهر، لكن آري، ومن خلال كل أعماله المؤقتة السابقة، كان يعلم أن فريق الإنتاج سيكون غارقًا في الفوضى ويعاني من نقص الأيدي العاملة أثناء التحضير لأكثر من مئتي شخص، لذا قرر الحضور مبكرًا لسببين:
1. إكمال مهمة «مرحبًا، اسمي هو» عبر التعرف على مئة متسابق على الأقل.
2. العثور على اسم ووجه الفتى الذي تسبب في مقتله.
ومع وجود هدف ثالث سري يتمثل في لكم ذلك الفتى إن استطاع الإفلات من العقاب، دخل آري المبنى بثقة.
وكما توقع، كان الموظفون يركضون في كل مكان، ينقلون المعدات ويجهزون الموقع بجنون.
ورغم أن وجه آري كان مطليًا بالأبيض والأسود مع أحمر شفاه أحمر، لم يعره أحد أي اهتمام لأكثر من ثلاثين دقيقة، حتى لمحته امرأة ذات مظهر شرس، بشعر أسود قصير حاد، ومكياج قوي، وأحمر شفاه أسود، ترتدي قميص الطاقم.
"أنت! أيها الفتى ذو طلاء الوجه! هل أنت متسابق؟"
"نعم. جئت مبكرًا لأرى إن كان بإمكاني المساعدة بشيء ما. أنا أقوى مما أبدو عليه، لذا أستطيع نقل المعدات أو—"
"بالتأكيد لا! هل لديك أي فكرة عن مدى غلاء هذه المعدات؟ اخرج من هنا وعد في الوقت الصحيح. ليس لدينا وقت لمجالسة الأطفال."
واصلت المرأة الصراخ وهي تتجه نحوه، وبطاقتها المعلقة تتأرجح حول عنقها.
[شيريل لانول]
[مخرجة المسرح]
"هل أنتِ متأكدة؟ أستطيع تولي تسجيل الحضور أو المساعدة في التنظيف أو توصيل الرسائل، أي شيء تحتاجونه. لقد أوصلني أحدهم إلى هنا وليس لدي مكان أذهب إليه حتى تبدأ التدريبات."
حاول آري أن يبدو بائسًا قدر الإمكان، رغم أنه لم يكن متأكدًا من فعالية ذلك مع طلاء الوجه.
[أنت… هل تحاول فتح خاصية التمثيل بنفسك؟]
[للعلم فقط، هذا لن ينجح.]
تجاهل آري النظام واستمر بمحاولة الظهور بمظهر مثير للشفقة.
قبل أن يتشوه وجهه ويحصل على هذا النظام الغريب، كانت هذه الحركة تنجح دائمًا مع النساء الأكبر سنًا، لكن هذه المرة...
"توقف عن هذا، أنت لست لطيفًا على الإطلاق. ليس لدي وقت لهذا."
هزّت الموظفة رأسها مباشرة ثم نظرت إلى اللوح الذي تحمله.
"تسك، تعال معي."
بقدر مفاجئ من القوة، سحبته إلى مكتب كبير وأجلسته هناك.
"اجلس هنا. لا تتحرك حتى يحين الوقت الصحيح. وإذا رأيتك في أي مكان غير هذا، فسأبلغ الحكام. مفهوم؟"
"نعم سيدتي."
جلس آري فورًا ويداه فوق فخذيه محاولًا أن يبدو مطيعًا، لكن المرأة لم تفعل سوى أن أطلقت صوت استياء وغادرت.
وأثناء ابتعادها، سمعها تتمتم:
"أوف. غير ساحر إطلاقًا. يا للخسارة، فهذا عادةً ذوقي المفضل. لكنه يعطي انطباع الغريب الأطوار ويمنحني شعورًا بالنفور..."
آري: "...؟"
ما هذا؟ غير ساحر؟ أنا؟ أعطيها شعور النفور؟
كان هذا شيئًا لم يسمعه آري قط طوال سبعة عشر عامًا من حياته، فلم يستطع منع نفسه من سؤال النظام للتأكد.
"نوفا، هل أنا فعلًا غير ساحر؟"
[هل نظرت إلى المرآة مؤخرًا؟]
[الوجه -> مغطى بطلاء غريب.]
[السحر: E-]
[أي جزء في هذا يبدو ساحرًا بالنسبة لك؟]
"...حقًا؟" تمتم آري بتشكك، "ظننت أن هذا متعلق بالمظهر لا بالسحر كشخص."
[إحصائية السحر لا تتعلق بالمظهر الخارجي فقط، بل هي مزيج من الثقة بالنفس، والكاريزما، وطريقة التصرف، وحركة الجسد، وشيء غامض لا يمكن تفسيره يجذب الآخرين.]
[في حالتك، ثقتك بنفسك عالية وشخصيتك قوية، لكن—]
[المظهر: F، الرقص: F، السحر: E-]
[ثقتك بنفسك لن تأخذك بعيدًا وحدها، ونقص السحر سيؤثر سلبًا على طريقة تعامل الناس معك.]
[بل إن آثار نقص السحر كانت واضحة بالفعل حتى الآن.]
"حقًا؟ حتى بعد حصولي عليك، لا أظن أنني واجهت مشكلة في كون الناس يجدونني غير ساحر. الجدة تشوي وعائلتها لطفاء، وقد قابلتني وأنا مغطى بالقمامة."
[كن جادًا.]
[الجدات سيحببن ويحاولن رعاية أي شيء طالما أنه طفل جائع.]
[ستيفن تشوي قس، ومبدؤه هو محبة الجميع كما هم.]
[لماذا سيعاملانك بسوء وهما يشفقان عليك؟]
آري: "...."
حسنًا، لم يستطع إنكار ذلك.
"لكن كل الأشخاص الآخرين الذين قابلتهم كانوا جيدين معي."
[...حقًا؟]
[ألا تتذكر الموظفة التي ارتعبت من رؤية وجهك عندما ذهبت للاختبار؟ لقد كادت تسقط وتؤذي نفسها.]
[ألا تتذكر سيلينا وهي تغلق عينيها أثناء غنائك وتتجنب النظر إليك؟]
[ألا تتذكر المعلمة التي بكت عندما رأتك؟]
[ألا تتذكر لاري وهو يضحك أثناء تفحص وجهك خلال الاختبار؟]
[عدائية والد صديقك تجاهك؟]
[وقاحة الغرباء في الحافلة؟]
"كل هذا يمكن تفسيره بأن وجهي مصاب وقبيح الآن. بمجرد أن أصلح مظهري—"
[المظهر وحده لا يمكنه تعويض نقص السحر.]
[كونك قبيحًا جريمة بالفعل.]
[لكن أن تكون قبيحًا وغير ساحر فهذه خطيئة، خصوصًا في مجال كهذا، حيث يستهلك المعجبون كل شيء يتعلق بك، من مظهرك إلى شخصيتك، وحتى طريقة تعامل الآخرين معك تعتمد على هذه الأمور.]
آري: "..."
[إذا لم يتم إطلاق صيحات الاستهجان عليك والسخرية منك فوق المسرح غدًا مع هذا المستوى المنخفض من السحر، فسأندهش حقًا.]
"أنت تبالغ. لا أظن أن الأمر سيكون بهذا السوء. غنائي جيد، وسيترك انطباعًا جيدًا رغم كل شيء. خصوصًا عندما أستعيد جزءًا من مظهري."
[...]
[حسنًا.]
[افعل ما تشاء.]
[أتطلع لرؤية العواقب.]
[¯/_(ツ)_\¯]
رؤية النظام يستسلم بهذه السهولة دون محاولة إقناعه أكثر جعلت آري يعيد التفكير مجددًا.
كانت خطته الأصلية أن يصلح وجهه دفعة واحدة، ولهذا كان يدخر نقاط الإحصائيات.
إذا استخدم النقاط السبع التي ادخرها، يمكنه رفع مظهره من F إلى D+ مباشرة، وهي درجة تُعد مقبولة تقريبًا.
أما إذا استخدم النقاط السبع على السحر، فسيرتفع من E إلى C+، أي أعلى بدرجة كاملة. وإذا أكمل المهمة الأخيرة في لوحة المهام، فقد يصل سحره نظريًا إلى B كحد أقصى، بينما قد يصل مظهره إلى C- فقط.
بصراحة، كان الاختيار صعبًا.
خصوصًا وأن آري بدأ يمل من قضاء أكثر من ساعتين يوميًا في طلاء وجهه بالأبيض كلما اضطر للأداء.
في الحقيقة، كان يريد استعادة وجهه الطبيعي غير المصاب.
لقد احتاج إلى توضيح أكثر.
"...إذًا ما تقوله هو أنه بدلًا من استعادة وجهي، يجب أن أركز على السحر؟"
[لقد حثثتك على زيادة السحر عبر عدة مهام.]
[أما إن كنت ستأخذ بنصيحتي أم لا، فهذا قرارك.]
[لك الحرية في خسارة عشرين نقطة إحصائية عندما تفشل في المهمة المفاجئة غدًا وتُطرد من البرنامج.]
[يمكنك تحمل ذلك دون أن تموت الآن على أي حال.]
عند تلك الكلمات المرعبة، شحب وجه آري تحت الطلاء الأبيض.
"...هل نقص السحر بهذا السوء فعلًا؟"
[لقد شاركت جميع المعلومات المهمة، لذا يمكنك اتخاذ قرارك بنفسك.]
[لكن إذا كنت تطلب نصيحتي بصدق،]
[فأنصحك بأن تحتفظ بنقاطك، وتكمل المهمة التي تمنحك القدرة على رؤية إحصائيات الآخرين، وتراقب كيف يُعاملون مقارنةً بك، ثم تقرر.]
ولأن النظام بدا منطقيًا ولطيفًا هذه المرة، قرر آري تنفيذ ما قاله.
فاسترخى ببساطة على الكرسي حتى مر الوقت، ومع بدء الموظفين بإعداد منطقة تسجيل الحضور، تم تسجيل دخوله بفظاظة، وأُعطي حقيبة تحتوي على زي مدرسي بمقاسه، ثم دُفع إلى غرفة فارغة لينتظر وصول بقية المتسابقين.
وبينما كان آري واقفًا هناك، مصدومًا من المعاملة الخشنة، رأى متسابقًا وسيمًا ذا شعر أحمر يُقاد إلى الداخل بواسطة موظفة فتحت له الباب بلطف وقدمت له زجاجة ماء ووجبة خفيفة قبل أن تغادر.
آري: ؟؟؟؟
لماذا كانوا يعاملونه بهذه القسوة بينما يعاملون ذلك الفتى بلطف شديد؟
أي نوع من التمييز هذا؟